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UNIDAD I HISTORIA DE LA IGLESIA
*.- INTRODUCCIÓN
1. FE CRISTIANA EN EL MUNDO ROMANO
1.1 Principales Persecuciones
2. LA IGLESIA EN LA EDAD MEDIA (Siglos IV-XV)
2.1 Fin de las Persecuciones: Edicto de Milán
2.2 Los Santos Padres y los Concilios
2.3 La vida Monástica y las órdenes mendicantes.
3. LA IGLESIA EN LA EDAD MODERNA (Siglos XV-XVIII)
3.1 Las grandes Reformas
3 .1.1 La Reforma Protestante
3.1.2 La Reforma Católica
OBJETIVOS:
*.- Conocer el origen de la Iglesia, saber quiénes formaban las primeras
comunidades y cómo se fue extendiendo aún con los conflictos que surgieron con
las autoridades romanas.
*.- Conocer la figura de Constantino cuya decisión cambia la situación de los
primeros cristianos en el imperio.
*.- Conocer y valorar la aportación de los Santos Padres al cuidar la esencia de la
doctrina cristiana ante los errores que la distorsionaban.
*.- Conocer las características y directrices del nuevo estilo de vivir el mensaje
evangélico.
*.- Conocer y reflexionar en la importancia y repercusión de la Reforma
Protestante para que la Iglesia decidiera renovarse desde el interior.
INTRODUCCIÓN
El ser humano desde sus orígenes siempre ha tratado de entender ¿cuál es el sentido de su vida?,
¿quién es? ¿De dónde viene? y a ¿Dónde va? Y en el esfuerzo de dar respuesta a estas y otras
muchas interrogantes comienza a descubrir, en un primer momento las fuerzas de la naturaleza, a

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las que les comienza a dar un sentido religioso y en un primer momento le permiten explicar la
realidad en la que se encuentra, surgiendo así, las religiones naturales o primitivas.
Con el paso del tiempo y partiendo de la divinización de las fuerzas de la naturaleza surgen las
religiones politeístas o históricas, en donde existen diversos dioses y divinidades, como el
Hinduismo o el budismo.
En un determinado momento de la historia, Dios decide salir de su anonimato y se Revela al
hombre, concretamente al pueblo de Israel, y le muestra su proyecto de salvación, surgiendo así el
Judaísmo, del cual en un primer momento, se desprende el Islam y más tarde, a través de lo que
llamamos la plenitud de la Revelación traída por Jesucristo, se funda el cristianismo, teniendo así
lo que llamamos las religiones Reveladas o monoteístas.
El judaísmo expresa su fundamento a través de la Biblia hebrea, que más adelante los cristianos
llamarán Antiguo Testamento (AT), siendo el Nuevo Testamento (NT) el fundamento y expresión
del nacimiento de este cristianismo, en donde los evangelios narran las obras y milagros de Jesús
de Nazaret, Hijo de Dios y fundador de la Iglesia.
En el NT y después de los evangelios se encuentra el libro de los Hechos de los apóstoles que nos
da a conocer que después de la fiesta de Pentecostés los apóstoles y los primeros discípulos
pierden el miedo y empiezan a predicar a Jesús de Nazaret como el Salvador, como el Cristo. Por
esta razón empezó a llamarse “cristianos” a los seguidores de Jesús en Antioquía hacia el año 36
d. C., quienes aceptaban la nueva fe recibían el Bautismo. El Espíritu Santo es el “alma de la
Iglesia”, es quien alienta, anima y santifica a cada uno de los creyentes en Jesús.
La palabra Iglesia proviene del término griego (εκκλεσία) que significa “asamblea, reunión”.
Desde sus inicios las primeras comunidades cristianas:
*.- Se reunían en torno a los apóstoles para compartir sus experiencias y su fe en Jesús, el Señor,
Hijo de Dios y Salvador del mundo.
*.- Vivían en comunidad, compartían sus bienes con los más pobres movidos por la caridad;
actitud esencial en el mensaje cristiano.
*.- Transmitieron no sólo contenidos de fe, sino cómo ha de vivirse al interior de la Iglesia.
En sus inicios los apóstoles eran quienes administraban los bienes, con el tiempo fue aumentando
el número de los bautizados y se hicieron ayudar de algunas personas nombradas diáconos
(servidores), para dedicarse ellos a la misión de predicar el mensaje de Jesús y a la vez
administrar los sacramentos.
La Iglesia designa con el nombre de Tradición (oral y escrita) todas las doctrinas, costumbres y
prácticas que ha heredado desde los tiempos de los apóstoles y por voluntad de Jesús, su

