Este documento resume la historia y los rituales asociados con la cerveza. Explica que la cerveza ha estado vinculada a las culturas humanas desde tiempos antiguos y ha sido considerada una bebida sagrada en muchas sociedades. Luego describe cómo la elaboración de la cerveza se ha convertido en un ritual complejo, especialmente en Alemania, y cómo festivales como el Oktoberfest han preservado los rituales asociados con su consumo. Finalmente, discute cómo estos rituales se han extendido y adaptado a nuevas culturas a través de

1. UNIVERSIDAD DE ANTIOQUIA
FACULTAD DE DERECHO Y CIENCIAS POLÍTICAS
SEMIÓTICA
RELATORÍA
2012-1
MICHAEL CARDONA
EL RITO ALREDEDOR DE LA CERVEZA
“El alcohol ha estado vinculado al hombre desde que se tiene memoria, en
general todas las culturas han desarrollado alguna bebida alcohólica. Desde
los árabes con su leche fermentada “kéfir” a las antiguas cervezas egipcias,
el pulque mexicano, la chicha sudamericana, los vinos de uva mediterráneos
o el vino de arroz oriental.” 1
El licor en la historia ha guardado un grado de misticismo debido a sus
usos. En otrora era utilizado exclusivamente por las clases gobernantes y el
clero, para rituales políticos y religiosos.
En la elaboración de la cerveza se emplea un método de producción
(fermentación), muy parecido al de la mayoría de las antiguas bebidas
alcohólicas no fue un invento humano, sino un descubrimiento, ya que en
el cretáceo, las plantas con floración dominaban la tierra y entre ellas se encontraban los
antepasados de la cebada.
De vez en cuando ocurrían experimentos naturales y unas semillas caían en las charcas y
metabolizando los azucares, que fueron produciendo alcohol. Por tanto, se podría inferir que
existía la cerveza en el planeta desde antes de la aparición del hombre. Todos los pueblos la
consumían y reconocían en ella propiedades nutritivas y a la vez místicas, como los indígenas
americanos, que extraían del maíz un licor conocido con el nombre de
chicha, bebida de dioses por ser un regalo de Yum Kaax, a la Sikaru.
Cerveza fenicia producida a partir del pan. Hace 6000 años, existieron las
cervezas asiáticas (tsiou) elaboradas a partir del mijo, también en Japón, en
la época que sólo se fabricaba cerveza sacada del arroz, llamada saké.
Es así que todas las culturas han atribuido a los licores un origen divino y
para el caso de la cerveza fue conocida por ser bebida de dioses, de esta forma, en Egipto
habría sido una invención de Osiris, hijo del cielo y de la tierra, primer rey de las orillas del
Nilo. Para los celtas la cerveza era la bebida sagrada, porque salía de la espuma del dios Lug.
1
El viajero borracho. Viajes, tragos, cerveza, destilados. [En línea] [Citado el: 15 de junio de 2012]. Disponible en: http://duckmaneque-
travels.blogspot.com/2011/05/ritos-y-curiosidades-de-las-bebidas.html?zx=8d5d48154d716755.

2. El origen divino de la cerveza ha logrado conservar rituales por lo que ha sido esencial en la
vida de las gentes, desde la noche de los tiempos y en nuestros días, gana cada vez más
importancia, tanto económica como social, en las sociedades occidentales donde se utiliza
para celebrar las fiestas del ciclo de la vida como: El bautismo, la boda y la muerte.
Mundialmente son reconocidas cinco causas incitadoras al consumo de licor, a saber: la
llegada del amigo al que se quiere festejar, la sed del momento que se confía saciar, la sed
futura que se pretende evitar, la bondad de la bebida que se aspira a ensalzar o cualquier otro
motivo no previsto entre los anteriores.
Toda razón es buena y saludable para llenar y vaciar el vaso, por lo que servir una cerveza es
todo un ritual. Primero hay que tener en cuenta la temperatura de 6 a 10ºC para las cervezas
rubias, y entre 8-10ºC para las negras. Antes de servirse hay que refrescar el vaso bajo un
chorro de agua fría, para evitar la formación de burbujas. Como norma las cervezas de calidad
deberán servirse con el vaso recto, con decisión y echando el líquido en el centro de la copa
hasta que se forme una buena cabeza de espuma, así se podrá determinar que una cerveza bien
servida tendrá un color brillante y un aspecto espumoso, con corona de espuma de 2 a 3
centímetros. Estas son algunas de las Ideas provenientes de la sapiencia germana.
A pesar de que en el célebre código de Hammourabi, del 2000 a.C., ya se somete su
fabricación a un reglamento, podemos afirmar que la
fabricación actual procede del culto alemán a la cerveza,
cuando “en el año 100 d.C Plinio el viejo en su “Historia
Natural” relata que algunas tribus germánicas recogen
tablones curvos de madera que unen con aros de metal
para crear la versión más antigua de un barril de
2
cerveza.”
En el año 736 d.c se encontraron registros de plantación de lúpulo en la región de Hallertau en
Bayern y por ultimo en el año 1516 cuando Wilhelm VI von Hessen-Kassel estableció la ley
de pureza de Bayern, que determina que en la elaboración de cerveza sólo se puede utilizar
malta, lúpulo y agua.
En el S. XX esta norma se adopta en toda Alemania, y
nacen los ritos actuales que no son más que ceremonias
aparentemente civiles y laicas, pero no son más que
sustitutos de ceremonias religiosas relegadas al olvido. Es
así que en el año 1810 sobre un prado situado en el oeste
del centro de la ciudad alemana de München, Se celebran
los esponsales3 del Rey Ludwig I. von Bayern con la
princesa Teresa de Sajonia-Altenburgo, por lo que más
tarde este campo recibirá el nombre de (Prado de Teresa). “Los festejos gustaron tanto a la
2
HISTORIA DE LA CERVEZA DESDE LA ANTIGÜEDAD. [En línea] [Citado el: 17 de junio de 2012]. Disponible en:
http://homer_dani.en.eresmas.com/2_WEB.HTM#HISTORIA DE LA CERVEZA DESDE LA ANTIGÜEDAD.
3
Promesa de matrimonio mutuamente aceptada; quienes contraen esponsales son esposos.

