Refrigeradores: evolución y funcionamiento

Material de cortesía
www.electronicayservicio.com/
SERVICIO A REFRIGERADORES

50 ELECTRONICA y servicio No. 92
S
E
R
V
I
C
I
O
T
É
C
N
I
C
O
En artículos anteriores hemos reiterado la importancia de abrir nuestros horizontes
de trabajo hacia nuevas áreas que van más allá de la electrónica de audio y video.
Una de las áreas que mayor auge está cobrando día a día y que sin duda, está apro-
vechando y aplicando al máximo las novedades tecnológicas de la electrónica es el
área de electrodomésticos.
Sin embargo, como profesionales sabemos que ya sea para realizar un diagnóstico
o para reparar una falla ya detectada, es indispensable conocer el funcionamiento,
primero del equipo en general que estamos reparando y segundo, el funcionamiento,
características y la manera en que están relacionados todos sus dispositivos.
En este primer artículo trataremos de introducirlo en el área de servicio del elec-
trodoméstico con más presencia en los hogares: el refrigerador.
Además de los conceptos básicos, hablaremos de algunas de las novedades tecno-
lógicas que incluyen ya la mayoría de los refrigeradores modernos y que están direc-
tamente relacionadas con la electrónica; esto con el fin de sentar las bases y pueda
entrar con mayor seguridad al “mundo de la reparación de los electrodomésticos”.
SERVICIO A
REFRIGERADORES
DOMÉSTICOS
Primera de dos partes
Javier Hernández Rivera
Una historia muy fría
Las primeras formas utilizadas para conservar los ali-
mentos fue almacenándolos en las cuevas y posterior-
mente en los sótanos junto con la nieve y el hielo, o
haciendo uso de las corrientes frescas. Alrededor del
año 500 DC, los egipcios y los indios fabricaban hie-
lo utilizando vasijas de barro con agua aprovechan-
do las noches frías. En el siglo XVIII en Inglaterra, los
sirvientes se encargaban de recoger hielo en el invier-
no y lo colocaban en recipientes que untaban con sal
y envolvían en telas de franela.
A principios del siglo XIX, las cajas de hielo fue-
ron utilizadas y fabricadas por primera vez en Ingla-

51
ELECTRONICA y servicio No. 92
terra con propósitos comerciales. Posteriormente, las
cajas de madera fueron adaptadas para fabricar blo-
ques de hielo y refrigerar alimentos. Las cajas se co-
locaban sobre recipientes de metal, los cuales eran
aislados con diferentes materiales (corcho, aserrín y
algas marinas).
Entre los pioneros de la refrigeración podemos men-
cionar al doctor Guillermo Bullen, que realizó estu-
dios sobre la evaporación de líquidos en vacío. Y Mi-
chael Faraday, comprimió el amoniaco para generar
frío. Por su parte, el doctor Juan Goorie construyó una
máquina para hacer hielo y refrescar el aire para los
pacientes de la fiebre amarilla.
Los sistemas de refrigeración modernos funcionan
mediante un compresor que trabaja con los concep-
tos utilizados por Faraday. Los primeros refrigerado-
res caseros fueron fabricados en Indiana, Estados Uni-
dos, por la compañía General Electric; esto sucedió en
el año de 1911.
En 1918, la compañía Kelvinator fabricó el primer
refrigerador con control automático; y en 1922, ya
contaba con un gabinete de madera, un compresor
refrigerado por agua, dos bandejas del cubo del hielo
y nueve pies cúbicos de espacio.
Los gabinetes de acero y de porcelana aparecieron
a mediados de la década de 1920; y a partir de la dé-
cada de 1930, se introdujeron los modelos para el ho-
gar con congeladores. Pero la producción en masa de
refrigeradores modernos, comenzó hasta después de
la segunda guerra mundial.
A partir de ese momento, la evolución de tan “fres-
co” inventó ha sido incesante; y ahora tiene una serie
de innovaciones tecnológicas, que van más allá del
objetivo original de un refrigerador: además de con-
servar alimentos, los modernos refrigeradores inclu-
yen funciones que facilitan la vida diaria de las amas
de casa y que obviamente al sector técnico nos abre
el panorama de servicio. En el recuadro 1 mostra-
mos un resumen de la evolución de los primero re-
frigeradores.
Cómo se produce el frío
El refrigerador doméstico (también llamado nevera,
frigorífico o heladera), es uno de los electrodomésti-
cos más comunes en el mundo; funciona mediante los
procesos de refrigeración y congelación.
Refrigeración
Para generar el frío, se aprovecha la diferencia de tem-
peraturas entre dos cuerpos cuando uno de ellos cam-
bia de estado físico.
Uno de los métodos más antiguos es la evapora-
ción, que consiste en hacer que un elemento que se
encuentra en estado líquido, pase progresivamente a
un estado gaseoso. Durante este proceso, ocurre una
considerable baja de temperatura a su alrededor.
Un ejemplo clásico de esto, es el del alcohol; cuando
es aplicado en la piel y se evapora, deja la sensación
de frió alrededor de la zona humedecida con él.
Congelación
La materia orgánica se compone básicamente de agua
y de materia seca. Cuando congelamos un alimento,
sólo se congela el agua que contiene; por tal motivo,
uno de los factores a tener en cuenta en el proceso
de congelación, es el contenido de agua del produc-
to. Podemos definir el proceso de congelación como
la aplicación intensa de frío.
Elementos refrigerantes
Con el fin de optimizar el ciclo de refrigeración, nor-
malmente se utilizan componentes químicos en estado
líquido que se evaporan a muy baja temperatura, los
cuales son conocidos como refrigerantes (figura 1).
Hasta hace poco tiempo se utilizaban como refrige-
rantes los clorofluorocarbonos. Uno de los más co-
Figura 1

