El fósforo es un elemento químico no metálico multivalente que se encuentra en la naturaleza combinado en fosfatos inorgánicos y en organismos vivos. Es muy reactivo y se oxida espontáneamente en contacto con el oxígeno atmosférico emitiendo luz. Pequeñas cantidades de fósforo en el semen hacen que este resalte bajo luz ultravioleta, lo que ha ayudado a resolver casos criminales que involucran violación sexual.