4. INRTRODUCCION
La Segunda Guerra Mundial fue un conflicto militar global que se desarrolló entre
1939 y 1945. En él se vieron implicadas la mayor parte de las naciones del
mundo, incluidas todas las grandes potencias, agrupadas en dos alianzas militares
enfrentadas: los Aliados de la Segunda Guerra Mundial y las Potencias del Eje.
Fue la mayor contienda bélica de la Historia, con más de cien millones de
militares movilizados y un estado de «guerra total» en que los grandes
contendientes destinaron toda su capacidad económica, militar y científica al
servicio del esfuerzo bélico, borrando la distinción entre recursos civiles y
militares. Marcada por hechos de enorme repercusión histórica que incluyeron la
muerte masiva de civiles, el Holocausto y el uso, por primera y única vez, de
armas nucleares en un conflicto militar, la Segunda Guerra Mundial fue el
conflicto más mortífero en la historia de la humanidad,1 con un resultado final
de entre 50 y 70 millones de víctimas.
5. ANTECEDENTES
Las causas bélicas del estallido de la Segunda Guerra Mundial son, en Occidente,
la invasión de Polonia por las tropas alemanas y, en Oriente, la invasión japonesa
de China, las colonias británicas, neerlandesas y posteriormente el ataque a
Pearl Harbor.
La Segunda Guerra Mundial estalló después de que estas acciones agresivas
recibieran como respuesta una declaración de guerra, la resistencia armada o
ambas, por parte de los países agredidos y aquellos con los que mantenían
tratados. En un primer momento, los países aliados estaban formados tan solo
por Polonia, Reino Unido y Francia, mientras que las fuerzas del Eje las
constituían únicamente Alemania e Italia en una alianza llamada el Pacto de
Acero.
6. EUROPA
El Tratado de Versalles, establecía la compensación que Alemania debía pagar a los
vencedores. El Reino Unido obtuvo la mayor parte de las colonias alemanas en África y
Oceanía (aunque algunas fueron a parar a manos de Japón y Australia). Francia, en
cuyo suelo se libraron la mayor parte de los combates del frente occidental, recibió
como pago una gran indemnización económica y la recuperación de Alsacia y Lorena,
que habían sido anexionadas a Alemania por Otto von Bismarck tras la Guerra Franco-
prusiana en 1870.5
En el Imperio ruso, la Dinastía Románov había sido derrocada y reemplazada por un
gobierno provisional que a su vez fue derrocado por los bolcheviques de Lenin y
Trotsky. Después de firmar el Tratado de Brest-Litovsk, los bolcheviques tuvieron que
hacer frente a una guerra civil, que vencieron, creando la URSS en 1922. Sin embargo,
ésta había perdido mucho territorio por haberse retirado prematuramente de la
guerra. Estonia, Letonia, Lituania y Polonia resurgieron como naciones a partir de una
mezcla de territorios soviéticos y alemanes tras el tratado de Versalles.
7. ASIA
A pesar de ser nominalmente una democracia parlamentaria, el Ejército y la Marina eran dirigidos
por los ministros de Guerra y Marina (que debían ser obligatoriamente generales o almirantes
retirados o en activo), los cuales no estaban sujetos a la autoridad del Primer Ministro, sino
directamente a la del Emperador. De las 29 personas que recibieron el cargo de Primer Ministro
durante el periodo 1885 - 1945, 15 eran almirantes o generales retirados o en activo (durante el
período 1932 - 1945 fueron 8 de 11).
Esta anómala situación, combinada con el paso de un ejército permanente a otro reclutado (lo
que obligaba a dar instrucción militar a todos los jóvenes del país), favoreció la progresiva
militarización de la sociedad japonesa; el ejército y la marina, escasamente controlados por el
poder civil, definían sus propios objetivos y se peleaban por los recursos presupuestarios
disponibles, pero ambos coincidían en su desprecio a la clase política. Se formaron grupos de
opinión enfrentados dentro de las fuerzas armadas que llevaban una "política paralela" a la del
gobierno. Japón, un conjunto de islas con gran cantidad de población pero falta de recursos
naturales, entró en el siglo XX con el firme propósito de imitar el sistema económico de las
potencias occidentales, incluyendo el colonialismo, como forma de mantener su propio
desarrollo, y volvió sus ojos hacia el continente asiático.
8. ARMAS
El uso generalizado de carros de combate es una primera ilustración de la tendencia a
la motorización. Mientras que el ejército francés escogió la dispersión de los
blindados, al servicio de la infantería, los alemanes adoptando una táctica basada en
la agrupación de blindados salieron victoriosos de la batalla de Francia. La concepción
del carro de combate en sí mismo tiende a dos conceptos diferentes: la potencia y la
maniobrabilidad.
El progreso de los carros de combate va acompañado del progreso del armamento
antitanque: el uso de la carga hueca permite atravesar los blindajes aunque estos
sean muy espesos. Tubos lanzacohetes como la bazooka permiten al soldado poseer
contra los tanques la potencia de un artillero.
Paralelamente a la utilización de tanques se asiste a un aumento intensivo de la
utilización de transportes motorizados de tropas, dejando de lado a los caballos,
todavía muy presentes tanto del lado alemán como del lado francés durante la batalla
de Francia o en el frente Este, principalmente por razones de logística. La división
blindada estadounidense fue por el contrario totalmente motorizada.
9. AVIACION
La guerra aérea fue un componente importante de la Segunda Guerra Mundial en
todos los teatros y, junto con el ataque contra el aire, se consume una gran parte de
la producción industrial de las grandes potencias. Alemania y Japón dependía de las
fuerzas aéreas que están estrechamente integradas con las fuerzas terrestres y
navales; minimizaron la ventaja de flotas de bombarderos estratégicos, y se habían
retrasado en la apreciación de la necesidad de defenderse de los bombardeos
estratégicos aliados. Por el contrario, Gran Bretaña y Estados Unidos llevaron a un
enfoque que enfatiza grandemente bombardeo estratégico, y en menor medida, el
control táctico del campo de batalla por el aire, y las defensas aéreas adecuadas.
Ambos construyeron una fuerza estratégica de grandes bombarderos de largo alcance
que podrían llevar a la guerra aérea a la patria del enemigo. Al mismo tiempo,
construyeron las fuerzas aéreas tácticas que podrían ganar la superioridad aérea sobre
los campos de batalla, lo que da asistencia vital a las tropas de tierra. Ambos
construyeron un poderoso componente aeronaval con base en portaaviones, como hizo
Japón; éstos desempeñaron el papel central en la guerra en el mar
10. CONSECUENCIAS TERRITORIALES EN EL
MUNDO
Rusia se anexionó Estonia, Letonia, Lituania, el este de Polonia y partes de
Finlandia y Rumanía. Polonia recibió territorios de Alemania (Pomerania, Silesia y
la mitad de Prusia Oriental). Austria recuperó su independencia en 1955.
Alemania quedó dividida en cuatro zonas de influencia: Estados Unidos, Francia y
Reino Unido unificaron sus respectivas zonas en la República Federal Alemana y la
URSS hizo lo mismo con su zona que se convirtió en la República Democrática
Alemana, hasta 1990, cuando los Länder que la conformaban se incorporaron a la
República Federal de Alemania, dando lugar a la reunificación alemana y a la
creación de la actual Alemania.