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TEMA 2. LAS FORMAS DE LA TIERRA.
1. La capa externa de la Tierra.
La Tierra, por dentro, está dividida en tres partes. Cada parte está
formada por diferentes materiales y en diferente estado (sólido o fundido).
Es decir, tiene la siguiente estructura:
• Núcleo: es la capa más interna. Se divide en:
! Núcleo interno: en estado sólido.
! Núcleo externo: materiales fundidos.
• Manto: es la capa intermedia. Es el 84% del planeta. Algunos
materiales están parcialmente fundidos y esto se llama magma.
• Corteza: es la capa superficial. Es sólo el 1% de la Tierra. Son rocas
sólidas.
Además, a la corteza y la parte superior del manto se les puede llamar
también Litosfera.
La corteza tiene partes más delgadas y partes más gruesas. Por eso, hay
dos tipos de corteza:
• Oceánica: la corteza es más delgada y se hunde bajo los océanos.
• Continental: la corteza es más gruesa y emerge del mar formando
continentes.
La corteza, al estar sobre materiales parcialmente fundidos (el magma
del manto), está en equilibrio inestable. Por eso, según la teoría de la
tectónica de placas o de la deriva de los continentes:
• Hace 200 millones de años todos los continentes estaban unidos en un
único continente. Este continente se llamaba Pangea.
• La corteza se partió en trozos llamados placas.
• Estas placas se mueven: chocan o se separan unas de otras. Esto tiene
consecuencias importantes:
! Desastres para los humanos: Volcanes y terremotos/maremotos.
" Volcanes: grietas en la corteza terrestre a través de las
cuales salen al exterior materiales muy calientes (lava…).
" Terremotos: temblores de tierra
! Origina las formas del relieve:
" Unas partes de la corteza se levantan formando cordilleras.
La más alta es el Everest con 8848 m.
" Otras partes de la corteza se hunden formando fosas. La
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más profunda es la fosa de las marianas, con 11.000 m.

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2. Agentes de formación del relieve.
El relieve es la forma de la superficie de la Tierra. Vamos a llamar
agentes del relieve a los elementos que forman el relieve.
Para formar el relieve, hay dos tipos de agentes:
• Agentes internos: son las fuerzas internas de la Tierra. Se trata del
choque de placas y provoca:
! Terremotos: son sacudidas en el interior de la Tierra (Hipocentro).
" Se extiende en ondas sísmicas como cuando echas una piedra al agua.
" Cuando estas ondas llegan a la superficie, se llama Epicentro.
" El resultado es que el suelo tiembla y puede producir devastación.
! Volcanes: son grietas en la corteza terrestre por las que sale el magma a
través de una chimenea.
" El cráter es la abertura al final de la chimenea. Por ahí sale el magma.
" En la erupción volcánica se expulsan gases, ceniza, piedras y lava
(rocas fundidas).
" Al enfriarse la lava, origina una montaña alrededor del cráter (cono
volcánico). A veces llegan a ser altas montañas como por ejemplo el
Teide. Cuando esto ocurre en el fondo del mar se crea una isla.
" El suelo volcánico puede ser muy fértil cuando se enfría.
• Agentes externos: los agentes externos modifican el relieve. Tienden a
igualarlo: rebajan las cimas y rellenan los valles. Estos agentes son:
! El agua. Es el principal agente externo. Actúa de la siguiente manera:
" Lluvia: cuando cae por la pendiente de la montaña, la desgasta. Pero si
cae con fuerza, excava barrancos y valles. Cuando pierde fuerza,
deposita los materiales y forma llanuras y deltas.
" Se introduce en las fisuras de las rocas. Entonces, cuando hace frío se
hiela y presiona las paredes hasta romperlas.
" Disuelve algunas rocas y hace cuevas y galerías con agua subterránea.
" Desgasta las rocas de la costa y acumula arenas en playas y golfos.
! El viento: transporta pequeñas partículas (arena…) y desgasta las rocas
al chocar con ellas. Actúa sobre todo en zonas desérticas, sin vegetación.
! Vegetación: las raíces rompen las rocas, pero también sujetan el suelo en
las montañas.
También el ser humano transforma el relieve con su tecnología:
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carreteras, edificios…

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3. Las formas de relieve.
El relieve es la forma de la superficie terrestre. Las formas que
podemos encontrar son las siguientes:
• Montañas: elevación del terreno con una gran pendiente. Hay 2 tipos:
! Alpinas: Montañas jóvenes que aún no se han erosionado. Son más
abruptas.
