Estructura politica del Reino Unido

1. SISTEMAS DE ORGANIZACIÓN
POLÍTICA CONTEMPORÁNEA
El libro base de estos apuntes es el de FERRANDO BADIA (Ed.) : Regímenes
políticos actuales ; Ed. Tecnos, 1995
EL REINO UNIDO
1.1 Principios básicos y fuentes de la Constitución británica
1.2 Evolución histórica de las instituciones
1.3 La Corona
1.4 El Parlamento : organización y funciones
1.5 El Gobierno : gabinete y Primer ministro
1.6 Los partidos políticos y el sistema de partidos
**NOTA** El sistema electoral se encuentra en los puntos 1.4 y 1.6
1.1 Principios básicos y fuentes de la Constitución británica
1.1.1 Principios básicos de la Constitución Británica
1.1.2 Fuentes de la Constitución
1.1.1 Principios básicos de la Constitución Británica
El régimen político del Reino Unido es eminentemente democrático, existen elecciones
a la Cámara de los Comunes cada cinco años. La soberanía reside en el parlamento, aunque
después de la Segunda Guerra Mundial el poder ejecutivo ha ido ampliando su poder en
detrimento del legislativo, que ha mantenido el derecho a la crítica. Los 4 principios políticos
que perfilan el régimen político británico son :
1)La supremacía del Parlamento
Consiste en : -El Parlamento hace y deshace el Derecho
-nadie puede anular o reformar la legislación del Parlamento
-el Derecho que realiza el Parlamento se extiende por toda Gran Bretaña
Jurídicamente, el Parlamento tiene la “soberanía legal”, históricamente también hubo
momentos en que coincidió con la “soberanía política”. Hoy esta identificación ya no es
posible. Las reformas electorales y el sistema de partidos británico han conducido a que sea el
Ejecutivo el que gobierne y actúe. El partido mayoritario en la Cámara de los Comunes tiene
como objetivo mantener en el poder al Gabinete. El dogma de la supremacía del Parlamento ya
no responde a la realidad política, incluso el Parlamento se limita a aprobar la legislación del
Ejecutivo.
La entrada del Reino Unido a la CEE (1973) introdujo más límites a esta soberanía
parlamentaria. En el día de hoy parece más correcto hablar de supremacía del Parlamento que
del mantenimiento del principio de soberanía.
2)El principio del “rule of law”
DICEY destacó la supremacía del “rule of law” como rasgo característico de la
Constitución inglesa y le dió tres significados dispares :
-Ausencia de poder arbitrario, es decir, la independencia del Poder Judicial.

2. -El principio de igualdad jurídica.
-Los derechos individuales se generalizan desde las resoluciones judiciales a casos
particulares.
El “rule of law” nació con el régimen liberal y en plena boga del “laissez faire”, desde
entonces ha habido una evolución importante, por ejemplo, la implantación del Estado del
Bienestar que implica un mayor intervencionismo estatal en materia social, unos tribunales
especiales o la proliferacion de la legislación delegada.
En los últimos años han florecido las críticas al “rule of law”, debido a la ineficacia de
la justicia británica para controlar los actos del Ejecutivo y de la administración.
3)El sistema de “checks and balances”
El principio de la división de poderes (LOCKE, MONTESQUIEU) no ha existido ni
existe en la constitución británica. La coordinación de los poderes es el rasgo más
característico. El sistema de “checks and balances” (frenos y contrapesos) lleva a colaborar al
Ejecutivo y al Legislativo. Se producen una serie de equilibrios entre la mayoría y la oposición,
el gobierno y su propio partido, etc...
El Parlamento confía en la política del gobierno, pero se reserva el derecho de
enmendar, criticar y anular. Aunque, sin embargo, se realiza una amplia delegación legislativa
al Gobierno. La Corona queda como símbolo cohesivo. El Gabinete es el centro del sistema
constitucional británico (dirección política, dominio del legislativo, poder presupuestario).
El Parlamento permite fórmulas de actuación a la oposición, criticando constantemente
al Gobierno. Dentro del Gabinete, y dándole cohesión, resalta el Primer Ministro, cuya
posición es claramente preponderante. Al Parlamento le queda ser el foro de la opinión pública,
donde los partidos políticos dan a conocer sus posturas.
4)La primacía de los derechos individuales
No hay declaración escrita de derechos, aunque las libertades tienen gran
reconocimiento. Los derechos permiten : Todo lo que no vulnere el derecho subjetivo u
objetivo y lo que no puedan hacer las instituciones mediante el derecho estatutario o el
Common Law.
Las libertades, en su contenido positivo, han sido perfiladas por la función desarrollada
por la judicatura (jurisprudencia, generalizaciones, etc..). El ámbito de los derechos sólo se
restringe allí donde se opone una prohibición o limitación expresa de la ley.
1.1.2 Fuentes de la constitución
La concepción británica del derecho es muy diferente de las concepciones vigentes en
Europa continental. El espíritu de Inglaterra ha elaborado de manera inconsciente y a veces
“ilógica” su vida constitucional., sin preocuparse demasiado de principios o normas directoras.
Se tiene una concepción histórico-tradicional de la Constitución, que es una estructura
resultado de una lenta transformación histórica.
JENNINGS ha puesto de relieve que la constitución británica no existe, y ello porque
ésta nunca fue acordada formalmente, simplemente fue “creciendo” con un gran carácter
dinámico, compenetrándose orgánicamente las instituciones con las fuerzas sociales.
La organización de los poderes públicos ingleses se halla en un conjunto pluriforme de
normas legales, costumbres y usos no codificados.
JENNINGS afirma que la Constitución británica queda constituida por un complejo de
leyes, decisiones jurisprudenciales y convenciones constitucionales, es decir, el derecho
constitucional británico tiene una pluralidad de fuentes :
A .”STATUTE LAW”
El Derecho estatutario lo forma un conjunto de normas jurídicas emanadas del
Parlamento. Su elaboración no se distingue en nada de la que se sigue para las leyes ordinarias.
Por ejemplo : Carta magna (1215), Bill of rights (1689), Parliament Act (1911, 1949).
B.”COMMON LAW”
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3. El “Common law” es el conjunto de costumbres o reglas no escritas que han logrado
reconocimiento judicial por los jueces desde muchos siglos atrás. Son decisiones que se
tomaron ante los casos que se iban presentando. Gran importancia de los precedentes :
-Todo tribunal está vinculado por decisiones de tribunales superiores.
-Un juicio sólo tien valor en cuanto a su “ratio decidendi”
-Un precedente no se deroga con el paso del tiempo.
Muchos de los principios de las normas constitucionales británicas son deducidos de las
decisiones judiciales en casos particulares.
C.”CONSTITUTIONAL CONVENTIONS”
Son reglas de praxis políticas que deben ser observadas como obligatorias para aquello
a los que se refieren, pero que no son leyes, pues no pueden ser exigidas ni por los Tribunales
ni por las Cámaras del Parlamento.
