Los páramos de Colombia almacenan agua y capturan carbono, siendo ecosistemas únicos que proveen agua a millones de personas. La empresa GreyStar quiere hacer minería a cielo abierto en el páramo de Santurbán usando cianuro, pero esto está prohibido por ley y sería muy dañino, contaminando el agua de dos millones de personas. Se pide nieguen la licencia ambiental para proteger el agua y la biodiversidad.

1. ¿minería en lospáramos? ¿Cianuro en nuestra agua? Páramo de Santurbán en Santander, Colombia

2. Los páramos son territorios de alta montaña, únicos en el mundo, que solamente existen en Colombia (60%), Ecuador, Perú, Venezuela y Costa Rica. Son reconocidos internacionalmente por ser grandes refugios de agua y de biodiversidad, por su alta capacidad de fijar carbono atmosférico, purificar el ambiente, estabilizar los suelos y el clima, prevenir los derrumbes, y contener un alto nivel de animales y plantas endémicas (propias).

3. Por eso los suelos de los páramos son una especie de esponjas naturales que almacenan el agua de las lluvias, de los deshielos y de la condensación de la neblina. Contribuyen a regular el ciclo hidrológico, pues retienen el agua y la liberan lenta y constantemente, limpia y pura. Por las características de su suelo y su vegetación, los páramos tienen mayor capacidad de captación de carbono que UNA SELVA TROPICAL. Bosque de Roble en Santurbán Foto: Jorge William Sánchez Latorre

4. El alto valor de conservación de la biodiversidad que tienen los páramos reside en la singularidad de las especies que en ellos habitan, pues muchas de ellas no se encuentran en ninguna otra parte (son endémicas). Por ejemplo, 6 de cada 10 especies de plantas de los páramos no crecen en ningún otro ecosistema. Además, son el único hábitat del oso, el puma, el cóndor andinos, y son refugios y zonas de reproducción de una gran cantidad de animales en peligro de extinción, en particular aves migratorias, peces y anfibios.

6. “Mística y silenciosa se esconde tras la niebla de los páramos colombianos una especie de planta que enriquece estas tierras, no solo por su extraña belleza, sino por su capacidad para brindarles al suelo y a otras especies, incluido al hombre, un recurso vital: el agua. Se trata de los frailejones.” Revista Semana, “El monje de los páramos”, 11 de diciembre de 2010.

7. La conservación de los páramos es equivalente a laconservación del agua, la biodiversidad y la lucha contra la crisis climática. Fotos de Jorge William Sánchez Latorre

8. Santurbán es un complejo de páramos ubicado en el departamento de Santander, Colombia, que tiene identificadas 253 especies de plantas y 42 de aves. Microcuenca de Móngora en Santurbán Foto: Elkin René Briceño Lara

9. Este páramo provee el agua para más de 2 millones de personas en Bucaramanga, Cúcuta y otros 21 municipios de Colombia.

10. Y es en esta estrella hídrica donde la empresa canadiense GreyStarResources LTD., quiere hacer minería a cielo abierto con cianuro para extraer oro y plata.

11. En total, el 81% del proyecto está sobre páramo, área en la que no se permite hacer minería en Colombia. Según el Código de Minas, “no podrán ejecutarse trabajos y obras de exploración y explotación mineras en zonas declaradas y delimitadas conforme a la normatividad vigente como de protección y desarrollo de los recursos naturales renovables o del ambiente”; dentro de las cuales están incluidos los páramos. Y aunque el Código de Minas no lo dijera, ya existía protección especial para los páramos en nuestra Constitución Política, en la Ley 99 de 1993, en diferentes sentencias de la Corte Constitucional, y en tratados internacionales como la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, el Convenio sobre la Diversidad Biológica, entre otros. Páramo de Santurbán Áreas de extracción, beneficio y escombreras del Proyecto Angostura

12. “La explotación minera está total y definitivamente prohibida en los páramos y otras zonas del territorio nacional” Beatriz Uribe Botero Ministra de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial Intervención en la Comisión V del Senado, 19 de octubre de 2010. www.presidencia.gov.co

13. Pero GreyStar insiste en obtener permiso para explotar oro y plata en el páramo, lo que implicaría ubicar piscinas llenas de cianuro sobre las fuentes de agua de dos millones de personas. Títulos mineros Captaciones de acueductos con nacimiento en páramos con títulos mineros de oro. Captaciones de acueductos con nacimiento en páramos sin títulos mineros de oro. Captaciones de acueductos sin nacimiento en páramos. Bucaramanga Páramo Santurbán

14. El tajo minero tendría entre 200 y 400 metros de profundidad, y se extraerían alrededor de 626 millones de m3 de tierra

