El documento describe los diferentes tipos de ecosistemas desérticos y desértico-esteparicos que existen en Chile. Explica que el desierto de Atacama es el desierto más árido del mundo y que las plantas y animales se han adaptado a la falta de agua. También describe los diferentes tipos de desiertos como el costero, absoluto, andino y estepario, indicando sus características de clima, flora y fauna. Finalmente, realiza algunas actividades para poner a prueba los conocimientos sobre estos ecosistemas.
1. ECOSISTEMA DESÉRTICO Y DESÉRTICO-ESTEPÁRICO
1.- Introducción
El desierto puede sonar a ‘‘seco y sin vida’’, pero no es así del todo. Tal vez no sea una fuente
que rebalse de vitalidad, o un lugar verde animoso y energético, pero es la gracia de la soledad
e independencia, el silencio y la paz. Disfrutar de los rayos del sol junto a una tranquilidad
aguda es algo maravilloso que nos ofrece el desierto, sin olvidar que es nuestra morada y
estamos inmersos en él.
Chile es un país cuyo terreno es alargado y tiene forma de lombriz, por lo que abarca más de
80 latitudes diferentes con sus propios climas y ecosistemas. Gran parte del territorio chileno lo
ocupan las zonas desérticas, y es por esto que en esta guía se entregará la información para
conocer lo suficiente nuestro entorno y país, y se realizarán actividades sobre el ecosistema
desértico chileno conociendo sus características y analizándolas, poniéndolas a prueba para
nuestro aprendizaje.
2.- El desierto
Lo que caracteriza al desierto chileno es la falta casi absoluta de precipitaciones, de hecho,
contamos con el desierto más árido de todo el mundo: el desierto de Atacama.
La ausencia de agua se convierte en el mayor limitante del desarrollo de plantas y animales,
por lo que solo pueden existir especies xerófilas (plantas) y pocos animales que sean capaces
de adaptarse a tal ambiente seco.
¿Qué son las plantas xerófilas? Son aquellas plantas
resistentes a las sequías, que toleran la falta de agua
porque no tienen altos requerimientos hídricos. Se
encuentran en ecosistemas desérticos y generalmente
tienen espinas (ej: cactus). También se les puede decir
xerófitas o xéricas.
Las zonas desérticas en nuestro país son Tarapacá, Arica y Parinacota, Antofagasta y
Atacama, ocupando la cordillera de la costa, la depresión intermedia y los contrafuertes de la
cordillera de los andes, además de la estepa patagónica.
Hay varios tipos de desiertos en Chile, y los veremos a continuación:
2.1 Desierto costero
2.2 Desierto absoluto
2.3 Desierto estepario
2.4 Desierto andino
2.5 Desierto florido
2.6 El Altiplano
2.1 Desierto costero:
Va de Arica hasta el valle del Elqui, siempre pegado al litoral. Se ve como una franja paralela al
mar, que no va más allá de la cordillera de la Costa. Sus temperaturas son homogéneas,
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2. debido a la cercanía al mar. Casi siempre hay neblina en la noche, pocas precipitaciones y
escasa oscilación de temperatura anual.
¿Qué tiene que ver el mar con este tipo de desierto?
Al ser costero, el agua tiene un efecto regulador en el clima.
Las rocas absorben y desprenden calor muy rápidamente. El
agua, por el contrario, lo hace con mayor lentitud. El mar toma
este calor, y lo libera muy lento, por lo que los cambios en la
temperatura de noche y día no son brutales.
2.2 Desierto Absoluto:
Abarca Arica y Parinacota, Tarapacá, Antofagasta, Atacama y el norte de Coquimbo.
El famoso desierto de atacama es un desierto absoluto. Y en su paisaje se aprecia una
interminable pampa, con alguna planta o animal de vez en cuando.
En este tipo de desierto las lluvias son casi nulas, sólo obtienen su aporte hídrico de las napas
subterráneas o aluviones ocasionales, lo que causa extrema aridez.
Si hay extrema aridez, ¿Que flora y fauna puede vivir allí?
En aquellos escasos lugares donde se dan las
condiciones para el desarrollo de alguna vegetación se
puede encontrar el tamarugo, la piyaya, calanchuca,
algarrobo blanco o chañar. La fauna es escasa, pero
pueden encontrarse algunas especies, como el tuco tuco,
jotes de cabeza roja, chirihue y el lagarto de Poconchile.
