Este documento resume los conceptos básicos de circuitos eléctricos. Explica que un circuito eléctrico es una combinación de elementos conectados que transportan electricidad a través de conductores. También describe los diferentes tipos de circuitos como serie y paralelo, así como conceptos clave como corriente eléctrica, resistencia y las leyes de Kirchhoff.
3. ¿QUÉ ES LA ELECTRICIDAD?
La electricidad es un conjunto de fenómenos producidos por el
movimiento y la interacción entre cargas eléctricas positivas y
negativas de los cuerpos. Es también la rama de la Física que
estudia este tipo de fenómenos eléctricos. Comúnmente se habla
de electricidad para referirse a la corriente eléctrica.
Procede del latín electrum y a su vez del
griego ήλεκτρον (élektron, ‘ámbar’).
4. HISTORIA DE LA
ELECTRICIDAD
Aunque fue en 1646 la primera vez que apareció la palabra “eléctrico” o “electricidad”
(en una publicación en la obra Pseudodoxia Epidemica, del escritor Thomas
Browne), mucho antes la humanidad sabía de las pequeñas descargas eléctricas que
transmitían algunos peces.
Incluso en textos del Antiguo Egipto, que datan del 2750 a.C, los autores se
referían a estos peces como “los tronadores del Nilo”. Escritores antiguos describieron
la sensación al tocar estos peces como un efecto de adormecimiento propiciado por las
descargas eléctricas que emitían estos peces y rayas eléctricas.
La electricidad y el magnetismo siempre se estudiaron como dos cosas
totalmente individuales. No fue hasta el año 1865 que estos dos fenómenos se unieron
en la formulación de las ecuaciones de Maxwell, las cuales describían por
completo los fenómenos electromagnéticos.
La generación masiva de electricidad comenzó cuando, a finales del siglo
XIX, se extendió la iluminación eléctrica de las calles y las casas. Gracias a sus
grandes ventajas y sus crecientes aplicaciones, la electricidad fue uno de los motores
fundamentales en la Segunda Revolución Industrial, y fue en este punto donde
grandes inventores y científicos conocidos dieron impulso a su carrera convirtiendo la
innovación tecnología en una actividad industrial activa.
5. CIRCUITOS ELÉCTRICOS
Un circuito eléctrico es una combinación de elementos conectados
entre sí, que generan, transportan electricidad por medio de
conductores unidos de sus extremos. También es un camino
cerrado en donde pasan electrones que consta de generador, hilo
conductor, receptor y elementos de control. La finalidad de los
circuitos es hacer que la corriente haga un trabajo útil como
iluminar, hacer mover un motor o hacer funcionar un aparato. el
circuito se conecta por series cuando los aparatos están
conectados unos seguidos de otros, o también se conectan en
paralelo cuando los aparatos están en distintas partes y el electrón
que pasa por uno no llegue a los otros es decir el circuito es
separado.
6. CIRCUITOS EN SERIE
En un circuito en serie los receptores están instalados uno a
continuación de otro en la línea eléctrica, de tal forma que la
corriente que atraviesa el primero de ellos será la misma que la que
atraviesa el último. Para instalar un nuevo elemento en serie en un
circuito tendremos que cortar el cable y cada uno de los terminales
generados conectarlos al receptor.
7. CIRCUITO EN PARALELO
En un circuito en paralelo cada receptor conectado a la fuente de
alimentación lo está de forma independiente al resto; cada uno
tiene su propia línea, aunque haya parte de esa línea que sea
común a todos. Para conectar un nuevo receptor en paralelo,
añadiremos una nueva línea conectada a los terminales de las
líneas que ya hay en el circuito.
8. LA CORRIENTE EN LOS
CIRCUITOS SERIE Y
PARALELO
Una manera muy rápida de distinguir un circuito en seria de otro
en paralelo consiste en imagínala circulación de los electrones a
través de uno de los receptores: si para regresen a la pila
atravesando el receptor, los electrones tienen que atravesar otro
receptor, el circuito está en serie; si los electrones llegan
atravesando sólo el receptor seleccionado, el circuito está en
paralelo.
9. LEY DE OHM
La ley de Ohm, postulada por el físico y
matemático alemán Georg Simon Ohm, es una ley de la
electricidad. Establece que la intensidad de la corriente que
circula por un conductor es proporcional a la diferencia de
potencial que aparece entre los extremos del citado conductor.
Ohm completó la ley introduciendo la noción de resistencia
eléctrica ; esta es el coeficiente de proporcionalidad que aparece
en la relación entre y :
En la fórmula, corresponde a la intensidad de la corriente, a la
diferencia de potencial y a la resistencia.
10. TIPOS DE CORRIENTE
ELECTRICA
Hay dos tipos de corrientes eléctricas: corriente alterna (CA) y corriente
continua (CC). Hay varias diferencias importantes entre estos dos tipos de
corrientes.
¿Cuál es la diferencia?
