1. Clave de Clasificación para la Familia Nelumbonaceae
Las nelumbonáceas (Nelumbonaceae) son una familia de Angiospermas acuáticas del
Orden Proteales. Consta de un únicogénero, Nelumbo Adans., 1763, con dos especies, que se
distribuyen por el sur de Rusia, Asia, norte de Australia, Norteamérica oriental, Centroamérica y las
Antillas. Se les da el nombre vulgar de "lotos" (y junto con las Nymphaeaceae se los llama "nenúfares").
Su especie tipo es Nelumbo nucifera Gaertn., 1788. El nombre Nelumbo proviene del cingalés ne-lum bu,
que es el nombre vulgar de esta planta en Sri Lanka.
Descripción
• Hierbas acuáticas perennes, con rizomas horizontales y tubérculos en forma de banana en el
extremo de los rizomas al final de la estación de crecimiento, laticíferos articulados
presentes, cutícula con cera en túbulos agrupados. Nudos con raícesadventicias, una hoja y
un catafilo carnoso envolviendo su base en un lado, otro catafilo opuesto. Indumento ausente.
• Hojas simples, peltadas, emergidas o flotantes, pecíolos cilíndricos, de hasta 2 m de largo,
con acúleos, el limbo cóncavo, de 10-100 cm de diámetro, orbicular, entero, la haz glauca e
hidrófoba por la presencia de cera, nerviación actinódroma, dividiéndose
dicótomamente, vernación involuta, estípulas intrapeciolares, envainantes,
ocreiformes. Estomas anomocíticos, haploqueílicos, epistomáticos.
• Tallos rizomatosos, xilema sin vasos, cavidades secretoras presentes, con látex. Rizomas, raíces y
pecíolos con aerénquima desarrollado, dejando grandes espacios intercelulares, las células que
recubren los canales aéreos con acúmulos de cristales de oxalato cálcico. Haces de vasos
colaterales, esparcidos, sin cámbium. Limbo foliar con cavidades secretoras conteniendo látex,
sin idioblastos esclerenquimáticos. Raíces con vasos xilemáticos.
• Flores perfectas, actinomorfas, solitarias, aparentemente axilares, sin bractéolas, hipóginas, con
perianto de disposición espiralada, grandes (10-100 cm. de diámetro), con un sistema vascular
cortical, de color rosa, blanco o amarillento, por encima de la superficie del agua sobre pedúnculos
cilíndricos de hasta 2 m. de largo. Receptáculo obcónico, grande, truncado, esponjoso, los lados
estriados a rugosos. Perianto usualmente caduco, imbricado, de 2(-8) sépalos y (10-)20-
30 pétalos. Androceo de 200-300(-400)estambres libres, filantéreos, anteras tetraesporangiadas, no
versátiles, latrorsas o introrsas, o bien las de los miembros externos extrorsas y las de los internos
introrsas,conectivo prolongado en un apéndice uncinado, plano o clavado,
termógeno, dehiscencia longitudinal. Gineceo súpero, apocárpico de (2-)12-30(-40) carpelos libres,
espirales, incrustados en la cara superior del receptáculo, ocluídos por secreciones, cada uno con
un estilodio muy corto o casi ausente, estigma circular, húmedo, con un canal descendente hasta el
ovario recubierto de largas papilas, óvulo 1(-2) por carpelo, anátropo, apótropo, bitégmico,
crasinucelado, péndulo, con cubierta nucelar y obturador funicular, placentación apical ventral.
• Fruto en núcula globosa o alargada, con poro apical, el pericarpo soldado a la testa, ambos
endurecidos, inmersos en el receptáculo acrescente y esclerificado.

2. • Semillas soldada al pericarpo, con endospermo escaso o prácticamente inexistente,
sin perispermo, embrión con 2 cotiledones gruesos, carnosos, la plúmula verde envuelta en una
vaina, la radícula no funcional.
• Polen globoso a esferoidal, tricolpado, tectado-columelado, superficie rugulada con perforaciones
tectales prominentes o reticulada.
• Número cromosómico: 2n = 16 en ambas especies.
Las dos especies del género (que algunos autores reducen a dos subespecies de una única especie,
véase Borsch y Barthlott, 1994, en las referencias) se distinguen como sigue:
1. Perianto amarillo pálido, los sépalos usualmente persistentes. Pedúnculos florales y pecíolos sin
acúleos, de la misma altura. Núculas maduras 10-16 × 8-13 mm, normalmente menos de 1,25 veces
tan largas como anchas.
Especie Nelumbo lutea Willd., 1799.
1. Perianto rosa o blanco, caduco. Pedúnculos florales y pecíolos usualmente con acúleos o papilas
duras, sobrepasando los pedúnculos a los pecíolos. Núculas maduras 10-20 × 7-13 mm,
normalmente más de 1,5 veces tan largas como anchas.
Especie Nelumbo nucifera Gaertn., 1788.