1. 6. LOS REYES CATÓLICOS: LA CONSTRUCCIÓN DEL ESTADO MODERNO.
1
Epígrafe 6.1: Los Reyes Católicos y la unión dinástica: integración de las
Coronas de Castilla y Aragón.
La llegada al poder de los Reyes Católicos se produjo en el contexto de una grave
crisis política en Castilla. Isabel era hija de Juan II, y tras su muerte heredó el
trono su hijo, Enrique IV (1455-1474), quien se enfrentó a partir de 1461 a una
rebelión de la nobleza. El enfrentamiento llegó al extremo de que Enrique fue
destronado por los nobles en 1464, en una ceremonia humillante, la farsa de
Ávila. Enrique y su hermanastra Isabel llegaron a un acuerdo por el que ésta se
convertía en la heredera del trono, en el tratado de los Toros de Guisando
(1468), con la condición de que se casara con el rey de Portugal Alfonso V. De
esta forma Isabel se convertiría en reina de Castilla a la muerte de Enrique IV.
Pero el matrimonio en secreto de Isabel con Fernando, (ambos pertenecían a las
familias reinantes en Castilla y Aragón. donde reinaban diferentes ramas de la
dinastía Trastámara) hijo de Juan II de Aragón hizo que Enrique IV desheredara
a su hermanastra y que nombrara sucesora a su hija Juana la Beltraneja. Al
morir Enrique IV en 1474, Isabel se autoproclamó reina de Castilla en Segovia
con el respaldo de algunos de los nobles más influyentes y de muchas ciudades
castellanas. Contaba también con la ayuda de Aragón.
Alfonso V de Portugal invadió Castilla a favor de Juana la Beltraneja con quien se
había comprometido en matrimonio. Portugal contaba con el apoyo de Francia.
Comenzaba la guerra civil por la sucesión del trono castellano (1475-1479)
convertida en conflicto internacional. En marzo de 1476 ejército mandado por
Fernando derrotó a los portugueses en la batalla de Toro, a partir de este
momento el bando isabelino fue ganando terreno. La guerra terminó en 1479 con
el Tratado de Alcaçovas, Alfonso de Portugal reconocía a Isabel como reina de
Castilla. En este mismo año, Fernando heredó el trono de Aragón. Se hacía
realidad la unión dinástica de los dos reinos
Aunque los Reyes Católicos acordaron gobernar conjuntamente todos sus
territorios (Concordia de Segovia), la unión de Castilla y Aragón fue meramente
dinástica, cada reino conservó sus fronteras, leyes e instituciones. El único
organismo común fue el Tribunal de la Inquisición. No hubo el más mínimo
intento de avanzar hacia una fusión de reinos. En Castilla los dos tendrían la
capacidad de tomar decisiones políticas y las órdenes reales irían firmadas por
ambos, sin embargo Isabel tenía los derechos sucesorios aunque Fernando sería
rey consorte (y podría ejercer de regente en caso de necesidad, como lo hizo tras
la muerte del marido de su hija Juana y la pérdida de la razón de ésta). En
Aragón sólo Fernando podía tener el título de rey pero mediante un decreto
firmado en 1481 concedía a Isabel la corregencia
Aunque los RR.CC. gobernaron en igualdad en todos sus territorios las
diferencias entre ambos reinos eran notables:
Dentro de esta unión dinástica, Castilla desempeñó siempre un papel
hegemónico: Castilla superaba a Aragón en extensión territorial, riqueza
económica y población.
Castilla disfrutaba organización comercial potente y en crecimiento basada
en la exportación de la lana, mientras el comercio catalán arrastraba una
profunda crisis.
Castilla era un reino unido (un gobierno, unas cortes) al contrario que
Aragón (tres reinos con instituciones propias).
La monarquía castellana no estaba sometida al control de las Cortes,
mientras que en Aragón su concepción pactista impedía que el rey modificase
la legislación sin el consentimiento de las Cortes.
Fuentes: Historia de España, 2º de Bachillerato. Universidades de Madrid. Editorial Coloquio.
Historia de España, Editorales Almadraba y Akal

2. 6. LOS REYES CATÓLICOS: LA CONSTRUCCIÓN DEL ESTADO MODERNO.
2
Epígrafe 6.2. Los Reyes Católicos. La conquista del reino Nazarí y la
incorporación del reino de Navarra.
La conquista de Granada.