Recuadro 1
AÑO EVOLUCION
500 AC
Los egipcios y los indios fabricaban hielo
utilizando vasijas de barro con agua
aprovechando las noches de frio.
Siglo
XVIII
En Inglaterra, los sirvientes se encargaban
de recoger hielo en el invierno y lo
colocaban en recipientes que untaban
con sal y envolvían en telas de franela.
Siglo
XIX
Las cajas de hielo fueron utilizadas y
fabricadas por primera vez en Inglaterra
con propósitos comerciales.
Guillermo Cullen, que realizó estudios sobre
la evaporación de líquidos en vacío. Y
Michael Faraday, comprimió el
amoniaco para generar frío.
Dr. Juan Goorie construyó una máquina
para hacer hielo y refrescar el aire para
los pacientes de la fiebre amarilla.
1911
Aparecen los primeros refrigeradores
fabricados por la compañía General Electric.
1918
La compañía Kelvinator fabricó el primer
refrigerador con control automático.
1920 Los gabinetes de acero y de porcelana.
1922
Ya contaba con un gabinete de madera,
un compresor refrigerado por agua,
dos bandejas del cubo del hielo y
nueve pies cúbicos de espacio.
1930
Se introdujeron los modelos para
el hogar con congeladores.
1940
Producción en masa de
refrigeradores modernos.
nocidos es el freón o R12; tiene la propiedad de eva-
porarse a una temperatura de –29 grados centígrados
(la letra R indica que es un refrigerante). Recuerde que
el agua pura hierve y comienza a evaporarse a los 100
grados centígrados.
Los otros refrigerantes son líquidos compuestos que
reciben nombres como R11, R500 o R502. Cada uno
tiene características y un uso específicos; pero inde-
pendientemente de esto, son componentes muy conta-
minantes cuando se encuentran en el medio ambien-
te. Están compuestos por tetracloruros; y en estado
libre, suben hasta la capa de ozono, reaccionan con
ella y la afectan.
Ya sabemos que la capa de ozono es un filtro natu-
ral del planeta, y que su ausencia implica el paso de
los rayos ultravioleta del sol hacia la atmósfera; esto
ocasiona daños irreversibles en la vida, la ecología,
etc.; y como resultado de todo esto, se altera el clima
del planeta. Un claro ejemplo de esto es el calenta-
miento global del planeta, que se traduce en los tifo-

53
se encarga de succionar el gas proveniente de la lí-
nea de retorno, de darle movimiento y de aumentar
la presión al refrigerante (mismo que en esta etapa,
como ya mencionamos, se encuentra en estado ga-
seoso). El gas, que en su salida ya tiene movimiento
y presión, es enviado hacia el condensador.
Las partes que integran al compresor y sus funcio-
nes son:
El motor eléctrico
El motor eléctrico utilizado en los refrigeradores do-
mésticos, es herméticamente cerrado y del tipo de in-
ducción. Se conecta con el exterior, por medio de tres
terminales selladas.
El embobinado de arranque
Funciona sólo unos cuantos segundos, luego de en-
cender el motor; y es que en ese momento, se requie-
re de una energía adicional para vencer la inercia del
propio motor y la carga que presentan el pistón com-
presor y el refrigerante.
Únicamente cuando se realiza el arranque del mo-
tor, este embobinado recibe voltaje de alimentación
por medio del capacitor y del relevador, los cuales se
encuentran conectados de forma externa al compre-
sor. Después de unos instantes, se interrumpe el vol-
taje que alimenta a este devanado; y ahora, sólo el
embobinado normal recibe alimentación, y el mo-
tor continúa girando constantemente.
Figura 2 Pistón
Tubo de
entrada
Tubo de
salida
Embobinado
de arranque
Motor
Tubo de
servicio
Coplador
mecánico
nes o huracanes (que por desgracia, últimamente han
estado muy activos).
Con el fin de contribuir a evitar la pérdida de la capa
de ozono, recientemente se desarrolló un componen-
te conocido como R134a, basado en tetrafluoretano;
y, como su componente principal lo indica, no contie-
ne el nocivo tetracloruro.
Finalmente se han desarrollado los refrigerantes a
base de hidrocarburos naturales que no contaminan,
a diferencia de los refrigerantes basados en floruro que
cuando se encuentran libres en el medio ambiente y
que son unos de los responsables de ocasionar cam-
bios climáticos. Esto representa un gran avance para
la protección del medio ambiente.
El ciclo básico de refrigeración
y sus componentes
El sistema básico de refrigeración doméstico consta
de una bomba o compresor, un condensador, un fil-
tro, un tubo capilar, un evaporador (congelador), un
termostato, un acumulador y una línea de succión.
Vea el recuadro 2 de manera un poco más específica
el funcionamiento de cada uno de estos elementos y
la manera en que se lleva a cabo el proceso.
La importancia del compresor
El compresor es una dispositivo que se encarga de
succionar el gas proveniente de la línea de retorno, de
darle movimiento y de aumentar la presión al refrige-
rante (mismo que en esta etapa, como ya menciona-
mos, se encuentra en estado gaseoso). El gas, que en
su salida ya tiene movimiento y presión, es enviado
hacia el condensador.
En la figura 2 puede apreciarse el interior de este
dispositivo. Notamos que el compresor está formado
básicamente por cuatro secciones: un motor eléctri-
co, una sección de acople mecánico, un pistón y tu-
berías.
Funcionamiento del compresor
El compresor que es el nombre con que comúnmen-
te se conoce a este dispositivo, es una máquina que

