Las constelaciones más antiguas datan del 4000 a.C. y los sumerios nombraron a Acuario en honor a su dios An. Los babilonios dividieron el zodíaco en 12 signos iguales hacia el 450 a.C. Osa Menor ha sido una constelación importante para la navegación desde el hemisferio norte debido a su estrella polar, aunque esta no siempre ha sido la misma. Osa Mayor también ha sido usada para encontrar el norte y ha tenido diferentes nombres en distintas culturas a lo largo de la historia.

1. Las constelaciones
Los dibujos de constelaciones más antiguos que se conocen señalan que las
constelaciones ya habían sido establecidas el 4000 a.C. Los sumerios le dieron el
nombre a la constelación Acuario, en honor a su dios An, que derrama el agua
de la inmortalidad sobre la Tierra. Los babilonios ya habían dividido el zodíaco en
12 signos iguales hacia el 450 a.C.

2. Osa Menor
URSA MINOR
Aunque sólo visible desde el hemisferio
norte, ha sido una constelación
recurrente para los navegantes ya que su
estrella más conocida es la polar que al
encontrarse en la prolongación del eje
de la Tierra, permanece fijo en el cielo y
señala el Polo Norte geográfico.
Conocida desde la antigüedad esta
constelación, los fenicios la denominaron
Cinosura, pero no siempre la Polar ha sido
la misma estrella que actualmente
(Alruccaba), ya que por ejemplo hace
5.000 años era Thuban en la constelación
del Dragón (Draco).

3. Osa Mayor
URSA MAIOR
Se trata de una de las constelaciones más
usadas para ubicar el norte (como
Casiopea se desplaza en círculos
alrededor del polo norte, por lo cual se las
denomina circumpolares), lo constata la
cita de Homero en la Odisea ocho siglos
antes de Cristo, quien también la
denomina el Carro, como se la conoce
popularmente incluso en la actualidad.
Cada civilización designó esta
constelación a su manera y mitología, pero
curiosamente los indios norteamericanos
también la identificaban con una osa
seguida de sus tres cachorros (las estrellas
Alioth, Mizar y Alkaid).

4. ESTRELLA POLAR
Géminis es una constelación que
destaca por sus gemelos, las estrellas
Cástor y Pólux quienes en la mitología
habían nacido del huevo que puso
Leda como resultado de sus devaneos
amorosos con Zeus trasmutado en
cisne. Cástor es un sistema estelar
séxtuple y Pólux la estrella gigante más
cercana al Sol, a cuya órbita se ha
formado un sistema planetario con al
menos el planeta extrasolar Pólux 3, el
triple de grande que Júpiter.