Este documento resume las cuatro subfamilias principales de felinos: Felinae (incluye gatos domésticos y pumas), Pantherinae (incluye leones y tigres), Machairodontinae (extintos "tigres de dientes de sable") y Proailurinae (posible ancestro de los felinos modernos). Cada subfamilia se caracteriza por sus tamaños, habilidades de caza y distribuciones geográficas. La extinción de los "tigres de dientes de sable" demuestra la vulnerabilidad de los felinos a la pérd

1. FELINOS
Manuela Agudelo Caro

2. Felinos
 SUBFAMILIA FELINAE
 SUBFAMILIA PANTHERINAE
 SUBFAMILIA MACHAIRODONTINAE
 SUBFAMILIA PROAILURINAE

3. Subfamilia felinae
 Los felinos (Felinae) son la subfamilia más importante de la
familia Felidae, pues incluye 13 de los 18 géneros de ésta.
Los representantes de esta subfamilia se encuentran
ampliamente distribuidos por el mundo y sólo faltan de
forma natural en las regiones polares, Madagascar,
Australia y algunas islas oceánicas. El gato doméstico,
perteneciente a esta subfamilia, ha sido introducido en
varios de estos lugares de forma voluntaria o involuntaria,
convirtiéndose fácilmente en cimarrón y causando un
grave impacto entre sus faunas endémicas.
 Los felinos alcanzan tamaños comprendidos entre los 50 a
60 cm del gato patinegro (Felis nigripes) y los casi 2 m que
puede alcanzar el representante más grande, el puma
(Puma concolor). Todos son eficientes cazadores dotados
de garras retráctiles, pero son incapaces de rugir como los
miembros de la subfamilia Pantherinae porque, al
contrario que éstos, tienen una garganta totalmente
osificada. Todas las especies son solitarias, aunque
algunas toleran con mayor facilidad que otras la
presencia de otros miembros de su especie en su territorio.

4. Subfamilia pantherinae
 Los panterinos (Pantherinae) son una
subfamilia de mamíferos carnívoros de
la familia de los félidos. Incluye seis o
siete especies clasificadas en dos o tres
géneros distintos aunque esto se
encuentra en revisión mediante
estudios genéticos.
 Los panterinos se diferencian del resto
de los félidos por la ausencia de
osificación total en la garganta,
característica que les permite rugir.
Asimismo, suelen tener un tamaño
mucho mayor que el del resto de
félidos y una musculatura y fuerza más
desarrolladas, ya que se tratan en su
mayoría de los depredadores
dominantes en sus hábitats. Salvo el
león (Panthera leo), todos son animales
predominantemente solitarios.

5. Subfamilia machairodontinae
 Los macairodontinos o maquerodontinos
(Machairodontinae) son una subfamilia de extintos félidos
de gran tamaño caracterizados por el desarrollo extremo
de sus colmillos, y generalmente conocidos como tigres
de dientes de sable, aunque filogenéticamente no estén
directamente emparentados con los tigres actuales. La
subfamilia contiene varios géneros de tigres de dientes
de sable, todos ellos extintos tras el Período Cuaternario.
 El hiperdesarrollo de sus colmillos parece una adaptación
para la captura de grandes presas, en las que el método
que practican los grandes felinos de la actualidad, por
asfixia, era demasiado arriesgado e ineficaz, al
enfrentarse a grandes animales difíciles de manejar y
con gran poder de defensa. Se cree que la técnica de
caza se basaba en atrapar la garganta desde abajo y
seccionarla con sus grandes colmillos, neutralizando
rápidamente a su presa, de forma mucho más rápida
que si fuese por asfixia.
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11.000 a.C 5.000 a.C 600 1880
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Principios Mediados Finales

6. Subfamilia proailurinae
 Proailurus lemanensis fue un carnívoro prehistórico que vivió en
Europa y Asia aproximadamente 25 millones de años en los
períodos Oligoceno superior y el Mioceno. Una filogenia reciente
le sitúa con un miembro basal de los feloideos, la superfamilia
que incluye a las mangostas, civetas, hienas y gatos. En cambio,
otros estudios sugieren que era un félido primitivo.
 Proailurus era un animal pequeño y compacto, solo un poco
mayor que un gato doméstico, pesando cerca de 9 kilogramos.
Tenía una cola larga, ojos grandes y garras afiladas, con
proporciones similares a las de los actuales vivérridos. Sus garras
pudieron haber sido retráctiles hasta cierto punto. Como los
vivérridos, Proailurnus era al menos parcialmente arbóreo.
 Proailurus es un probable ancestro de todos los félidos actuales,
así como de los extintos macairodontinos, aunque la filogenia de
esta familia aún no está clara.

7. Conclusiones
 Los felinos son criaturas majestuosas, sin decir una palabra, nos dejan
callados. A mi parecer, es increíble que un animal tan poderoso como el
tigre dientes de sable haya desaparecido de la faz, a lo mejor por la
caza y pérdida de su hábitat. Importante mensaje nos deja este inmenso
animal perteneciente a esta linda familia de los félidos, ya que sus
parientes seguirán su camino si nos quedamos de brazos cruzados.