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Sistema Nervioso
La coordinación nerviosa difiere de la hormonal tanto en la velocidad como en la
localización de la acción que realiza, puesto que capacita al organismo para responder
rápidamente ante los cambios ambientales externos en contraste con el hormonal o
endocrino que se encarga de los estímulos internos. El sistema nervioso actúa en forma casi
instantánea y sus efectos son de duración más corta.
Tejido nervioso
Los órganos que integran el Sistema Nervioso están formados fundamentalmente por el
tejido nervioso cuyos elementos constitutivos son las neuronas y células gliales que dan
origen a la sustancia gris formada por los cuerpos neuronales y el neuropilo y la sustancia
blanca, formada por las fibras nerviosas o axones y sus vainas.
Desde un punto de vista funcional, la sustancia gris forma centros de procesamiento de la
información y en la sustancia blanca se agrupan las vías de conducción aferentes y
eferentes y las vías de comunicación de dichos centros entre sí.
La información llega a los centros superiores desde la periferia, pasando por una serie de
centros intermedios, y lo mismo sucede con las respuestas que desde los centros superiores
llegan a la periferia atravesando un número variable de centros de procesamiento.
I. El Sistema Nervioso Central, está compuesto por el encéfalo y la médula espinal y su
función es la de procesar la información y emitir mensajes. Se aloja en el conducto
cráneorraquídeo. El encéfalo, se encuentra en el cráneo y está formado por el tronco
cerebral (bulbo raquídeo y protuberancia), el cerebelo (coordina los movimientos
voluntarios y mantienen el equilibrio) y el cerebro.
El Cerebro, es la parte más voluminosa del encéfalo, adonde llegan los estímulos y
sensaciones provenientes de los sentidos y del sistema nervioso periférico. Es el asiento de
la memoria y de la inteligencia y de él parten las órdenes motoras voluntarias. Está formado
por 2 hemisferios cerebrales y lleno de surcos, cisuras y pliegues que aumentan su
superficie. Externamente encontramos la sustancia gris que consta de neuronas sin mielina
vasos sanguíneos y neuroglias o tejido de sostén. Hacia el interior, se encuentra la
sustancia blanca que está formada por fibras nerviosas recubiertas por mielina.
La Médula espinal, se encuentra en el interior del conducto raquídeo y se divide en
segmentos que igualan el número de vértebras, emitiendo en cada espacio intervertebral,
raíces nerviosas hacia cada lado, en forma simétrica.
II. El Sistema Nervioso Periférico, está formado por los nervios que transmiten al cerebro
los estímulos captados por los receptores, así como el mensaje que el cerebro envía como
respuesta. Lo forman 12 pares de nervios craneales y 31 espinales.
El Sistema Nervioso Autónomo o vegetativo, se compone de centros bulbares y
medulares, así como de dos cadenas de 23 ganglios situados a ambos lados de la médula
espinal, y preside las funciones de respiración, circulación, secreciones y en general todas
las propias de la vida de nutrición. Los órganos inervados funcionan con entera
independencia de nuestra voluntad; por esto se les llama sistema autónomo. Ayuda a
mantener un estado de equilibrio dentro del ambiente interno del cuerpo, es involuntario ya
que inerva el conjunto de vísceras del organismo, además de algunas glándulas, músculos y
algunos elementos del sistema circulatorio. Está formado por el sistema Simpático y el
sistema Parasimpático que desempeñan funciones generalmente antagónicas u opuestas. El
S. Simpático, moviliza la energía y permite al cuerpo reaccionar al estrés, acelerando el
ritmo cardiaco, elevando la presión arterial y aumentando la concentración de azúcar en la
sangre. El S. Parasimpático, es más activo en las situaciones de reposo, después de un
estrés reduce la frecuencia cardiaca y la presión arterial, estimula el aparato digestivo para
el procesamiento de los alimentos.

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Funciones del Sistema Nervioso.
1. Es el centro motriz de todas las actividades del cuerpo.
2. Es el centro de la sensibilidad captando estímulos del medio interno y externo,
transformándolo en sensaciones conscientes.
3. Es el centro de la intelectualidad, de la inteligencia, a través de la captación de
conocimientos, de su integración, deducción, análisis, razonamiento y elaboración de ideas,
lo que se traduce en un lenguaje consciente oral o escrito.
4. Es el centro de la sensibilidad pero relacionado con las emociones, con la coordinación
de la vida síquica, sexual y afectiva.
Componentes de la Coordinación Nerviosa o Arco Reflejo.
Se denomina acto reflejo a toda impresión transformada en acción, sin la intervención de la
voluntad ni de la conciencia. En él intervienen dos corrientes nerviosas: una sensitiva, que
va del sentido que recibe la impresión al centro nervioso (médula espinal) y otra motora,
que es respuesta a la primera, que va del centro nervioso a la glándula o músculo.
Ejemplo: al recibir un pinchazo, la impresión dolorosa es recogida por los corpúsculos
sensoriales de la piel y transmitida por los nervios táctiles al centro nervioso (médula
espinal) en donde, sin darnos cuenta, se produce una corriente motora (respuesta) que va a
los músculos de la piel y mueve la parte herida para apartarla del instrumento punzante.
Todo esto se hace sin intervención de la voluntad.
Los actos reflejos se producen con mucha frecuencia en nuestra vida diaria. El acto
voluntario es idéntico al anterior, pero añade unas corrientes intermedias, o sea que, cuando
la corriente sensitiva llega a la médula, en vez de producirse la corriente motora, prosigue
la sensitiva hasta llegar al cerebro; allí nos damos cuenta de la sensación dolorosa y su
causa. Es entonces cuando la voluntad establece una corriente motora (movimiento
voluntario) y el miembro herido se aparta de la causa de la sensación dolorosa, o queda en
suspenso dicha corriente y se siguen sufriendo los efectos dolorosos: todo depende de
nosotros, de nuestro libre querer.
Pero hay otra modalidad de acto voluntario cuando la corriente motora parte directamente
del cerebro sin que haya llegado a él una corriente sensitiva, sino por una idea que allí
mismo se ha formado y que induce a la voluntad a establecer la corriente motora necesaria
para verificar el acto que se ha pensado.
1. Receptor: Detectan cambios en el medio interno y externo, originan señales que
convierten los estímulos ambientales en energía que es utilizada para iniciar una señal.

