El 76% de las cooperativas mineras que operan en el departamento de La Paz realiza la extracción de recursos mineralógicos sin licencia ambiental. Expertos y comunarios aseguran que estos trabajos contaminan los ríos y afectan a la salud de los pobladores.

1. 76% de las cooperativas mineras de La Paz opera sin licencia
ambiental
Expertos y comunarios aseguran que la actividad es altamente
dañina para el medio ambiente.
Página Siete, 16/09/2013 | Claudia Soruco / La Paz
El 76% de las cooperativas mineras que operan en el departamento
de La Paz realiza la extracción de recursos mineralógicos sin licencia
ambiental.
Expertos y comunarios aseguran que estos trabajos contaminan los
ríos y afectan a la salud de los pobladores.
Datos de la Gobernación paceña establecen que de las 1.036
asociaciones mineras diversificadas en las provincias del
departamento, apenas 253 (24%) cuentan con el permiso ambiental
necesario para funcionar en ese campo.
Sobre el resto, "aún no tenemos el reporte oficial de cuántas de este
total de cooperativas están realizando sus trámites y documentación
para la obtención de la licencia, pero sabemos que es un buen
número”, dijo a Página Siete el secretario departamental de Medio
Ambiente, Ciro Quispe.
Al ser consultado respecto a los índices de contaminación, Quispe
manifestó que su entidad está "realizando inspecciones constantes y
ya se está haciendo una especie de listado de todas estas

2. cooperativas que están de forma ilegal con procesos sancionatorios
respectivos”.
En lo que va del año, sólo se emitieron 14 permisos ambientales de
minería en algunas provincias de La Paz. Un trámite que, como lo
afirmaron los expertos en el área, no debería demorar más de un
año.
"Sin duda hay muchas cooperativas mineras nuevas que recién están
comenzando con este trámite.
Cuando se está en el proceso de adecuación y de inicio, pues
obviamente todavía no tienen la licencia ambiental”, explicó, por su
parte, el diputado Carlos Troche, del MAS, representante del sector
minero cooperativista.
La mayor cantidad de esos permisos, 100, fueron emitidos para
mineras de la provincia Larecaja, con una importante actividad
aurífera, al igual que en la provincia Inquisivi, que registró un total de
25 licencias, seguida por la provincia Murillo, con 22.
En esta última se desarrollan operaciones mineras industriales
(explotación y aprovechamiento de minerales que se hallan sobre la
tierra) y auríferas, y muchas de estas firmas tienen infraestructuras
en el sector de la Cumbre de la zona de Chuquiaguillo en La Paz, a
pocos metros de la represa de Incachaca que abastece de agua al
centro, zona Sur y ladera este de la urbe.
Denuncias
"Sentimos que estas minas contaminan nuestro terreno, porque
varias veces mis animales (ovejas y cerdos) se han enfermado
cuando toman agua cerca de esos lugares”, comentó una comunaria
del sector de la Cumbre -que prefirió mantener su nombre en
reserva- durante un recorrido que Página Siete realizó el pasado
jueves.
La comunaria manifestó que otro de los factores que más preocupa a
ella y a los demás habitantes del lugar es la cantidad y continuidad de
las explosiones con dinamita en las minas para la extracción del oro.
Por su parte, el presidente de la Federación Regional de Cooperativas
Mineras Auríferas (Ferreco), Edmundo Polo, ratificó la existencia de
cooperativas mineras que funcionan sin la correspondiente licencia
ambiental.
El representante minero informó que en la actualidad hay
extracciones que contaminan el medio ambiente y "muy

3. probablemente se encuentran también en la provincia Inquisivi”.
Casi el 50% de las 1.036 cooperativas que operan en el
departamento inició sus operaciones desde el año 2000. Entre el
2011 y 2012 se establecieron 179 nuevas asociaciones mineras que
realizan sus obras de extracción, fundamentalmente en la provincia
Larecaja.
Daño
La representante de la Liga de Defensa del Medio Ambiente (Lidema),
Rosario Tapia, ratificó que "hay un buen número” de cooperativas
mineras auríferas en cercanías de la ciudad de La Paz que operan
desde hace varios años sin la licencia ambiental, "lo que sin duda es
un problema muy serio porque no están cumpliendo medidas de
mitigación a los problemas ambientales”.
La experta en medio ambiente aseveró que hay un uso indiscriminado
de mercurio en esas cooperativas que no tienen el permiso
ambiental para la extracción del oro, lo que representa un
"potencial” peligro para los seres vivos que viven alrededor de las
minas auríferas, "porque es un elemento altamente peligroso y hay
un grave riesgo que debe controlarse si hay contacto con el agua,
por ejemplo”.
Norma
La vigente Ley de Medio Ambiente, en su reglamento para actividades
mineras, establece en el artículo II -sobre la licencia ambiental- que
"en cada una de sus operaciones o concesiones mineras, los
concesionarios u operadores mineros deben contar con una licencia
ambiental para sus actividades mineras”.
Además, la norma dispone que este permiso ambiental incluya "de
forma integrada todas las autorizaciones o requerimientos de
protección ambiental legalmente establecidos”.
Esta ley data de 1992 y está en plena vigencia.
Gran cantidad de mercurio es usada para la extracción del oro
Son dos los mecanismos a los que se recurre para la extracción del
oro, uno a cielo abierto con el uso de explosivos en vetas
subterráneas y otro por operación aluvial, en los ríos. Para la
separación del elemento, en ambos casos se utiliza el mercurio, un
químico que genera graves daños en el organismo humano de darse
su consumo.

