El documento describe la evolución natural de las poblaciones y cómo alcanzan un equilibrio entre el número de individuos que se reproducen y los necesarios para mantener la población estable. Sin embargo, los cambios ambientales pueden alterar este equilibrio causando incrementos o descensos en la población hasta alcanzar un nuevo estado de equilibrio. Aunque todas las especies se reproducen en exceso, las enfermedades y depredadores aseguran que el número promedio de descendientes que sobreviven por pareja reproductora es aproximadamente dos.

1. EVOLUCION DE LA POBLACION
El estado natural de las poblaciones es el equilibrio, esto es, tantos individuos llegan a
reproducirse en una generación como individuos lo hicieron en la generación anterior y
siendo estos los necesarios para el mantenimiento estable de la población. Sin embargo,
el equilibrio se altera por cambios en el medio (por cambios ambientales o por la
desaparición/disminución de individuos de otras especies y la posterior invasión de sus
antiguos nichos ecológicos por otras especies que hasta entonces lo ocupaban),
originando incrementos (o descensos) de los individuos que generan descendencia. Todo
crecimiento cesa necesariamente, llegando a un nuevo estado de equilibrio. Todas las
especies se reproducen mucho más de lo que es necesario para el mantenimiento de su
población, desde peces que ponen millones de huevos hasta el elefante, que viviendo
unos 80 años tiene una media de 6 individuos por pareja reproductora, sin embargo las
enfermedades o los depredadores se encargan de que el número de individuos
reproductores que en ambos casos dejan descendencia es de aproximadamente dos
(cada especie usa una estrategia reproductiva produciendo muchos descendientes que
deja a su suerte o pocos pero empleando su tiempo y recursos en su cuidado).