2. DESARROLLAN UN ENGRANAJE
MAGNETICO LEVITANTE
Investigadores de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) han
creado un nuevo mecanismo de transmisión entre piezas sin
contacto, basado solo en fuerzas magnéticas, de tal forma que
evita la fricción y el desgaste y no requiere lubricación. Puede
aplicarse en el ámbito de la navegación espacial, pero también se
ha adaptado para emplearse en otras industrias, como en
ferrocarriles. La iniciativa consiste en el desarrollo de una
reductora magnética, es decir, un mecanismo que transforma la
velocidad de un eje de entrada a otra en el eje de salida. Pero en
este caso, a diferencia de la reductora convencional, que emplea
contacto en los dientes en los engranajes, esa transmisión se
produce sin contacto entre las piezas gracias al magnetismo.” [1]
Además de hacer la transmisión sin contacto, los ejes se han
sujetado igualmente sin contacto. “Es la primera vez en la historia
que tanto el eje de entrada como el de salida de una reductora
están flotando sin ningún tipo de contacto, sobre todo cuando
mantiene girando, a 3000 revoluciones por minuto, un mecanismo
en el que no hay nada más”, comenta el investigador principal del
proyecto, José Luis Pérez Díaz. Aunque el objetivo primario del
proyecto MAGDRIVE era construir un prototipo que se pudiera
utilizar en las condiciones extremas del espacio, también han
desarrollado otro que se puede emplear a temperatura. [1]
3. Adaptación a condiciones terrestres
La reductora magnética “sustituye los dientes de los engranajes por imanes
permanentes que se repelen y se atraen entre sí”, de forma que logra “la
transmisión de pares y fuerzas entre las partes móviles sin contacto”, explica
Efrén Díez Jiménez. Aunque el prototipo criogénico era el objetivo global del
proyecto porque resolvía el problema planteado por la Agencia Espacial Europea
(ESA), “sin duda el prototipo de temperatura ambiente es el que puede tener
mayor impacto y aplicación industrial”, concluyen. [1]
Sus aplicaciones se pueden trasladar a cualquier campo donde se utilicen
reductoras convencionales mecánicas como en la automoción, el sector del
ferrocarril, la industria petrolera o en mecánica y fabricación en general,
enumeran los investigadores. Gracias a la ausencia de lubricación y aceites,
también encuentra aplicación en industrias como la farmacéutica, la biomédica, o
la de la alimentación, donde los requerimientos de limpieza son muy exigentes.
[1]
4. Una transmisión mecánica sin contacto entre
piezas
El objetivo del proyecto MAGDRIVE es diseñar, construir y
ensayar un prototipo de una transmisión mecánica sin
contacto entre las partes y que sea capaz de funcionar en
condiciones criogénicas con un mínimo mantenimiento,
prácticamente inexistente. Las características básicas del
diseño que están planteando los investigadores para
conseguir que no haya un contacto físico entre las partes
móviles de la transmisión se basa en la utilización de fuerzas
magnéticas. "Lo que intentamos investigar en el marco de
este proyecto es si la eficiencia de estos mecanismos es la
adecuada y si tienen las propiedades que pensamos que
pueden tener", aclara el profesor Pérez Díaz.
5. Menos desgaste de las piezas
Las ventajas de conseguir una transmisión mecánica en la que
no hay contacto entre las partes móviles son, principalmente,
que se consigue evitar, por una parte, el desgaste de las
piezas y, por otra, la necesidad de lubricación. La utilidad de
este tipo de modelos de transmisión mecánica puede
encontrase en muchos escenarios. La primera aplicación que
comentan los investigadores es para todo tipo de mecanismos
empleados en satélites o naves espaciales en las que no es
posible acceder al mantenimiento fácilmente y en las cuales
se requiere que pesen poco y funcionen en las condiciones
criogénicas del espacio, aunque también podría encontrar
aplicaciones en instrumentos que necesitan funcionar en este
rango de temperaturas en la Tierra, como aparatos de
tomografía o de resonancia empleados en Medicina. "Si
nuestro tipo de transmisión pudiera ser extrapolable a
temperatura ambiente podría utilizarse en cualquier sistema
de transmisión que pudiera sacar ventajas de esas
propiedades, aunque por el momento estamos centrados en
la aplicación espacial", comenta José Luis Pérez Díaz, que
forma parte del grupo de investigación MAQLAB de la UC3M,
donde ya tienen experiencia en trabajos de
magnetomecánica y mecánica de levitación superconductor.
6. La protección perfecta contra sobrecarga
para accionamientos de difícil acceso
“Mayr® power transmission ha desarrollado con su EAS®-
reverse un nuevo limitador de par dedesacoplamiento que
puede automatizar todos los procesos de funcionamiento
desde elaccionamiento. Es de uso sencillo, permite
grandes tiempos de parada y se reacopla con un
giroinverso lento. Además, la carcasa protege al limitador
del polvo o salpicaduras de agua, y loconvierte así en el
limitador ideal para su uso en ingeniería mecánica
pesada.”
Las condiciones ambientales y de funcionamiento son
duras, con polvo, suciedad, salpicaduras de agua, calor o
frío sobre todo en la ingeniería mecánica pesada, los
accionamientos se aíslan mediante una carcasa siendo
difícil manipular su interior. Pero estas máquinas en
concreto precisan de una protección fiable contra
sobrecarga, y para ello mayr® power transmission,
especialista líder en limitadores de par, acoplamientos y
frenos, ha desarrollado con el EAS®-reverse un limitador
robusto de par de desacoplamiento que resiste cargas
elevadas y que se reacopla automáticamente,
característica ideal para los accionamientos a los que no
se puede acceder para reacoplarlos.
7. Simple y flexible
El nuevo limitador de par EAS®-reverse de mayr®
power transmission transmite el par con un desgaste
extraordinariamente bajo (<0,05) y sus piezas con
contacto mecánico están endurecidas. Su manejo es
sencillo y ofrece soluciones adaptables y optimizadas
con sus numerosas versiones y características
adicionales. Así, por ejemplo, la combinación con un
acoplamiento de elastómero permite la separación de
la línea de transmisión quitando pocos tornillos, sin
tener que mover el motor o el reductor. Además, las
aplicaciones con ejes de salida con cargas gravitatorias
también se pueden combinar con un disco de freno en
la parte de salida. El EAS®-reverse también se puede
integrar fácilmente en una carcasa sólida de
dimensiones según el estándar IEC o NEMA. De esta
forma, está protegido contra el polvo y las salpicaduras
de agua y es resistente a las condiciones ambientales
adversas. El nuevo limitador de par dispone ya de tres
tamaños de diseño con una gama de par desde 80 hasta
2.500 Nm que se ampliará con el cuarto tamaño de
diseño hasta los 5.000 Nm y un agujero de diámetro de
hasta 100 mm. El EAS®-reverse proporciona una
protección permanente de máquinas de manera fiable
contra los daños por sobrecarga, garantizando así la
seguridad operativa y la máxima productividad.