Existe un Parlamento soberano y una monarquía jurídicamente considerada con
plenitud de poder (“prerrogativa real”). Las Convenciones son normas extrajurídicas, por
ejemplo, instituciones como el Gabinete, el Premier (Primer Ministro), la Oposición, etc... no
aparecen ni en STATUTE LAWS ni en el COMMON LAW. Los cambios del sistema político
británico se han gestado mayoritariamente a través de convenciones. Para GARCÍA PELAYO
las convenciones tienen una doble función :
a. adaptar el derecho escrito a las transformaciones históricas.
b. hacer factible la vigencia de la constitución.
Las convenciones son clave en la Constitución británica ya que responden a la
flexibilidad de la política y del derecho británicos. Hay que distinguir por último entre
convención (regla obligatoria) y uso (descripción de una práctica usual y no obligatoria).
La peculiaridad de las fuentes del Derecho constitucional británico imprime tres
carácteres básicos a estas fuentes :
-naturaleza histórica no revolucionaria. La Constitución no se establece en un acto, sino que es
una lenta y gradual sedimentación de principios y una acumulación de experiencias de siglos de
labor práctica de gobierno.
-naturaleza consuetudinaria de la Constitución. Las normas se han fijado a través de usos y
costumbres en vez de preceptos formales.
-Para BRYCE, la Constitución británica es el arquetipo de las constituciones flexibles (la
const. tiene el mismo nivel que las leyes ordinarias, procede de la misma autoridad que la que
elabora las leyes, se reforma igual que una ley ordinaria).
Esta flexibilidad técnico-jurídica permite una gran flexibilidad política, puesto que no se
encuentra con obstáculos jurídico-formales para adaptarse a las nuevas situaciones históricas ni
a las situaciones excepcionales.
La constitución británica está sometida a un constante proceso de acomodación a las
nuevas condiciones que van apareciendo.
1.2 Evolución histórica de las instituciones
En Gran Bretaña, la historia forma parte de la constitución, y la historia puede dividirse
en 6 etapas.
1)Los orígenes del Parlamento (1066-1485)
*S. XII= MAGNUM CONCILIUM (antecedente de la Cámara de los Lores) ; era una
asamblea de los principales personajes del reino ( se reunía 3 o 4 veces al año).
CURIA REGIS (antecedente del Consejo privado, del Gabinete y del Ministerio de
hacienda) ; familiares del rey y clérigos especializados en leyes y finanzas.
*1215= CARTA MAGNA de Juan sin Tierra ; documento feudal relativo a las costumbres y a
los derechos de los vasallos. Destacan dos : el derecho del Parlamento a aprobar los tributos y
el derecho a la libertad y seguridad personal.
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4. *1265= Nace el Parlamento británico al asistir representantes de ciudades y condados al
Magnum Concilium.
*1343= Nace el bicameralismo debido a la tendencia de clero y nobleza a reunirse por
separado.
*El Parlamento se iría reuniendo cada vez más regularmente, su función era expresiva (“voz
del pueblo”). Empieza a arraigar la idea que el Rey ha de estar sometido al Derecho.
2)Los orígenes del Estado moderno y la primacía regia (1485-1603)
Estado moderno, fuerte y centralizado. Naufragio de la nobleza, pérdida de prestigio
del parlamento. Las instituciones medievales serán instrumentos del Estado. El “Consejo
Privado” se separa del Parlamento, será el canal por donde pasen las órdenes reales. El
Parlamento será utilizado por la monarquía hasta que la nueva clase burguesa trate de imponer
al rey su voluntad.
3)La revolución inglesa y la búsqueda del equilibrio entre la Corona y el Parlamento
(1603-1689)
Lucha de la Corona por mantener su preeminencia, tanto sobre el Parlamento como sobre el
“Common Law”. El Derecho natural se invocó como limitación contra el Rey (que no debía
alterar el derecho del país y debía respetar la costumbre).
*1628= el Rey firma la PETITION OF RIGHTS, que reafirma la soberanía parlamentaría en
materia de impuestos y se garantiza el derecho a la libertad personal, entre otras materias.
*1642-49= Tras no convocar el Parlamento en 11 años, estalló en 1642 una guerra civil entre
realistas y el parlamento, que culminó con la ejecución del rey y el fin de la monarquía.
*1653-58= Dictadura de Cromwell (presid. de un consejo de Estado), también es ejecutado.
*1660= Restauración monárquica ; equilibrio entre los poderes tradicionales, primacía del
Derecho.
*1679= HABEAS CORPUS ACT ; ley que dificultaba los encarcelamientos arbitrarios.
*1688= “Gloriosa Revolución” ; el Parlamento invocó a la tradición para destronar al monarca.
Aparecen los partidos políticos, los “tories” (amigos del rey, conservadores) y los “whigs”
(disidentes, liberales). La revolución confirmó la supremacía del Derecho ante la conculcación
sistemática del mismo por parte del Rey.
4)La formación de las instituciones de gobierno y el nacimiento de un régimen
parlamentario (1689-1832)
*1689= BILL OF RIGHTS ; se resumen los principios esenciales de la Constitución británica
hasta finales del s. XIX. Se definen las funciones del parlamento (soberano, elegido mediante
elecciones libres, se anula la prerrogativa real) y los derechos de los ciudadanos (derecho de
petición, “rule of law”, libertad de expresión en el Parlamento, fianzas no exageradas, ...). El
Parlamento se reunirá cada año.
*1701= ACT OF SETTLEMENT ; se regula la monarquía (líder de la iglesia de Inglaterra) y
la judicatura.
*En esta época nacen las instituciones propias de un régimen parlamentario, el Gabinete (de
elección real pero contando con buenas relaciones ante el Parlamento), el Premier (no existe el
cargo jurídicamente), la oposición (homogeneidad política del gobierno y de la oposición),
responsabilidad ministerial (ante el Parlamento, el Gabinete debe tener su confianza).
5)El triunfo de la democracia parlamentaria (1832-1945)
En este período se produce un cambio gradual, que va desede una aristocracia recelosa
del poder real hacia una democracia asentada en la Cámara de los Comunes.
*1832; REPRESENTATION OF THE PEOPLE ACT, aumento del poder de la Cámara de los
Comunes, mayor democratización, cambio de los distritos electorales, mayor participación.
*A lo largo del siglo XIX se irán realizando reformas electorales progresivas hasta llegar a
1918 (voto femenino) y 1928 (sufragio universal).
*1911;PARLIAMENT ACT; los Comunes asumen el protagonismo de la vida parlamentaria.
El veto de los lores era suspensivo hasta ese momento, en 1911 los comunes decidieron
reducir ese derecho de veto.
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5. En esta época el Premier adquiere más protagonismo, compartiéndolo con la Cámara de los
Comunes, se acepta que el Premier haga un Gabiente “de partido” con personas de su total
confianza.
6)El desbordamiento del Legislativo y la ascensión del Ejecutivo (1945-...)