El ciclo básico de
y componentes
El ciclo se inicia cuando un
motor eléctrico acciona al
compresor, el cual hace cir-
cular el gas freón a través
de las tuberías y lo envía a
presión hacia el condensa-
dor. En los estrechos tubos
del condensador, el freón
(que ya tiene una presión
elevada), se licua y el calor
se disipa al exterior a través
de las aletas metálicas del
condensador.
Compresor
El compresor es un motor
eléctrico acoplado de forma
mecánica a un pistón, y se
encuentra herméticamente
sellado. El compresor
se encarga de aumentar
considerablemente la presión
del gas refrigerante para que
pase al condensador. En
este proceso de compresión,
el gas refrigerante también
aumenta su temperatura.
Condensador
El gas a presión que sale del compresor entra al
condensador, para que éste lo enfríe y lo pase del estado
gaseoso al estado líquido. Físicamente, el condensador
es un tubo que tiene forma de serpentín y está unido por
una o más láminas; precisamente durante su paso por este
tubo, el gas se convierte en líquido; y el calor que recolecto
tanto en el evaporador como en el mismo compresor,
se expulsa hacia el medio ambiente. Más adelante
explicaremos las tres maneras más comunes de expulsar
dicho aire y distribuir el frió a través del refrigerador.
Filtro
A la salida del condensador, y antes de que el refrigerante
entre al tubo capilar, se encuentra un filtro. Tal como su
nombre lo indica, se encarga de filtrar o de retener las
impurezas de líquido o agua que llegan a cristalizarse.
Tubo capilar
Es un tubo de diámetro muy
reducido que se encarga
de recibir al refrigerante en
forma de líquido. Gracias
a sus dimensiones es
posible aumentar la presión
y dosificar la cantidad de
líquido refrigerante que
pasa al evaporador.
Congelador
Compresor y motor
Condensador
1

55
refrigeración
A medida que el líquido entra en
el evaporador (compartimiento del
congelador), el diámetro de la tubería
aumenta y la presión del líquido
disminuye. Se evapora rápidamente y
absorbe el calor del aire del interior de
refrigerador.
El aire enfria-
do en la parte
superior del
refrigerador,
desciende a la
parte inferior y
a su vez el aire
caliente tiende
a subir.
El gas freón es
aspirado de nuevo
hacia el compresor
y el ciclo se repite
Evaporador (congelador)
Después del tubo capilar,
se encuentra el evaporador
o congelador. Se trata de
una cavidad rodeada por un
tubo de diámetro mayor al
tubo capilar. A través de este
tubo, el líquido refrigerante
circula por el evaporador
a una presión baja.
Dado que la presión en el interior del tubo del
evaporador es muy baja y el refrigerante se encuentra
en estado líquido, ocurre el siguiente proceso: al entrar
el refrigerante y tras expandirse de forma violenta
comienza a hervir y finalmente se transforma en gas.
Este cambio de líquido a gas se conoce como efecto de
evaporación) y es precisamente lo que genera el frió.
Acumulador
Luego de que el refrigerante recorre por completo el tubo del
evaporador, sale, convertido en gas, con destino al compresor
vía el tubo de succión. Si en el gas llegan a quedar algunas
pequeñas gotas de líquido, serán atrapadas por un
dispositivo que se llama acumulador. Gracias al acumulador,
ningún residuo de líquido pasa a la línea de succión.
Termostato
Para controlar la circulación del refrigerante por el
evaporador, usualmente se utiliza un dispositivo
conocido como termostato. Este elemento
interrumpe el ciclo de refrigeración, cuando el
congelador alcanza cierta temperatura.
El termostato, es simplemente un interruptor eléctrico que se
acopla de forma mecánica a un tubo; y este tubo contiene
un gas, mismo que al contraerse o expandirse por efectos
de la temperatura, hace que los contactos eléctricos del
switch se abran o se cierren.
Así que el termostato puede
controlar la activación del
compresor, para iniciar o
detener el ciclo de trabajo; con
esto, a su vez, se controla la
temperatura en el congelador.
Interruptor térmico
Es un interruptor de protección térmica, que
normalmente se localiza en el área del compresor
y que corta la alimentación de éste cuando se
produce un calentamiento excesivo del motor.
El motor se sobrecalienta, si por ejemplo se dañan sus
embobinados o se queda pegado el interruptor del termostato.
Línea de retorno o de succión
Una vez que el refrigerante sale del congelador a una
presión muy baja y convertido en gas, regresa, por medio
de la línea de retorno (o de succión), hacia el compresor;
entonces, éste le proporciona presión para enviarlo hacia
el condensador, y así se reinicia el ciclo de refrigeración.
Acumulador
Tubo capilar
Filtro
Interruptor térmico
4
3
2
Recuadro 2

#
/
,
$
%
2

El acoplador mecánico
El acoplamiento del motor al compresor, se realiza
por medio de un cigüeñal y una biela. Estos dos ele-
mentos, se encargan precisamente de convertir el mo-
vimiento angular del motor en un movimiento lineal.
Este acoplamiento mecánico se localiza dentro del
sistema sellado; y para lubricarlo, hay que utilizar un
aceite de características especiales que se encuentra
depositado en el motor.
El pistón
El pistón, que realiza la función de compresor, está
acoplado al motor eléctrico; y cuando éste gira, hace
que el pistón se mueva en vaivén. Cuando el pistón
baja, el refrigerante, ya convertido en gas, entra en él
por medio de una válvula de admisión que se abre.
Cuando el pistón sube, se cierra la válvula de admi-
sión y se abre la válvula de compresión; y entonces,
el gas sale del pistón con suficiente presión, y se diri-
ge hacia el condensador.
Las tuberías
El compresor lleva conectados tres tubos: el tubo de
entrada, el tubo de salida y el tubo de servicio.
Tal como su nombre lo indica, las tuberías permi-
ten que el gas ingrese y salga en este dispositivo; y
que sea distribuido al resto del sistema de refrigera-
ción. El tubo de servicio, sirve para efectuar la carga
y descarga de gas.
Cómo se distribuye el frío
Existen varias formas en que el frío baja del congela-
dor hacia el gabinete inferior. Veamos (figura 3):
Por convección
Esto significa que el aire frío que existe en el congela-
dor se distribuye de manera natural, entre el volumen
de aire contenido en el congelador y el volumen.
Por evaporador adicional
El frío también puede ser distribuido por medio de
uno o más evaporadores adicionales, que se colocan
en los anaqueles.
Estos evaporadores son tuberías en forma de reji-
lla, que normalmente van conectadas después de la
tubería del evaporador principal; además, van conec-
tadas en serie.
Por ventilador
El aire frío del congelador se distribuye radialmente
hacia la sección del refrigerador, por medio de un ven-
tilador que va colocado en el congelador y que reali-
za la función de impulsar el aire frío hacia abajo, en
sentido radial, y por toda la pared trasera.
Este sistema tiene varias ventajas; entre ellas, el
ahorro de energéticos; y gracias a que el aire circula
desde arriba hacia abajo, no se forma escarcha o hie-
lo en el congelador.
Innovaciones tecnológicas
Sistemas de deshielo
Los actuales usuarios de refrigeradores, han notado
que los aparatos tradicionales forman una escarcha
alrededor del área del evaporador o congelador. Esto
hace que el compresor se active con una frecuencia
mayor que la normal, que se consuma más energía
eléctrica y que la parte del refrigerador no sea enfria-
Figura 3
Distribución de frío por
rejillas adicionales
Distribución del
frío por ventilador

