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1. Camilo Zapata y la belleza de la identidad musical
Por Wilmor López
Cuando el joven Camilo Zapata hizo su canción
Caballito Chontaleño, en 1931, su primera
composición, se sorprendió de su creación y dijo que
fue un milagro, no la calificó como son nica sino
son nicaraguano, la métrica musical fue un seis por
ocho. Más tarde su amigo y compositor Erwin Kruger
le aporta el nombre de son nica y Camilo acepta y lo
difunde.
Ese tema pionero lo dio a conocer a través de las
ondas hertzianas de la emisora Rubén Darío,
propiedad del señor Juan Manuel López Escobar, quien
le da trabajo a Camilo Zapata en la radioemisora por
un año, su abuela Amalia fue su primera admiradora,
el pueblo le aplaudió su Caballito Chontaleño y así
Camilo cabalga con su caballito por las huellas de
su pionero tema que hizo sin conocer el departamento
solo imaginado por las conversaciones de sus
mayores, sin dudas era una canción fresca de
nuestros campos, recorriendo pueblos y ciudades.
De esta manera irrumpió la obra musical de Camilo
Zapata, de la entraña más honda y pura de nuestra
nación, expresando el encanto autentico de los
ribetes vernáculos de Nicaragua.
Deja de estudiar en el Colegio Bautista por aprender
un oficio e ingresa en la Escuela de Telegrafía
graduándose a finales de 1932, en plena intervención
norteamericana, Sandino peleaba contra los gringos y
Camilo producía sus primeros cantos nacionales. Ya
profesional como telegrafista en 1933, la Dirección
de Correos y Telégrafos lo ubica como oficial

2. telegrafista en Muy Muy, municipio de Matagalpa, en
mula llegó Camilo a su lugar de trabajo con la
ilusión desbordante, pero no encontró “ambiente”
para laborar y después de un mes regresó a Managua
nuevamente a lomo de mula y retorna a la Radio Rubén
Darío donde continua desarrollando su talento
musical y creando nuevas composiciones como
Meloncito de Zambrano, Nindirí, Callecita colonial y
El Cacao.
En la emisora Rubén Darío su pago era poco y lo
solventaba con patrocinios de las empresas que le
enviaban productos para que Camilo los vendiera como
cajas de cigarrillos, camisas, pantalones, cajas de
jabones, y otras regalías, de esta manera el joven
Camilo complementaba su salario y dio pie para más
adelante se convirtiera en comerciante, fue
propietario cuando era casado y con hijos de una
tienda de plásticos, de productos alimenticios y de
un restaurante.
Laborando aún en la emisora Rubén Darío, en 1933,
conoce al Ingeniero Tomas Aburto y lo invita
trabajar con él en las cuadrillas de topografías,
para ese momento Camilo no sabe nada del oficio de
topógrafo y se impresiona, pero el Ingeniero Aburto
lo convence, le dice que va a ganar más dinero, va
aprender bajo su dirección y va a seguir
componiendo canciones, casi de inmediato Camilo se
alista y es nombrado segundo cadenero de una de las
cuadrillas, se mantiene trabando con el Ingeniero
Aburto hasta 1935, de quien aprende rápidamente el
uso del nivel y el tránsito, a dibujar poligonales
abiertas y cerradas, perfiles, a trazar rasantes, a
levantar secciones transversales y a calcular áreas
y movimientos de tierra.
Animado por su nuevo oficio Camilo Zapata hace un
curso de Topografía por correspondencia en la

3. Escuela Internacional de América Latina y se gradúa
con honores.
Camilo como topógrafo se vuelve un caminante por
trochas y senderos, abras, caminitos, caminos,
carreteras, sus ojos exaltan la geografía de nuestra
tierra que la mide y la remide. Hace canciones con
la picardía elemental, con un doble sentido fino y
único, como el Nandaimeño y Teustepe, por supuesto
que su labor como topógrafo lo acerca a la tierra,
al campesinado que le cuenta su pena así va
palpando su tierra y conociendo la vida campesina.
Luego Camilo Zapata trabaja el Instituto de Fomento
Nacional, es enviado para estudiar irrigación,
conservación de suelos y drenajes. En tiempos de la
segunda guerra mundial 1939 y 1945, trabaja para el
Departamento de Carreteras en la construcción de la
carretera panamericana, en los tramos Managua
Estelí, Managua Peñas Blancas, El Espino El Jícaro
Galán en Honduras. Luego retorna a Managua y es
contratado por la empresa Standart Fruit Company
para el deslinde 40 mil manzanas de tierras en
Chinandega. En ese tiempo conoce a la joven
chinandegana Lila Quiñonez y se enamora, contrae
matrimonio en 1947, sus cuatro hijos nacen en
Chinandega, Camilo, Rodolfo, Cesar y Gustavo. A su
amada Lila le dedica algunas canciones de amor en
ritmo bolero, balada y vals. En 1948 ya estaba
instalada la primera grabadora nacional profesional
de discos de vinilo, propiedad de Juan María Navas
Barraza, él mismo era el grabador, la Grabadora
Nacional estaba ubicada frente a un costado de la
antigua Catedral de Managua y Camilo Zapata graba
varias de sus composiciones cantando el mismo
acompañado por su guitarra: Sin ti, suspiros, canto
a la Argentina y Caballito Chontaleño.