En la electricidad de corriente continua, la carga fluye en una sola
dirección. En CA, la corriente cambia la dirección en varias ocasiones.
¿Por qué usar CA?
La CA puede ser controlada usando transformadores para aumentar o
disminuir la fuerza de la corriente, mientras que la energía de CC es mucho
más difícil de transformar. La electricidad de corriente continua también
pierde mucho más de tensión cuando se transmite.
¿Puedes transformar CC a CA?
Muchos sistemas de potencia utilizan tanto la CC y la CA, utilizando
sistemas especiales para transformar de una a la otra. Se utiliza un inversor
para convertir corriente continua a corriente alterna. Para convertir
corriente alterna a corriente continua, se utiliza un rectificador. Un
rectificador permite que la corriente fluya en una dirección, pero no de
vuelta a la otra.
11. LA CORRIENTE
ELÉCTRICA
Se define la corriente eléctrica como la carga total que pasa a
través de un área de sección transversal A, por unidad de tiempo.
Si ΔQ es la cantidad de carga que pasa a través de un área A
durante un intervalo de tiempo Δt, la corriente promedio.
Por convención, la dirección de la corriente es aquella a la cual
parece moverse el flujo de carga positiva, la cual en los
conductores, es opuesta a la dirección del flujo de electrones. En
los materiales, las partículas en movimiento pueden ser positivas
o negativas (en los metales son electrones, pero en una solución
iónica pueden ser tanto electrones como iones positivos).
12. Corriente continua (C.C.)
A esta también se la conoce como corriente directa (C.D.) y su
característica principal es que los electrones o cargas siempre fluyen,
dentro de un circuito eléctrico cerrado, en el mismo sentido. Los
electrones se trasladan del polo negativo al positivo de la fuente de
FEM. Algunas de estas fuentes que suministran corriente directa son
por ejemplo las pilas, utilizadas para el funcionamiento de artefactos
electrónicos. Otro caso sería el de las baterías usadas en los transportes
motorizados. Lo que se debe tener en cuenta es que las pilas, baterías u
otros dispositivos son los que crean las cargas eléctricas, sino que estas
están presentes en todos los elementos presentes en la naturaleza. Lo
que hacen estos dispositivos es poner en movimiento a las cargas para
que se inicie el flujo de corriente eléctrica a partir de la fuerza
electromagnética. Esta fuerza es la que moviliza a los electrones
contenidos en los cables de un circuito eléctrico. Los metales son los
que permiten el mejor flujo de cargas, es por esto que se los
denomina conductores.
13. Corriente alterna (C.A.)
A diferencia de la corriente anterior, en esta existen cambios de
polaridad ya que esta no se mantiene fija a lo largo de los ciclos
de tiempo. Los polos negativos y positivos de esta corriente se
invierten a cada instante, según los Hertz o ciclos por segundo de
dicha corriente. A pesar de esta continua inversión de polos, el
flujo de la corriente siempre será del polo negativo al positivo, al
igual que en la corriente continua. La corriente eléctrica que
poseen los hogares es alterna y es la que permite el
funcionamiento de los artefactos electrónicos y de las luces.
14. RESISTENCIA
Al aplicar una misma diferencia de potencial a distintos
materiales, la corriente que resulta en cada uno es diferente, ya
que esta depende de la resistencia. La resistencia es la propiedad
de los materiales que se opone al paso de la corriente, y la
relación entre la diferencia de potencial, V, aplicado a un
conductor y la corriente, I, que resulta, es la resistencia R.
15. LEYES DE KIRCHHOFF
Las leyes (o Lemas) de Kirchhoff fueron formuladas por Gustav Kirchhoff en 1845,
mientras aún era estudiante. Son muy utilizadas en ingeniería eléctrica para obtener los
valores de la corriente y el potencial en cada punto de un circuito eléctrico. Surgen de
la aplicación de la ley de conservación de la energía.
Estas leyes nos permiten resolver los circuitos utilizando el conjunto de
ecuaciones al que ellos responden. En la lección anterior Ud. conoció el laboratorio
virtual LW. El funcionamiento de este y de todos los laboratorios virtuales conocidos
se basa en la resolución automática del sistema de ecuaciones que genera un circuito
eléctrico. Como trabajo principal la PC presenta una pantalla que semeja un
laboratorio de electrónica pero como trabajo de fondo en realidad esta resolviendo las
ecuaciones matemáticas del circuito. Lo interesante es que lo puede resolver a tal
velocidad que puede representar los resultados en la pantalla con una velocidad similar
aunque no igual a la real y de ese modo obtener gráficos que simulan el
funcionamiento de un osciloscopio, que es un instrumento destinado a observar
tensiones que cambian rápidamente a medida que transcurre el tiempo.
En esta entrega vamos a explicar la teoría en forma clásica y al mismo
tiempo vamos a indicar como realizar la verificación de esa teoría en el laboratorio
virtual LW.