Este desierto es hogar de muchas especies endémicas.
2.3 Desierto estepario:
El desierto estepario o estepárico es aquella zona que pertenece al bioma estepa y que es
semiárida. Suelen estar ubicados al borde de otro desierto. Además crece pasto, plantas
herbáceas como la llareta y algunas especies gramíneas.
Tipos de ecosistemas desérticos-esteparicos: desierto estepario de altura, desierto
estepario costero, desierto estepario interior, el territorio de la estepa patagónica y de
estepa altoandina.
2.3.1 Desierto estepario de altura
-Sector andino del Norte.
-Posee lluvias estivales, es decir, en verano,
relativamente abundantes.
-La vegetación va cambiando según la altura, pueden
haber llaretas, bofedales y queñoas
-La fauna incluye auquénidos (llamas, alpacas, vicuñas
y guanacos), zorros y vizcachas(similares al conejo)
2.3.2 Desierto estepario costero
-Posee vegetación cactácea como el quisco, y otras
especies como la doca, el chagual y el guayacán.
-También hay presencia de plantas higrófitas
-Mucha nubosidad y densas nieblas (camanchaca)
-Zorros, Challas (similar a la llama) y abundancia de
aves guaneras como el Piquero, el pelícano y el
guanay.
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3. 2.3.3 Desierto estepario interior
-Desde Copiapó hasta el sur de la Serena
-Escasas e irregulares lluvias.
-Fuerte oscilación térmica debido a que se encuentra
más al interior y está lejos del mar.
-Tiene un cielo limpio, por lo que allí se realizan
observaciones astronómicas.
-Flora xerófita. Crece el bofedal, queñao y la llareta.
-Animales auquénidos como la alpaca, llama y vicuña.
2.3.4 Estepa patagónica
-Situada en sectores de la región de Aysén y de
Magallanes (más en noroeste de Tierra del Fuego)
-Posee un clima entre árido y semiárido, con bajas
temperaturas, reguladas precipitaciones y fuerte viento.
-Flora: arbustos y pastos resistentes al frío y a la poca
humedad. Marcada presencia de gramíneas como el
coirón dulce o coirón blanco
-Fauna: gato montés, zorro rojo o culpeo, el zorro gris,
el chingue y el armadillo magallánico.
2.3.5 Estepa altoandina
-Se desarrolla en la Cordillera de los Andes desde el
extremo norte del país hasta las montañas andinas de
la región del Maule
-Este ecosistema marca el límite de la vegetación, ya
que a más altura va disminuyendo.
-Debido al clima se desarrollan plantas de cojín,
gramíneas duras o coirones y arbustos bajos de poco
follaje, la llareta, la chaura y pastos como la festuca.
-Fauna: la gaviota andina, el piuquén, el zorro culpeo,
la vizcacha y el puma.
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4. 2.4 Desierto andino:
Se ubica en las laderas occidentales de la Cordillera de
los Andes, por lo que las precipitaciones de la alta
cordillera dan más posibilidades del desarrollo de
especies como el cactus candelabro, el cachiyuyo y el
chañar y también la mata barrosa. La fauna es escasa,
pudiendo encontrarse el zorro chilla y culpeo, y el
guanaco. Fuertes vientos y frío.
2.5 Desierto florido:
Es un FENÓMENO que se produce en el
desierto de Atacama. Aparece una gran
diversidad de flores en los años en que las
precipitaciones son insólitas y superan el rango
normal para el desierto. Se pueden encontrar
cuerno de cabra, chamiza, suspiro, algarrobilla,
retamilla, pingo pingo e innumerables especies
herbáceas de vistosas flores, junto con animales
como lagartos, zorros, el cururo (roedor), aves e
insectos como la vaquita del desierto.
Algunas flores son especies endémicas.
Retamilla Zorro Paisaje
2.6 El altiplano
Es una elevada meseta intermontana (más de
3.500 m.s.n.m), y ocupa la vertiente occidental de
la cordillera de los Andes en la región de
Antofagasta. Habitan llamas, alpacas, vicuñas,
parinas, el puma y el zorro culpeo y el perico
cordillerano del norte, además de bofedales,
llaretas y queñoas.
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9. Ítem 4: Resuelve la siguiente sopa de letras y crucigrama (14 pts).
