La contabilidad es la actividad mediante la cual se registran, clasifican y resumen, en términos cuantitativos, las transacciones que realiza una entidad económica, permitiendo así a personas interesadas, el análisis e interpretación de los cambios y resultados obtenidos, con miras a la toma de decisiones. La contabilidad puede dividirse en contabilidad financiera, dirigida a usuarios externos, y contabilidad administrativa, dirigida a usuarios internos. Un contador puede desempeñarse en diversas áreas como contabilidad de

1. Centro de Contadores 1
Introducción a la Contabilidad
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¿QUÉ ES LA CONTABILIDAD?
Muchas han sido las opiniones emitidas en torno a qué es la contabilidad. Unos autores la
consideran una ciencia, otros expresan que es un arte y otros afirman que es una técnica.
No siendo el objetivo de este tratado el profundizar en este aspecto, nos limitaremos a
transcribir algunas de las definiciones que han sido dadas en torno a qué es la contabilidad.
El Instituto Mexicano de Contadores Públicos define la contabilidad como sigue:
“La contabilidad financiera es una técnica que se utiliza para producir sistemática y
estructuradamente información cuantitativa expresada en unidades monetarias de las
transacciones que realiza una entidad económica y de ciertos eventos económicos
identificables y cuantificables que la afectan, con el objeto de facilitar a los diversos interesados
el tomar decisiones en relación con dicha entidad económica”.
El Instituto Americano de Contadores Públicos (AICPA), la define como sigue:
“La contabilidad es el arte de registrar, clasificar y resumir de una manera significativa y en
términos monetarios, las transacciones y eventos que sean, en parte al menos, de carácter
financiero e interpretar los resultados obtenidos.”
El APB Nº 4 de Accounting Principles Board comenta:
“La contabilidad es una actividad de servicio. Su función es la de proporcionar información
cuantitativa acerca de la entidad económica, siendo esta información primordialmente de
naturaleza financiera y de utilidad para seleccionar la mejor alternativa y el mejor curso de
acción al realizar la toma de decisiones.”
El Lic. Enrique Luque en su Introducción al Estudio de la Contabilidad, expresa:
“La contabilidad es la ciencia que tiene por objeto el estudio cuantitativo y cualitativo del
patrimonio de la empresa, tanto en su aspecto estático como en el dinámico, con la finalidad de
lograr la dirección apropiada de las riquezas que lo integran.”
Por su parte, la Federación de Colegios de Contadores Públicos de Venezuela, define la
contabilidad como sigue:

2. Contabilidad Financiera
2 Centro de Contadores
“La contabilidad debe ser considerada tanto una actividad de servicio como un sistema de
información y una disciplina descriptiva y analítica. Cualquiera de las acepciones o
descripciones que se adopte de la contabilidad debe contener las cuatro bases que la definen:
la naturaleza económica de la información, medida y comunicada referente a entidades
económicas de cualquier nivel organizativo, presentada a personas interesadas en formular
juicios basados en la información y tomar decisiones sirviéndose de dicha información.”
Si se hace un análisis de las definiciones que se terminan de mencionar, podría llegarse a la
conclusión de que, en el fondo, todas ellas expresan la misma idea. Es decir:
“La contabilidad es la actividad mediante la cual se registran, clasifican y resumen, en
términos cuantitativos, las transacciones que realiza una entidad económica, permitiendo así a
personas interesadas, el análisis e interpretación de los cambios y resultados obtenidos, con
miras a la toma de decisiones.”
Como se puede observar, en la definición que precede están contenidos todos los conceptos
relevantes mencionados por los diferentes autores en torno a qué es la contabilidad. Tales
conceptos aparecen expresados en el orden en que la actividad contable va siendo
desarrollada:
1) REGISTRO.
Es ésta la primera actividad que se lleva a cabo en la contabilidad de una empresa. Sin
embargo, cuando ésta es constituida, antes de comenzar a registrar las transacciones, se
requiere realizar el paso previo de planificar el sistema de contabilidad que se utilizará. Esta
planificación consiste fundamentalmente en determinar la cantidad y tipo de información que
se desea obtener, así como los tipos de herramientas que se utilizarán, tales como
computadoras u otras máquinas electromecánicas.
Una vez trazado el plan de acción, se inicia el proceso de registro cronológico y sistemático
de las transacciones que la empresa vaya realizando, basándose en las Normas
Internacionales de Información Financiera (NIIF) que regulan esta actividad.
2) CLASIFICACIÓN.
Las transacciones van siendo registradas siguiendo el orden cronológico en que se van
realizando.
Sin embargo, ese registro, por sí solo, no va a proporcionar mucha información, por lo que,
es necesario dar el siguiente paso que consiste en ir clasificando los hechos de acuerdo con
su naturaleza. Se trata, simplemente, de ir acumulando tales hechos mediante la utilización
de cuentas, de manera que, en cualquier momento, pueda obtenerse información tal como,
por ejemplo, qué cantidad de efectivo existe en el banco, cuánto se ha vendido hasta esa
fecha, a cuánto ascienden sus inversiones, cuánto se ha gastado, cuánto y a quién le debe
la empresa, etc.