El Welfare State (Estado del Bienestar) se intensifica, aumenta la tendencia a la
primacía del Gabinete (más departamentos, materias, intervencionismo). El electorado aumenta
su importancia, ya que se suprime el voto plural. Por su parte, el veto de la Cámara de los
Lores se reduce a un año.
El aumento de las materias y su complejidad superará a la capacidad de la Cámara de
los Comunes, lo que llevará a un incremento importante de la legislación delegada y de la
potestad reglamentaria.
En el Reino Unido no existe un tribunal que pueda declarar inconstitucionales las leyes,
lo que a la postre otorga una gran libertad al Ejecutivo (potestad reglamentaria).
1.3. La Corona
La Corona juega un papel decisivo en el funcionamiento del sistema como factor de
continuidad y estabilidad en la vida política del Reino Unido, bien que, hoy por hoy, puede ser
considerada como una institución puramente formal.
a) Significación de la Corona: sus diversas acepciones
La Corona no es sinónimo de “monarquía”. Desde una perspectiva amplia, la Corona es
la forma de la unidad jurídico-política británica. Es un símbolo de unidad frente al pluralismo
jurídico y político.
En concreto, la Corona es una de las partes integrantes del Poder Ejecutivo, aunque
hay que distinguir entre: · El Monarca actuando individualmente
· El Rey actuando a través de un miembro del Gabinete (la Corona).
b)La sucesión en la Corona y el estatuto personal del Rey
La Corona está regulada desde 1701 (ACT OF SETTLEMENT):
- Herencia dinástica Hannover (hoy, casa de Windsor).
- Práctica de la religión anglicana (de la que es el máximo dirigente).
- Los varones tienen prioridad para la sucesión.
- Rey/Reina reinantes versus Reina consorte/Príncipe consorte
- Los matrimonios que incidan en la Corona deben ser aprobados por el Gabinete.
- El Rey (o Reina) es irresponsable civil, penal y políticamente (cesan los ministros por él).
- En resumen, la posición del monarca es muy débil.
c)Los poderes de la Corona
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6. La prerrogativa real es un residuo (muy escaso en la actualidad) de autoridad
discrecional o arbitraria. El Rey conserva importantes facultades en los tres órdenes del
Estado, bien que en la materialización de tales facultades se encuentre mediatizado.
**Orden ejecutivo**
-Representación del pueblo británico en las Relaciones internacionales, firma tratados
internacionales, las declaraciones de guerra y paz, etc... contando para ello la necesaria
aprobación del Parlamento.
-Es la fuente de todos los honores.
-Ostenta la jefatura suprema de las fuerzas armadas.
-Ejerce los poderes de excepción.
-Nombra funcionarios.
-Nombra al Premier y a los miembros de su Gabinete. Se ve muy limitado por el bipartidismo
imperante en el Reino Unido (el líder del partido con más diputados en la Cámara de los
Comunes será el Premier).
**Orden legislativo**
-Convoca y reúne al Parlamento.
-Sanciona las leyes aprobadas por las Cámaras. No tiene derecho de veto.
-Disuelve el Parlamento (tras comunicárselo el Premier).
-Dirige la actividad material del Parlamento.
-Nombra a miembros de la Cámara de los Lores.
**Orden judicial**
-Es la fuente de la justicia, pero no puede derogar o cambiar leyes. Tiene, en algunos casos, el
derecho de gracia.
**Otros órdenes**
-Gobierna la Iglesia anglicana (intérprete litúrgico, máximo órgano de apelación eclesiástica).
No puede, sin embargo, crear más diócesis.
-Es el símbolo de cohesión de la Commonwealth.
-Es el “guardián” de los seres indefensos (política social).
d)El rol político-constitucional de la Monarquía y del Rey
Los poderes reales han de ejercerse con el consentimiento de un ministro. El rey realiza
numerosas actividades, aunque pocas por decisión propia. Por elementos psicológicos, el papel
real es muy útil (defiende la Constitución, tiene una función unificadora).
El Monarca mantiene un triple derecho: ser llamada a dar su opinión, animar y advertir.
Realiza consultas con el Premier y tiene un amplio conocimiento de los problemas políticos, de
los que debe ser un observador imparcial (no poder sino “autoridad moral”).
El Monarca ejerce el papel de árbitro en el terreno de juego político, velando para que
el Gobierno actúe siguiendo el interés de la nación.
1.4. El Parlamento: organización y funciones
1.4.1. Composición
1.4.2. Soberanía legal del Parlamento y hegemonía política del Gabinete
1.4.3. La Cámara de los Comunes: A.-Elección
B.-Funcionamiento
C.-Organización
D.-Atribuciones
1.4.4. La Cámara de los Lores
1.4.1.El Parlamento británico : su composición
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7. La suprema autoridad legislativa en el Reino Unido son la Reina y las 2 cámaras del
Parlamento. La Cámara de los Comunes es la más fidedigna representante del Parlamento, la
Corona ha visto reducido su papel a actos formales y la Cámara de los Lores ha visto
notablemente reducidas sus funciones. Así que el legislativo británicos es un “bicameralismo
limitado”.
El Parlamento sigue siendo la cadena que une a gobernantes y gobernados. La Cámara
de los Comunes (CC) es el centro de la vida política de Gran Bretaña y el motor de su
gobierno.
1.4.2.Soberanía legal del Parlamento y hegemonía política del gabinete
En Gran Bretaña (GBR) la hegemonía del Ejecutivo es indudable. En sentido estricto,
la autoridad del Parlamento es ilimitada (no existe un “tribunal constitucional” que vele por la
constitucionalidad de las leyes en consonancia con la flexibilidad de la Constitución).
Sin embargo, de hecho existen unas limitaciones que impiden o restringen los cambios
rápidos o bruscos. El gabinete debe adecuar su actuación al consentimiento del Parlamento,
aunque suele serle fácil dicho consentimiento debido a que la mayoría de la CC y el gabinete
son de un mismo partido político, entrando en juego la disciplina de partido.
Sin embargo el Parlamento británico sí que enfoca la atención pública hacia las grandes
cuestiones (integración política de los ciudadanos).
La soberanía reside legalmente en el Parlamento, pero, de hecho, reside en el gabinete y
en el Premier. Al ostentar la hegemonía el Ejecutivo, el Parlamento debe representar a los
gobernados ante ese poder ejecutivo. El Parlamento es el lugar donde se discute y se expresan
puntos de vista. El Ejecutivo está obligado a escucharle y a ser controlado en sus actos.
La hegemonía política del Ejecutivo es perfectamente compatible con la soberanía del
Parlamento.
1.4.3.La Cámara de los Comunes
ΨA. Su elecciónΨ
La CC se compone de 650 diputados (500 por Inglaterra y 150 entre Escocia, Gales e
Irlanda del Norte). La elección se lleva a cabo con arreglo a un sistema electoral mayoritario a
una sola vuelta en circunscripciones uninominales.