57
ciencia energética. Esto representa una ventaja enor-
me para los usuarios de estos aparatos. Existen apa-
ratos clase A y aparatos clase B.
Estos últimos ahorran hasta un 25% del consumo de
un aparato tradicional de similares características. Y
los de clase A, permiten ahorrar energía eléctrica hasta
en un 30% menos que los aparatos de la clase B.
El ahorro de energía, también tiene que ver con la
clasificación climática de los refrigeradores; esto es,
con la temperatura del medio ambiente en que fun-
cionan. Con base en esto, se clasifican en:
ƒ
Clase ST (subtropical), que funcionan en temperatu-
ras de entre 16 y 38 grados centígrados.
ƒ
Clase T (tropical), que funcionan en temperaturas de
entre 18 y 43 grados. Naturalmente, un refrigerador
clase T consume más energía.
Entretenimiento
Son una característica muy avanzada, incluida en re-
frigeradores de última generación. Ahora, estos apa-
ratos cuentan con funciones capaces de ensanchar
sus tareas básicas; además, mejoran el rendimiento
de espacio en el área que ocupan.
Televisor
Los televisores incorporados en estos refrigeradores,
cuentan con pantalla de cristal líquido de 12 pulgadas
o más (figura 5). Pueden conectarse a cualquier siste-
ma de televisión libre, por cable o satelital. Y cuentan
con entradas y salidas de audio y video, que permi-
ten su interconexión con aparatos tales como video-
caseteras o reproductores de discos compactos de vi-
deo (DVD).
Internet
Por medio de Internet se controlan otros aparatos
electrodomésticos de la cocina, conectados a una
red digital.
da correctamente. Debido a esto, el evaporador debe
ser descongelado frecuentemente (figura 4).
• Manual
Este sistema fue utilizado, cuando se empezaron a dis-
tribuir los refrigeradores. Cuando el usuario notaba que
se había formado una capa considerable de escarcha
en el congelador, retiraba sus alimentos, desconec-
taba el aparato y esperaba a que la escarcha se fuera
eliminando gradualmente; o hacía esto con la ayuda
de agua caliente y una espátula de plástico.
• Semiautomático
En este caso, cuando el usuario quiere deshielar, re-
tira sus alimentos del refrigerador, mueve hacia atrás
la charola (que se encuentra en la parte trasera de la
gaveta de carnes) y coloca el termostato en la posición
de deshielo. Entonces es activado un temporizador (ti-
mer), el cual alimenta a la resistencia eléctrica locali-
zada en el congelador; y con esto, el hielo que lo cu-
bre es derretido; y como el líquido que escurre cae en
el recipiente de las carnes, debe ser retirado.
• Automático
En este caso, la función del deshielo no puede ser con-
trolada por el usuario; se realiza de manera automáti-
ca. Para lograr esto, se requiere de un timer que activa
a la resistencia eléctrica; y de un termostato colocado
en el área del refrigerador, que desconecta a la resis-
tencia. Precisamente por esto, no es necesaria la in-
tervención del usuario.
En algunos aparatos más sofisticados, el deshielo
automático se realiza por medio de gas; éste se calien-
ta en la zona del compresor, y sube hacia el evapora-
dor cuando el compresor se encuentra funcionando;
de esta manera, se impide la formación de escarcha.
• Libre de escarcha
En este caso, el congelador cuenta con un ventilador
que dirige el aire hacia la parte baja del refrigerador;
mediante este sencillo proceso, se impide la forma-
ción de escarcha.
Ahorro de energía
El ahorro de energía ha motivado a los fabricantes de
refrigeradores a desarrollar aparatos con mayor efi-
TIMER
MOTOR
COMMON
DEFROST
COMPRESSOR
Figura 4

Para la navegación y
control, la pantalla cuen-
ta con la opción de con-
trol al tacto; y así, es
posible enviar y recibir
imágenes y correos elec-
trónicos.
Como se trata de una
sección de control digi-
tal, puede tenerse un in-
ventario de los alimentos
almacenados en el refri-
gerador, de los que fal-
tan, de su respectiva fe-
cha de caducidad, y otros
datos importantes de los
mismos.
Se puede conectar
una cámara de video;
con esto, es posible es-
tar en contacto visual
con otras personas.
Y son muchas más las funciones que por medio de
Internet se pueden realizar.
MP3
Si el usuario del aparato no quiere ver televisión en
determinado momento, puede acceder a esta podero-
sa opción, con la que se logra reproducir música en
cualquier formato (incluyendo el MP3); esto crea un
ambiente relajante o favorable a su alrededor.
Controles electrónicos
Dados los avances integrados en este tipo de apara-
tos, no podía faltar un teclado de control digital que
precisamente se usa para tener un control absoluto de
las funciones del refrigerador. Además, cuentan con
un visualizador o pantalla, e incluso con una serie de
diodos LED que muestran información acerca de su
funcionamiento e incluso la temperatura de los dife-
rentes recintos del aparato (figura 6).
Conclusión
En este momento, ya conocemos de manera general
el funcionamiento de los componentes de un refrige-
rador doméstico. Ahora podemos abordar el área de
servicio de las diferentes secciones de este aparato;
es lo que haremos en la segunda parte del presente
artículo, en donde veremos los aspectos prácticos re-
lacionados con el servicio a estos “guardianes” de los
alimentos y bebidas en el hogar.
Acompáñenos entonces en el siguiente número de
esta revista, para completar nuestro apasionante re-
corrido por el mundo de estos amigables aparatos; no
importa que sean unos verdaderos “frescos”.
Figura 5
Pulsador On/Off
refrigerador (función
vacaciones)
Función “super”
refrigeración
Encendido y
apagado de todo
el refrigerador
Display de temperatura
del congelador
Funcion de
“super”congelación
Display de
temperatura del
refrigerador
Regulador de
temperatura del
congelador
Figura 6
Control
electrónico