3. familia real, que ordenaron su repetición todos los años, dando lugar al conocido Oktoberfest:
la Fiesta de Octubre.”4 “una fiesta de relevancia mundial que nace de un acto religioso”
“En 1887 Los Wirte (Anfitriones, dueños de las cervecerías) y los feriantes son quienes
inaugurar la fiesta. Desde entonces, la llegada de los Wiesnwirte (anfitriones del Oktoberfest)
es considera la apertura oficial de la Fiesta de Octubre.”5 Los Wiesnwirte recorren la ciudad
hasta Theresienwiese, “el alcalde abre a las doce en punto el primer barril de cerveza en la
carpa Schottenhamel”6 “Según la tradición, el presidente del Land toma la primera maß
(cerveza de un litro). Después se abren los barriles en las demás carpas y se sirve cerveza a
los asistentes.”7
El Oktoberfest es ya una tradición, una especie de ritual que atrae a miles de turistas,
viajeros y locales a las calles de la ciudad de München donde se
celebra por varios días con lo mejor de la cerveza local, además se
hacen eventos con carreras de caballos, organizaciones de tiro
(Schützenvereine), juegos mecánicos. ¡Todo un carnaval! Su
popularización se dio en la gran guerra cuando millones de
alemanes migraron a diferentes países situándose en
asentamientos, donde aún perdura el rito y ha sido recibido con
aceptación por la tradición local.
La fundación de grandes empresas como Bavaria S.A en Colombia, instaurada por Leo
Siegfried Kopp en 1889 o la Brunnen de producción artesanal en argentina que han
desplazado la bebida local (chicha) y se han instaurado en ritos locales como en el caso
de San Cristóbal, capital del estado Táchira, en Venezuela, donde los universitarios
en promoción de grado realizan una celebración que consiste en la realización de una
concentración multitudinaria donde se reparten miles de litros de cerveza, y se tiene como
parte de la tradición además de beberla, bañar a los próximos profesionales en cerveza
como símbolo de prosperidad y éxito.
En otras regiones como Colombia donde la comunidad alemana no es tan visible, la
celebración ha pasado algo desapercibida. Sin embargo conserva en la tradición lo
habitual del vestir con el traje dirndl (para las mujeres) y el Tracht (para los hombres),
la cerveza es producida artesanalmente con meses de anticipación en las granjas de
propiedad germana, usando barriles de cedro para lograr el sabor y la textura
originaria de la ley de pureza logra abastecer las competencias de bebida celebradas
en la última semana de septiembre y la primera de octubre, las cuales siempre serán
4
WIKIPEDIA. [En línea] [Citado el: 24 de Junio de 2012]. Disponible en: http://es.wikipedia.org/wiki/Theresienwiese.
5
WIKIPEDIA. [En línea] [Citado el: 24 de Junio de 2012]. Disponible en: http://es.wikipedia.org/wiki/Oktoberfest.
6
WIKIPEDIA. [En línea] [Citado el: 24 de Junio de 2012]. Disponible en: http://es.wikipedia.org/wiki/Oktoberfest.
7
WIKIPEDIA. [En línea] [Citado el: 24 de Junio de 2012]. Disponible en: http://es.wikipedia.org/wiki/Oktoberfest.

4. necesarias y aunque consiguen ser eméticas8, son una experiencia que vale la pena
vivir.
“En cada cultura, insertos en su tradición y en el conjunto de valores y creencias que definen
la identidad grupal, los ritos articulan, en forma repetitiva -una de las características que
definen la morfología del rito-, no sólo los contenidos sino también las formas de la
micro-organización social.” (FINOL) A pesar de identificar como precursor de los
ritos político-religiosos al alcohol, y una evolución típicamente moderna, la cerveza
bajo la figura de lo civil, ha logrado llevar a los pueblos a realizar actos
notoriamente diferenciables, ya sea según el país, según su cultura o según sean sus
creencias. Siempre conservaran diferencias innegables propias de la tradición
anexaría de las postguerras.
8
vomitivo

5. Bibliografía
El viajero borracho. Viajes, tragos, cerveza, destilados. [En línea] [Citado el: 15 de junio de
2012]. Disponible en: http://duckmaneque-travels.blogspot.com/2011/05/ritos-y-
curiosidades-de-las-bebidas.html?zx=8d5d48154d716755.

6. HISTORIA DE LA CERVEZA DESDE LA ANTIGÜEDAD. [En línea] [Citado el: 17 de junio de 2012].
Disponible en: http://homer_dani.en.eresmas.com/2_WEB.HTM#HISTORIA DE LA CERVEZA
DESDE LA ANTIGÜEDAD.
WIKIPEDIA. [En línea] [Citado el: 24 de Junio de 2012]. Disponible en:
http://es.wikipedia.org/wiki/Theresienwiese.
WIKIPEDIA. [En línea] [Citado el: 24 de Junio de 2012]. Disponible en:
http://es.wikipedia.org/wiki/Oktoberfest.
FINOL, José Enrique [joseenriquefinol@cantv.net] Rito, espacio y poder en la vida
cotidiana. [En línea]. De Signis. # 9. Abril de 2006. Disponible en:
[www.joseenriquefinol.com] Fecha de consulta: 09, mayo, 2012.