4. Camilo ya había compuesto los temas El Solar de
Monimbò, en agradecimiento a un homenaje en Masaya,
donde se luce con una retahíla musical, El Ganado
Colorado, inspirado en la vida cotidiana en ciudad
Darío y la laguna de Moyuà y Flor de mi colina, un
tema de amor campesino.
Para dedicarle más tiempo al hogar, Camilo Zapata
renuncia al trabajo como topógrafo, se viene con su
familia a vivir a Managua y se dedica al comercio en
la compra venta de productos alimenticios y hasta
llega a importar productos mexicanos, guatemaltecos,
ticos y salvadoreños, el negocio lo tuvo en un tramo
del mercado Boer.
En 1964, Camilo Zapata es invitado a participar en
un festival de la canción centroamericana en Santa
Ana, El Salvador, viaja acompañado con su esposa
Lila Quiñonez y lleva en su libreta tres
composiciones, listas para ser ejecutadas por un
trio, los temas son, Cara al sol, la Molienda y
Cariño.
El trío salvadoreño que selecciona Camilo para
interpretar sus canciones es “Los Hermanos Cárcamo”,
el más popular de ese momento y gana los tres
primeros lugares, con Cara al Sol en primer lugar
luego Cariño y la Molienda. En 1965, debido al vacío
de grupos de danzas folclóricas nacionales, funda su
Conjunto de danzas folclóricas con bailarines de
Masaya, lo llama Grupo de Danzas folclóricas Camilo
Zapata, sus alumnos más destacados son Alejandro
Cuadra, Bayardo González y la jovencita Irene López,
posteriormente sus destacados alumnos organizan sus
propios grupos de danzas, montando coreográficamente
las composiciones de Camilo Zapata. Entró en el
teatro al filmar su hermano mayor Benjamin Zapata la
película El Nandaimeño, cuyo guiòn se derivò de su
canción del mismo nombre, otra muestra de su

5. dramaturgia fue crear el personaje radial El Indio
Filomeno, para que lo interpretara el artista radial
Otto de la Rocha.
Don Camilo Zapata sigue atendiendo el negocio, sin
descuidar sus composiciones que ya gozan de
popularidad entre ellos están: El Marimbero, El
Sopapo, Juana la Chinandegana, El Paletero y Hoy. Su
técnica para componer era primero hacer la música y
después la letra, a veces le costaba calzar la letra
en la música porque no era músico lector, era
“cabeceño” todo lo andaba en la memoria, sus
personajes eran productos de su imaginación aunque
algunos podrían haber existido.
Entrando el año 1979 hizo su famosa canción Minga
Rosa Pineda, con figuras bellas de picardía y
erotismo, con el triunfo de la Revolución Sandinista
compuso el Toro de Teodoro y Doña Aurora. Llegó a
integrarse a la vida política como Diputado del PLI
en la Asamblea Nacional en la década del 80, sus
amigos cercanos fueron su cuñado Orlando Quiñonez y
Virgilio Godoy.
En su matrimonio con Doña Lila Quiñonez compartió
cuarenta años de vida, hasta la muerte de ella el 6
de febrero de 1986, Camilo Zapata enviudó y no se
volvió a casar, estuvo viviendo en casa de su hijo
Rodolfo y a veces donde su otro hijo Gustavo,
brevemente radicó en Estados Unidos donde su otro
hijo Cesar, posee un talento musical asombroso pero
tímido. Desde el 2009, Camilo y doña Lila reposan
juntos en otro plano de vida.
En este Centenario Camilo Zapata sigue con nosotros
y donde el Solar de Monimbò se apropió sonoramente
del Desfile escolar nacional; Camilo Zapata humildad

6. y grandeza. Su ímpetu por la canción nos logró
apasionarnos y lo admiramos con la sencillez de sus
melodías costumbritas y amorosas con la discreta
belleza de la identidad musical.
El Gobierno de Nicaragua encabezados por su
Presidente Comandante Daniel Ortega y la Compañera
Rosario Murillo están apoyando la producción del
álbum de música de Camilo Zapata Antología Mayor,
con dos discos compactos conteniendo 40 temas en su
voz y una biografía adjunta al álbum musical, es un
aporte a la música de Nicaragua, revalorizando la
obra de Camilo Zapata, con temas inéditos y de
asombrosa interpretación, allí esta Camilo haciendo
dueto con Otto de la Rocha, con Silvio Linarte, con
los Brillanticos de Costa Rica, con el Grupo
Brahams, con los Juglares, con los Palacaguina y
solo con su guitarra.