3ºESO

1. APARATO EXCRETOR Y EXCRECIÓN
Se encarga de la excreción: proceso de la nutrición que consiste en eliminar los
desechos (productos tóxicos y/o innecesarios) que las células vierten a la sangre.
En los humanos la excreción es fundamentalmente realizada por el aparato
urinario, aunque también se excretan algunas sustancias a través de
la bilis que llega al intestino y el sudor de las glándulas sudoríparas de la piel.
La expulsión de dióxido de carbono por los pulmones también se puede
considerar parte de la excreción.
En este apartado únicamente veremos el aparato urinario, el cual al filtrar la sangre
produce la orina:
a) Anatomía del aparato
urinario: está formado por
los riñones y las vías urinarias (dos
uréteres, la vejiga y la uretra).
- Riñones: son 2 órganos con forma
de habichuela, de unos 12 cm de
longitud y situados en la parte inferior-
posterior del abdomen. En un corte
longitudinal (a lo largo) presentan 3
partes de fuera a
dentro: corteza, médula y pelvis ren
al. En la parte más cóncava del riñón
penetra unaarteria renal y sale
una vena renal.
La estructura microscópica de un
riñón presenta más de un millón de
unidades llamadas nefronas, que a
su vez son las unidades funcionales
del riñón, son como filtros en los que
se produce la orina. Una nefrona
consta de una parte ensanchada
(cápsula) rodeada de capilares
sanguíneos y un tubo delgado (túbulo
renal) más o menos enrollado que
desemboca en otro llamado tubo
colector, donde también desembocan
otras nefronas.
El conjunto de tubos colectores
termina en la pelvis renal que por ello
tiene un aspecto de embudo muy
perforado.
Aparato urinario.
(imagen modificadadel bancode imágenesdel CNICE y de National Institute
of Diabetes & Digestive & Kidney Diseases)

2. No todas las nefronas de un riñón se mantienen activas, muchas están
de reserva. Cuando falla un riñón, el otro le suple gracias a estas nefronas de
reserva. Esta labor la realiza bien, aunque a costa de un mayor trabajo por cada
nefrona. Ese exceso de trabajo puede provocar, a medio o largo plazo, un
cierto daño si no se lleva una vida adecuada (obesidad, hipertensión arterial...)
o surgen otras enfermedades.
- Vías urinarias: son las estructuras que conducirán la orina hacia el exterior.
De cada riñón sale un uréter a nivel de la pelvis, este conducto desemboca en
la vejiga urinaria (órgano musculoso que es como una bolsa para almacenar la orina). En
la parte central inferior de la vejiga se abre un conducto llamado uretra que llega al
exterior.
1. Corteza
2. Médula
3. Pelvis
renal
4. Uréter
5. Vena
renal
6. Arteria
renal
7. Capilar
8. Tubo
colector
9. Túbulo
renal
10. Cápsula
Riñón y detalle de una nefrona.
(imagen modificadadel bancode imágenesdel CNICE y de National Institute of Diabetes & Digestive & Kidney
Diseases)
La uretra masculina es un conducto con doble función: reproductora (conduce
semen) y excretora (transporta orina). En la mujer tiene sólo función excretora y
además es más corta.
b) Fisiología del aparato urinario: el riñón tiene por función formar la orina, es decir,
filtrar la sangre expulsando los productos de desecho hacia las vías urinarias, mantener el
equilibrio químico y el volumen total de la sangre.

3. - La formación de la orina se realiza a nivel
de las nefronas, en ellas la sangre que
entra a presión por la arteria renal es
filtrada a nivel de la cápsula, de forma que
pasan al interior de ella agua y sustancias
disueltas.
- Seguidamente, a lo largo del tubo la
mayor parte del líquido y algunas
sustancias útiles vuelven a los capilares
sanguíneos. La sangre filtrada saldrá por
la vena renal.
- Al final, queda un líquido concentrado
llamado orina que es rico en sales y urea,
además de agua. La urea es una
sustancia muy tóxica que procede de la
utilización de las proteínas en el cuerpo.
- La orina es expulsada de forma voluntaria
mediante el proceso
llamado micción: cuando la vejiga se
llena, los receptores que tiene avisan al
sistema nervioso central (ver Unidad 4)
para que éste ordene contraerla.
Esquema simplificado de la filtración renal.
Recuerda que defecación y excreción son dos procesos distintos. El primero
consiste en expulsar las heces que proceden de las sustancias que el intestino
no ha absorbido. El segundo, como acabamos de ver, se basa en eliminar los
desechos que las células vierten a la sangre.
Los riñones gastan una gran cantidad de energía en filtrar la sangre y luego
concentrar el filtrado. Diariamente se elaboran unos 180 litros de filtrado en el riñón,
pero al concentrarse se reducen a aproximadamente 1 litro de orina.
Si en un año producimos unos 65700 litros de filtrado, y
una persona vive unos 80 años de media.
¿Cuánto litros de orina se expulsarán en toda la vida?
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litros de orina
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ENFERMEDADES DEL APARATO EXCRETOR
1) Infecciones de las vías urinarias: son más frecuente en mujeres que en varones
debido a que la uretra de éstas es más corta. La bacteria más frecuente aislada en
estas infecciones es E. coli, que causa cistitis (inflamación de la mucosa de la vejiga,
ganas constantes de orinar, etc.).

