Explicaciones de el daño severo que causa el cobre al ambiente. Incluye una tabla de las reservas de cobre natural en el mundo en 2011

1. El daño del cobre al ambiente
El cobre puede ser liberado en el medioambiente tanto por actividades
humanas como por procesos naturales. Ejemplo de fuentes naturales son las
tormentas de polvo, descomposición de la vegetación, incendios forestales y
aerosoles marinos. Unos pocos de ejemplos de actividades humanas que
contribuyen a la liberación del cobre han sido ya nombrados. Otros ejemplos
son la minería, la producción de metal, la producción de madera y la
producción de fertilizantes fosfatados. Es a menudo encontrado cerca de
minas, asentamientos industriales, vertederos y lugares de residuos.
Cuando el cobre termina en el suelo este es fuertemente atado a la materia
orgánica y minerales. Como resultado este no viaja muy lejos antes de ser
liberado y es difícil que entre en el agua subterránea. En el agua superficial el
cobre puede viajar largas distancias, tanto suspendido sobre las partículas de
lodos como iones libres.
No se rompe en el ambiente y por eso se puede acumular en plantas y
animales cuando este es encontrado en suelos. En suelos ricos en cobre sólo
un número pequeño de plantas pueden vivir. Por esta razón no hay diversidad
de plantas cerca de las fábricas de cobres, es una seria amenaza para la
producción en las granjas. El cobre puede seriamente influir en el proceso de
ciertas tierras agrícolas, dependiendo de la acidez del suelo y la presencia de
materia orgánica. A pesar de esto el estiércol que contiene cobre es todavía
usado.
El cobre puede interrumpir la actividad en el suelo, su influencia negativa en
la actividad de microorganismos y lombrices de tierra. La descomposición de
la materia orgánica puede disminuir debido a esto.
Cuando los suelos de las granjas están contaminados con cobre, los animales
pueden absorberlo dañando su salud. Principalmentelas ovejas sufren un gran
efecto por envenenamiento con cobre, debido a que los efectos del cobre se
manifiestan a bajas concentraciones.

2. Rango Estado
Reservas Mundiales
de cobre en 2011
(en millones de
toneladas)
Porcentaje del
total (aprox.)
1 Chile 190 28 %
2 Perú 90 13 %
3 Australia 86 12 %
4 México 38 6 %
5 Estados Unidos 35 5 %
6 China 30 4 %
7 Rusia 30 4 %
8 Indonesia 28 4 %
9 Polonia 26 4 %
Reservas naturales de cobre en el mundo (2011)