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2. Vía Aferente: La información es transportada a través de células especializadas, desde
un receptor hasta un centro integrador.
3. Centro integrador: Es aquel órgano que resume la información y decide actuar.
4. Vía Eferente: Transmite la respuesta desde el centro integrador hasta un órgano o tejido
específico a través de neuronas.
5. Efector: Es el órgano o tejido que realiza la acción deseada.
Neuronas
Es la unidad básica, estructural y funcional del sistema nervioso, célula altamente
especializada cuyas propiedades de excitabilidad y conducción son la base de las funciones
del sistema que tiene características especiales en relación a su forma y a su membrana
celular que es capaz de generar impulsos nerviosos, gracias a una estructura particular que
la capacita para transferir información a otras neuronas lo que se realiza a través de puntos
de contacto llamados Sinapsis. Una neurona típica puede tener de 1.000 a 10.000 sinapsis y
su vez recibir información de otras 1.000 neuronas. Las neuronas tienen una gran variedad
de formas y tamaños pero se destacan 3 regiones específicas: Cuerpo o soma: Que
contiene al núcleo y a los organelos para la síntesis proteica y se hallan los diversos
orgánulos citoplasmáticos: neurosomas (mitocondrias), aparato de Golgi, corpúsculos de
Nissi , neurofibrillas, etc. y un núcleo voluminoso. Dendritas: Son expansiones del
citoplasma que se ramifican a partir del soma formando un verdadero arbusto a su
alrededor. Proporcionan las vías de entrada por las que reciben las señales de otras
neuronas. Axón: Es la prolongación mayor que se extiende a partir del soma; es más largo
y delgado que las dendritas y permite que las señales viajen a otras zonas del sistema
nervioso conduciendo el impulso nervioso.
Las neuronas reciben los impulsos del exterior por medio de las dendritas hasta el cuerpo
de la neurona, por su parte los axones lo transmiten desde el soma al exterior. La corriente
nerviosa entra por las dendritas y sale por los axones. A la zona de contacto o unión entre 2
neuronas se les llama Sinapsis.
Existe una gran variabilidad en cuanto al tamaño de las células nerviosas: los granos del
cerebelo miden unas 5 u de diámetro, mientras que las grandes pirámides de la corteza
cerebral miden unas 130 u.
Nervios
Sus elementos constitutivos fundamentales son los axones, que se hallan rodeados de tejido
conectivo. Los axones conducen impulsos nerviosos desde o hacia el Sistema Nervioso
Central. En el SNC pueden distinguirse neuronas motoras, cuyos axones lo abandonan para
incorporarse a los nervios y alcanzar a los efectores (glándulas, músculos, otras neuronas) y
neuronas sensitivas, ubicadas en los ganglios espinales, a las que llegan los impulsos de la
periferia, que luego continúan para ingresar en el SNC. Según esta distinción, se denomina
a los axones: motores y sensitivos. La mayoría de los nervios son mixtos, ya que poseen
ambos tipos de axones.
Células gliales
Son células de soporte del tejido nervioso. De forma estrellada y con numerosas
prolongaciones ramificadas, envuelven al resto de las estructuras del tejido (neuronas,
dendritas, axones, capilares) mediante delgadas lengüetas que se interdigitan entre ellas,
formando una cerrada trama (la neuroglia).
Ganglio
Se denomina ganglio al conjunto de células nerviosas que se encuentran en el curso de los
nervios, es por lo tanto, masa de sustancia gris. Los ganglios del sistema neurovegetativo se
dividen en cervicales, que son tres; dorsales, que son generalmente doce; lumbares o
abdominales, que son cuatro pero pueden ser tres o cinco; simpático sacro, que son cuatro y
a veces cinco.

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Actividad:
1. Realice en su cuaderno un cuadro comparativo entre los distintos órganos que
conforman el Encéfalo, su ubicación y la función principal.
2. Compare las funciones del Sistema Nervioso Periférico con el Autónomo.
3. Defina ganglio, nervio, células gliales
4. Identifique a través de un esquema, las estructuras más importantes del Cerebro, en
su cara externa como interna.
5. Esquematice una neurona con cada una de sus estructuras.
6. Completa el siguiente esquema.