Existen varios tipos de impresoras que utilizan diferentes tecnologías como inyección de tinta, láser, matriciales, de tinta sólida, sublimación de tinta y térmicas. Las impresoras de inyección de tinta expulsan tinta a través de boquillas usando tecnología térmica o piezoeléctrica. Las impresoras láser usan un láser y un tambor electrostático para transferir tóner al papel. Las impresoras matriciales imprimen puntos con agujas
3. La tinta es expulsada por unas boquillas. La cantidad de tinta que expulsan las boquillas viene determinada por el DRIVER controlador de la impresora. dos métodos básicos para lanzar la tinta sobre el papel: TECNOLOGÍA TÉRMICA y TECNOLOGÍA PIEZO-ELÉCTRICA. IMPRESORAS DE INYECCIÓN DE TINTA
4. TECNOLOGÍA TÉRMICA: se calienta la tinta para formar una burbuja, de modo que la presión la hace reventar y estallar sobre el papel; al enfriarse el cabezal, la tinta se seca y el vacío creado por la explosión absorbe tinta del depósito para reemplazar la tinta que fue expulsada. TECNOLOGÍA PIEZO-ELÉCTRICA: el cabezal de impresión tiene una especie de cristal detrás del depósito de tinta con la forma de un cono de altavoz que vibra cuando se le aplica una corriente eléctrica; al vibrar este cono expulsa una gota de tinta a través de la boquilla y ésta queda depositada en el papel, sin necesidad de calentar la tinta.
5. La luz crea una imagen electroestática de la página sobre un foto receptor cargado de electricidad, que a su vez atrae el tóner con la forma dibujada por la imagen electroestática. Dentro de la impresora hay un tambor octogonal con una cobertura que le permite llevar una carga electroestática y que se carga en toda su superficie rotando sobre unos electrodos. A continuación el láser emite una luz muy brillante sobre el tambor descargándolo selectivamente, de modo que sólo queda carga electroestática en los puntos que van a imprimirse sobre el papel, de modo que cada punto del tambor corresponde con un punto en el papel. IMPRESORAS LASER
6. El funcionamiento de las impresoras matriciales se basa en el golpeteo de una serie de agujas o alfileres contra una cinta de tinta, de modo que se crean sobre el papel una serie de puntos muy próximos entre sí con la forma apropiada. La velocidad se mide en cps. La única ventaja frente a otras tecnologías es el poder imprimir sobre papel continuo multicopia. IMPRESORAS MATRICIALES
7. Funcionan derritiendo un cilindro de cera de tinta y esparciéndolo por un tambor de transferencia, de donde es transferido al papel de una sola pasada. Estas impresoras son típicas en redes, y suelen traer conexiones paralelo, SCSI y Ethernet, y aunque su calidad es superada por muchas impresoras láser en color y algunas de las recientes impresoras de inyección de tinta de calidad fotográfica, su coste de adquisición y mantenimiento es muy bajo e imprimen con una muy alta calidad en casi cualquier tipo de papel, y son muy utilizadas para realizar transparencias en color e impresiónes de gran tamaño. TINTA SÓLIDA
8. se basan en el calentamiento de la tinta de modo que pase de estado sólido a estado gaseoso, controlando la cantidad de tinta por medio de diferentes temperaturas. La tinta se aplica con un tono continuo, en vez de con puntos como en una impresora de inyección, y se aplica cada uno de los colores a toda la página de una vez, empezando por el amarillo y acabando por el negro. SUBLIMACIÓN DE TINTA
9. CERA TERMICA Son similares a las de sublimación de tinta y utilizan una película plástica recubierta de colorantes de cera, y su impresión se basa en el calentamiento de puntos de tinta sobre un papel especial térmico.
10. TERMICAS AUTOCROMATICAS El papel térmico-autocromático tienen tres capas de pigmento sensibles cada una de ellas a una temperatura diferente, y la impresora utiliza cabezas térmicas y ultravioleta para calentar las zonas del papel en tres pasadas sucesivas.