S e c c i ó n d e e l e c t r o d o m é s t i c o s
El objetivo principal de este artículo publicado en dos partes, es introducir al lector
en el servicio a refrigeradores domésticos. En el número anterior, ofrecimos un pano-
rama general del funcionamiento de un refrigerador de este tipo, tanto de su sección
eléctrica como del sistema de enfriamiento. Mencionamos, también, las innovaciones
tecnológicas que se están incluyendo en la mayoría de los refrigeradores domésticos,
y que involucran directamente un funcionamiento electrónico.
En esta ocasión, entraremos de lleno al servicio, abordando desde los aspectos
relacionados con las herramientas requeridas, hasta los procedimientos de prueba y
reparación. De momento no entraremos a la sección electrónica, pero el tema será
objeto de estudio en los próximos números de esta revista.
SERVICIO A
REFRIGERADORES
DOMÉSTICOS
Segunda y última parte
Javier Hernández Rivera
REQUERIMIENTOS PARA EL SERVICIO
Para efectuar un trabajo de mantenimiento y repara-
ción de cualquier aparato, se requieren herramientas
generales, herramientas especiales, información técni-
ca y algunos productos que, por lo general, se ubican
en la categoría de “consumibles”; por supuesto, tam-
bién hay que tomar las medidas de seguridad corres-
pondientes, para evitar cualquier accidente.
Herramientas
Podemos hablar de dos tipos de herramientas: las que
se consideran de uso común y las especiales.
De manera general, las herramientas comunes son
las que normalmente existen en un banco de trabajo
o en una caja de herramientas medianamente equipa-
da; son indispensables para la reparación de cualquier
aparato eléctrico, electrónico o mecánico. En cambio,
las herramientas especiales son la que se necesitan
para reparar secciones específicas o con característi-
cas particulares.
A continuación, se indican estos dos tipos de he-
rramientas; si usted está pensando seriamente en in-
cursionar en esta área, lo más recomendable es que
empiece a equiparse de manera adecuada; esto le per-
mitirá trabajar con mayor eficiencia.
Herramientas comunes
Al respecto, vea la figura 7.
Herramientas especiales para trabajar el tubo
Aunque las herramientas para trabajar el tubo se con-
sideran de uso común en otras áreas de reparación

59
(como la plomería), son indispensables para dar ser-
vicio a refrigeradores. Recordemos que a través de la
tubería se distribuye el refrigerante y se realiza propia-
mente la función de refrigeración. De manera que si no
se utilizan las herramientas adecuadas para trabajar la
tubería, ésta puede ser reparada de forma incorrecta e
incluso deformada; y ello, naturalmente, puede reper-
cutir en el funcionamiento del refrigerador.
Las principales herramientas para trabajar el tubo
se indican en la figura 8.
Herramientas especiales
para el sistema de refrigeración
Vea la figura 9, en la que se citan las principales herra-
mientas para el servicio al sistema de refrigeración.
Figura 7 Figura 8
Î Multímetro: Debe ser capaz de medir voltajes,
corriente, resistencia y continuidad; de ser posible,
compre uno con termómetro electrónico.
Î Desarmadores planos y de cruz, de varios tipos y medidas.
Î Pinzas de corte, de chofer, de presión, etc.
Î Llaves de diferentes tipos y medidas
(españolas, de estrías, etc.).
Î Juego de dados.
Î Pericos y llaves de estrías (Stillson) de diferentes tamaños.
Î Juego de llaves del tipo Allen.
Î Segueta de arco.
Î Flexómetro o metro.
Î Eventualmente, se
requiere de taladro
con sus brocas, limas
y machuelos.
Herramientas especiales para trabajar el tubo
™ Cortador de tubo de cobre: Sirve para realizar cortes
adecuados; si el tubo de cobre se corta con una segueta,
es casi seguro que será deformado o dañado.
™ Doblador de tubo: Puede hacer dobleces en
ángulos perfectos y sin dañar el tubo.
™ Avellanador: Sirve para expandir la boca del tubo
de cobre y así colocarle una tuerca de unión
™ Sellador: Se usa para tapar fugas,
principalmente en el congelador.
™ Expansor: Es un complemento del cortador de tubo
de cobre. Sirve para hacer más grande la boca de éste,
cuando hay que conectarle un tubo de diámetro menor.
™ Soplete de gas.
™ Pasta o fundente y soldadura.
™ Lija fina, lima, etc.
Información técnica
Los manuales de servicio son la fuente de información
técnica más inmediata (figura 10); normalmente, son
proporcionados por el fabricante de los aparatos a los
centros de servicio autorizados, pero también se pue-
den conseguir por Internet.
Cabe mencionar que, a diferencia de los equipos
electrónicos de consumo, la estructura de un deter-
minado modelo de refrigerador no difiere sensible-
mente de la de otros modelos (las diferencias entre
distintos refrigeradores realmente son mínimas); por
lo tanto, la habilidad que se adquiere con la práctica
diaria, permite reducir la necesidad de consultar los
manuales de servicio. Básicamente, se consultan para
ver cuestiones relacionadas con las secciones electró-