4. E. coli, bacteria responsable de algunas cistitis.
(imagen modificada de Public Health Image Library)
2) Incontinencia urinaria: incapacidad para retener la orina. Puede deberse a
anormalidades en la uretra, vejiga o la próstata (en los hombres).
3) Insuficiencia renal: cese de la actividad de los riñones que puede ser repentina
(aguda) o crónica. Al dejar de funcionar los riñones, la sangre no se depura; como
consecuencia, es una enfermedad grave.
La diabetes y la tensión arterial alta son las dos causas principales de la insuficiencia
renal. Controlar ambas enfermedades es fundamental para alargar la vida de los
riñones.
Las nefronas pueden destruirse y el paciente tiene que someterse a diálisis y
posteriormente a un transplante de riñón:
En la hemodiálisis, la sangre se envía a
través de una máquina que filtra los
desechos. La sangre limpia se devuelve al
cuerpo. La hemodiálisis suele realizarse
en un centro de diálisis tres veces por
En la diálisis peritoneal, se inyecta un líquido en
el abdomen. Ese líquido, llamado dializado,
recoge los desechos de la sangre. Después de
algunas horas, se drena el dializado que contiene

5. semana durante 3 ó 4 horas. los desechos del cuerpo. Luego se inyecta gota a
gota una nueva bolsa de dializado en el
abdomen. Los pacientes pueden aprender a
hacerlo ellos mismos sin tener que ir al médico
cada vez.
Dos formas de realizar la diálisis.
(imágenes modificadas de National Institute of Diabetes & Digestive & Kidney Diseases)
4) Cálculos renales: son depósitos cristalinos de ciertas sustancias (ácido úrico,
carbonatos, etc.) en los riñones o las vías urinarias. Su expulsión por los uréteres es
muy dolorosa (cólico nefrítico), pudiendo llegar a obstruirlos. El tratamiento consiste en
medicamentos que ayuden a eliminar el cálculo y en la aplicación de ultrasonidos para
romperlos. También es buena una dieta que evite las sustancias causantes que
favorecen su formación.
HÁBITOS SALUDABLES
- Ingerir agua abundantemente, pues previene
de la aparición de cálculos renales. El agua
tomada en exceso es eliminada por la orina, y
ejerce una eficaz labor facilitando la función
renal.
- El consumo abusivo de vísceras (corazón, hígado, riñones,
etc.) no es recomendable pues aumenta los niveles de ácido
úrico en sangre pudiendo provocar la formación de cálculos.
- Tomar poca sal en las comidas, para evitar la hipertensión
tanto arterial como renal.
- Evitar el consumo de alcohol y otros tóxicos que elevan la
presión arterial y hacen trabajar en exceso al riñón para
eliminarlos.
- Es recomendable el uso de inodoros limpios y desinfectados para la prevención de
las enfermedades infecciosas que afectan al aparato urinario.
- También se recomienda que en la vida diaria no se retenga durante mucho
tiempo la orina en la vejiga.
Repasa el aparato excretor y sus enfermedades:
1) En la excreción únicamente participa el aparato urinario:
Verdadero
Falso
2) Las vías urinarias están formadas por dos uretras, un uréter y la vejiga:
Verdadero
Falso
3) En un corte longitudinal de un riñón se observan 3 partes (corteza,
médula y pelvis renal):
Verdadero
Falso
4) Producimos alrededor de 1 litro de filtrado renal al día: Falso

6. Verdadero
5) Un riñón tiene más de un millón de unidades llamadas nefronas:
Verdadero
Falso
6) La orina es rica en sales y urea, además de agua:
Verdadero
Falso
7) Defecación y excreción son los mismos procesos:
Verdadero
Falso
8) La diabetes y la tensión arterial alta pueden producir insuficiencia
renal:
Verdadero
Falso
9) Los ultrasonidos sirven para romper los cálculos biliares:
Verdadero
Falso
10) El consumo de alcohol y otros tóxicos elevan la presión arterial y
hacen trabajar en exceso al riñón:
Verdadero
Falso
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