2. Es una planta extremadamente tolerante a las
altas temperaturas y a la falta de lluvia. El
género Opuntia se adapta fácilmente a las
zonas áridas caracterizadas por condiciones
secas, lluvias erráticas y tierras pobres sujetas a
erosión, gracias a que se han desarrollado
adaptaciones fenológicas, fisiológicas y
estructurales con el fin de mantener su
desarrollo en este ambiente adverso.

3. Propiedades Nutricionales
La principal aplicación de los nopales es como alimento en
diversas formas. Sin embargo, los nopales no constituyen en
sí un alimento completo, forman parte, al igual que otras
verduras.
Dentro de la composición química del nopal, se debe
mencionar inicialmente el alto contenido de agua, que es
del orden del 90 al 92.5 %. Contiene, los principales son el
calcio y el potasio además del sílice, sodio y pequeñas
cantidades de hierro, aluminio, y magnesio
El nopal contiene, también, en varias
proporciones, diferentes glúcidos o carbohidratos y
componentes nitrogenados. El nopal es rico en
fibras, vitaminas (A, B, B2, C y K), riboflavina, vitamina
B6, clorofila y proteínas.

4. Propiedades Terapéuticas
Diversos estudios muestran lo valioso que es el nopal para
apoyar a la salud al ser una fuente de nutrientes que
apoyan al sistema
inmunológico, glandular, nervioso, circulatorio, respiratorio
y digestivo.
El nopal posee propiedades terapéuticas comprobadas
que se atribuyen a los diversos elementos y componentes
nutricionales que se encuentran en él. Entre las más
importantes propiedades para la salud se encuentran:
• Fortalece el hígado y páncreas
y, consecuentemente, sus funciones
• El nopal contiene pectina y mucílago que controlan la
producción excesiva de ácido gástrico, protegiendo la
mucosa gastrointestinal beneficiando al sistema digestivo y
la digestión general
• Disminuye los niveles
de azúcar (Glucosa), colesterol total y triglicéridos (Àcidos
grasos) sanguíneos

5. Usos antiguos y tradicionales
Este producto se ha utilizado durante muchos años, en particular
en México, donde se le han buscado y encontrado diversas
utilidades que se mencionan a continuación. El empleo de esta
planta cactácea se remonta a la época prehispánica, por lo que
se tiene registrado que los aztecas lo usaban para muchos usos
medicinales:
• Para las fiebres, bebían el jugo
• El mucílago o baba del nopal la utilizaron para
curar labios partidos
• La pulpa les curaba la diarrea
• Las espinas, para la limpieza de infecciones
• La fruta era usada para el exceso de bilis
• Empleaban las pencas del nopal como apósito caliente para
aliviar inflamaciones
• La raíz, para el tratamiento de hernia, hígado irritado, úlceras
estomacales y erisipela

6. Usos Actuales
MEDICINAL (TERAPÉUTICO)
Por más de 7,000 años se ha consumido nopal y una de
las principales razones del consumo estriba en sus
cualidades nutricionales y medicinales. Sin embargo, la
ciencia y la investigación, tienen poco tiempo de
sumarse a un interés real de conocer las propiedades e
investigar los alcances de esta planta que es conocida
incluso, como una planta medicinal.
Regulación del azúcar en la sangre para pacientes
de Diabetes Mellitus
Los 18 aminoácidos presentes en el nopal proveen más
energía y reducen la fatiga ayudando a reducir el nivel
de azúcar en la sangre.

7. Se entiende por biocombustible a aquellos
combustibles que se obtienen de biomasa, es decir, de
organismos recientemente vivos (como plantas) o sus
desechos metabólicos (como estiércol).
Recientemente ha surgido un gran interés por los
biocombustibles, principalmente debido a que
gobiernos pretenden disminuir su dependencia de los
combustibles fósiles y así lograr mayor seguridad
energética. Además, se mencionan diversas ventajas
de los biocombustibles con respecto a otras
energías, como la menor contaminación ambiental, la
sustentabilidad de los mismos y las oportunidades para
sectores rurales.

8. Las fuentes de bioenergía pueden ser biomasa tradicional quemada
directamente, tecnologías a base de biomasa para generar electricidad, y
biocombustibles líquidos para el sector de transporte.
- La biomasa tradicional es utilizada en países
subdesarrollados, principalmente en zonas rurales. Esta energía es neutra
en emisiones de CO2 (utiliza fotosíntesis reciente), pero tiene elevados
costos ambientales, sanitarios y económicos.
- Con respecto a la biomasa para generar electricidad, este sistema es
utilizado en países industrializados con elevados recursos forestales, que
utilizan madera para generar electricidad.
- Los biocombustibles líquidos proporcionan actualmente
aproximadamente la energía equivalente a 20 millones de toneladas de
petróleo

9. - Significa usar materiales biodegradables.
- Reduce la dependencia del petróleo.
- Baja los costos de los combustibles
- Disminuye los daños ambientales relacionados con la cadena del petróleo
(como los derrames de petróleo). Si un barco con biocombustible tiene un
derrame en el mar, no hay daño, sólo es alimento para los peces.
- Reduce la contaminación por emisión de gases tóxicos.
- Puede llevar energía limpia a millones de personas que actualmente no
tienen.
- Puede generar empleo e ingresos en áreas pobres.
- Apoya el desarrollo de muchas áreas rurales, particularmente en países de
Latinoamérica y Asia.

10. El sector de biocombustibles está creciendo
aceleradamente. Por tratarse las cuestiones
energéticas y alimentarias de suma importancia
para la población mundial, es necesario prestar gran
atención a la rápida expansión del sector de
biocombustibles, teniendo en cuenta no solo los
beneficios, sino también las posibles consecuencias
negativas de la expansión del sector.