nicas. Sin embargo, le recomendamos que no deje de
utilizar estos manuales, hasta que en verdad se fami-
liarice con la estructura y funcionamiento de los re-
frigeradores.
Cómo se usan los manuales de servicio
Al igual que en los manuales de los aparatos electró-
nicos, en el manual de servicio de un refrigeradores
encontramos datos de las condiciones de funciona-
miento del aparato, diagramas de sus diferentes sec-
ciones y listas de componentes eléctricos y mecáni-
cos con su respectivo nombre, ubicación y número de
parte; incluso, aparecen vistas explotadas de sus sec-
ciones eléctricas y mecánicas.
En los manuales de servicio también se ofrecen
guías que, de manera lógica, nos ayudan a localizar
fallas y aislar componentes defectuosos en diferen-
tes secciones.
Herramientas especiales para el sistema de refrigeración
Š Termómetro: Sirve para verificar la temperatura del congelador
y de los diferentes compartimientos del refrigerador.
Š Juego de manómetros o calibradores de presión:
Herramientas indispensables, que no deben faltar en su centro
de servicio; sirven para dar servicio al sistema de refrigeración; su
aplicación se explica en el apartado “Procedimientos de servicio”.
Š Mangueras para el manómetro: Por medio de ellas, los
manómetros son conectados al sistema de refrigeración.
Š Válvulas: Sirven para conectar las mangueras de
los manómetros al sistema de refrigeración.
Š Tanque de líquido refrigerante.
Š Tanque para recuperar y reciclar el líquido
refrigerante: Esta herramienta es indispensable, ya
que el refrigerante es un líquido contaminante y, como
tal, debe ser manejado con mucha precaución.
Š Bomba de vacío: Es un motor acoplado mecánicamente a
un pistón. Cuando se conecta al sistema de refrigeración,
sirve para crear el vacío o para extraer el aire de la tubería.
Figura 9
Figura 10

61
Cómo identificar las refacciones
Cuando hay que identificar alguna parte eléctrica o me-
cánica, se debe acudir al manual de servicio para lo-
calizarla en su sección correspondiente. Luego tiene
que localizarse en la lista de partes, de acuerdo con
la ubicación obtenida.
Normalmente, en esta lista se indica qué tipo de
componente es, cuáles son sus características y su nú-
mero de parte, para poder solicitarlo en el centro de re-
facciones. Y para que el trabajo de reparación del apa-
rato sea más eficiente y tenga efectos más duraderos,
es necesario utilizar refacciones originales.
Como podrá darse cuenta, de igual manera que en
electrónica, un manual de refrigeración se considera
una guía que sirve de referencia y nos lleva de la mano
desde el inicio hasta el final de la reparación. Lo único
que varía, es el equipo al que se da servicio.
Materiales consumibles
Los consumibles son elementos que se requieren para
dar servicio a un refrigerador. Como su nombre lo in-
dica, se consumen eventualmente al trabajar en la re-
paración del mismo; por eso es necesario adquirirlos
y reemplazarlos continuamente.
La importancia de los consumibles, radica en que
deben seleccionarse productos de buena calidad; de
esto depende la calidad del trabajo.
Los consumibles más usuales en el servicio a refri-
geradores domésticos, son los siguientes:
• Refrigerante
• Soldadura y pasta
• Gas
• Lija
• Válvulas
• Sellador de fugas
PROCEDIMIENTOS DE SERVICIO
Identificación de fallas:
Síntomas y causas probables
Una vez reunidos los requerimientos para el servi-
cio, estaremos listos para entrar de lleno al proceso
de reparación. Pero antes de esto, es preciso identifi-
car el origen de determinada falla; recuerde que si se
Si el refrigerador produce ruidos mecánicos, revise:
¾ Que el refrigerador esté colocado sobre una
superficie totalmente plana y horizontal.
¾ Que las charolas no se encuentren
deformadas o mal colocadas.
¾ Que el compresor no esté mal colocado.
Puntos a revisar dependiendo del síntoma de la falla
Si el refrigerador no enciende, revise:
¾ Que haya voltaje en la toma de alimentación. Si el voltaje
es bajo, tome las precauciones relacionadas con el caso.
¾ Que estén en buenas condiciones la clavija y el
cable, el termostato, el interruptor térmico, el
relevador, el capacitor y el motor del compresor.
Si el refrigerador no enfría, revise:
¾ Que los alimentos no obstruyan la circulación de aire frío.
¾ Que la puerta cierre herméticamente.
¾ Que el foco interno no esté permanentemente encendido.
¾ El ajuste del termostato.
¾ Que no esté dañado el termostato.
¾ Que no haya problemas en los componentes
del sistema de refrigeración.
¾ Que no esté dañado el compresor (la
sección mecánica interna).
¾ La cantidad de refrigerante
Si el refrigerador enfría mucho, revise:
¾ El ajuste del termostato.
¾ Que no estén “pegados” los contactos del termostato.
¾ Las condiciones del ventilador interno.
Si el motor del refrigerador no hace pausas
en su funcionamiento, revise:
¾ Que la puerta del refrigerador selle correctamente al cerrarla.
¾ La cantidad de refrigerante en el sistema de refrigeración.
¾ Si hay alguna fuga de refrigerante en
el sistema de refrigeración.
¾ Que el refrigerador no esté en un recinto muy caliente.
¾ Que no estén “pegados” los contactos del termostato.
Si el refrigerador enfría sólo a veces, revise:
¾ Que no se encuentre dañado u obstruido alguno
de los dispositivos del sistema de refrigeración. Tal
vez el capilar está obstruido; o bien, falta líquido
refrigerante o hay humedad en su interior.
Figura 11

