La obra se desarrolla en el valle de Calemar ubicado a orillas del río Marañón, y describe las vivencias de la gente del valle que depende del río. Se cuenta la historia de los hijos de Matías, Arturo y Rogelio, donde Arturo se enamora de Lucinda pero son molestados por policías y huyen. Más tarde, Arturo y Rogelio viajan a otro valle para comprar una balsa pero Rogelio muere ahogado en el río al regresar. La obra describe el dialecto y la importancia del río para

1. Ciro alegría “La serpiente de oro”

2. Esta obra esta desarrollada en un valle de la selva llamado Calemar, el cual se ubica a orillas del rió Marañon, en torno al cual nuestros protagonistas tienen sus vivencias personales, las cuales están en su mayoría ligadas al río.

3. El relato comienza con una descripción del río y de lo que significa para ellos; en adelante se habla de la s vivencias que tienen la gente del valle como la llegada de un ingeniero (Oswaldo), para buscar la forma de aprovechar las riquezas naturales del lugar Se cuenta las vivencias de los hijos del viejo Matías, Arturo y Rogelio en una de las cuales Arturo se enamora de una muchacha llamada Lucinda, a quienes unos policías molestaban por lo que huyen y luego tiene un hijo el Adán.

4. Arturo y Rogelio viajan a Shicun, otro valle, con el fin de comprar una balsa nueva por que en este lugar se encuentra un palo especial llamado "palo de balsa", ideal para construir balsas, luego de comprar festejan con los vallinos hasta quedar ebrios, y así en este estado decidir regresar por la insistencia de Rogelio a pesar que Arturo desea descansar un poco, por lo peligroso de un paso que existe en el río "la escalera".

5. Luego de varios días de esperarlos la familia empieza a tener malos presentimientos, la Lucinda no para de llorar y la enamorada de Rogelio la Florinda esta callada solo por que su padre la a amenazado con castigarla si sigue llorando y gimiendo.

6. Cuando ven llegar solo a Arturo el mal presagio se hace evidente, cuando este recobra la conciencia y cuenta lo sucedido a sus padres y amigos, estos confirman la mala noticia de la muerte de Rogelio en el río.

7. luego de eso, pasa un tiempo relativamente corto de tranquilidad, ya que cuando llegan las lluvias, el río se carga y amenaza con desaparecer el valle, luego de luchar contra la crecida, solo resultan unos cuantos afectados.

8. Así por el estilo se cuentan las vivencias de la gente de la selva en un lenguaje particularmente rico en dialectos propios de la selva en el cual dejan en clara evidencia que para ellos el río es la principal fuente de inspiración de su vida diaria.

9. En la época que se escribió “La serpiente de oro” (1935), los autores de de Hispanoamérica afirmaban su derecho a la autonomía literaria frente al expresionismo europeo y norteamericano. Es así que comienzan a describir el medio rural y en especial la región andina, surgiendo el indigenismo que impuso su carácter de originalidad frente a otras corrientes literarias.

10. La obra tiene antecedentes en el mismo Alegría, su idea primitiva fue un cuento titulado “La Balsa”. Que se convirtió en novela corta “El Marañón”, para transformarse definitivamente en la “Serpiente de oro”.