Para las elecciones tienen derecho de voto los ciudadanos mayores de 18 años exceto
los Lores. El voto es igual, secreto, universal y libre. Están excluidos o son incompatibles de
ser diputados → los Lores, los jueces, militares, clérigos, inhabilitados por decisión judicial,
etc...
La praxis política ha definido que los dos grandes partidos acaparan gran parte de los
diputados. Los independientes carecen de casi toda posibilidad de elección. Desde el siglo
XVII, la vida política británica ha tendido a cristalizar hacia sistemas bipartidistas casi
exclusivos. Ello tiene que ver mucho con el sistema electoral, que es el mayoritario simple a
una sola vuelta en la que resulta elegido el candidato más votado. El sistema electoral es clave
para la conformación del “two party system” y es enormente injusto. Favorece mucho al
partido ganador, exagerando su representatividad.
Cuantos más votos acaparen los dos grandes partidos (en la actualidad, Conservador y
Laborista) mayor injusticia habrá entre ellos dos. La crítica sustancial al sistema electoral
británico es que no permite el principio de que todo voto debe tener el mismo valor. El sistema
electoral ha sobrevivido inalterado desde el reconocimiento del sufragio universal.
Sin embargo, muchos analistas británicos lo consideran clave para el mantenimiento de
la actual arquitectura constitucional. MOODIE argumenta que el electorado elige directamente
al gobierno, que además gozará de una clara mayoría en los Comunes para realizar su política.
El sistema británico evita los gobiernos minoritarios o de coalición. Los inconvenientes son, sin
embargo, grandes. Las opciones de los electores son muy limitadas ya que sólo hay dos
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8. partidos con opciones, además los electores son conscientes de que las elecciones generales no
sirven ya para designar a los miembros de la CC sino para elegir gobierno y Premier (líder del
partido ganador).
El gobernar no es tan fácil ya que se ha convertido en una campaña electoral
prolongada y el Parlamento es el escenario de esa campaña electoral permanente.
La clase social puede determinar la pertenencia a un partido político, pero la lucha de
clases ya no tiene importancia en GBR. Los partidos buscan un sistema de equilibrio y de
colaboración para mantener el sistema. La reelección de diputados es habitual, debido a la
fidelidad de los distritos a un partido. Los diputados tienen una doble faceta : son miembros de
un partido y representantes de un distrito (predomina la 1ª debido a que son elegidos gracias al
partido. Los partidos intentan mantener la disciplina de voto a través de los “whips”
(después se explicará su función).
Las elecciones británicas tienen siempre una alta participación, esto es debido a :
 Alta concienciación ciudadana y cívica de los británicos
 Arraigo de la democracia
 Las elecciones son muy importantes (se elige a los representantes y, como consecuencia al
gobierno).
ΨB.Funcionamiento de la Cámara. Prórroga. DisoluciónΨ
El Parlamento y la CC son convocados por la Reina, ella también lo suspende y lo
disuelve. La realidad muestra que el Parlamento casi nunca agota los 5 años de legislatura. El
Gabinete lo disuelve anticipadamente para su conveniencia electoral. En circunstancias
especiales el Parlamento puede decidir la prórroga de sus poderes. Así sucedió en las dos
Guerras Mundiales (en la Primera el parlamento británico duró 8 años, 1910-1918 ; en la
Segunda duró 10 años, 1935-1945).
En el desarrollo diario del Parlamento son muy importantes las normas y las
tradiciones. El “discurso de la Corona” inaugura la sesión después de unas elecciones, el
Gabinete explicita su programa de gobierno. Durante la legislatura, la CC pregunta al gobierno
(Premier y ministros) y debate sobre proyectos legislativos. La suspensión pone punto final a
los trabajos parlamentarios, los que no se hayan acabado quedan sin validez. La disolución es
el procedimiento que pone fin a la vida del Parlamento. La disolución es una prerrogativa real,
aunque debe basarse en un dictamen previo y necesario remitido por el Premier tras una
decisión del Gabinete. La reina no puede actuar sin el dictamen previo. Así, el poder está en
manos del Premier. La disolución ha perdido su función de ser un medio de arbitraje entre el
Gobierno y la CC, debido al actual “gobierno de partido”, que la ha convertido en un
instrumento para mantener el apoyo de los sufragios populares. Así, la disolución será para
reforzar la propia fuerza del partido en el gobierno, debido a la aparición de problemas graves
o debido al fin de la legislatura.
ΨC.Organización de la CámaraΨ
1)El “speaker”
Es el presidente de la CC y tiene un poder enorme. Se le elige después de las elecciones
de forma unánime, normalmente es reelegido y lo sigue siendo hasta su retirada. El speaker
deja de ser un hombre de partido tras su elección y pasa a ser una institución toalmente
imparcial. La institución tradicional del speaker no podía mantenerse fiel a un partido al
convertirse el Gabinete en un gobierno de partido.
El speaker (que tiene un gran prestigio) tiene las siguientes funciones :
# Las que le corresponden como portavoz y supremo representante de la CC (ante la Corona,
la Cámara de los Lores y otras autoridades).
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9. # Las cuestiones de procedimiento, dirige los debates parlamentarios, nombra los presidentes
de las comisiones, decide la naturaleza “financiera” de un proyecto, aplica los precedentes y las
costumbres parlamentarias, ....
2)Las comisiones
La CC no ha podido eludir el proceso de división del trabajo y la especialización de los
asuntos en los últimos años. En la CC hay 4 tipos de comisiones :
 COMISIONES DE TODA LA CÁMARA ; se reúne toda la Cámara sin la presencia del speaker. Se
discuten proyectos importantes eliminando procedimientos (p.ej : presupuestos).
 COMISIONES PERMANENTES ; restringidas a los diputados elegidos a tal efecto. Las hay
ordinarias y especializadas (temas regionales). Las forman entre 16 y 50 diputados,
seleccionados por los partidos proporcionalmente. Los presidentes de la Comisiones son
elegidos por el speaker. Las comisiones permanentes no tienen funciones muy importantes,
no tienen el poder político de las de EEUU o Francia.
 COMISIONES ESPECIALES ; nacen como consecuencia de la especialización parlamentaria,
colaboran en el control parlamentario del Ejecutivo. Pueden ser “ad hoc” (tema concreto) o
para toda la legislatura (p.ej : cuentas públicas, industrias, privilegios parlamentarios,...).
Estas comisiones se constituyen sobre una base partidista, su nº normal es de 15 miembros,
aunque pueden ser más.
 COMISIONES MIXTAS ; miembros de ambas cámaras se nombran para considerar y analizar un
asunto particular y deben informar a las dos cámaras de sus conclusiones.
3)La organización parlamentaria de los partidos
La misma disposición de la CC revela la importancia del sistema de partidos ( a la
derecha el Gobierno y su partido, a la izquierda la oposición). En los bancos delanteros se
sitúan los líderes de los partidos.