A los objetivos políticos los RR.CC. sumaron uno que consideraban esencial para
la consolidación de los reinos: la unidad de la fe. Para ello el primer paso era
acabar con la presencia del Islam en la Península. La guerra de Granada (14811492) supuso la incorporación a Castilla del último reducto musulmán en la
península. La frontera con el reino nazarita era una fuente continua de conflictos
y fricciones a pesar de que sus emires se declarasen vasallos de Castilla y
tributasen por ello.
La conquista de Granada fue posible gracias a una fuerte movilización militar por
parte de la nobleza, los concejos andaluces y la Santa Hermandad. Los gastos de
la guerra fueron subvencionados con el impuesto de cruzada, subvenciones del
clero, la Hermandad, préstamos de la Mesta y de las ciudades comerciales de
Castilla y Aragón.
La guerra se inició a finales de 1481 cuando los cristianos tomaron Alhama,
próxima a Granada. Los RR.CC. supieron explotar las luchas internas en el reino
de Granada, entre bandos nobiliarios rivales e incluso entre miembros de la
propia familia real.
Apenas hubo enfrentamientos en campo abierto, la estrategia fundamental fue el
asedio a las ciudades hasta lograr su rendición. La superioridad artillera del
ejército cristiano fue fundamental (permitió la toma de varias ciudades tras su
asedio), así como la capacidad cristiana de mantener en campaña de forma
permanente un ejército enorme para la época, con 15.000 jinetes y 50.000
infantes. También se utilizó la flota para bloquear los puertos nazaríes. Fernando
dirigió personalmente las campañas, la presencia de los reyes en algunos de los
asedios reforzó su liderazgo y animó a las tropas. Tras la rendición de una plaza
se solía establecer una capitulación respetuosa con los vencidos.
La última campaña fue larga y el asedio de la ciudad de Granada que duró casi
un año fue muy costoso, por lo que al final el emir Boabdil negoció en secreto la
rendición y unas generosas capitulaciones (libertad, bienes y conservación de la
religión y costumbres de los musulmanes) que sólo se respetaron al principio. El
2 de enero de 1492 los Reyes Católicos tomaron posesión de la Alhambra y
culminaron definitivamente el proceso de reconquista. Boabdil recibió el señorío
de las Alpujarras.
La incorporación de Navarra.
El pretexto alegado fue una supuesta conspiración de Navarra y Francia contra
el reino de Castilla, que sirvió a Fernando de justificación para ocupar
militarmente Pamplona en 1512. Tras la unión dinástica de Castilla y Aragón y la
conquista de Granada, era evidente que los Reyes Católicos no deseaban la
presencia en la Península del un reino en teoría independiente pero vinculado en
la práctica a la corona francesa.
En 1515 en las Cortes de Burgos, Fernando anexionó el reino de Navarra a la
Corona de Castilla, pero en plano de igualdad, por lo que conservó sus
instituciones propias y fueros, entre ellos las Cortes.
Al finalizar el reinado de los Reyes Católicos, sólo Portugal permanecía como
reino independiente en la península. Para completar la unidad religiosa en 1492
los judíos fueron expulsados de Castilla y Aragón. La expulsión fue la
culminación de una ola de antisemitismo constante en toda la Península durante
la baja Edad Media. Se presionó a los reinos vecinos para hicieran lo mismo y los
judíos fueron expulsados de Portugal y de Navarra.

3. 6. LOS REYES CATÓLICOS: LA CONSTRUCCIÓN DEL ESTADO MODERNO.
3
Epígrafe 6.3. Los Reyes Católicos: la integración de las Canarias y la
aproximación a Portugal.
Las Canarias fueron objeto de disputa entre Portugal y Castilla durante la guerra
sucesoria, hasta que en el Tratado de Alcaçovas-Toledo de 1479, Portugal
renunció al archipiélago.
En 1477 comenzó la conquista de las islas que aún estaban por colonizar.
Durante casi veinte años fueron dominadas una a una, hasta que los últimos
indígenas de Tenerife se rindieron en 1496. Tras una lucha desigual, la
conquista trajo consigo el derrumbamiento demográfico de los indígenas, por la
incidencia de las enfermedades traídas de la Península. La población nativa muy
mermada asimiló rápidamente la cultura de los nuevos repobladores
peninsulares, con los que se mezcló sin conflictos.
El proceso de conquista fue muy similar al que luego se emprendería en
América. Lo hicieron particulares que firmaban un contrato (capitulaciones) con
la Corona para efectuar la empresa en su nombre. Consistía en el
establecimiento de un contrato con particulares y eclesiásticos para que llevaran
a cabo la conquista y evangelización de los nuevos territorios en nombre de la
monarquía, cuyo papel se reducía a autorizar y controlar la empresa.