15. Y, ¿por qué es tan dañina la minería a cielo abierto? “En las explotaciones mineras situadas en áreas cercanas a cumbres montañosas se talan los bosques de altura y se elimina la cubierta fértil del suelo, además de emplear explosivos para hacer añicos las rocas, con el fin de alcanzar el material situado bajo ellas. Gran parte de esas rocas se transportan a los valles adyacentes, donde sepultan y borran los cursos de agua.” “Es necesario extraer una tonelada de rocas de baja calidad para producir dos gramos de oro, lo que genera una enorme cantidad de residuos mineros en las zonas de extracción, (…) los proyectos mineros de gran escala que emplean cianuro utilizan varios millones de kilogramos de cianuro de sodio al año, y que un fallo en su transporte y almacenamiento puede tener consecuencias catastróficas” Resolución del Parlamento Europeo, mayo de 2010. Sismicidad inducida por uso de explosivos Generación de aguas ácidas

17. Laguna Larga

18. Laguna la Virgen

19. Laguna la Barrosa

20. Laguna las Calles

21. Laguna Pajaritos

22. Laguna Guillermo

23. Laguna Seca

24. Laguna de Cunta

26. Quebrada Páez

27. Quebrada la Baja

28. Quebrada Móngora

29. Río Vetas

30. Río Suratá

32. “en los últimos 25 años se han registrado más de 30 accidentes importantes relacionados con el vertido de cianuro, en particular hace 10 años, cuando se vertieron más de 100.000 metros cúbicos de agua contaminada con cianuro desde el embalse de una mina de oro al sistema fluvial Tisza-Danubio, lo que causó el mayor desastre ecológico de esa época en la Europa Central (…) no existe ninguna garantía real de que no se vuelva a producir un accidente semejante, especialmente teniendo en cuenta el incremento de las condiciones meteorológicas extremas, por ejemplo, fuertes y frecuentes precipitaciones (…) la posibilidad de que ocurra un accidente es solo cuestión de tiempo y de negligencia humana” Resolución del Parlamento Europeo (3 de mayo de 2010)

33. Los impactos de la minería a cielo abierto son tan grandes, que científicos estadounidenses pidieron moratoria de permisos de explotación minera en su país "Las pruebas científicas son contundentes e irrefutables (Los efectos de la minería a cielo abierto) son omnipresentes y muy duraderos, además no hay prueba alguna de que las prácticas destinadas a paliarlos puedan tener éxito a la hora de revertir los daños causados". “A pesar de los recientes intentos por mejorar las prácticas de recuperación, la enormidad de la escala de la minería en las cumbres montañosas hace que no sea realista pensar que sea posible restaurar las áreas verdaderamente o mitigar los daños con las técnicas disponibles hoy". "Se siguen concediendo permisos de explotación a pesar de la magnitud de las pruebas científicas, que demuestran que los impactos están por todas partes y son irreversibles, mientras las prácticas para mitigar los daños no pueden compensar las pérdidas.“

35. Mientras en muchos lugares del mundo ya se prohibió el uso del cianuro en la actividad minera, o incluso se prohibió la minería a cielo abierto, en Colombia, con todas las herramientas legales, éticas y técnicas, no hemos sido capaces de decirle no a un proyecto que afectaría a la quinta ciudad más importante del país y envenenaría el agua de dos millones de personas. Si el proyecto Angostura es claramente ilegal y el Ministerio de Ambiente ha señalado la imposibilidad de hacer minería en los páramos, ¿por qué todavía no se ha negado la licencia ambiental que solicita GreyStar para hacer minería a cielo abierto en Santurbán?

36. Exijámosle al Ministerio de Ambiente convierta en hechos sus palabras, haga valer la normatividad nacional e internacional que protege los páramos y NIEGUE LA LICENCIA AMBIENTAL PARA EL PROYECTO ANGOSTURA DE GREYSTAR EN SANTURBÁN

37. Para enviar la petición O CONSULTAR OTROS DOCUMENTOS, ENTRa A: http://www.reclamecolombia.org/ Para mayor información escribe a: mineria@censat.org red@reclamecolombia.org

38. CRÉDITOS Esta presentación se hizo con los valiosísimos aportes gráficos de: Jorge William Sánchez Latorre Grupo Terrae Orlando Vargas Adriana Espinosa Natalia Jiménez Elkin René Briceño Lara Se usó información y material gráfico de las presentaciones realizadas en el foro“La explotación minera a cielo abierto y el recurso hídrico”, organizado por la Sociedad de Ingenieros de Bucaramanga el 27 de agosto de 2010: * Germán Augusto Figueroa Galvis(Acueducto Metropolitano de Bucaramanga) * Nancy Yáñez Fuenzalida(Observatorio Ciudadano) * Elías Pinto (Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial) * Descripción del Proyecto Angostura (GreyStar) También se obtuvieron imágenes de: * http://www.paramo.org/ * http://miradadelince.wordpress.com/ * http://www.plataformasinc.es/