1. Capítulo 1
PROBLEMAS GENERALES Y PROBLEMAS DE METODOLOGIA HISTORICO-CRITICA
Algunas definiciones de arquitectura
VITRtJVIO
El arquitecto tiene que estar impuesto en muchas
ramas del saber y reunir conocimientos de muchos
campos distintos, porque en su obra se contrastan
el valor de las Ciencias y de las Artes. Las fuentes
de sus conocimientos son la práctica y la teoría. La
práctica consiste en el continuo ejercer su oficio en
las obras, acomodando los materiales al diseño de
unos planos. La teoría es la capacidad de explicar
los resultados de la destreza según los principios
de la proporción. Los arquitectos que han procu·
rada adquirir destreza manual sin estudio teórico
no han podido alcanzar el puesto y la autoridad
que corresponden a su trabajo, mientras que los
que sólo dominan la teoría, en definitiva, persiguen
una sombra y no una obra. Pero los que conocen
ambas cosas, como armados de todas las armas,
consiguen su objero e imponen su autoridad. C..).
Los principios de la Arquitectura son: el Orden,
que los griegos llaman Taxis; la Distribución,
Diatesis de los griegos; la Euritmia; la Simetría; la
Adecuación, y la Economía, que los griegos llaman
Oikonomia. C..) Orden es la medida que corres·
ponde a las distintas partes de la obra y su relación
con las proporciones del conjunto. C..). La Dis·
tribución se ocupa de la colocación de los e1emen·
tos en sus sitios y de la elegancia del efecto que
depende de diversos ajustes de los elementos
según e! carácter de la obra. Sus formas de expre·
sión son la planta', el alzado y la perspectiva..
C..). Euritmia es belleza y exactitud en la composi·
ción de los elementos. C.')' Simetría es e! acuerdo
en la composición de los elementos unos respecto
a otros y la relación entre las distintas partes y el
todo, según un elemento elegido como centro. C..).
La Adecuación es la perfección de estilo que se da
en una obra construida con la autoridad de princi·
pios ya probados. C..). La Economía se refiere al
uso de los materiales y a la elección del sitio, así
como a un equilibrio difícil entre los gastos y el
sentido común en la construcción de las obras.
(De De Arc!Jitectura, Libro 1, 1,2. Ediciones de Arte y
Bibliofilia, Madrid, 1973. Trad.: Carmen Andreu, págs.
1,7,8, 10 y 11.)
1 En lu edición español:! dice «plano», pero lo consideramos
demasiado general. (N. del T.)
LEON BATTISTA ALBERTI
.. pienso que conviene aclarar quién es aquel al
que vaya llamar Arquitecto, pues no te pondré
delante a un carpintero para que tengas que com-
pararlo con hombres muy experimentados en las
demás ciencias; sin duda el que trabaja con las
manos sirve de instrumento para el arquitecto.
Llamaré arquitecto a aquel que sepa imaginar las
cosas con razones ciertas y maravillosas, y dentro
de la regla, tanto con la mente como con el ánimo;
así como llevar a cabo en su obra todas estas cosas,
las cuales, mediante movimiento de masas, con-
junción y acumulación de cuerpos, se pueden
adaptar con gran dignidad al uso de los hombres.
y para poder hacer esto es necesario que posea
conocimientos de las cosas mejores y excelentes.
(De De re aedi/icatoria, Florencia, 1485, Proemio. L- ver-
sión castellana Madrid, 1582, ed. facsímil en Albarros
Ed., Valencia, 1977.)
El Templo de Salomón. Reconstrucción fanlástica de
G. C¡tramucl. 1670?
CARLO LODOLI
La arquitectura es una ciencia intelectual y prácti-
ca dirigida a establecer con el raciocinio e! buen
uso y las proporciones de los artefactos, y con la
experiencia, a conocer la naturaleza de los mate-
riales que la componen.
(De A. Memmo, Elementi dell'Architettura Lodoliana,
Roma, 1786, Vol. 1, cap. VI, pág. 199.) 69
CAPI11JLO 1
PROBLe......SGENERAL.ES
y METODOl.OGlA
IIISTORJCO·CRITICA
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FRANCESCO MILIZIA
La Arquitectura es el Arte de construir: y toma
diferentes denominaciones según la diversidad
de sus objetos. Se llama Arquitectura Civil, si su
objeto gira en torno a la construcción de edificios
destinados a la comodidad, y a los diferentes
usos de los hombres considerados como So-
ciedad Civil. Arquitectura Hidráulica.. Arqui.
tectura Naval Arquitectura Militar.. Es evi-
dente que la Arquitectura tomada en toda su
extensión, es el Arte más Ínteresante para la con-
servación, para la comodidad, para el deleite y
para la grandeza del género humano. (...) (La
Arquitectura); 1.0 Es como la base y la regla de
todas las demás Artes. 2.° Forma el vínculo de
unión de la Sociedad Civil. 3." Produce y au~en
ta el comercio. 4.° H ace uso de las riquezas
públicas y privadas para e! beneficio y el decoro
del Estado, de los propietarios y de nuestros des-
cendientes. 5.° Defiende la vida, los bienes y la
libertad de los Ciudadanos.