D E S I E R T O F L O F G R I D
S F K C P A T A G O N I A M A W
E L M Z O R R O S A D E S R T E
H S R H L A G A R T O S K G X C
E R T S A N V R C A C T U S E O
R H D E U M L I U U S A L E R S
B Z Q G P Ñ J D J O D R O T I I
A W K N O A C E A R P I Q S C S
C V Y H P G F Z N B N C Z D A T
E C O R D I L L E R A A F Y S E
A D E L O S A N D E S J N Q F M
D E S I E R T O F L O R I D O A
A M A C A T A Z X R G T Y N P S
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10. Glosario
Árido: que se caracteriza por ser muy seco, carente de humedad.
Aluvión: es material suelto o sedimento de rocas transportado por una corriente de agua.
Puede provocar inundaciones.
Bioma: es una unidad ecológica en que se divide la biosfera debido a que comparte un
conjunto de factores climáticos y geológicos que determinan el tipo de vegetación y fauna.
Cactácea: familia de plantas suculentas y por lo general espinosas, más conocidas como
cactus.
Camanchaca: neblina costera que se produce en el sur de Perú y norte de Chile.
Coirones: especie de césped gramíneo.
Especies endémicas: son las plantas o animales que viven exclusivamente dentro de un
determinado territorio.
Follaje: conjunto de hojas o ramas de árboles y plantas.
Gramíneas: son un tipo de plantas herbáceas típicas del desierto y que generalmente tienen
granos secos. Un conocido ejemplo es el trigo, aunque hay otros tipos de plantas gramíneas.
Guanera: del guano o relacionado con él.
Herbáceas: plantas como la hierba, es decir, sin un tallo leñoso, sino delgado y verde.
Meseta: es una planicie extensa situada a una determinada altura.
Napas subterráneas: reservas de agua bajo tierra que se forman a partir de la infiltración de las
lluvias y por aportes de los ríos..
Oscilación: variación, vaivén. Cambio de posición de un extremo a otro.
Semiárido: dícese de las regiones que reciben ligeramente más precipitaciones que las zonas
áridas (secas). También se aplica a las regiones y al clima de las zonas próximas a los
desiertos.
Suculentas: plantas que desarrollaron órganos que pueden almacenar grandes cantidades de
agua. Ej: hoja del aloe vera (si se corta se aprecia el líquido al interior).
Xerófilas: plantas que soportan grandes sequías y están adaptadas a la escasez de agua.
Solucionario
Item 1:
1. B 2. B 3. D 4. B 5. D 6. C 7. B 8. C 9. D 10. E
Item 2:
1.F son las que requieren poco aporte hídrico 2.F falta el sector precordillerano en donde se
encuentra la estepa 3.V 4.V 5.F no es costero 6.F no existe estepario andino, falta
la estepa altoandina 7.F si se pueden encontrar 8.F porque es un fenómeno ocasional
9.F la camanchaca ocurre con frecuencia en el desierto costero 10.F falta el guanaco
Ítem 3:
1. Pertenece al bioma estepa, es una zona semiárida, suelen estar ubicados al borde de otro
desierto, en él se encuentra el desierto estepario de altura, desierto estepario costero, desierto
estepario interior, estepa patagónica y estepa altoandina, además crecen plantas herbáceas y
algunas especies gramíneas.
2. Un bioma es una unidad ecológica en que se divide la biosfera por compartir factores
climáticos y geológicos que determinan el tipo de vida que habite allí. Y una estepa es un
bioma que se caracteriza por ser semiárido.
3. Se encuentran animales endémicos como el tuco tuco, jotes de cabeza roja, chirihue y el
lagarto de Poconchile.
4. Tarapacá, Arica y Parinacota, Antofagasta y Atacama, sectores de la patagonia y parte de la
precordillera.
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11. 5. Es un fenómeno que ocurre en el desierto de atacama, que se produce por las inusuales
lluvias que provocan el florecimiento de hermosas flores que atraen a nueva fauna.
Ítem 4:
Sopa de letras: Desierto - Patagonia - Zorros - Estepa - Herbácea - Atacama - Cordillera de los
andes - xéricas - Ecosistemas - Lagartos - Desierto florido - Arica - Cactus - Aridez.
Crucigrama: 1.Altiplano 2.Chaura 3.Desierto 4.Camanchaca 5.Regulador 6.Antofagasta
7.Costero 8.Llamas 9.Estepario
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