Ramón Margalef discute el concepto de "medio ambiente" y argumenta que separa artificialmente al ser humano de la naturaleza. Explica que los problemas ambientales globales requieren soluciones cooperativas a nivel mundial debido a que los sistemas planetarios están interconectados. Finalmente, sostiene que el desarrollo sostenible podría permitir mejorar la calidad de vida sin agotar los recursos del planeta si se enriquece la información y la sabiduría.

1. GENl5A.M
LA FIRMA
DEL MES
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I C O N A
POR QUE ME CUESTA HABLAR DE
lMEDIO AMBIENTE
Ramón Margalef
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Porque soy de otra generación y, debi- respectivos medio ambientes están inrner-
do a mi manera de entender el mundo, sos e integrados en un sistema planetario
siempre me he visto, a mí y a mis seme- que puede ir más a lo suyo, se pierde un
jantes, como parte de la naturaleza. Y camino que debería llevamos a un mínimo
punto. Creo que la designación, lingüísti- de sabiduría. Podemos expresar ia preocu-
camente poco feliz, de medio ambiente, pación propia por algún problema planeta-
propone, en vez de aquella unidad, una no, e incluso apaciguar nuestra mala con-
dialéctica hombre-naturaleza que admite ciencia haciendo alguna penitencia relati-
negociación y acepta diferencias locales. vamente soportable. ¿Quién no se absten-
Tiene sus ventajas: la naturaleza es vista a drá de usar esprays si se trata de evitar que
nuestra media, y se hace comprensible y crezca el agujero en la capa de ozono?
controlable. Podemos sentimos responsa- Pero más vale no hablar demasiado de
bles y actuar de manera práctica, aunque combustiones; los científicos hallarán una
las pretensiones acostumbren a ser excesi- solución y los políticos la aplicarán.
vas, como cuando se habla de salvar el
-'--:ta o de salvar el Mediterráneo. Los problemas globales difícilmente
encuentran un remedio aceptable si se
31 concepto de medio ambiente admite encaran por partes. Tenemos el ejemplo en
una particularización en la medida de la causa de todas las preocupaciones: la
cualquier nivel de nuestra organización población humana. Cada grupo puede
social y política, y racionaliza el operar de desarrollar una percepcidn propia, social,
forma concreta, realista y efectiva. Todo de los límites. Antes de llegar a un máxi-
esto es positivo y lo sería más si, al fin y mo biológico se puede hacer socialmente
al cabo, no terminara gastando más ener- aceptable limitar la tasa de reproducción.
gía, como en la mayoría de los casos. E un mecanismo cibemético o de regula-
s
ción que se mueve en un espacio ideal
Al olvidar el medio ambiente de los periférico, entre lo que es y lo que podría
vecinos, y al olvidar que todos nuestros ser, en el que actúan cualquier tipo de

2. modos, presiones y propagandas, y muy mente tienen razón. Pero no es lícito tener
eficazmente los ecologismos, que para eso al público distraído con mariposas, floreci-
están: para sensibilizar a la gente. llas y algún que otro panda.
La densidad de población máxima El concepto de desarrollo sostenible se
tolerable ha ido aumentando a medida que ve como una esperanza de futuro. La ca-
la humanidad ha ganado acceso a la ener- racterística más importante de la vida es
gía, y ahora es muy diferente de un país a quizá su capacidad única de recuperar
otro. Cada grupo y cada cultura local como información o estructura una parte
experimenta sus propias necesidades, pre- considerable del equivalente a la energía
siones, rumores y propaganda, con el cambiada en las reacciones físicas y quí-
resultado de que las tasas de aumento de micas que constantemente tienen lugar en
población propia y de tolerancia para los organismos y en su entorno inmediato.
aceptar componentes ajenos varían según El enriquecimiento de información permite
los lugares y los grupos humanos. ¿Quién continuar manteniendo funciones equiva-
convencerá a quién? ¿Cómo nos podemos lentes con menor gasto energético. Tal vez
poner de acuerdo - sobre la base de la la información que aumenta incesantemen-
visión local - cuando se trata de los pro- te podría permitir conservar o incluso
blemas más graves de alcance mundial - mejorar lo que llamamos calidad de vida,
combustiones, desertización -, y hasta los sin cargar tanto el funcionamiento del resto
de escala mediana: transporte de agua entre del planeta. Permitiría igualar un poco las
cuencas, ignorar la importancia real de los disponibilidades de recursos en los diver-
bosques para mantener un ciclo cerrado de sos grupos humanos, o bien contemplar
agua por encima de los continentes y las con menor angustia el agotamiento de
respectivas atmósferas, y un largo etcete- formas tradicionales de obtener energía -
ra?. y esta última motivación será probable-
mente la más efectiva. Y si, mientras tanto,
A nivel munuial sena difícil ponerse de la información adquirida no sólo sirviera
acuerdo y es imposible que cualquier para mejorar las técnicas de supervivencia,
proceder razonable se haga efectivo mien- sino que también nos diera un poco más de
tras continúe la tendencia - bien explicable sabiduría, mejor que mejor.
- a aumentar las diferencias de riqueza, o
si se prefiere un criterio más "ecológico", Sabiduría que probablemente necesita-
pero equivalente, las diferencias de consu- remos cuanto más se acerque la técnica a
mo de energía, entre los diversos indivi- la substancia de nuestra vida. La venera-
duos humanos que coexistimos en este ción - si se quiere, irracional - que inspira
planeta. Si es deseable el llamado creci- a mucha gente la naturaleza los lleva - nos
miento cero, se debería computar sumandc lleva - a dejar conscientemente abierta
la tasa de variación de la población con le alguna de las grietas por donde la creativi-
tasa de variación en el tiempo de consumc dad de la vida continua operando silencio-
(de energía) por individuo. A mí me parece samente. La sociedad se va apropiando e
que los que más tiempo se pasan hablandc internalizando la función de la renovación
de medio ambiente son bastante reacios e biológica de la población humana, dedi-
hacer cálculos de este tipo. O bien creer: cando esfuerzos considerables a la conser-
que la cosa no tiene remedio, y probable- vación de la vida de aquellos, y sólo de

3. LA FIRMA
DEL MES
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1
1 aquellos, que han sido admitidos en el
colectivo. Parece muy encomiable, y nadie
mejor que los viejos podemos apreciarlo,
pero la tasa de renovación de la sociedad
es lenta, la población envejece, cada vez Ram6n Margalef. r em6ritc de la
cuesta más añadir años a la vida y cada Universidad de BP Nacido elm Bar-
ceions en 1.919 fiie ea primer. ata
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vez morirnos de enfermedades más caras. español de Ecología. Es un res
Además flotan algunas preguntas angustio- teórico y una de las máximas autor
sas: ¿Qué habrán significado el día de internacionales en esta materia.
mañana las diversas estrategias evolutivas Su iínea de trabqjo se ceintra prii; icipal-
que se segregan en sociedades distintas? mente en la ecología acuáticm, siendcD, ade-
No todo es tan inocente como cartografiar más, un reconocido teórico.1
Entre sus obras di
el ADN. - Ecologi
- Teoria ae ios sistemas ecoiogicos
fera, enbre la tern
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Artículo cedido por:
"Medio Ambiente y Educación "
Revista "PAPERS", marzo 1993
Programas Educativos de la Fundación
''La Caixa"
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