Dentro del partido del gobierno hay que referirse al “líder de la CC”, miembro del
gobierno responsabilizado de la dirección de los asuntos de la Cámara. Ambos partidos
mayoritarios tienen una rígida disciplina interna. De esa función se encargan los llamados
“whips”, estos personajes se encargan de asegurar el quorum y los votos propios (disciplina de
voto). Normalmente las votaciones y debates tienen instrucciones de partido. Los whips
existen al relacionarse su existencia con el propio funcionamiento de la CC → funciones de
apoyo y crítica al gabinete.
4)La Oposición
La oposición (“Her Majesty’s Opposition) la forma el partido que no está en el poder,
se le reconoce como leal a las instituciones del Estado y está preparado para gobernar en
cualquier momento. La oposición debe ser leal y constructiva. La oposición cumple en GBR
una serie de funciones muy importantes que le permiten actuar como contención del poder
gubernativo :
 La oposición está organizada (“Shadow Cabinet”)
 Es permanente
 Es representativa (tiene un número importante de votantes)
 Es la “alternativa de gobierno”
 Es participativa (legislativamente y criticando al gobierno)
ΨD.Atribuciones de la CámaraΨ
Pese a que cada vez es más difícil la tarea legislativa (mayor número de delegaciones al
gabinete) y la de control al gobierno, el Parlamento británico tiene unas funciones básicas en el
sistema político, concretamente 4 :
1)FUNCIÓN LEGISLATIVA
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10. Teóricamente, la creación, modificación o derogación del Derecho es la tarea más
relevante del Parlamento y la realiza en función de su soberanía. El Parlamento aprueba las
leyes pero el proceso legislativo está dirigido por el gobierno (iniciativa). Los proyectos de ley
pueden ser públicos (iniciativa ministerial o de un diputado sin cargo en el gobierno) o
privados (intereses particulares o locales).
Los proyectos públicos siguen un sistema de triple lectura :
 1ª lectura → trámite formal que realiza el secretario.
 2ª lectura → momento esencial del debate parlamentario, que se orienta hacia el interés y
los principios generales del proyecto.
 Fase de comisión y de informe → estudio detenido del proyecto artículo por artículo.
 3ª lectura → proyecto definitivo (con enmiendas incorporadas). No hay debate. Si se
aprueba pasa a la Cámara de los Lores.
Los proyectos privados siguen un sistema diferente, se debe defender por los
promotores y se presentarán alegaciones por otros colectivos.
El Parlamento británico ha creado una serie de medidas para acelerar el procedimiento
legislativo y evitar la obstrucción :
 Aumento de la legislación delegada.
 Restricción temporal del debate en 2ª lectura.
 Debate “cerrado” (turno cerrado de intervenciones).
 Posible prefijación de límites temporales para cada fase.
 Facultar al speaker para que seleccione las enmiendas más relevantes.
Ambas cámaras disponen de instrumentos de control de la legislación delegada para
que el gobierno cumpla con el contenido exacto de la delegación.
2)FUNCIÓN DE CONTROL SOBRE LA ADMINISTRACIÓN
El Parlamento tiene 4 vías muy dispares de control :
• Control ordinario del Ejecutivo y la Administración
Preguntas al Gobierno (muy numerosas, el Gabinete se siente vigilado). Las preguntas
buscan obtener información del Ejecutivo, criticar al Ejecutivo o reparar posibles injusticias. Se
dan dos días de tiempor para la respuesta (escrita u oral). El speaker puede, si lo pide el
interpelante y lo cree necesario, autorizar un turno de réplica para aclarar las cuestiones.
• Control financiero
La CC tiene el monopolio de este control, los comunes deben aprobar el presupuesto,
aunque no pueden casi participar en su elaboración (primacía del ejecutivo). Los apartados de
ingresos y gastos se presentan y se aprueban por separado. Los diputados no pueden proponer
nuevos gastos o ingresos, lo único que pueden hacer es rechazar las propuestas financieras y
reducir el nivel de gastos o ingresos.
El Parlamento tiene una comisión de cuentas públicas que vigila y controla la ejecución
del Presupuesto. Esta comisión debe presidirla un miembro de la Oposición. Desde 1971 esta
comisión se ha dividido en 7 subcomisiones muy especializadas en controlar diversas facetas
del gasto público. Un gasto no es válido hasta que no lo aprueba la CC por ley.
• Control de industrias nacionalizadas
El control financiero de industrias permite al Parlamento ejercer un control indirecto de
esas empresas a través de preguntas al Gobierno sobre su política hacia esas empresas.
• Comisionado parlamentario para la Administración
Es el “defensor del pueblo” en GBR. Se creó el cargo en 1967 y es un funcionario
dependiente de la CC e independiente del Gobierno. Su función es investigar denuncias de
mala administración hechas por diputados en nombre de los ciudadanos. Le están vedadas
decisiones políticas, sólo puede investigar funciones administrativas.
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11. 3)FISCALIZACIÓN POLÍTICA DE LA ACCIÓN DEL GOBIERNO
La realiza básicamente la CC, donde el Premier tiene su escaño y su gabinete necesita el
apoyo. La fiscalización significa, a la vez, consejo-crítica-examen-publicidad.
La responsabilidad política es difícil debido al sistema de partidos y a su rígida
disciplina (desde 1885 un gobierno mayoritario no ha perdido una votación), El debate y la
votación parlamentaria influye sobre el electorado de cara a las elecciones. En el sistema
político británico la moción de censura existe (“moción de retirada de confianza al Gobierno”),
pero un gobierno no será derrotado sólo por la oposición, pueden existir “revueltas” en las
mayorías que hagan sustituir al Premier (1940, Chamberlain ; 1957, Eden ; 1990, Thatcher).
El Parlamento tiene vías de oposición al gobierno :
• Debate sobre el discurso de la Corona (programa de gobierno), tiene una duración de una
semana.
• Debate sobre el presupuesto (26 días).
• Mociones de condena o aprobación de actos del gobierno.
• Preguntas a los ministros.
Los Gobiernos, en cuestiones de detalle y no fundamentales en la política de su partido,
son más atentos al “sentir de la Cámara”.
4)FORO PARA LA DISCUSIÓN PÚBLICO
Función educadora de los ciudadanos. Algunos analistas creen que esta función
educadora es la más importante, más que la legislativa. La discusión política constante en el
Parlamento crea la opinión pública y la refleja. El Parlamento alerta a los ciudadanos sobre
asuntos decisivos, así, las elecciones generales en GBR se entienden como un juicio favorable
o desfavorable de la política seguida por un gobierno.
1.4.4.La Cámara de los Lores
ΨA.Reclutamiento y composiciónΨ
La CL es una superviviente de los tiempos de la monarquía más antigua (Consejo). Ya
no es la Cámara exclusivamente aristocrática que fue. Existen 3 tipos de lores :
-Espirituales ; arzobispos y obispos de la Iglesia de Inglaterra.
-Temporales ; son los lores hereditarios (nombrados por la Reina), los lores escoceses y los
lores jurídicos (que realizan las funciones jurídicas de la Cámara Alta.
