El término "candidato" proviene del latín "candidātus", que significa "el que viste de blanco". En la Antigua Roma, aquellos que pretendían acceder a un cargo público o político vestían de blanco, un color que representaba la pureza y honradez requeridas para representar al pueblo. El blanco identificaba a los aspirantes, de donde deriva el término moderno "candidato".

1. ¿Cuál es el origen del término
‘candidato’?
26 mayo 2014
Cada vez que se convocan elecciones
una de las palabras que más se repite durante toda la campaña
electoral es el término ‘candidato’, encontrándonos que el Diccionario
de la RAE la define con las siguientes acepciones: 1) Persona que
pretende alguna dignidad, honor o cargo y 2) Persona propuesta o
indicada para una dignidad o un cargo, aunque no lo solicite.
El origen del término lo hallamos en el latín candidātus, cuyo
significado era ‘el que viste de blanco’. Y es que ese era el color de
la toga de aquellos que en la Antigua Roma pretendían acceder a un
cargo público o político.
El blanco determinaba la pureza y honradez de las personas
destinadas a representar al pueblo o al Estado (unas cualidades que
debían poseer los aspirantes y motivo por el cual vestían de ese
color).

2. Candidātus era participio de los verbos candere (ser blanco, pero
también brillar o arder) ycandidare (blanquear, poner algo blanco) y
de éstas han nacido otros muchos términos como ‘cándido’ (sencillo,
sin malicia ni
doblez), candelabro, candelero, candela o incandescente (por
poner unos pocos ejemplos).
¿Cuál es el origen de la palabra
‘rival’?
06 febrero 2014
A través del apartado de
contacto, Mercedes Campillo me hace llegar un correo electrónico en
el que me consulta sobre el origen de la palabra ‘rival’.

3. Como bien es sabido, un rival es aquella persona que compite con
otra, pugnando por obtener una misma cosa o por superarla en algo.
Para encontrar su origen etimológico debemos ir al latín, ya que esta
palabra procede del término‘rivalis’ cuyo significado era ‘el que
está/vive al otro lado del río’ (rivus era como se le llamaba al
río/arroyo en latín).
Muchos eran los que vivían lindantes a la orilla de un río y frecuentes
las discusiones que existían con el vecino del otro lado (o incluso con
el de más arriba o abajo) por cuestiones del uso del cauce (sobre todo
si éste no bajaba con demasiada agua) o por la usabilidad o derechos
que creía tener uno u otro sobre el mismo, lo que llevaba
frecuentemente a iniciarse disputas y enfados (o en pocas palabras…
una rivalidad entre ambos).
También hay que tener en cuenta que, en innumerables ocasiones, los
ríos (rivus) eran los que servían, como frontera natural, para delimitar
un terreno del otro en incluso condados, países, etc… convirtiéndose
el del otro lado en un ‘rival’.
Hoy en día el término se utiliza de un modo común y coloquial para
otros ámbitos (muy frecuentemente en el mundo del deporte) aunque
nada tenga que ver una disputa por un río o cauce alguno.