3. Introducción a la Contabilidad
Centro de Contadores 3
3) RESUMEN.
Una vez clasificadas las transacciones en sus correspondientes cuentas, se da el siguiente
paso que consiste en agrupar tales cuentas de acuerdo con su naturaleza, obteniendo así lo
que se conoce por Estados Financieros Básicos, los cuales están conformados por: Estado
de Situación Financiera, Estado de Resultado Integral, Estado de Cambios en el
Patrimonio Neto y Estado de Flujos de Efectivo, además de sus Notas Aclaratorias.
4) ANÁLISIS E INTERPRETACIÓN.
Hasta hace algunos años, la función de la contabilidad se limitaba a cumplir con los aspectos
internos de registrar, clasificar y resumir. Es esto lo que se conoce como teneduría de
libros. Sin embargo, actualmente, los objetivos de la contabilidad van mucho más allá del
registro monótono y repetitivo de transacciones.
Como lo menciona la Norma Internacional de Contabilidad, No. 1, en el Párrafo 7, “…el
objetivo de los estados financieros con propósitos de información general es suministrar
información acerca de la situación financiera, del rendimiento financiero y de los flujos de
efectivo de la entidad, que sea útil a una amplia variedad de usuarios a la hora de tomar sus
decisiones económicas…”
La información así obtenida, es sometida posteriormente a un análisis, tanto desde el
punto de vista estático como dinámico, después de lo cual, se procede a interpretar los
hechos acaecidos en la empresa.
5) TOMA DE DECISIONES.
La actividad de analizar e interpretar los estados financieros no sería de mucha utilidad si
todo quedara allí. Sin embargo, para el empresario moderno, la información que obtiene de
ese análisis e interpretación de los hechos que han afectado la empresa en el pasado, es
vital para proyectarla al futuro a través de la toma de decisiones.
NORMAS INTERNACIONALES DE INFORMACIÓN FINANCIERA (NIIF).
Terminamos de comentar la importancia que tiene para un empresario o para cualquier otra
persona que pueda estar interesada en ello, el análisis e interpretación de la información que la
contabilidad proporciona a través de los resúmenes de los hechos acaecidos. Basándose en
esa información, tomarán las decisiones en el futuro.
Es vital que la información presentada en los estados financieros sea útil y confiable. Para ello
se hace indispensable que, durante el proceso de registro, clasificación y resumen de los
hechos ocurridos, sean aplicadas una serie de reglas conocidas como Normas Internacionales
de Información Financiera (NIIF), normas éstas que fueron adoptadas por la Federación de
Colegios de Contadores Públicos de la República Bolivariana de Venezuela, como los
Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados, en el Boletín de Aplicación
VEN-NIF No
.8 (BA VEN-NIF 8), cuya aplicación proporcionará esa razonable confiabilidad en
la información que muestren los estados financieros.