4. La representante de la Liga de Defensa del Medio Ambiente (Lidema),
Rosario Tapia, advirtió que en el país y en gran parte de las minas
que no cuentan con licencia ambiental hay un uso indiscriminado del
mercurio, lo que pone en riesgo la salud de las personas que habitan
cerca de los sectores de extracción minera.
"Es muy peligroso este uso, así que es prioridad que se controlen
estas minas que funcionan sin los permisos ambientales”, dijo.
La minería a cielo abierto es considerada una actividad industrial de
alto impacto ambiental, social y cultural. En el departamento de La
Paz hay varios sectores con vetas subterráneas de altos contenidos
de oro, en éstas también se usan grandes cantidades de cargas de
dinamita para remover la capa superficial del terreno y hacer
accesibles los extensos yacimientos.
En el caso de la extracción del oro en los ríos, que generalmente se
realiza de forma artesanal, se usa también el mercurio.
"Parece que ese mercurio lo echan sin importarles nada y baja de los
ríos y eso nos hace daño”, comentó una comunaria del sector de la
Cumbre en La Paz, donde se registran varias actividades mineras
auríferas sin las correspondientes licencias ambientales.
"Quisiéramos que las autoridades vengan a controlar este mercurio
que echan; parece que es bien peligroso”, agregó.
Página Siete visitó dos cooperativas en el sector de la Cumbre
Auríferas, cerca de la represa
Las cooperativas mineras auríferas El Triunfo y El Progreso operan
hace varios años en el sector de la Cumbre, en la zona de
Chuquiaguillo de la ciudad de La Paz, a pocos metros de la represa
de Incachaca, que abastece de agua potable a barrios del centro,
zona Sur y ladera este de la urbe paceña.
Página Siete realizó un recorrido por el sector y recogió la denuncia
de comunarios que aseguran que existe contaminación en los
riachuelos del lugar y un excesivo uso de dinamita para la extracción
de minerales.
"Utilizan hartos químicos que no sabemos qué son y eso llega a los
ríos; nuestras ovejas toman eso y se enferman”, dijo una de las
habitantes de la zona que no quiso revelar su identidad, mientras
realizaba el pastoreo de sus animales a pocos metros de la
cooperativa El Triunfo.
Este medio llegó hasta esta última asociación minera, donde trabajan
55 hombres a diario y durante ocho horas. Al ingresar, la
desconfianza y recelo de los mineros es notoria, mientras realizan su

5. descanso de media mañana masticando coca en el cerro que rodea la
boca de mina.
"A diario y a mediodía hacen reventar dinamitas fuertes que asustan
a los niños y animales”, relató otra de las comunarias.
La cooperativa El Triunfo opera en la extracción de oro y wolfram
desde hace ocho años. "Nos tomó casi cuatro años obtener la
licencia, pero finalmente y tras varios trámites la obtuvimos ”,
comentó Roberto Arce, encargado de trabajos de la asociación
minera.
Arce informó que las operaciones que realizan cumplen con las
normas establecidas en la Ley de Medio Ambiente. "No hay ningún
tipo de contacto con el agua que fluye hasta la represa, contamos con
procesos de tratamiento adecuados”.
Es así que al ingreso de la mina se dispuso una poza de agua donde
llegan los residuos del trabajo de extracción. El agua plomiza no
ingresa a los riachuelos que se conectan a la represa de agua.
Por otro lado se observó que todos los mineros contaban con los
implementos adecuados para el ingreso a la mina (casco, overol,
entre otros).
"Cuidamos todos los detalles, pero sabemos que hay muchas minas
más arriba que trabajan sin licencia. La Gobernación tiene que
controlar esos casos”, agregó Arce, minutos antes de que ingrese a la
mina aurífera.
Para ingresar a la cooperativa El Triunfo se debe rodear la represa
Incachaca por un trecho de tierra en un recorrido de dos
kilómetros. Alrededor de la mina sólo se observan algunas viviendas
precarias con familias que subsisten gracias a la crianza del ganado
ovino.
Para acceder a la sociedad minera aurífera El Progreso se debe seguir
la ruta principal de asfalto hacia la región de los Yungas y también
está ubicada a muy poca distancia del dique de agua.
El área es muy accidentada. Al ingreso de la mina se observa un
muñeco de trapo colgado, como una advertencia para antisociales
que intenten cometer fechorías.
El pasado jueves, a las 10:15, un grupo de obreros operaba en la
boca de mina. Mientras otros aguardaban en el campamento.
La asociación no cuenta con la respectiva licencia ambiental, según
los informes de la Gobernación. "No está permitido que hablemos,

6. hay que esperar que llegue el encargado, pero ya se está realizando
el trámite para obtener la licencia”, comentó uno de los mineros, que
no dio más detalles sobre la extracción que realizan.
"Utilizan hartos químicos que no sabemos qué son y eso llega a los
ríos; nuestras ovejas toman eso y se enferman”.
Comunaria de la Cumbre
http://www.paginasiete.bo/2013/9/16/cooperativas-mineras-opera-
licencia-ambiental-419.html
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Extractivismo
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