hace un buen diagnóstico, tendremos resuelto el pro-
blema en un 50%.
En la figura 11, se indican los puntos específicos a
revisar según determinados síntomas. Ahora bien, po-
demos clasificar el servicio a refrigeradores en servicio
eléctrico y en servicio al sistema de refrigeración.
El servicio eléctrico es externo y, como el nombre
lo indica, se orienta a solucionar problemas en el sis-
tema eléctrico, el cual, como sabemos, controla la ac-
tivación y desactivación del compresor. Para nosotros
como especialistas técnicos en electrónica, esta acti-
vidad no reviste ningún problema, pero el servicio al
sistema de refrigeración (o servicio interno) si bien no
es complicado, nos puede resultar difícil, pues no esta-
mos acostumbrados a este tipo de tareas. Sin embar-
go, como todas las actividades nuevas, si somos per-
sistentes podremos realizarlas sin dificultad.
Servicio a la sección eléctrica
y prueba de componentes
La sección eléctrica se forma con elementos muy es-
pecíficos; por eso es fácil identificarlos, y detectar cual-
quier daño en alguno de ellos.
Este procedimiento, consiste en probar adecuada-
mente cada uno de estos componentes.
Alimentación de voltaje
Antes de que empiece a dar servicio, verifique que sea
correcto el voltaje en los contactos eléctricos (figura
12); y que la clavija y el cable estén en buenas con-
diciones. Si todo está en orden, el aparato se ener-
gizará correctamente y el voltaje llegará a su circui-
to eléctrico.
Figura 12
Figura 13 Figura 14
Figura 15
Capacitor
Normalmente, los capacitores llevan grabado en el
cuerpo su respectivo valor (figura 13). Para verificar si
este valor no se ha alterado, debe utilizarse un proba-
dor de capacitores; es un aparato común en el banco
de servicio electrónico.
Otra manera de verificar el estado de un capacitor,
consiste en reemplazarlo por otro componente igual
que se encuentre en buenas condiciones.
Relevador
Extraiga y examine este componente (figura 14), para
verificar si sus contactos se encuentran dañados; qui-
zá están flameados o quemados.
Termostato
Retire el termostato (figura 15) de su posición origi-
nal dentro del gabinete del refrigerador, y coloque un
puente entre los contactos en donde es conectado. Si
con esto arranca el compresor, significa que el termos-
tato se encuentra dañado y que debe reemplazarse.
Protector de sobrecarga térmica
En condiciones de temperatura ambiental, este inte-
rruptor (figura 16) se encuentra cerrado. Y cuando au-
menta hasta ciertos grados la temperatura de su su-
perficie de contacto, el switch se abre.
Asegúrese de que este interruptor se encuentre en
buen estado físico y, después, coloque el óhmetro en
sus terminales; a temperatura ambiente, este aparato
de medición debe registrar continuidad.
Por último, con un encendedor, caliente este inte-
rruptor; notará que a cierta temperatura, sus contac-
tos se abren.

63
Servicio al sistema o bloque de refrigeración
Para proporcionar este servicio, hay que tener ciertas
habilidades manuales, conocer algunos aspectos del
manejo de la herramienta con que se trabaja el tubo
de cobre y saber cómo se conecta el juego de manó-
metros. Enseguida explicaremos todo esto.
Cómo se trabaja el tubo de cobre
Cortado
Para cortar el tubo de cobre, debe utilizarse un cor-
tador de tubo de la medida adecuada (figura 17). Si
el tubo se corta con segueta, es muy probable que se
deforme; y al querer unirlo con otro tubo, tendremos
problemas.
Uniones en los tubos
Para interconectar dos tubos, se pueden usar uniones
fabricadas también con cobre. Pero como este metal
puede deformarse con facilidad, la conexión de los
tubos puede hacerse de forma directa (es decir, pres-
cindiendo de la unión de cobre); sólo hay que agran-
dar la entrada de uno de los tubos, de modo que que-
pa en ella el otro tubo (figura 18); y después, se deben
soldar.
Soldadura
Para soldar de forma correcta los tubos, primero de-
ben estar bien cortados; enseguida, con una lija fina,
hay que limpiar el área de soldado, tanto en cada tubo
como en la unión de cobre que se va a utilizar para co-
nectarlos; después debe aplicarse pasta fundente y ha-
cer que embonen todas las partes, para que finalmente
sean soldadas con un soplete y soldadura (figura 19).
Uso de manómetros
Los manómetros deben conectarse en las tuberías de
entrada y salida, o en la válvula de servicio del com-
presor. Si los tubos carecen de válvulas de servicio,
colóqueselas de la siguiente manera.
Si la válvula es de servicio y de cobre, debe soldar-
se en el tubo de servicio del compresor; para el efec-
to, hay que cortar y soldar este tubo (figura 20). Pero
si la válvula es de otro tipo, debe ser colocada en los
tubos de baja y alta presión (tubo de entrada y salida
Figura 16
Figura 17
Figura 18
Figura 19
Figura 20 Figura 21

del compresor); o en el tubo de servicio, si es nece-
sario. En este caso, la válvula puede ser colocada de
dos distintas maneras:
• Si es por medio de tornillos, la válvula posee un pivo-
te de acero; éste deberá encajarse en el tubo, cuan-
do sea colocada y atornillada.
• Si es por medio de soldadura, el tornillo de la válvula
deberá utilizarse para encajar el pivote en el tubo.
Conexión de manómetros
Los manómetros o calibradores de presión (figura 21),
son dos medidores: uno de vacío y otro de presión. Es-
tán conectados por medio de unos tubos metálicos,
a los que se les colocan estratégicamente dos llaves
y tres válvulas.
Cuando los manómetros se encuentran conecta-
dos al sistema de refrigeración, miden el vacío o la
alta presión en los tubos.
Como complemento, para conectarse a las válvu-
las (previamente colocadas) de los tubos del sistema
de refrigeración, los manómetros utilizan un juego de
tres mangueras de diferente color.
Los manómetros realizan más funciones, ya que
por medio de ellos se puede extraer y cargar refrige-
rante, crear el vacío o agregar aceite al compresor. El
manómetro de la izquierda mide el vacío y el de la de-
recha la presión alta.
Tal como se mencionó, las mangueras son de di-
ferente color (azul, amarillo y rojo) para identificar-
las fácilmente; se conectan de la forma que indica-
mos en la figura 22.
Manguera azul
Se conecta al tubo de baja presión-entrada del com-
presor.
Manguera amarilla
Se conecta a la bomba de vacío, al recipiente del refri-
gerante o al recipiente del aceite, según se requiera.
Manguera roja
Se conecta al tubo de alta presión-salida del com-
presor.
Aplicación del manómetro
En la figura 23 de se muestra la forma en que los ma-
nómetros deben conectarse al sistema de refrigera-
ción, y la combinación de apertura y cierre de sus lla-
ves. La finalidad de esta figura es mostrar cómo se
realizan diferentes acciones de servicio al sistema de
refrigeración, tal como se indica en la figura.
CASOS DE SERVICIO
Ahora sí, ya tenemos un panorama general de los as-
pectos más importantes del servicio a refrigeradores
domésticos. Veamos ahora algunos casos prácticos de
fallas relacionadas con el sistema de refrigeración.
Localización de fugas de refrigerante
Cada vez que ocurre una fuga, por pequeña que sea, se
produce una pérdida de refrigerante; y esto, a su vez,
ocasiona que el compresor funcione con más frecuen-
cia o que el congelador no enfríe correctamente (de
manera uniforme) o que simplemente no enfríe.
Para localizar una fuga, debe procederse tal como
indicamos a continuación:
1. La primera revisión, consiste en verificar la sección
de tubería de alta presión y el congelador; en don-
de aparezca una mancha de aceite, estará la fuga.
2. La segunda revisión consiste en aplicar cuidadosa-
mente agua jabonosa en el tubo de succión o baja
presión; en donde haya una pequeña burbuja, esta-
rá la fuga (figura 24). En este caso, se debe de car-
gar previamente el sistema de refrigerante.
OMBA
PRESIØN DEL
SISTEMA
OMBA DE
VACÓO
!LTA
PRESIØN DEL
SISTEMA
Figura 22

