Los sistemas operativos se dividen en tres tipos: sistemas operativos de propósito general, sistemas operativos embebidos y sistemas operativos en tiempo real. Los sistemas operativos de propósito general son los más comunes como Windows y macOS, mientras que los sistemas operativos embebidos se usan en dispositivos electrónicos como refrigeradores y los sistemas operativos en tiempo real se usan donde la respuesta inmediata es crítica como en aviones.