La cordillera de los Andes es la cordillera más larga del mundo con 8500 km de longitud que atraviesa Sudamérica desde Venezuela hasta Tierra del Fuego. Tiene una altura promedio de 3000 a 4000 msnm y alberga los volcanes y el pico más alto del planeta, el Aconcagua de 6960 msnm. Su flora se caracteriza por estepas herbáceas y arbustales pequeños, mientras que su fauna incluye camélidos como guanacos, vicuñas, llamas y alpacas, así como pumas, zorros y el sí

1. La cordillera de los Andes es la cordillera
que ocupa la zona occidental de América
del Sur bordeando toda su costa del océano
Pacífico. Tiene una longitud de 8500 km1​
por lo que es la cordillera continental más
larga de la Tierra. Desde su extremo norte,
en el occidente de Venezuela, atraviesa
Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia; sirve de
frontera natural entre Chile y Argentina y
tiene su extremo sur en Tierra del Fuego.
Tiene un ancho variable entre 250 y 750
km.2​ Ocupa una superficie aproximada de 2
870 000 km².3​ Su altura media está entre
3000 y 4000 m s. n. m.,1​ alberga los
volcanes más altos del planeta y su punto
más alto es el Aconcagua, cuyos 6960,8 m
s. n. m.4​ hacen de esta montaña la más alta
del planeta fuera del Asia. Por su importante
actividad volcánica forma parte de cinturón
de Fuego del Pacífico.

2. La palabra Andes viene de la expresión anti de la lengua
quechua que significa oriente, punto cardinal por donde
sale el Sol
La manera en que se convirtió en el nombre de la
cordillera es explicada en Comentarios reales de los
Incas escritos por el Inca Garcilaso de la Vega
Otras palabra compuestas que contienen la partícula anti
son: anteruna (habitante de los Andes) y anteunccuy
(mal de los Andes)
El cambio del quechua Anti al castellano Andes se explica pues en quechua no
se usa el sonido expresado por la consonante d.
Existe otra etimología según la cual anti podría venir de anta que significa cobre.
El filólogo alemán Johann Karl Eduard Buschmann probó que esto no podía ser
cierto pues el quechua mantiene la a final en palabras compuestas, como en
Antamarca (provincia del cobre)

3. La flora de la cordillera de los Andes comprende especialmente a la
provincia fitogeográfica Altoandina, una de las secciones en que se
divide el dominio fitogeográfico Andino-Patagónico.44​ Esta provincia
fitogeográfica se extiende sobre los Andes y las cumbres de
cordilleras próximas a este cordón, desde la cordillera andina de
Venezuela y Colombia, a lo largo del oeste de Sudamérica, hasta la
isla de los Estados. Su flora se caracteriza por presentar formaciones
de estepas herbáceas, en su mayor parte, aunque también se
presentan pequeños arbustales en lugares reparados.
Entre las especies faunísticas características destacan los camélidos
sudamericanos. De ellos, el guanaco es el más extendido, viviendo sobre
los Andes desde Perú hasta la isla Grande de Tierra del Fuego. En los
Andes centrales habita la vicuña, la cual convive con dos especies
domésticas: la llama y la alpaca. Todos estos artiodáctilos son predados
por el puma y el zorro colorado o culpeo, que prefiere cazar vizcachas de
la sierra. Sin embargo, es el cóndor andino el animal arquetípico de esta
cordillera, que la habita en su totalidad, desde Venezuela hasta el extremo
austral. Los lagos y humedales presentan una alta diversidad de aves
acuáticas, la mayoría de ellas son endémicas de las alturas andinas,
destacando la cohabitación de tres especies de flamencos.