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1. Cenote
Los cenotes surgieron en cavernas tras los derrumbes de techo de una o más cuevas. Con la
acumulación de aguas subterráneas, se formaron estanques que pueden ser más o menos
profundos. Los cenotes pueden ser subterráneos, semiabiertos o abiertos, características que
están relacionadas con la edad de la estructura (los más jóvenes mantienen su cúpula, mientras
que los más antiguos ya están abiertos).
Para los mayas, los cenotes eran lugares sagrados. Allí solían realizar sacrificios y rituales que se
enmarcaban en su cosmología. Aún no se conoce con precisión, sin embargo, cómo se
desarrollaban las ceremonias en los cenotes.
El Cenote Sagrado de Chichén Itzá, con unos 60 metros de diámetro y paredes verticales de unos
15 metros, es uno de los cenotes más famosos. Se halla al norte de la pirámide de Kukulcán y se
ha convertido en un gran atractivo turístico.
Es posible encontrar muchos otros cenotes en la península de Yucatán (México). Los expertos han
logrado comprobar que muchos de los cenotes se encuentran interconectados y que tienen salida
al mar, lo que permite afirmar que existe un importante sistema subterráneo.
En algunos casos, los cenotes disponen de una amplia diversidad de flora y fauna, incluso
albergando especies en peligro de extinción. Otros cenotes, en cambio, casi no tienen vida ante el
elevado nivel de contaminación.

2. Los cenotes más asombrosos del mundo
Pit Neversink (Alabama, Estados Unidos)
Este sumidero de piedra caliza se encuentra
entre los que más fotografías protagonizan de
todo el planeta, dada la belleza de sus cornisas
de helechos y sus corrientes de agua. Con
respecto a sus proporciones, el agujero tiene
un ancho de 12 metros en la parte más alta, y
va aumentando hasta alcanzar los 30 metros al
llegar a la parte más profunda, a 50 metros del
suelo. Algunos de los seres vivos que habitan
este impresionante cenote son murciélagos y
diversas especies raras de helechos que se
encuentran en peligro de extinción.
Big Hole (Kimberley, Sudáfrica)
La traducción literal del nombre de este cenote
de 17 hectáreas (463 metros de ancho por 1,1
kilómetro de profundidad) es “gran agujero” y,
dadas sus dimensiones, no cuesta entender la
elección del título. Su origen tuvo lugar cuando
se derrumbó una mina de diamantes y se trata
del pozo excavado a mano más grande del
planeta. En la actualidad, se encuentra lleno de
agua y tiene el aspecto de un lago. Desde que
la explotación fue clausurada en 1914, es
visitado por multitudes de personas de varios
países todos los años.

3. Zacatón (Aldana, México)
Perteneciente al sistema Zacatón, un grupo del
municipio de Aldama con características
kársticas, este cenote está repleto de agua
termal y tiene 339 metros de profundidad.
Cabe mencionar que, entre los cinco cenotes
que se encuentran en el Rancho La Azufrosa, el
Zacatón es el único en el cual no se puede
apreciar un flujo de agua. Con respecto a su
nombre, deriva de las formaciones flotantes de
zacate (hierba o pasto) que se desplazan por la
superficie gracias al viento.
Red Lake (Imotski, Croacia)
El cenote Red Lake se ubica en la ciudad de
Imotski y, como su nombre lo indica, es un lago
(“rojo”). Algunas de sus características
principales son sus altos acantilados, que
pueden sobrepasar los 241 metros por encima
del nivel del mar y continuar en las
profundidades, y sus muchas cuevas. Se ha
determinado que su volumen es nada menos
que de 30 millones de metros cúbicos, lo cual
lo convierte en la tercera sima de mayores
dimensiones del planeta. Una serie de ríos
subterráneos ayudan a drenar el agua en el
exterior de la cueva.
Bibliografía
http://definicion.de/cenote/
(word press, 2008)