(De Principi di Architettura Civile, Tomo 1, pág. 3, Ed.
Finale, 1781.)
ETIENNE 1. BOULLÉE
¿Qué es la arquitectura? ¿La definiré, como
Vitruvio, como el arte de edificar? No. H ay en esa
definición un grosero error. Vitruvio toma el efec-
to por la causa. Es preciso concebir para efectuar.
Nuesuos primeros padres sólo construyeron sus
cabañas tras haber concebido su imagen. Esta pro-
ducción del espíritu, esta creación es lo que cons-
tituye la arquitectura, a la que, en consecuencia,
podemos definir como e! arte de producir y llevar
a la perfección cualquier edificio. El arte de cons-
truir no es, pues, sino un arte secundario, que nos
parece adecuado llamar la parte científica de la
arquitectura. El arte propiamente dicho y la cien·
cia; he aquí lo que creemos distinguir en la arqui·
tectura. C..).... llevar una construcción cualquiera
hasta su perfección. ¿En qué consiste esta perfec-
ción? En ofrecernos una decoración en relación al
tipo de construcción a la que está aplicada; y es por
medio de una distribución adecuada a su cometido
como se puede intentar conseguir la perfección.
(De Architecture. Essai sur /'art -Manuscriro de 1780---.
Versión castellana en Revista de Ideas estéticasJ núm.
119, Madrid, 1972. trad.: Esther Benítez.)
PIETRO SELVATICO
La arquitectura se define comúnmente como el
arte de construir siguiendo las proporciones y las
reglas dictadas por la naturaleza y el gusto. C..).
Me cuento entre los que consideran la arquitectu-
ra como el arte de construir los edificios según las
necesidades civiles y sagradas de los pueblos, y en
adornarlos de manera que el ornamento indique la
significación y e! uso a que están destinados.
(De 5ulrArchitettura e Julia scultura in Venezia, 1847; y
de StoYla delle arti del disegno, Venezia. 1852·56.)
JOHN RUSKIN
La arquitectura es un arte que deben aprender
todos los hombres, porque todos están interesa-
dos en él, y es tan sencillo, que no puede discul-
parse el no conocer sus reglas elementales, como
no puede disculparse el ignorar las de la gramáti·
ca o las de la escritura, que son ciencias mucho
más difíciles. C..). La arquitectura es el arte de
levantar y de decorar los edificios construidos por
el hombre, cualquiera que sea su destino, de
modo que su aspecto contribuya a la salud, a la
fuerza y al placer del espíritu.
(De las Lectures on Architecture and Painting, Londres,
1854. Versión castellana Prerrafaelismo y conferencias
sobre Arquitectura y Pintura, F. Beltrán Martín,
Madrid. Trad.: E. Morales Veloso. Conferencia l , pág.
117; Y de The seven lamps 01 Architecture, 1849.
Versión castellana Las siete lámparas de la Arqui-
tectura, F. Sempere y Cía., Edirores, Valencia, pág. 5.)
JAMES FERGUSSON
Considerada históricamente, la arquitectura deja
de ser un mero arte, que interesa solamente al
artista o al cliente, y se convierte en uno de los más
importantes complementos de la historia, relle-
nando muchas lagunas en los testimonios escritos
y dando vida y realidad a muchas cosas que, sin su
presencia, difícilmente podrían comprenderse.
(De A History o/Architecture 01atl Countries, Londres,
1856.)
E. VIOLLET-LE-DUC
«Arquitectura», el arte de construir. La arquitec-
tura consta de dos partes, la teoría y la práctica; la
teoría comprende: el arte propiamente dicho, las
reglas inspiradas por e! gusto, basadas en las tra·
diciones, y la ciencia que se puede demostrar con
fórmulas invariables, absolutas. La práctica·es la
aplicación de la teoría a las necesidades; es la prác·
tica la que hace que el arte y la ciencia queden
sometidos a la naturaleza de los materiales, al cli·
ma, a las costumbres de una época, a las exigen-
cias del momento. Al considerar la arquitectura de
los comienzos de una civilización que sucede a
otra, es preciso tener en cuenta, por una parte, las
tradiciones y, por otra) las nuevas necesidades.
(Voz «Architecture» del Dictionnaire raisonée de
l'Architecture Francaise du XI au XVI siécle, París, 1854-
68.)