La Leucaena es una especie versátil que puede usarse para forraje, suplemento proteico, madera, sombra y control de erosión. Crece rápido, es resistente a la sequía y produce semillas en abundancia. Proporciona proteína para el ganado pero contiene una toxina llamada mimosina que debe controlarse. La bacteria ruminal Synergistes ayuda a contrarrestar los efectos de la mimosina y permite que el ganado se alimente de Leucaena.

2. La Leucaena: es una especie versátil, de
crecimiento rápido y de uso múltiple
(forraje, suplemento proteico, madera, pulpa,
leña, sombra, protección de cultivos,
reforestación, abono verde, control de
erosión, postes para cerca viva, otros);
presenta alto rendimiento, resistencia a la
sequía y buena producción de semillas.

3. • Alcanza alturas comprendidas entre 5 y 20 m,
presenta diámetros entre 12 y 20 cm.
• Las hojas son compuestas, bipinnadas
alternas, de 9 a 25 cm. de largo; presenta
inflorescencias en cabezuelas blancas
redondeadas, suavemente perfumadas, los
frutos son vainas aplanadas, de 10 a 20 cm de
largo.

4. • Nombre científico:
• Leucaena leucocephala
• Nombre común:
• Leucaena

5. • Preparación del terreno: En lo posible debe destinarse
un área específica cercada, para establecer un banco
forrajero, esto permitirá que las plantas alcancen un
prendimiento exitoso, de lo contrario, el ganado
consumirá antes de tiempo las plantas. Debe
considerarse la preparación del suelo, que consiste en
arar y dar dos pasadas de grada para tener un suelo
bien suelto.
• Siembra: Se recomienda sembrar a inicio del invierno,
cuando haya buena humedad en el suelo y las lluvias
estén bien establecidas. La planta requiere cuando
menos tres meses de lluvia. El distanciamiento entre
hileras debe ser entre 1,0 y 1,5 m entre plantas, , a una
profundidad equivalente a 2 ó 4 veces el tamaño de la
semilla.

6. Ventajas:
• Las leguminosas en bancos forrajeros son un
suplemento en la dieta animal.
• Proporciona proteína, algunas vitaminas, minerales y
fibra.
• Fácil de manejar
• Es agradable para el ganado
• Se da mayor diversificación de la producción ganadera al
obtenerse otros productos (forraje, frutos, leña, madera)
• Aporte de nutrientes para mejoramiento del suelo
• permite reducir el sobre pastoreo y la degradación del
pasto
• permite mantener los animales en época de sequía,
cuando la calidad y cantidad del pasto disminuyen.
• Es de fácil manejo.

7. Restricciones:
Esta leguminosa se mantiene verde en la estación seca, perdiendo solamente las hojas
durante las sequías muy prolongadas o las heladas muy fuertes.
• El tiempo necesario para aprovechar el forraje de
algunos árboles puede ser de 2-3 años en especies de
rápido crecimiento o mayor de 5 anos para especies de
crecimiento más lento
• Faltan trabajos de investigación sobre costo de
establecimiento, comportamiento y contenido nutricional
de las especies.
• Especies como la Leucaena es apetecida por el ganado
lo que puede ser una desventaja precisa para su
establecimiento.
• Por su toxicidad debe considerarse limitada la cantidad
de Leucaena suministrada al ganado.
• Limitaciones ecológicas: No tolera la sombra, requiere
Ph medio – alto, altitud baja, temperatura medio alta
• Las plantas jóvenes son pastoreadas por animales
domésticos.
• Establecimiento difícil por métodos vegetativos.
• Presencia de una toxina, denominada mimosina.

8. • Impacto ambiental:
• Diversifica la finca, mejorando el ambiente
escénico de la misma.
• Contribuye al mejoramiento de los suelos, por
ser fijadores de Nitrógeno
• Es refugio de fauna silvestre
• Pueden utilizarse como elemento integral en
las cortinas rompe vientos, contribuyendo a
detener la erosión eólica.

11. • . Lo importante de éste árbol leguminoso es su alto
contenido de proteína en las hojas, en las ramas y en
las semillas. La leucaena puede llegar a tener hasta 4
veces más proteína que el maíz, lo que sería una
buena alternativa para el ganadero, tener
conjuntamente con los pastos y de forma intercaladas,
hileras de ésta planta con fines de balancear la
alimentación de sus animales.
• Aunque el uso que se desea incrementar de ésta
planta, es en la alimentación del ganado vacuno,
también es una fuente muy buena para elaborar
carbón, mejorar los suelos empobrecidos por malas
prácticas agrícolas, evitar la erosión y en la
reforestación.

14. • La mimosina es una sustancia tóxica
contenida en la leucaena, que reduce el
consumo voluntario de los animales, baja las
ganancias hasta la pérdida de peso vivo,
produce la caída de pelo y produce el
agrandamiento de las glándulas tiroides.

15. • La bacteria ruminal Synergistes cambió
fundamentalmente el cuadro de la leucaena;
las primeras mediciones del aumento de peso
de novillos en pastoreo con leucaena dieron
resultados muy convincentes: con una carga
de 1,7 unidades animales por hectárea, los
novillos lograban más de 470 kilogramos por
hectárea en tan solo nueve meses en la
pastura con leucaena. La pastura soportó esta
carga en muy buenas condiciones.