La teoría general de sistemas surgió en 1950-1968 cuando Bertalanffy buscó sintetizar e integrar teorías anteriores para lograr una mayor eficacia. Sus propósitos son integrar conocimientos de las ciencias buscando un mismo enfoque y que los descubrimientos de cada una sean aplicadas en las demás. Estudia campos no físicos y aproxima la unidad de la ciencia. Los sistemas existen dentro de sistemas y son abiertos, y las funciones de un sistema dependen de su estructura.