2. Información y Características
El león forma parte de la familia de los félidos del género Panthera. Es un
mamífero carnívoro que habita actualmente en las regiones del norte de África
y Asia y está representado por 2 subespecies diferenciadas geográficamente: el
león asiático (Panthera leo persica) y el león africano (Panthera leo leo).
3. Descripción
Después del tigre, es el segundo felino de mayor
tamaño (exceptuando los felinos híbridos) que
llega a pesar hasta 250 kilos o un poco más,
aunque el peso estándar se mantiene entre 120 y
190 kg. La longitud cabeza-cuerpo, si bien, es
variable, suele situarse entre 1.70 y 2.50 metros. El
león asiático es ligeramente más pequeño que el
león africano.
Existe una marcada diferencia entre el macho y la
hembra, ya que el primero posee una llamativa y
frondosa melena. La longitud y el color de esta
depende de la edad, del desgaste físico, de la
genética y de las hormonas.
• El cuerpo del león es musculoso y viene
acompañado de una cabeza grande con un
hocico corto y ancho, de donde sobresalen
sus largos y afilados caninos y sus bigotes o
vibrases, esenciales para que puedan guiarse
en la oscuridad.
• Sus patas son anchas y muy fuertes,
diseñadas para las capturas de alta
resistencia, pero no para las carreras largas.
Con sus garras retráctiles penetran la piel de
sus presas.
4. León blanco
Existen ejemplares que no poseen los
colores cálidos de los felinos comunes.
El león blanco surgió de un trastorno
genético llamado leucismo, donde la
piel es más pálida y su pelaje crece en
color crema. Cabe aclarar que no es
una especie distinta, simplemente es
equivalente a un problema de albinismo
en los humanos.
5. Habitad
Hace muchos años pisaba
tierras americanas, pero
hoy en día, solo se limitan a
dos continentes. En África
son encontrados en
sabanas, pastizales,
matorrales, semidesiertos y
zonas herbáceas, mientras
que en Asia son vistos
mayormente en los
bosques caducifolios secos.
No viven en la selva, a
pesar de ser conocidos
como los “reyes” de tal
ecosistema
Un león empieza a perder
fuerza a los 10 o 15 años de
edad, dependiendo el
desgaste que tuvo en su
vida salvaje. En cautiverio
pueden vivir hasta 30 años
en el caso de los machos.
Cuando un macho
dominante es expulsado por
otro más fuerte, casi nunca
vuelve a recuperar su
estatus, por lo que opta por
alejarse y envejecer lejos de
la manada.
Longevidad
6. Reproducción del león
• Una hembra en celo puede aparearse con varios machos. Ellos contienen en su miembro viril
unas espinas orientadas hacia atrás, que al momento de ser retirado de la vagina de la
hembra, rozan causando la ovulación. Increíblemente, el apareamiento dura varios días y en 55
horas, pudieron haber copulado 157 veces.
• El período de gestación dura tres meses y medio. Sus camadas se dan cada dos años y pueden
estar conformadas de uno a seis cachorros. Estos al nacer pesan entre 1,200 y 2,000 gramos y
después de tres semanas pueden caminar con normalidad. La madre los traslada de un lugar a
otro para evitar dejar olor en la zona y atraer a depredadores.
• Estos tienen alto índice de mortalidad, del 60 al 70%, ya que el hambre en tiempos de escaso
alimento, o las matanzas originadas por machos de otros grupos, no les permiten llegar a
edades adultas.
• Cuando un joven león llega a los cinco años, ya puede desbancar territorialmente a un león
dominante.
8. Conservación del león
C:Usersaulab201Downloads621-2013-11-21-6. León.pdf
Los leones han reducido su cantidad de ejemplares en los últimos años. Esto
debido a la caza humana y a la reducción de su hábitat.
Para los aldeanos dedicados a la cría de animales domésticos, el león es un
enorme problema, pues devora lo que sirve de sustento a sus familias, razón
por la que matan sin control a todos los que puedan observar en la zona. De
igual manera, la caza furtiva o deportiva, ha disminuido la cantidad de
leones salvajes de buena genética. Recordemos que para un cazador, el león
más grande y sano es el mejor trofeo.
Actualmente gran número de individuos habitan en cautiverio, pero esto no
es parte de una buena solución. Un león necesita cazar, socializar, recorrer,
vigilar, y todo lo que forma parte de su naturaleza.