-Vitalicios ; nombrados por servicions especiales en la política o en otro campo de la vida
nacional.
La CL no ha dejado de crecer númericamente, a la par que sus poderes han ido
reduciéndose. El nombramiento de lores hereditarios se ha detenido, no así los vitalicios. Hoy
la CL tiene más de mil miembros, que representan más a la población rica que a la pobre y más
al Partido Conservador que a otras formaciones.
En esta cámara hay un gran absentismo, aunque tiene miembros muy preparados (ex-
políticos en activo).
ΨB.Organización y atribucionesΨ
La CL la preside el Lord Canciller, miembro del Gabinete y cabeza del Poder Judicial
en el Reino Unido. Sus debates parlamentarios tienen gran libertad, también existen comisiones
en la CL. Esta cámara goza de total libertad de acción en las cuestiones de orden y
procedimiento interno.
Hasta 1911 la CL tenía análogas atribuciones a la CC. La Parliamet Act de 1911 redujo
sus atribuciones de forma importantes. La nueva Parliament Act de 1949 consagró las
diferencias (sensibles) de poderes entre una y otra cámara. Desde el s. XIX la CL era una
cámara de segunda lectura con una autoridad meramente suspensiva. La ley de 1911 revalidó
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12. definitivamente la supremacía de la CC, tras una crisis presupuestaria con la CL. En 1949, la
nueva reforma de la CL la ha dejado con 3 tipos de funciones :
• Legislativas ; Formalmente, la competencia legislativa de los lores es casi equivalente a la de
los Comunes, pues toda ley debe ser aprobada por ambas cámaras y las dos tienen iniciativa
legislativa. Sin embargo, tras las reformas de 1911 y 1949, la CL no tiene ninguna
competencia en leyes de carácter financiero (puede rechazarlas, enmendarlas o no votarlas
pero no tendrá ese gesto ningun valor). Desde 1911 el speaker de la CC decide que leyes
tienen carácter financiero. La CL, en los proyectos de ley públicos que no tienen carácter
financiero, sólo tiene un veto temporal de un año, pudiendo la CC aprobar el proyecto un
año después. Sin embargo, la doctrina advierte que sería un error minimizar la influencia y
atribuciones legislativas de la CL (debido a la calidad e influencia de algunos de sus
miembros, ya que pueden revisar y enmendar las leyes además de preparar legislación de
escasa entidad política).
• Fiscalizadoras ; Entre dos y cuatro lores forman parte del Gobierno, que está obligado a
informar, explicar y a justificarse ante la CL. Las preguntas al Gobierno en esta Cámara son
muy escasas. El Gobierno no necesita la confianza de esta Cámara, además aquí no existe
una rígida disciplina de partido. La CL ayuda tangencialmente a la fiscalización del
gobierno, tarea que se incrementa si no gobierna el partido conservador (la CL está
dominada por este partido).
• Judiciales ; La CL es la Corte Suprema de Apelación, esta función se encomienda a los
Lores jurídicos. Así la CL es la última instancia en materia civil y criminal. La resolución
debe ser colegiada al menos por 3 miembros. Antes un miembro del gobierno era juzgado
en única instancia por la CL, ahora ya no.
En esencia, la CL contribuye en cierta medida al desarrollo de la función legislativa, a la
función de control y a la función educadora.
ΨC.Su posible reformaΨ
La reforma de la CL es una cuestión todavía latente. Se llegó a hablar de abolirla,
incluso el Partido Laborista defendía su disolución en 1934. El mismo P.Laborista parece
haberse inclinado por su mera reforma. En 1967, el gob. Laborista elaboró un proyecto que
intentaba suprimir políticamente a los Lores hereditarios y asegurar una mayoría favorable al
gobierno y a la mayoría de los Comunes.
Este proyecto fue rechazado, no era el primer intento serio (1918, 1933, actual
propuesta del gobierno laborista de Tony Blair). En 1948 los líderes de los partidos
conservador y laborista llegaron a un acuerdo de mínimos sobre las funciones de la Cámara de
los Lores :
 La CL debía ser complementaria a la CC.
 No deberían subsistir los derechos hereditarios.
 Ningún partido debería tener mayoría permanente.
 La mujer debería poder incorporarse a la CL.
Lo que está claro hoy en día es que resulta imposible reformar la CL sin un acuerdo
entre todas las formaciones políticas.
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13. 1.5 El Gabinete y el Primer Ministro
1.5.1 El Ministerio y el Privy Council
1.5.2. El Gabinete
1.5.3. El Primer Ministro
1.5.4. El Civil Service
El Gobierno británico, en sentido amplio, comprende 4 instituciones
diferenciadas : Ministerio, Privy Council, Gabinete y Premier.
1.5.1. El Ministerio y el “Privy Council”
El Ministerio es un órgano complejo que comprende a un centenar de personas
vinculadas por lazos de solidaridad partidista. En el Ministerio existen varias categorías :
 El Premier, que dirige el Gabinete.
 Los ministros, se encargan de un departamento, pueden formar parte del Gabinete o no.
 Consejeros jurídicos de la Corona (son 4 “fiscales generales del Estado”).
 “Ministros” ayudantes de departamentos complejos, su nº crece progresivamente.
 Secretarios vinculados a un ministro.
 Secretarios privados → son diputados que ejercen de directores del gabinete de un ministro,
actúan de intermediarios entre éste y los parlamentarios.
 Whips ; se encargan de la disciplina de partido
El tamaño del Ministerio (Gobierno en acepción amplia) no está predeterminado. El
número de miembros es tan elevado que impide el funcionamiento colegial. De ahí la existencia
del Gabinete (órgano restringido) que concentra las funciones políticas esenciales. El Monarca
nombra y revoca a los ministros, aunque condicionado por el criterio del Premier (que los
propone).
Convencionalmente, los Ministros deben ser miembros del Parlamento, garantizándose
un nº mínimo de lores. Los ministros tienen unas funciones establecidas por ley y por
convención, en cambio el Ministerio, como entidad colectiva, no delibera ni decide en
conjunto. Su unidad se verifica a través del Gabinete y del Primer Ministro.
El Privy Council es un órgano de unos 300 miembros (Príncipe de Gales, duques de
sangre real, arzobispos, el speaker de la CC, figuras relevantes, etc...) presidido por el rey y
que se reúne muy raramente (matrimonio del soberano, acceso al trono, ...). El Privy Council
debe formalizar como propios algunos actos del Gabinete y de los departamentos ministeriales,
tiene una función meramente formal, la de dar fuerza jurídica a estos actos del Gabinete.
1.5.2. El Gabinete
El Gabinete es el centro del sistema constitucional británico, se presenta como
heredero del Consejo Privado del Rey y ejerce una autoridad que, aun cuando tiene una
naturaleza democrática, encuentra sus raíces en una tradición de muchos siglos.