4. Contabilidad Financiera
4 Centro de Contadores
DIVISIÓN DE LA CONTABILIDAD.
Atendiendo a quienes va dirigida la información que proporcionan los estados financieros, la
contabilidad puede ser clasificada en: Contabilidad Financiera y Contabilidad Administrativa
o de Gestión.
CONTABILIDAD FINANCIERA.
Es aquella en la que los estados financieros están destinados a proporcionar información útil en
la toma de decisiones de tipo económico por parte de usuarios externos tales como
proveedores, bancos, gobierno, etc. Por esta razón, la Contabilidad Financiera, debe estar
sometida a la aplicación de las Normas Internacionales de Información Financiera.
CONTABILIDAD ADMINISTRATIVA O DE GESTIÓN.
Este tipo de contabilidad proporciona información preparada para ser utilizada por usuarios
internos tales como administradores, gerentes y otros funcionarios que deban tomar decisiones
relacionadas con la entidad que dirigen. Por cuanto la información que proporciona la
Contabilidad Administrativa sólo va a ser utilizada por funcionarios internos de la empresa, es
la razón por la que, para este tipo de contabilidad, no es obligatorio aplicar las Normas
Internacionales de Información Financiera.
ÁREAS DE ACCIÓN DE UN CONTADOR.
La gama de actividades en las que el contador puede ejercer la profesión es muy variada. Esto
hace que sea una profesión muy atractiva. El solo hecho de que toda empresa,
independientemente de que haya sido constituida como persona natural o jurídica,
necesariamente deba mantener dentro del grupo de trabajadores a un contador, ya es una
buena razón para optar por estudiar esta profesión. Es ésta una de las que mantiene el menor
índice de desempleo.
Además, como se dijo anteriormente, el contador puede desenvolverse en diferentes áreas
especializadas, lo que hace que, con frecuencia, se encuentren varios contadores trabajando
en una misma empresa. Esta característica hace que esta profesión sea aún más atractiva.
Algunas de las áreas en las que el contador puede actuar, son comentadas a continuación:
1) CONTABILIDAD DE COSTOS.
Es ésta una de las áreas en las que un contador puede ejercer. Son contratados
especialmente en el sector industrial, donde la principal actividad siempre tiene que ver con
el proceso de transformación de materia prima en un producto terminado.
Como es de todos conocido, en Venezuela finalizó la época en la que, por la fortaleza de la
moneda nacional, cualquier empresa que se constituyera, podría considerarse próspera.
En lo adelante, sólo aquellas que logren condiciones de máxima productividad con el mínimo
de costo, podrán sobrevivir. La competitividad ha de ser el norte hacia el que deberán
moverse las empresas.
Por otra parte, los empresarios apuntan a la contratación de buenos contadores
especializados en costos, los cuales son un pilar fundamental en la planificación,
coordinación y, especialmente, en el control de los costos de producción.