! Macizos Antiguos: Montañas antiguas, ya erosionadas. Son más
redondeadas.
Cuando aparecen varias agrupadas, pueden ser:
! Sierras: Cuando son pocas.
! Cordilleras: Cuando tienen una gran extensión.
• Mesetas o altiplanos: superficies llanas a mucha altura.
• Llanuras: superficies planas o suavemente onduladas a poca altura.
• Depresiones/cuencas: zonas hundidas más bajas que lo que las rodea.
Pueden ser por la erosión de un río o por hundimiento tectónico.
• Valle: Depresión con forma alargada. Hay dos tipos:
! Valle fluvial: lo ha excavado un río y tiene perfil con forma de V.
! Valle Glaciar: lo ha hecho un glaciar y tiene forma redondeada: U.
En las costas, podemos encontrar los siguientes relieves
• Península: Trozo de tierra rodeada de agua por todas partes menos por
una, la cual se llama istmo.
• Isla: Trozo de tierra rodeada de agua. Archipiélago: varias islas juntas.
• Golfo: entrada de mar con forma redondeada. Bahía: golfo pequeño.
• Ría: entrada de mar con forma alargada. Normalmente el mar inunda el
final del valle fluvial. Fiordo es cuando inunda un valle glaciar.
• Cabo: parte de la costa que penetra en el mar más que el resto.
También hay relieve bajo el agua:
• Plataforma continental: continuación submarina del continente. Poco
profunda (trozo de continente que hay debajo del agua).
• Talud continental: escalón que une la plataforma con la llanura abisal.
• Llanura abisal: fondo profundo (3000-7000m) de los océanos.
• Fosa marina: depresión en el fondo del océano. La fosa de las Marianas
llega a 11.000 m. de profundidad.
• Dorsal Oceánica: cordillera submarina.
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4. El relieve europeo y el relieve de España.
Los continentes son grandes extensiones de tierra emergidas que
separan los Océanos.
• África: El canal de Suez comunica el mar Rojo con el Mediterráneo.
Predominan las cubetas o depresiones con algunos Macizos.
• América: Tiene una cordillera en la costa pacífica, el resto es llano.
• Asia. En ella hay cuatro partes: llanuras al norte, cordilleras en el
centro, penínsulas en el Océano Índico y archipiélagos en el pacífico.
• Oceanía: 4 archipiélagos: Australasia, Melanesia, Micronesia y Polinesia.
• Antártida: la cubre una gruesa capa de Hielo. Puede llegar a los -65º.
Europa está separada de Asia por los montes Urales y Cáucaso y el Mar
Negro y Caspio. Tiene 3 tipos de relieve:
• Macizos antiguos (montañas erosionadas) al este y noroeste.
• Grandes llanuras en el centro. Es el relieve que más predomina.
• Cordilleras alpinas (montañas jóvenes poco erosionadas) en el sur
(alrededor del Mediterráneo). Ejemplos: Pirineos, Alpes, Balcanes, Cárpatos
y Cáucaso. En el Cáucaso está el monte más alto de Europa (Elbrus)
España está en el extremo suroccidental de Europa. El relieve es:
• Una meseta en el centro, dividida por el Sistema Central en
submeseta norte (Valle del Duero) y submeseta sur. La submeseta
Sur se divide en dos por los Montes de Toledo.
• Macizos antiguos rodeando la Meseta: Macizo Galaico, Cordillera
Cantábrica, Sistema Ibérico y Sierra Morena.
• Cordilleras Alpinas exteriores e independientes a la Meseta:
Pirineos, Sistemas Béticos y Cordillera Costero-Catalana. Los
Sistemas Béticos se dividen en dos:
! Cordillera Penibética: en el lado Sur. Se trata de Sierra Nevada,
Serranía de Ronda… Aquí están las mayores alturas (Mulhacen…).
! Cordill. Subbética: en el lado norte, es más baja (Cazorla…)
! Surco Intrabético: Son cuencas entre las dos cordilleras.
• Depresiones: Valle del Ebro y Valle del Guadalquivir.
Como puedes ver, el relieve andaluz se divide en dos partes:
• Una zona montañosa: la alta Andalucía (Cordilleras Béticas).
• Una zona más llana: la baja Andalucía (Valle del Guadalquivir).
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