Este documento describe dos problemas importantes en la agricultura de México: la desertificación y la erosión. La desertificación está causada por factores climáticos y actividades humanas como el cultivo y pastoreo excesivos, y amenaza a una cuarta parte del planeta. La erosión se refiere a la pérdida de suelo debido a la lluvia, el viento u otros fenómenos, lo que es un problema grave en México dado que la formación de suelo requiere mucho tiempo. Ambos procesos reducen la productividad agrícola y ganadera

1. DESERTIFICACION Y EROSION LOS PROBLEMAS EN LA AGRICULTURA DE
MÉXICO
DESERTIFICACIÓN
La desertificación es la degradación de las tierras áridas, semiáridas y zonas subhúmedas
secas. Causado principalmente por variaciones climáticas Y actividades humanas tales
como el cultivo y el pastoreo excesivo, la deforestación y la falta de riego.
(http://www.cinu.org.mx/temas/des_sost/desert.htm)
La desertificación no se refiere a la expansión de los desiertos existentes. Sucede porque
los ecosistemas de las tierras áridas, que cubren una tercera parte del total de la tierra,
son extremadamente vulnerables a la sobreexplotación y a un uso inapropiado de la
tierra. (http://www.cinu.org.mx/temas/des_sost/desert.htm)
Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la
desertificación amenaza a la cuarta parte del planeta, afecta directamente a más de 250
millones de personas y pone en peligro los medios de vida de más de 1,000 millones de
habitantes de más de 100 países al reducir la productividad de las tierras destinadas a la
agricultura y la ganadería. Estas personas incluyen muchas de los países más pobres, los
más marginados y los ciudadanos políticamente más débiles.
(http://www.cinu.org.mx/temas/des_sost/desert.htm)
EROSION
La erosión se define como la remoción de partículas de suelo debido a la acción de
fenómenos climatológicos, como son la lluvia, el viento y el oleaje. La magnitud del
material removido depende del grado de intemperismo del suelo.
El fenómeno de erosión se considera como un proceso lento, cuando es en forma natural,
y sus manifestaciones no se identifican a corto plazo sino cuando se encuentra en una
fase final, desgraciadamente cuando se ha perdido la mayor cantidad de suelo fértil.
Al intervenir el hombre, para abrir caminos, desmontar áreas para campos de cultivo,
explotar los bosques, ampliar las zonas urbanas, etc., entonces, se altera el equilibrio
natural y se acelera el proceso.
Este fenómeno implica dos problemas importantes:

2. Por un lado es la pérdida de suelo en la cuenca (erosión), sobre todo la pérdida de
suelo fértil en los campos de cultivo con cierta inclinación
Por otro lado el depósito del sedimento en embalses o en sitios donde esto es
indeseable.
La importancia del fenómeno radica en que el suelo se considera, en términos prácticos,
como un recurso no renovable debido a que su formación requiere de mucho tiempo. En
México el problema se presenta principalmente en las zonas de topografía irregular,
donde las pendientes del terreno son escarpadas. Tomando en cuenta que gran parte del
territorio nacional tiene este tipo de relieve, y que las zonas de cultivo temporaleras se
encuentran en estos sitios, se puede considerar que el problema es grave.
Dentro de los fenómenos climatológicos que influyen en la erosión, los más importantes
son la lluvia (erosión hídrica) y el viento (erosión eólica). En México la mayor pérdida de
suelo la ocasiona la lluvia en todas sus facetas, desde el golpe de las gotas de lluvia
sobre el suelo hasta los escurrimientos superficiales tanto en las laderas como en los
cauces.
La erosión en las laderas se dice que es una erosión laminar y es donde se obtiene el
mayor aporte de sedimento fino que transporta un cauce, en cambio, el flujo en los cauces
transporta gran variedad de material desde partículas muy finas hasta rocas de gran
tamaño.
Un caso de erosión que se presenta en los cauces en forma rápida con consecuencias
desastrosas de gran magnitud es el que se genera durante un “flujo de escombros”, esto
es, un flujo con gran velocidad y concentraciones altas de sedimento, que se presentan
generalmente en cuencas pequeñas con gran pendiente. Un ejemplo de este tipo de flujo
es el que se presentó en 1997 en Acapulco debido al huracán Paulina.
En México no existen zonas preferenciales que por su ubicación geográfica sean
sensibles a la erosión, más bien depende del grado de afectación que el hombre ha
influenciado sobre estas regiones, por lo que cualquier lugar esta expuesto a sufrir serios
daños por el efecto de erosión.
Históricamente los estados de México, Tlaxcala y Oaxaca, se han caracterizado por
presentar fuertes problemas de erosión, sin embargo la objetiva evidencia de cárcavas y
el azolve de embalses, se presenta en muchos otros estados.

3. CLASIFICACIÓN DE LA EROSIÓN
Erosión Hídrica: Esta se define como la remoción del suelo por el efecto del agua, sea
causada por las gotas de lluvia o por el escurrimiento superficial. Al impactar las gotas de
lluvia el suelo, se rompe su estructura superficial salpicando el material sólido que lo
compone en todas direcciones.
El material ya suelto es transportado por el flujo superficial, el cual también produce una
fuerza de arrastre sobre el suelo, llegando incluso a formar pequeños canalillos, que
colaboran en gran medida a la pérdida de suelo. Al disminuir la velocidad del flujo, debido
a los cambios de pendiente, el material transportado se deposita formando zonas de
sedimentación.
Erosión Eólica: Esta se define como la remoción del suelo por el efecto del viento. La
fuerza de arrastre del viento sobre una partícula de suelo está en función de las fuerzas
cortantes (tangenciales) que favorecen la erosión y de las fuerzas normales sobre la
superficie del terreno que ayudan a evitar la erosión.
La cantidad de material erosionado depende de las características del suelo a ser
erosionado, de la cobertura vegetal que lo proteja y de las sumas de las fuerzas antes
mencionadas.
(http://www.atlasnacionalderiesgos.gob.mx/index.php?option=com_content&view=article&i
d=112&Itemid=220)