5. Introducción a la Contabilidad
Centro de Contadores 5
2) AUDITORÍA.
El campo de la auditoría es también una importante área de acción que puede desarrollar un
contador, pudiendo actuar tanto en auditoría externa como interna.
a) Auditoría externa.
Es la actividad que lleva a cabo un contador en forma independiente, el cual,
basándose en normas, técnicas y procedimientos establecidos, logra recabar
evidencias que le permiten emitir una opinión imparcial en torno a la razonabilidad de
las cifras presentadas en los estados financieros de una empresa.
Como se dijo, el contador es contratado por la empresa para realizar ese trabajo, pero
sin quedar supeditado a las órdenes de ésta.
b) Auditoría interna.
En este caso, el contador va a trabajar en forma dependiente de la empresa que lo
contrató.
Su labor es básicamente de control administrativo y financiero, midiendo y evaluando
otros controles, tales como:
1) Hacer que se cumplan las políticas y procedimientos establecidos por la empresa.
2) Vigilar si tales políticas y procedimientos son lo suficientemente eficaces para
salvaguardar los bienes de la empresa de pérdidas de cualquier tipo.
3) Revisar la autenticidad y exactitud de las operaciones realizadas.
4) Evaluar permanentemente el sistema de control interno establecido, haciendo
recomendaciones para eliminar cualquier debilidad encontrada.
5) Información a la dirección de la empresa acerca del resultado de sus
investigaciones.
3) SISTEMAS Y PROCEDIMIENTOS.
Esta área también es un excelente campo de acción para el contador. Las empresas que,
por lo general, desean estar bien organizadas, requieren de un profesional que le establezca
los sistemas a través de los cuales, van a ser controladas las operaciones que se
realizarán, así como la obtención de los diferentes tipos de información que se requieran,
tanto para uso interno como externo.
4) IMPUESTO SOBRE LA RENTA.
Es ésta otra especialidad por la cual puede optar un profesional de la contabilidad.
Las empresas están permanentemente requiriendo de profesionales expertos en impuesto
sobre la renta, pues reconocen que es un buen negocio pagar buenos honorarios a este
tipo de profesionales, a sabiendas de que, dentro del marco legal establecido, logrará pagar
la menor cantidad de impuesto posible.

6. Contabilidad Financiera
6 Centro de Contadores
Por supuesto, el tener sólidos conocimientos de derecho tributario, se hace indispensable
para ejercer en esta área.
5) ANÁLISIS DE ESTADOS FINANCIEROS.
Ya se mencionó que la etapa más importante de la contabilidad es el momento en que, una
vez obtenidos los estados financieros y reexpresados a valores corrientes, se procede a
analizar e interpretar esa información, cuyo resultado será utilizado para la toma de
decisiones.
Analizar la información y luego interpretar acertadamente su resultado es tan importante
para una empresa, como podría serlo un examen de laboratorio para una persona. En este
caso, el médico, a la luz del resultado que el laboratorio le presente del análisis hecho,
tomará la decisión de aplicar una u otra medicina. Si en un momento dado, el laboratorio
proporciona al médico una información errada, lo más probable será que la medicina
aplicada no será la más indicada y el paciente, lejos de mejorar, empeorará.
Lo mismo le sucedería a una empresa. La dirección de ésta, tomará decisiones basándose
en la interpretación de los estados financieros que se le proporcionen. Por lo tanto, tal
información debe ser certera para que las decisiones que se tomen, también lo sean.
En esta área, también es el contador el profesional idóneo para ejercerla. Sus sólidos
conocimientos de contabilidad y de las técnicas de análisis, hacen que así sea.
RELACIÓN DE LA CONTABILIDAD CON OTRAS CIENCIAS.
La contabilidad y la información que de ella se obtiene se hace indispensable para el buen
funcionamiento de otras áreas, tales como Estadística, Economía, Derecho, Ingeniería en
sus diferentes especialidades: Financiera, Industrial, de Sistemas, Informática, etc.
Todas ellas se nutren de los datos que proporciona la contabilidad para alcanzar sus objetivos.
De ahí la importancia que tiene el lograr que, el contador, sea un profesional bien formado. Sólo
así se alcanzará el objetivo de que la información que proporcione la contabilidad, sea oportuna
y confiable.

7. Introducción a la Contabilidad
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EJERCICIOS
EJERCICIO 1.1.
1. Defina qué es la Contabilidad.
2. Con frecuencia se oye decir que la contabilidad sirve para "registrar" los hechos que se van
produciendo en un ente económico. Siendo esto una concepción errada de lo que es la
contabilidad, comente acerca de los objetivos que se persiguen al llevar la contabilidad.
3. Mencione brevemente qué son las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF).
4. Mencione seis áreas en las que un contador puede ejercer y explique en qué consiste cada
una de ellas.