Las nuevas tierras permanecieron como tierras de realengo, bajo el control
directo de la Corona, pero los particulares se repartían los beneficios económicos.
La escasez de población provocó que los salarios subieran y se comenzaron a
traer esclavos de la costa africana. El azúcar se convirtió en la principal fuente
de riqueza, aunque a partir de 1492 también se explotó el tráfico hacia América,
en cuya ruta las Canarias eran escala obligada. Las Canarias serán un punto
estratégico fundamental en la ruta hacia América, cuyo descubrimiento fue el
gran acontecimiento del reinado.
Los Reyes Católicos intentaron establecer una relaciones positivas con Portugal,
superado el enfrentamiento de la guerra de sucesión en Castilla (1479) ambas
monarquías lograron resolver los conflictos mediante sucesivos tratados que
evitaran nuevos enfrentamientos.
El Tratado de Alcaçovas de 1479 significó el reconocimiento de Isabel como
reina y el apartamiento de Juana, a cambio se pactó la boda de la hija mayor de
los Reyes Católicos con el heredero portugués; el acuerdo incluía también un
reparto de zonas de influencia en el Atlántico: se reconocían los derechos
castellanos sobre Canarias y los Reyes Católicos renunciaban a las Azores y
Madeira, así como a la costa africana al sur del cabo Bojador (lo que dejaba las
manos libres a los marinos portugueses para avanzar por la costa africana).
El acuerdo marítimo se mantuvo por ambas partes, de manera que, tras el
descubrimiento de América, se negoció un nuevo pacto, el Tratado de
Tordesillas (1494) por el que Portugal reconocía el derecho castellano sobre las
tierras recién descubiertas (siempre y cuando no se tratara de tierras que
estuvieran bajo el dominio de un príncipe cristiano) y se regulaba nuevamente el
reparto de zonas de influencia.

4. 6. LOS REYES CATÓLICOS: LA CONSTRUCCIÓN DEL ESTADO MODERNO.
4
Epígrafe 6.4. Los Reyes Católicos. y la organización del Estado:
instituciones de gobierno.
El programa político de los Reyes Católicos tenía como objetivos básicos: el
fortalecimiento de la autoridad real, la modernización del Estado, el
mantenimiento de la sociedad estamental y la unidad religiosa
Para fortalecer su autoridad, ejercieron el poder personalmente, no permitieron
que se cuestionaran sus decisiones, castigando a los opositores e introdujeron
un rígido ceremonial en la corte. A este protocolo diseñado para realzar su
imagen y subrayar la superioridad de la monarquía, añadir la propaganda de
cronistas e historiadores que ensalzaban y difundían la acción política de los
reyes; igual función tuvo el amplio programa de construcciones benéficas:
hospitales, iglesias, conventos y monumentos conmemorativos.
Al aumentar las competencias del estado y del poder político de la monarquía, la
administración central se complejizó (con una burocracia numerosa y especializada formada por juristas y letrados con formación universitaria, pertenecientes
en su mayor parte a la nobleza). Se rodearon de colaboradores leales con amplia
formación política y técnica: Hernando de Talavera (consejero de la reina, experto
en finanzas); el cardenal Mendoza (consejero de los reyes en sus primeros años
de reinado) y el Cardenal Cisneros (confesor, arzobispo de Toledo y regente).
Para modernizar la administración del Estado potenciaron y reorganizaron
instituciones de gobierno ya existentes. El Consejo Real que luego pasó a
denominarse Consejo de Castilla se convirtió en el órgano de gobierno más
importante y desde 1495 todos sus miembros eran letrados. Hasta este momento
había estado acaparado por alta nobleza y clero.
Este organismo solía reunirse en diversos comités según la naturaleza de los
asuntos a tratar. Así se constituyeron los primeros consejos especializados en
ciertas materias: Consejo de la Inquisición, Órdenes Militares, Consejo de
Aragón. Los demás asuntos los siguió tratando el Consejo Real, que estaba por
encima de todos los demás y que acabó llamándose Consejo de Castilla, como
manifestación del predominio de esta corona sobre el conjunto de la monarquía.
En cuanto a la organización territorial de justicia establecieron dos Chancillerías
(Valladolid y Granada) con funciones de tribunales superiores. Tenían jurisdicción sobre los territorios al norte y sur del Tajo respectivamente. Crearon dos
Audiencias (Santiago y Sevilla), tribunales de rango inferior a la Chancillería.