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fundador, es la responsable de conservarla y transmitirla a todas las personas, fundamentalmente
a través del Magisterio.
1. FE CRISTIANA EN EL MUNDO ROMANO
Entre las ciudades del Imperio romano que favorecieron la difusión de la fe cristiana gracias al ir y
venir de comerciantes o viajeros por las vías del Imperio podemos mencionar:
Jerusalén: Era el centro religioso del pueblo Judío. Allí nació la comunidad cristiana, reunida por
los apóstoles el día de Pentecostés.
Antioquía: (Siria) la fe cristiana comienza a difundirse entre los paganos, y, por primera vez, se da
el nombre de cristianos a los discípulos de Jesús.
Éfeso: Era la ciudad principal de Asia Menor, y centro del culto pagano de Artemis, diosa de la
fecundidad. Asia Menor fue la zona del Imperio Romano donde el cristianismo tuvo mayor
crecimiento en los primeros siglos.
Alejandría: Era el centro de la cultura helenística en Egipto, y el punto de encuentro entre la
filosofía griega y las religiones orientales.
Cartago: Era la ciudad más importantes del norte de África, y durante los primeros siglos del
cristianismo fue un espacio geográfico romanizado.
Roma: Era la capital del Imperio. En ella se encontraba gente venida de muchos lugares del
imperio, destacando en gran parte la presencia de una comunidad judía.
Para las personas del mundo antiguo el mensaje cristiano fue una novedad, sin embargo las
primeras comunidades cristianas que fueron surgiendo a lo largo del Imperio Romano, sufrieron la
incomprensión de la sociedad y la persecución por parte de las autoridades del Imperio.
Por ser una religión monoteísta, el judeocristianismo, se negaba a rendir culto a Roma y al
emperador. Las autoridades vieron esta actitud como una amenaza para la seguridad del Estado,
así:
*.- Se trató de difamar a los cristianos acusándolos de realizar prácticas secretas y maléficas.
*.- Se les llamó ateos e impíos, por no dar culto a los dioses romanos, considerados por los
cristianos como ídolos; por lo que se les acusaba de enemigos peligrosos del Estado.

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*.- Las autoridades romanas veían en el mensaje de igualdad y fraternidad del cristianismo un
peligro para revueltas sociales.
Ante estas calumnias surgieron pensadores cristianos como Justino, Irineo, Cipriano, Tertuliano,
entre otros, que escribieron en defensa de la fe y de las comunidades, llamados Apologistas. Sus
escritos son las Apologías, que quiere decir, defensa o justificación (de la fe), y van dirigidos
especialmente a las autoridades romanas y a los intelectuales paganos.
1.1 Principales Persecuciones
Año Emperador Características de la Persecución
64 Nerón Emperador, autor de diversos incendios en Roma, desvía las acusaciones
hacia los cristianos.
Trajano En esta época el gobernador Plinio muestra poco aprecio a los cristianos, a
pesar de sus investigaciones, no encuentra una razón grave para
denunciarlos y detenerlos.
161-180 Marco
Aurelio
Los cristianos son vistos por los romanos como secta extraña, ya que según
los paganos romanos, los cristianos se entregaban a supersticiones y
prácticas ocultas.
Esta es la época de los apologetas.
En algunos lugares los cristianos son utilizados para los espectáculos
cruentos de las fiestas paganas (Coliseo).
202 Séptimo
Severo
Este emperador prohíbe a los cristianos y judíos propagar su religión e
intensifica la religión.
249-250 Decio
Esta es un de las persecuciones más fuertes que sufrieron los cristianos. La
persecución fue general en todo el Imperio.
Los cristianos eran obligados a ofrecer sacrificios a los dioses de los romanos.
Si los realizaban, recibían un certificado y, de esa manera salvaban su vida.
Muchos cristianos se negaron a ello y murieron; pero otros ofrecieron
sacrificios para sobrevivir. Estos últimos fueron llamados lapsi (caídos en la
idolatría).

