2.  El término de “Antiguo Régimen” se utiliza
por primera vez en la Revolución Francesa para
designar el período histórico anterior a la etapa
revolucionaria. A mediados del siglo XIX
comenzaría a utilizarse con el significado que
se conoce en la actualidad. Es decir, como el
conjunto de estructuras económicas, políticas,
sociales e ideológicas propias de la Europa
prerrevolucionaria.

3. CARÁCTERÍSTICAS del ANTIGUO RÉGIMEN
CICLO
DEMOGRÁFICO
ANTIGUO
Una tasa de
natalidad muy
elevada. No había
ningún control
sobre ella.
Una altísima mortalidad.
Sobre todo entre los
grupos más
desfavorecidos,
afectando especialmente
a los niños (mortalidad
infantil).
Unas condiciones
sanitarias precarias, la
ausencia generalizada de
higiene, la abundancia
de epidemias y la escasa
y deficiente alimentación
(hambrunas) provocaban
esta situación.
Como consecuencia de
estas condiciones, el
crecimiento vegetativo
era escaso.
Además, la mayoría de la
población era analfabeta
y desconocía la
existencia de otras
culturas. Los medios de
transporte eran escasos,
costosos, lentos e
inseguros. La falta de
comunicación permitía
que el mundo
permaneciera siendo
estable y tradicional. Era
una sociedad rural y
estática.

4. ECONOMÍA
AGRARIA
Las economías del Antiguo
Régimen eran
fundamentalmente agrarias,
ocupando, según los países,
entre el 60% y el 95% de la
población activa.
Los productos agrícolas y
ganaderos destinados al
consumo y a la industria
constituían la base principal
del comercio y eran el origen
de las rentas. Los beneficios
obtenidos en otras áreas
económicas se invertían en
la tierra en busca de
prestigio social o seguridad
del patrimonio.
Sin embargo, el predominio
agrario no implicó un desarrollo
eficaz de la agricultura que
acusaba escasa productividad y
especialización. A pesar de que
las variaciones regionales eran
muy acusadas, puede decirse que
a mediados del S. XVII la
actividad agrícola europea seguía
realizándose como a finales de la
Edad Media. En ello influía la
dependencia climática que seguía
constituyendo el principal
obstáculo y la falta de
innovaciones en herramientas y
fertilizantes.
SOCIEDAD
ESTAMENTAL
Sociedad dividida según el
derecho tradicional en tres
órdenes o estamentos:
Nobleza, Clero y Estado
llano /Tercer
Estado(campesinado,
burguesía, clases populares
urbanas)
Se produce una desigualdad
civil, es decir, la división de la
sociedad en dos grupos
diferenciados: privilegiados
(nobleza y clero) y no
privilegiados (Tercer
Estado).
FORMA DE
GOBIERNO
ABSOLUTISTA
El régimen político dominante
en la mayoría de los grandes
estados europeos y asiáticos
era la monarquía absoluta,
ligada de forma
hereditaria a diferentes
dinastías.
El Rey encarnaba la
integridad del Estado y
concentraba todo el poder
político en su persona
(legislativo, ejecutivo,
judicial).
Fuerte respaldo religioso:
monarquía por derecho divino.