• Estructura y caracterización
El tamaño del Gabinete (unos 15-20 miembros) y los Departamentos que debe incluir
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14. depende del Premier, no existen unas reglas fijas. Siempre están los más antiguos e importantes
(Hacienda, Defensa, AA Exteriores,...). Los miembros del Gabinete deben ser parlamentarios
de cualquiera de las Cámaras (como mínimo debe haber 4 Lores en el Gabinete) y el Premier
debe ser diputado por la CC.
Los gabinetes británicos suelen ser homogéneos, todos sus miembros son del mismo
partido aunque pueden existir diferentes “familias” en su seno. El Gabinete tiene una
responsabilidad colectiva y otra personal (ministro perteneciente a él).
• Organización del Gabinete
El Gabinete posee una organización compleja que se ha ido configurando con el paso
del tiempo :
1)”Cabinet Office” ; órgano fundamental creado durante la I Guerra Mundial. Lo
integran funcionarios que se colocan bajo la dirección de un secretario. Su función primordial
es preparar el trabajo del Gabinete (elaborar dossiers, estudiar los asuntos del orden del día,
redactar actas, convocar a los participantes). El Premier nombra al secretario del Cabinet
Office y tiene este órgano a su disposición.
2)Comités de Gabinete ; comités “restringidos” integrados por los ministros afectados
por una determinada cuestión. SE dividen en subcomités y tratan los problemas técnicos, no
políticos, que deberán llegar al Gabinete ya perfilados. 2 tipos de comités ; los permanentes
(Economía, Defensa, Administración,...) y los especiales (energía atómica, vivienda, etc...),
estos últimos tienen un límite temporal.
3)Los “overlords” o “super-ministros” ; han de pertenecer a la CC, y coordinan el
Gabinete. Existen 3 sectores clave : AA Exteriores/Commonwealth, Defensa y Asuntos
Internos (Economía, Seguridad,...).
4)El “Inner Cabinet” ; es el núcleo duro del Gabinete, dirigen la política y son el
guardián del pensamiento político del proyecto de gobierno.
• Funcionamiento del Gabinete
Las deliberaciones del Gabinete son confidenciales (secreto de Estado). Se reúne una
o dos veces por semana, también puede ser convocado de urgencia a iniciativa del Premier.
Buena parte del trabajo lo realizan los comités de gabinete. Al Gabinete pueden asistir,
excepcionalmente, miembros exteriores si se trata un asunto de su competencia.
• Atribuciones del Gabinete
El Gabinete se perfila como el órgano político por excelencia, está encargado de una
determinada política (el programa electoral de su partido). El poder del Gabinete se ha ido
reforzando y se encarga de los asuntos de mayor trascendencia. Coordina la acción de los
diferentes departamentos. JENNINGS ha considerado al Gabinete como el órgano que
produce la unidad del sistema constitucional. Sus atribuciones actuales son:
1)Determinación de las líneas maestras de la política interior y exterior; es la atribución
más importante. En el Reino Unido hay que resaltar la gran libertad de acción del Gabinete,
producto de su sólido respaldo parlamentario, de la disciplina de partido y del liderazgo del
Premier.
2)Control de la Administración pública; En GBR existe una administración
perfectamente integrada y jerarquizada. Los funcionarios (“Civil Service”) son meros
ejecutores de las decisiones del Gabinete o de los ministros, aunque la Administración tiene
una capacidad de información y gestión que supera al Gabinete, que se dedica a cuestiones
puramente políticas.
3)Nombramiento de cargos; El Gabinete contrarresta el poder fáctico de la burocracia
con el nombramiento de los cargos públicos de mayor relevancia. El Gabinete decide gran
parte de los títulos y honores que designará la Corona.
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15. 4)Potestad financiera; El Gabinete domina la vida financiera del Estado
- elabora el presupuesto
- puede modificar los impuestos indirectos
- iniciativa legislativa en materia presupuestaria
- control de la deuda
El Parlamento debe supervisar la actividad financiera del Gabinete mediante comisiones.
5)Intervención en la función legislativa; En esta función, propia del Parlamento, es
donde se observa un desvío de poder hacia el Gabinete. Éste ejerce un casi monopolio de la
iniciativa legislativa (entre un 80-90%). Una proposición de ley presentada por la oposición o
por un diputado particular tiene escasas posibilidades de éxito.
El Gabinete dispone, además, de la legislación delegada,. Para que no se haga un mal
uso de esta delegación, las 2 cámaras del Parlamento tienen comisiones encargadas de velar
por su control, este tipo de delegación puede ser revisada judicialmente y las leyes de
delegación deben ser lo más claras posibles en sus límites.
• El “shadow Cabinet”
El “Gabinete en la sombra” es el gabinete que constituye la oposición al Gabinete de
forma especializada. El “shadow cabinet” incluye al líder de la oposición y a figuras relevantes
de su partido (ex-ministros, etc...). El shadow cabinet incluye comités y está institucionalizado,
ya que puede ser el próximo gobierno.
1.5.3.El Primer Ministro : significación, investidura y poderes
El Premier es el líder del partido que gana las elecciones generales, y debe asumir su
papel preponderante en la vida política británica. Lo más curioso es que este cargo tan decisivo
no existe constitucionalmente. Por convención, el Monarca llama al líder del partido vencedor
de las elecciones y le otorga el nombramiento de Primer Ministro. No existe documento alguno
de ese hecho, sólo de su nombramiento como “ 1er. Lord del Tesoro” . Esta prerrogativa real
no permite nombrar a quien quiera al Rey. Las convenciones han determinado que el Premier
sea diputado en la CC y que tenga la capacidad de formar un gobierno que sea del agrado de
esta cámara.
El Premier tiene una posición preponderante a la de los demás ministros, ya que los
nombra él y mantiene conjuntado al Gabinete. El Premier suele tener más control sobre la
Política Exterior, Defensa, Economía, etc...
Su preeminencia se justifica en base a :
 Es nombrado por el rey, pero es elegido por el pueblo ya que los electores conocen
a los candidatos con más posibilidades de ser elegidos.
 Es el líder estratégico y táctico de su partido.
 Es el líder del Parlamento al tener mayoría en la CC. Además, puede disolverlo,
aunque deba formalizarlo el rey.
 Nombra a los ministros y los cesa.
 Es la vía ordinaria de comunicación con la Corona (y más en casos de emergencia).
Muchos analistas han destacado su enorme poder en el sistema político británico (decisiones
políticas, subordinación de la Administración, ...). Algunos han hablado de “régimen de Primer
Ministro”. Las elecciones le llevan al más alto puesto político pero puede ser derrotado en las
siguientes o incluso ser cesado por su partido (como A.Eden tras la crisis de Suez en 1956).
1.5.4.El “Civil Service”
Es la administración británica, se compone de un complejo escalafón de
administradores profesionales que son funcionarios civiles de la Corona. Tienen una aureola de
honradez y competencia. Se dividen en la clase administrativa, clase técnica y clase ejecutiva.