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2. LA IGLESIA EN LA EDAD MEDIA (SIGLOS IV-XV)
Durante el siglo III, el Imperio romano entró en decadencia tanto política como económicamente.
Pasó de ser Imperio a una monarquía absolutista, que culmina con el emperador Constantino y su
hijo, Teodosio el grande. En el año 395 murió el emperador Teodosio I, dejando en herencia el
trono a sus dos hijos. A Arcadio le correspondió Oriente y a Honorio Occidente.
1.- El Imperio de Occidente, con capital en Roma, desapareciendo en el transcurso del siglo V,
como consecuencia de las invasiones germánicas.
2.- El Imperio de Oriente o Bizantino, con capital en Constantinopla. Se convirtió en un imperio
rico y próspero que duró hasta la invasión de los turcos en el siglo XV.
2.1 Fin de las Persecuciones: Edicto de Milán
Después de las grandes persecuciones contra los cristianos, llegó un tiempo de paz gracias a la
intervención del Emperador Constantino, quien en el año 312 se enfrentó con Majencio, ambos
aspirantes al título de Emperador. El día anterior a la batalla definitiva, Constantino con la idea de
agradar a los numerosos soldados cristianos hizo colocar una cruz sobre sus estandartes; y al
obtener la victoria él y los suyos atribuyeron ésta en parte, a la cruz cristiana.

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Meses después, Constantino y su colega de oriente, Licinio, publicaron el Edicto de Milán (año
313), que decretaba la libertad de cultos. Comienza así una nueva era de la historia de la Iglesia.
Durante las décadas que siguieron al Edicto de Milán, del poder del cristianismo desplazó poco a
poco al paganismo.
En el año 380, el Emperador Teodosio “El Grande” promulgó el Edicto de Tesalónica, que
declaraba al cristianismo religión oficial del Imperio y en el año 392, el mismo emperador dictó
una orden por la cual se perseguía a los que no aceptaban la fe cristiana.
Esta situación provocó una serie de consecuencias positivas y negativas.
Consecuencias positivas
Los cristianos pueden expresar libremente su fe. La comunidad calendariza sus fiestas
religiosas.
San Ambrosio de Milán, San Cirilo de Alejandría, San Juan Crisóstomo son algunos de los
obispos que a través de sus escritos enseñan la Doctrina.
Se organizan para ayudar a los pobres según sus necesidades: hospitales, asilos etc.
Las leyes también adquieren un sentido cristiano: se prohíbe la compraventa de recién
nacidos, el divorcio, el concubinato, la crucifixión, las marcas con hierro.
Consecuencias negativas
Al ser el cristianismo la religión oficial del Imperio, algunas personas reciben el bautismo
queriendo aprovechar ciertos privilegios.
Se reprime el paganismo.
Los emperadores intervienen en los asuntos de la Iglesia.
2.2 Los Padres de la Iglesia y los Concilios
En los primeros siglos del cristianismo surgieron interpretaciones erróneas de la doctrina cristiana
(herejías). Situación que representaba mayor peligro que las mismas persecuciones, pues
confundían y dividían a la comunidad. Las opiniones escritas de algunos intelectuales cristianos
llamados Padres de la Iglesia fueron consideradas como expresión de la verdadera fe, se
dividieron en oriente y occidente.
Los principales Padres de Oriente fueron San Juan Crisóstomo, San Gregorio Nacianceno y
Orígenes de Alejandría.
Los principales Padres de Occidente fueron San Jerónimo, quien tradujo la Biblia al latín (versión
conocida como Vulgata), San Ambrosio de Milán y san Agustín de Hipona.

