1. ¿CÓMO SE ELABORÓ LA TEORÍA
DE LA EXPANSIÓN DEL FONDO
OCEÁNICO?

2. OBSERVACIONES Y RECOGIDA DE DATOS
Como sabes, a principios de los años 60 se tenían
bastantes datos sobre el fondo de los océanos,
gracias a la aplicación del SONAR.

3. OBSERVACIONES Y RECOGIDA DE DATOS
1) El fondo oceánico no es solo una gran llanura
abisal tapizada por sedimentos, sino que en ella
destacan relieves elevados, con volcanes y guyots,
así como profundas grietas y fosas.

4. OBSERVACIONES Y RECOGIDA DE DATOS
2) Posee, además, unas elevaciones ("cordilleras“)
denominadas dorsales oceánicas, de miles de km
de longitud y unos 2000 m de altitud.

5. OBSERVACIONES Y RECOGIDA DE DATOS
3) Las dorsales están formadas por volcanes de
tipo fisural, situados a lo largo de una grieta
central denominada rift. En ellas hay un elevado
flujo térmico (mucho calor) y una alta sismicidad
(muchos terremotos).

6. OBSERVACIONES Y RECOGIDA DE DATOS
4) El fondo oceánico, formado por basaltos (roca
volcánica) es relativamente joven, con una
antigüedad inferior a los 185 ma.

7. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
CIENTÍFICO
Si hay mucha actividad volcánica en la dorsal
y en ella se fabrica basalto, ¿se extenderá el
fondo oceánico a partir de la dorsal por
acumulación de materiales de este tipo?

8. EMISIÓN DE HIPÓTESIS
Hess se atrevió, en 1962, a formular una
hipótesis muy atrevida. Él suponía que,
efectivamente, “El fondo de los océanos se
extiende a partir de la dorsal”.
En detalle y según su hipótesis, el material
magmático del interior de la Tierra emerge por
las dorsales y va consolidándose a ambos lados
de la misma.

9. De esta forma se fabrica nueva litosfera
oceánica a partir de la dorsal, alejándose hacia
los lados la litosfera más antigua.

10. Este proceso continuado, a lo largo de millones
de años, trae como consecuencia el
ensanchamiento del fondo oceánico, es decir,
su expansión. El propio científico, por falta de
pruebas, denominó a su idea “un ensayo
geopoético”. Otros continuaron su labor.

11. COMPROBACIÓN DE LA HIPÓTESIS:
BÚSQUEDA DE PRUEBAS
Si el fondo oceánico crece
a partir de la dorsal,
entonces, la antigüedad de
las rocas será
mayor/menor a medida
que nos alejamos de la
dorsal.

12. PRUEBA 1) Estudio de la antigüedad de las rocas del
fondo oceánico: Los geólogos sondearon el fondo
oceánico y esto fue lo que se halló:
Rojo= 0 ma
Amarillo= 20 ma
Verde= 60 ma
Azul claro= 120 ma
Azul oscuro= 180 ma
La edad de las rocas del fondo oceánico aumenta a
medida que nos alejamos de la dorsal.

13. COMPROBACIÓN DE LA HIPÓTESIS:
BÚSQUEDA DE PRUEBAS
Si el fondo oceánico crece
a partir de la dorsal,
entonces, el espesor de
los sedimentos será
mayor/menor a medida
que nos alejamos de la
dorsal.

14. PRUEBA 2) Estudio del espesor de los
sedimentos del fondo oceánico: Tras
investigar el espesor de los sedimentos y la
antigüedad de los más profundos, se
obtuvieron los siguientes resultados:

15. DISTANCIA A LA
LOCALIZACIÓN DORSAL DEL PACÍFICO ESPESOR DE LOS EDAD DE LOS SEDIMENTOS
MUESTRA
ESTE (km)
SEDIMENTOS (m)
MÁS PROFUNDOS (ma)
A
3400
480
36
B
2100
415
22
C
1300
410
15
D
550
215
10
E
0
0
0
El espesor de los sedimentos aumenta a medida que
nos alejamos de la dorsal.

16. ACTIVIDAD
Representa en dos gráficas independientes la edad
de los sedimentos del fondo y el espesor total de
sedimentos en función de la distancia a la dorsal
del Pacífico Este. Indica cuál es la VI y la VD.
DISTANCIA A LA
LOCALIZACIÓN DORSAL DEL PACÍFICO ESPESOR DE LOS EDAD DE LOS SEDIMENTOS
MUESTRA
ESTE (km)
SEDIMENTOS (m)
MÁS PROFUNDOS (ma)
A
3400
480
36
B
2100
415
22
C
1300
410
15
D
550
215
10
E
0
0
0

17. PRUEBA 3) Estudio de las anomalías del fondo
oceánico: El F.O. se ha formado por solidificación del
magma basáltico procedente de los volcanes de la
dorsal. La lava contiene minerales magnéticos
(magnetita) que se mueven libremente mientras la
lava fluye. Cuando la lava se solidifica, los cristales de
magnetita quedan inmovilizados, orientados en la
dirección del campo magnético existente.

18. COMPROBACIÓN DE LA HIPÓTESIS:
BÚSQUEDA DE PRUEBAS
El campo magnético ha invertido su
polaridad a lo largo de la Historia de
la Tierra cada 700.000 años, por
término medio. Por tanto, si el fondo
oceánico se extiende desde la dorsal,
los cristales magnéticos estarán
orientados en la misma dirección/
direcciones opuestas alternantes,
según el campo magnético existente
en el momento en el que se consolidó
la lava.

19. ANTES
DESPUÉS
SI EL FONDO OCEÁNICO NO
SE EXTIENDE
ANTES
DESPUÉS
SI EL FONDO OCEÁNICO SE
EXTIENDE A PARTIR DE LA DORSAL

20. Tras investigar el fondo oceánico, los geólogos
encontraron que los cristales de magnetita están
dispuestos en bandas paralelas, simétricas y
alternantes (en cuanto a polaridad), a ambos lados de
la dorsal, lo que confirma su extensión a partir de la
dorsal.

21. COMPROBACIÓN DE LA HIPÓTESIS:
LAS TRES PRUEBAS
1) Estudio de la antigüedad de las rocas.
2) Estudio del espesor de los sedimentos.
3) Estudio de las anomalías paleomagnéticas.

22. CONCLUSIÓN:
¿SE ACEPTA LA HIPÓTESIS DE HESS?
¿Confirman los resultados de las tres
investigaciones anteriores la hipótesis de
Hess?
Sí, las tres pruebas permiten confirmar la
hipótesis de partida, es decir, que el fondo
de los océanos se extiende a partir de la
dorsal, mediante la acumulación de
materiales basálticos a ambos lados de la
misma.

23. RESUMEN DE LA TEORÍA DE LA EXTENSIÓN
DEL FONDO OCEÁNICO:
1)El fondo oceánico crece a partir de la
dorsal, por acumulación de materiales
basálticos a ambos lados de la misma.
2)Como consecuencia, la antigüedad de las
rocas basálticas y el espesor de los
sedimentos del fondo oceánico es mayor a
medida que nos alejamos de la dorsal.

24. LA CIENCIA AVANZA
La Deriva Continental, la Isostasia y la
Expansión del Fondo Oceánico, así como
otros procesos geológicos, se explican
actualmente mediante una nueva teoría
global: La Teoría de la Tectónica de Placas.

25. IES MIGUEL CRESPO
Casimiro Jesús Barbado López
ENERO 2014