La administración británica ha respondido con eficacia a las variadas exigencias y nuevos retos
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16. que han ido sucediéndose. SALTER, por contra, ha advertido del peligro de que exista una
conjunción excesiva entre la burocracia y el Gabinete.
1.6.Los partidos políticos y el sistema de partidos
A. El bipartidismo británico
El gobierno británico es un gobierno de partido. Este principio y el del bipartidismo se
remonta hasta la Guerra Civil del s. XVII. Los partidos están íntimamente vinculados al
Régimen político brit. (elecciones, vida del Gabinete, actividad parlamentaria). Los embriones
de los partidos nacieron en esta época (s. XVII, los tories y los whigs). Poco a poco se fue
revelando en el seno del Parlamento una cierta cohesión de los diputados de una misma
tendencia, dando lugar a los grupos parlamentarios y creando los partidos de cuadros (rígida
disciplina de voto e indiscutible autoridad del líder).
La evolución de los partidos tradicionales ingleses, conservadores y liberales, está
íntimamente ligada a la evolución de la legislación electoral y a la ampliación del cuerpo
electoral (S.XIX). Esto propició la creación de comités electorales de partido y la implantación
en toda GBR de los partidos.
B. El sistema electoral y el bipartidismo
En 1900 apareció el 3er. Partido, el laborista, que poco a poco fue supliendo al liberal.
Entre 1922-35 Inglaterra pasó por una cierta inestabilidad política debido al tripartidismo.
Causas que orientan la vida política inglesa al bipartidismo :
-temperamentales -históricas -homogeneidad socioeconómica -sistema electoral
El sistema electoral es básico, al ser mayoritario simple a una vuelta y con
circunscripciones uninominales, provoca una agrupación del voto con vistas a elegir al
candidato con más posibilidades (voto útil). Las elecciones además eligen el partido que
formará Gabinete. Los terceros partidos no tienen nada que hacer, además los electores eligen
incluso al primer ministro de forma indirecta. Este ejercicio eficaz y directo de la soberanía es
lo que hace tan popular el bipartidismo.
Se han señalado 3 principales ventajas del bipartidismo británico :
a)se elige al gobierno del país y a la CC democráticamente (democracia directa).
b)procura gobiernos estables (mayoría parlamentaria).
c)se eliminan coaliciones electorales y parlamentarias (responsabilidad política clara).
C. Formación y características de los partidos conservador, liberal y laborista
La división conservador/liberal se ha basado en una base económica(nobleza,
terratenientes, rentistas vs. trabajadores, industriales). En 1900 se fundó el Partido Laborista,
como apéndice de los sindicatos y se atrajo a gran parte del proletariado. Desde 1922 ya fue el
2º partido, en 1929 fue el que tuvo más escaños aunque no ganó en votos. Un Premier
laborista en 1924, 29-31, 45-51, 64-70, 74-79, 98-...
*Partido Conservador→ se basa en las clases altas y en las zonas residenciales, aunque
también tienen votos de trabajadores. Rasgos heredados : relación con la Iglesia anglicana,
problema irlandés, sobre la Cámara de los lores, política imperial, moderación reformas
sociales,....El P.Conservador ha modernizado su programa político presionado por el
P.Laborista.
*Partido Liberal→alternó gobiernos con los conservadores durante el s.XIX, en este
siglo ha ido perdiendo terreno al perder originalidad su programa electoral, además de serle
muy perjudicial el sistema electoral. Tiene alrededor de un 10% de los votos y unos 10
diputados, sobre 635.
*Partido Laborista→está vinculado al movimiento sindical y se ha beneficiado de la
polarización que supone el sistema electoral, desbancando al P.Liberal. Tiene un gran número
de afiliados, nació como partido de clase pero se ha ido centrando para vencer a los
conservadores moderando su programa. Ha pasado de partido de clase a partido nacional.
D. Estructura interna de los partidos británicos
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17. La fuerte organización es esencial, debido a la necesidad de asegurar la estabilidad
gubernamental. Desde 1832 se crearon comités locales para buscar a los mejores candidatos y
organizar la campaña electoral. Domina el líder y el grupo parlamentario. Congresos anuales.
El P.Laborista tiene una estructura muy centralizada en el comité ejecutivo aunque el líder y el
grupo parlamentario se han ido imponiendo paulatinamente.
E. Las relaciones entre partidos y electores
Conservadores y liberales tenían, a pesar de sus diferencias programáticas, casi
idénticas concepciones generales sobre la estructura socioeconómica y política del Estado.
Entre 1906-35 conservadores y laboristas sí representaban opiniones e intereses antitéticos,
hoy día los conservadores se “socializan” y los laboristas atemperan su reformismo. Cada vez
se aproximan más, incluso algunos autores hablan de “tendencia al unipartidismo”. Eso sí los
partidos deben conciliar a sus propias facciones internas para presentarse unidos (ambos tienen
alas más “radicales”). Los partidos mayoritarios luchan por el electorado flotante, lo que limita
su radicalismo.
En el Reino Unido existe muy poca abstención, ya que vota un 80% de la población. La
pirámide social existe en ambos partidos aunque se sobredimensiona y distorsiona hacia uno u
otro lado. Territorialmente cada partido tiene sus feudos. El sur de Ing. es conservador
mientras Gales y el norte de Ing. es más laborista.
Las oscilaciones electorales son importantes en un sistema como el inglés, las ideas de
“izquierda” y “derecha” no son muy fijas en los electores británicos.
F. El “rol” de los partidos en el régimen político británico
La gran importancia de los partidos concierne a su capacidad de informar a la opinión
pública del país.
*Partidos y elecciones→ los candidatos son investidos por un partido y gozarán de su apoyo
económico y propagandístico. Los candidatos independientes son muy raras e ineficaces en un
Parlamento con 2 partidos mayoritarios.
**Partidos y gabinete→ el partido forma el Gobierno y tiene 5 años para desarrollar su
programa. El Partido elige al que sera su candidato a Premier (que controla los debates
parlamentarios, es elegido casi por el pueblo y tiene una posición privilegiada). El partido es la
organización que fragua el futuro gobierno británico, que realizará la política de su partido
gracias al apoyo parlamentario.
***Partidos y parlamento→ el partido mayoritario apoyará al Gabinete, mediante la disciplina
de partido. Se supone que los candidatos serán disciplinados ya que han sido elegidos gracias
al partido y podrían perder su puesto en las siguientes elecciones en caso de rebeldías
constantes. El partido en la oposición debe controlar al Gabinete y convencer a la opinión
pública de la conveniencia de sustituirlo en las próximas elecciones (cada 5 años), aunque la
vida media de un gabinete es de 3 años y medio. El electorado decidirá si permanece en el
poder.
****Partidos y electores→ los partidos saben, durante las elecciones, a que atenerse con sus
votantes habituales, no con los indecisos o electores flotantes, que suelen ser los que deciden el
resultado final. En Gran Bretaña existe un gran interés por saber la opinión de ese electorado
flotante para poderle captar en cada convocatoria electoral.
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