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Ante los problemas suscitados por las herejías se convocaron concilios universales (ecuménicos),
es decir asambleas solemnes de los obispos convocados por el Papa.
Los cuatro primeros concilios universales fueron:
*.- Concilio de Nicea (325) condenó el Arrianismo y definió que Jesucristo es verdadero Dios y
verdadero Hombre.
*.- Concilio de Constantinopla (381) Definió que el Espíritu Santo es Dios, lo mismo que el Padre y
el Hijo.
*.- Concilio de Éfeso (431) definió que en Jesucristo hay una sola persona, la divina y que, por lo
tanto, María puede ser llamada “Madre de Dios” (Theotokos).
*.- Concilio de Calcedonia (451) declaró solemnemente que Jesucristo tiene dos naturalezas en
una persona: la divina y la humana.
2.3 La vida monástica y las órdenes mendicantes
Al ser el cristianismo la religión oficial del Imperio, algunos cristianos se retiraron al desierto con
el deseo de vivir la fe en oración y en soledad, es decir, con un estilo más exigente. San Antonio es
uno de los cristianos que decidió ese modo de vida y cuyo ejemplo siguieron otros.
Eran eremitas quienes después de un tiempo se organizaron e iniciaron una vida en comunidad,
sometiendo su obediencia a un superior elegido por ellos, el Abad, cuyo significado es “padre de la
comunidad”.
Todo era de todos, se dedicaban a la oración, al estudio y al trabajo, con el que se ganaban la vida.
Los monasterios eran centros de oración y de cultura. La regla de la vida monástica de San Benito
es expresada a través de la frase Ora et labora, (combinación de oración y trabajo). En los
alrededores de los monasterios y las catedrales surgieron las escuelas donde se aprendía a leer y
se estudiaban las disciplinas clásicas, las cuales se dividían en dos grupos:
- El Trivium: Gramática, Retórica y Dialéctica.
- El Quadrivium: Aritmética, Música, Astronomía y Geografía.
En un principio, las universidades dependían del Papa, en su nombre se concedía el título de
bachiller, licenciado o doctor. En estos centros universitarios se seguían estudiando las materias
del Trivium y Quadrivium, para después continuar con los estudios superiores de Teología,
Derecho y Medicina. Las clases eran en latín, los títulos que se otorgaban eran reconocidos en
toda Europa.

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Hacia el siglo XII, con el fin de tratar de vivir más radicalmente el Evangelio y en total obediencia a
la Iglesia, surgen las órdenes mendicantes, que con Francisco de Asís (franciscanos) y Domingo de
Guzmán (dominicos), tratan de vivir en pobreza, castidad y obediencia los valores evangélicos.
En el siglo XIII, principalmente con Santo Tomás de Aquino cobra fuerza la escolástica que es un
movimiento filosófico – teológico que domina la época Medieval y que busca la correlación entre
fe y razón.
3. LA IGLESIA EN LA EDAD MODERNA (Siglos XV-XVIII)
A principios del siglo XV surgió una corriente cultural en Italia y posteriormente por toda
Europa. A dicha corriente se le llamó Renacimiento, pues buscaba un retorno al saber del mundo
clásico grecorromano, una exaltación de la persona y de la belleza. Durante el Renacimiento surge
una corriente de pensamiento que valora al ser humano por sí mismo, situándolo en el centro del
mundo, lugar que hasta entonces sólo ocupaba Dios y la religión. A esta forma de pensar se llama
humanismo.
Humanismo: proviene del latín humanitas, traducción de la palabra griega Filantropía, que
significa “Amor a la condición humana”.
Ideas Medievales Ideas Humanistas
Dios era el centro de todo, todo gira en
torno a Él (Teocentrismo)
El ser humano se convierte en el centro del
mundo (antropocentrismo).
El ser humano era considerado malo por
naturaleza (concupiscencia).
El ser humano es bueno por naturaleza, es
imagen de Dios.
La muerte era el final del sufrimiento
terrenal. Se esperaba la salvación del alma.
La muerte no es el fin del ser humano. Sus obras
perduran entre las personas.
El trabajo era considerado como un medio
de subsistencia.
El trabajo es fuente de riqueza.
Las ideas de los humanistas se propagaron rápidamente, gracias a la invención de la imprenta por
Gutenberg.
Tomás Moro, Erasmo de Rotterdam, Luis Vives y Antonio de Nebrija fueron algunos de los
humanistas del Renacimiento.
La nueva forma de pensar y entender al ser humano y al mundo, propiciaron la transformación del
pensamiento y de la cultura, lo que facilitó un gran desarrollo científico y técnico.

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.- (1445) La invención de la imprenta por Gutenberg.
.- (1453) La invasión de Constantinopla.
.- Nacimiento del Humanismo.
.- (1492) El descubrimiento de América.
.- (1473-1543) Copérnico afirma que la Tierra es la que gira alrededor del Sol (heliocentrismo).
.- (1517) La Reforma protestante con Martín Lutero.
.- (1545-1563) El Concilio de Trento o Contrarreforma al interior de la Iglesia.
.- Invención del telescopio de refracción por Galileo.
.- El racionalismo (Descartes) valora la razón como el único conocimiento posible de las cosas.
.-El empirismo (Locke) considera la experiencia humana como la única fuente de conocimiento.
.- (1643-1727) Newton, con la ley de la gravedad, justifica y explica la teoría de Copérnico.
.- El impulso del Renacimiento condujo a una revolución científica y tecnológica en la que se
dieron grandes descubrimientos.
.- Nacen nuevas Congregaciones e Instituciones que se dedican a atender a los enfermos y a los
pobres, así como a la educación cristiana de los niños y jóvenes como los Hermanos de las
Escuelas Cristianas, (Juan Bautista De la Salle).
.- Surgimiento de la Ilustración, corriente filosófica, científica y literaria.
.-Revolución Francesa: inicio de la separación entre la Iglesia y el Estado.
.- Época de crisis religiosa.
.- Se manifiesta la presencia del anticlericalismo en la sociedad.
SIGLOS XV-XVI
SIGLO XVII
SIGLOS XVIII

