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1. INTELIGENCIA SOCIAL
Los componentes de la inteligencia social pueden organizarse en dos amplias categorías: la
conciencia social, lo que percibimos sobre los otros, y la facilidad social, lo que hacemos en
consecuencia con esa conciencia.
Conciencia Social
La conciencia social se refiere a un espectro que va desde percibir de manera instantánea el
estado interior de otra persona a comprender sus sentimientos y pensamientos y a captar en
situaciones sociales complicadas. Incluye:
• Empatía primaria: sentir con los otros, leer señales emocionales no verbales.
• Armonización: escuchar con absoluta receptividad, armonizarse con una persona.
• Precisión empática: comprender los pensamientos, los sentimientos y las intenciones
de otra persona.
• Conocimiento social: saber cómo funciona el mundo social.
Facilidad Social
Solamente percibir como se siente otra persona, o saber lo que piensa o cuál es su intención
no garantiza interacciones fructíferas. La facilidad social se erige sobre la toma de conciencia
social para permitir interacciones fluidas, eficaces. El espectro de la facilidad social incluye:
• Sincronía: interactuar fluidamente a un nivel no verbal.
• Auto presentación: presentarnos eficazmente.
• Influencia: moldear el resultado de las interacciones sociales.
• Preocupación: preocuparse por las necesidades de los demás y actuar en
consecuencia.
EMPATIA PRIMARIA
Un hombre había ido a una embajada a pedir una visa. Mientras hablaban, el que lo
entrevistaba noto algo extraño: cuando le pregunto por qué quería la visa, vio una
momentánea expresión de desagrado en el rostro del hombre.
Alerta, el entrevistador le pidió que esperara unos minutos y fue a otra habitación a consultar
un banco de datos de INTERPOL. El nombre del hombre apareció como el de un fugitivo,
buscado por la policía en varios países.
El hecho de que el entrevistador hubiera detectado esa fugaz expresión muestra un don para
la empatía primaria, la habilidad de leer las emociones de otra persona. Los neurocientíficos

2. consideran que esta empatía intuitiva, a nivel de las entrañas, es en gran medida activada por
las neuronas espejo.
Aunque dejemos de hablar, no podemos dejar de enviar señales (el tono de voz, nuestras
expresiones fugaces) sobre lo que sentimos. Incluso cuando las personas tratan de reprimir
toda señal sobre sus emociones, los sentimientos tienen la habilidad de filtrarse. En este
sentido, cuando se trata de emociones no podemos no comunicarnos.
Una prueba adecuada para la empatía primaria evaluaría las lecturas rápidas y espontaneas de
esas pistas no verbales realizadas. Para hacerla bien, tal prueba debe hacernos reaccionar a
una descripción de otra persona en el momento; no puede consistir en responder preguntas
con lápiz y papel.
Yo me encontré con una prueba así cuando luchaba con la investigación para mi disertación.
Había otros dos estudiantes en el mismo salón que, recuerdo, parecían estar pasándola mucho
mejor que yo. Una era Judith Hall, que ahora es profesora en la Universidad Northheastern; el
otro era Dane Archer, que está ahora en la Universidad de California, en Santa Cruz. Por
entonces estudiaban psicología social con Robert Rosenthal. Los dos estaban preparando una
serie de grabaciones en video, con Hall de protagonista, que son en la actualidad una de las
mediciones de sensibilidad interpersonal más ampliamente difundidas.
Archer grababa mientras Hall recreaba situaciones que iban desde devolver un producto
defectuoso a una tienda hasta hablar sobre la muerte de un amigo. La prueba, nombrada Perfil
de Sensibilidad No Verbal (PSNV), consiste en pedirles a las personas que adivinen que sucede
emocionalmente viendo escenas de dos segundos de duración. Por ejemplo, pueden ver una
escena con solo el rostro de Hall, o solo su cuerpo, o incluso oyendo su voz.
Los trabajadores a los que les va bien en el PSNV tienden a ser considerados, por sus pares o
sus supervisores, como más sensibles interpersonalmente. Los profesionales médicos y los
maestros tienen mejor desempeño laboral; en el caso de los médicos de cabecera, sus
pacientes están más satisfechos con su atención y en el caso de los maestros, se los ve como
más eficientes. En general, estas personas son más apreciadas.
Las mujeres tienden a cumplir un mejor papel que los hombres en esta dimensión de empatía,
clasificando aproximadamente un tres por ciento más arriba. Sea cual fuere nuestra habilidad
en un momento dado, la empatía parece mejorar con el tiempo, pulida por las circunstancias
de la vida. Por ejemplo, las mujeres con niños pequeños son mejores en la decodificación no
verbal que las mujeres de la misma edad pero sin hijos. Pero casi todo el mundo mejora desde
los primeros años de la adolescencia hasta la mitad de la veintena.
Otra medición para la empatía primaria, la prueba de Lectura de la mente en los ojos, fue
diseñada por Simon Baron-Cohen, experto en autismo, y su grupo de investigación de la
Universidad de Cambridge.
Adivina cuales de los siguientes cuatro adjetivos que rodean a cada uno de los ojos describen
con mayor precisión lo que esos ojos comunican.

3. Los que están en el pico más alto en la lectura de mensajes a partir de los ojos están dotados
en empatía, y en cualquier papel que la exija, desde la diplomacia y la policía hasta la
enfermería y la psicoterapia. Los que están en el extremo inferior probablemente tendrán
autismo.