Potenciaron el control del territorio mediante reformas administrativas, y se
consolidó en Castilla la figura del corregidor (nombrados por la Corona, ejercían
como gobernadores y jueces de sus territorios, controlando a los cabildos
municipales: regidores y alcaldes), fueron piezas esenciales del poder real.
Las Cortes siguieron funcionando en ambos reinos, aunque a partir de 1480 se
reunieron en pocas ocasiones.
La creación de un ejército real permanente y la reorganización de la Santa
Hermandad (cuerpo de vigilancia y policía rural) contribuyeron también a
potenciar la política interna y exterior de los Reyes Católicos.
En la Corona de Aragón, por su tradición política pactista el poder monárquico
tuvo más dificultades en fortalecerse. Debido al empobrecimiento por el ciclo de
guerras del siglo XV, apenas se obtenían ingresos fiscales; por ello Fernando
utilizó los ingresos, el ejército y la red diplomática de Castilla para su política
exterior, prescindiendo de las Cortes aragonesas, catalanas y valencianas.
Para lograr la unidad religiosa expulsaron a los judíos, forzaron la conversión de
los musulmanes y crearon el Tribunal de la Inquisición con el fin de perseguir
cualquier vestigio de herejía.

5. 6. LOS REYES CATÓLICOS: LA CONSTRUCCIÓN DEL ESTADO MODERNO.
5
Epígrafe 6.5. Los Reyes Católicos: la proyección exterior. Política italiana y
norteafricana.
El Mediterráneo se había convertido en un ámbito tradicional de interés para la
Corona de Aragón desde la incorporación de Sicilia en 1282. Pero también
Castilla tenía intereses mediterráneos (al menos en el sector magrebí del norte de
África, demasiado cercano a las costas andaluzas como para no representar una amenaza).
Con los Reyes Católicos las buenas relaciones que existían entre Castilla y
Francia fueron sustituidas por la tradicional rivalidad aragonesa hacia este país
y el enfrentamiento con Francia por el predominio en la península italiana. Se
iniciaba así lo que habría de ser una constante en la política exterior española
hasta finales del siglo XVII.
El escenario del enfrentamiento fue Italia, un mosaico de reinos pequeños pero
de gran interés lo que los hacía ser codiciados por las dos grandes potencias
militares del momento: la monarquía francesa y la española.
Cerdeña y Sicilia estaban integradas en la Corona de Aragón y en Nápoles
reinaba una rama bastarda de Alfonso V el Magnánimo. En un primer momento,
Fernando el Católico y el monarca francés, Carlos VIII, buscaron una solución
pactada, el Tratado de Barcelona (1493), por el que Francia restituía a Aragón los
condados de Rosellón y Cerdaña, anexionados durante la guerra civil catalana de
1462-1472, a cambio de la renuncia de los Reyes Católicos a los matrimonios
previstos con Borgoña e Inglaterra (Juana la Loca con Felipe el Hermoso de
Borgoña, Catalina con Arturo de Inglaterra y después con Enrique VIII)
La ruptura vino cuando Carlos VIII invadió Nápoles en 1494. La reacción
española fue inmediata y se organizó una coalición antifrancesa, en la que
destacó la intervención de las tropas comandadas por, Gonzalo Fernández de
Córdoba, el Gran Capitán, que obligó a retroceder al ejército francés. Tras una
larga y compleja campaña militar, el conflicto concluyó en 1505 año en el que se
llegó a un acuerdo por el que Francia se quedaba con el Milanesado y renunciaba
al reino de Nápoles que fue integrado en la Corona de Aragón.
La hostilidad hacia los Estados del norte de África obedecía a razones
económicas, ideológicas y estratégicas. Tras la conquista de Granada, los Reyes
Católicos intentaron extender sus dominios por el Norte de África como medio de
contener la piratería y los ataques de turcos y berberiscos1 a las costas españolas.
La piratería berberisca comenzaba a convertirse en un problema desde que
empezó a recibir el apoyo del sultán turco, se trataba de garantizar el circuito
comercial en el Mediterráneo occidental y también en el Atlántico. Pero por
encima permanecía vivo el espíritu de cruzada, y para muchos de los dirigentes
era un deber religioso extender el cristianismo entre los pueblos norteafricanos.
El éxito fue escaso y la ocupación española quedó reducida un pequeño número
de plazas fuertes de la costa: Melilla (1497), Oran, Bugía y Trípoli; sin conseguir
acabar con la piratería.
1
Nombre dado a estos piratas originarios de Berbería, la zona mediterránea de Marruecos, Túnez, Argelia
y Libia, (el actual Magreb). El nombre berberisco viene del término berebere, las tribus que se asentaban
en esta zona en la época.