65
Cambie la sección del tubo o el elemento en que
localizó la fuga; o bien, tápela con el sellador diseña-
do específicamente para tal fin.
Es importante señalar que si utiliza algún sellador
para tapar la fuga, debe seguir las instrucciones es-
pecificadas por el fabricante. Cada tipo de sellador, se
aplica de cierta manera (figura 25).
Carga de refrigerante
Para cargar el refrigerante en
el sistema, ejecute los siguien-
tes pasos:
1. Conecte los manómetros
como se indica en la figura
26.
2. Para generar el vacío del
sistema, abra la llave iz-
quierda del manómetro que
va colocada en el tubo de
succión. Luego encienda la
bomba; se generará enton-
ces un vacío de aproximadamente 28 libras por pul-
gada cuadrada (PSIAS). Después de esto, cierre la
llave izquierda.
Cabe mencionar que, dependiendo de la altura de
la localidad en que usted se ubique, puede variar
la presión; por ejemplo, para la ciudad de México,
se sugiere una presión de 20 PSIAS, y de 30 PSIAS
al nivel del mar.
3. Para cargar el refrigerante, abra la llave derecha del
manómetro (la cual, como ya vimos, va conectada
al tanque del refrigerante). Cierre la llave en cuan-
to se haya alcanzado una presión de 18 PSIAS.
Cuando se efectúa la carga de refrigerante, el líquido
pasa sin ningún problema al sistema, y es absorbido
Cuando el refrigerador se
encuentra funcionando y las dos
llaves están cerradas, se lee el
vacío y la presión del sistema.
Cuando se abre la llave
izquierda, el manómetro mide
el vacío de la tubería de baja
presión y la comunica con el
tubo central, para conectarle,
por ejemplo, la bomba de vacío.
Al abrir solamente la llave derecha, se mide la alta
presión del sistema; y las mangueras quedan conectadas
de tal modo, que se puede purgar el sistema.
Al abrir las dos llaves y estar
bloqueada la manguera
central por el dispositivo
conectado externamente,
se equilibra la presión
del sistema. Si se abre
la llave del tanque del
refrigerante, éste pasa a
ambos lados de la tubería.
Figura 23
1
2
3
4
Figura 24
Figura 25

de manera natural, debido al vacío o a la diferencia
de presiones que existe en la tubería.
Si la temperatura del ambiente es muy baja, es pro-
bable que el refrigerante no pase con suficiente pre-
sión al sistema. Para evitar esta situación, mientras se
efectua la carga, coloque el tanque de refrigerante en
una tina con agua que se encuentre a la temperatura
ambiente (figura 27).
Después de haber realizado la carga y retirado los
manómetros, aplique agua jabonosa para verificar que
no haya fugas de refrigerante. De esta manera, tam-
bién podrá determinar si hay fugas en la tubería.
La descarga y recarga de refrigerante se debe de
realizar:
• Cuando le falte refrigerante al sistema.
• Cuando se haya sellado alguna fuga.
• Cuando se reemplace algún elemento, como el tubo
capilar, el filtro, el acumulador, el compresor o algu-
na otra sección de tubería, etc.
Como recomendación, es conveniente cambiar el
filtro deshidratador (figura 28) cuando se realice la re-
carga de refrigerante al sistema.
Conclusiones
Hasta este momento, hemos explicado el funciona-
miento de las secciones básicas (eléctrica y mecánica)
de los refrigeradores domésticos, así como los proce-
dimientos generales para darles servicio. Cabe men-
cionar que los más modernos aparatos de este tipo,
incluyen nuevas funciones y nuevas prestaciones; en-
tre ellas, una sección electrónica de control digital.
Precisamente de esta etapa, de sus fallas y procedi-
mientos de servicio, hablaremos en próximos artícu-
los; y así, completaremos nuestro panorama sobre la
forma de dar servicio no sólo a los refrigeradores tra-
dicionales, sino también a los refrigeradores de últi-
ma generación.
Finalmente, queremos agradecer la colaboración
del Sr. Luis Armando Escalante, de Servicio a Refige-
ración Mexicano, por su apoyo en la realización de
este artículo.
Figura 26
Manguera
de succión;
se conecta
a la bomba
de vacío.
1
2
3
Tubo central;
se conecta al
tubo de succión
o válvula de
servicio.
Se conecta
al cilindro o
tanque del
refrigerante.
Figura 27 Figura 28

Refrigeradores: evolución y funcionamiento

Recomendados

Recomendados

Más contenido relacionado

Similar a Refrigeradores: evolución y funcionamiento

Similar a Refrigeradores: evolución y funcionamiento (20)

Refrigeradores: evolución y funcionamiento