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3.1 Las grandes Reformas
Mientras que los nuevos descubrimientos cuestionaban el saber tradicional, al interior de la Iglesia
se veía necesaria una reforma.
Entre las reformas religiosas que destacan son las siguientes:
MARTÍN LUTERO: (1483-1546) Religioso agustino, profesor de la universidad de Wittenberg inició
dicha reforma. En 1511 visitó la ciudad de Roma y viendo los abusos de algunos dirigentes de la
Iglesia, además de luchar por cambiar tal situación, publicó diversos libros en que proponía lo
siguiente:
*.- Rechazo a la autoridad del Papa.
*.-Que la Iglesia de cada nación fuera autónoma, prescindiendo así del Papa, como máxima
autoridad.
*.- La única fuente de salvación es la fe, las buenas obras no influyen.
*.-La libre interpretación de la Biblia, no son necesarios: la Tradición ni el Magisterio de la Iglesia.
*.- El Bautismo, la Eucaristía y el Perdón son los tres sacramentos aceptados, con su propia
interpretación.
El Papa León X mandó instituir las Indulgencias (disminución de las penas por los pecados
cometidos) a aquellas personas que apoyaran económicamente en la construcción de la Basílica de
San Pedro.
Martín Lutero en desacuerdo, colocó 95 tesis o afirmaciones doctrinales en la puerta de la capilla
donde él daba clases. El Papa León X le pidió que se retractara sin conseguirlo. En 1520 Martín
Lutero fue excomulgado.
A esta división de la Iglesia se le conoce como la Reforma Protestante.
Los seguidores de Lutero extendieron su doctrina reformista adoptando características diferentes:
-Luteranismo: Es como se le llamó en Alemania.
-Calvinismo: Conocida así por ser Juan Calvino, seguidor de Lutero, quien la introdujo en los
Países Bajos, Francia y Suiza.
-Anglicanismo: Es el nombre que recibió la Reforma en Inglaterra, cuando el Rey Enrique VIII
quería divorciarse de su esposa Catalina de Aragón para casarse con Ana Bolena. Como el Papa
La Reforma Protestante

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Clemente VII le negó el divorcio se separó de la Iglesia católica. El Parlamento lo declara máxima
autoridad de la Iglesia de Inglaterra.
La Iglesia católica reaccionó tardíamente ante las propuestas reformistas, sin embargo con el
Concilio de Trento se propone corregir los errores de los reformistas, pero ante todo, defender la
doctrina de la fe católica.
El Concilio de Trento fue convocado por el Papa Pablo III en 1545 y concluyó en 1563, está
dividido en tres etapas.
La doctrina del Concilio de Trento se resume en los siguientes puntos:
1.- No basta sólo tener fe para salvarse, es necesario la práctica de buenas obras.
2.- La explicación de las Sagradas Escrituras se complementan con la Tradición de la Iglesia y el
Magisterio. No se acepta la libre interpretación.
3.- Definió los siete sacramentos, instituidos por Cristo.
4.- Se reconoce la autoridad del Papa, del Concilio y de la jerarquía eclesiástica. El latín se conserva
como lengua oficial para celebrar los cultos.
5.- Se fijó el canon o lista de libros de la Biblia (73 libros canónicos), reconocidos por la Iglesia
como inspirados por Dios.
Después del Concilio de Trento, los Papas se comprometieron en llevar a cabo la renovación
religiosa. Entre las figuras importantes de la Reforma Católica están: Carlos Borromeo, Ignacio de
Loyola, Felipe Neri, Francisco de Sales, Vicente de Paul, Francisco Javier, Felipe de Jesús, Teresa de
Jesús y Juan de la Cruz.
Con el descubrimiento de América se produjo un gran florecimiento misionero.
La Reforma Católica