Este documento proporciona información sobre las cobayas como mascotas. Explica que son roedores originarios de Sudamérica que se han domesticado desde la época de los incas. También incluye detalles sobre su apariencia física, alimentación, reproducción, y cuidados básicos. El documento está escrito para educar a los lectores sobre cómo mantener cobayas como mascotas de manera responsable.
4. Actividades de la
semana en
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TU ANIMAL
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¿Qué son? 7
¿Dónde viven? 8
¿Cuánto viven? 9
Sus nombres 11
¿Cuántas razas de Cobayas
existen? 13
Alimentación 14
Convivencia 18
Reproducción 19
Higiene 26
Conoce el sexo del
Cobayo 39
TIP’S que ayudan 44
TuAnimal4
5. Las cobayas, cobayos, cuyes,
cuyos, cavieso conejillos de
indias son unas mascotas
muy populares hoy en día.
La especie doméstica es la
cavia porcellus, originaria de
la cordillera andina,
descendientes de la especie
silvestre cavia apereá.
Estos pequeños animalitos
han sido criados para uso
doméstico desde la época de
los incas,
al principio como alimento y
desde el siglo XVIII como
animal de compañía.
Poco a poco se han
convertido en unas mascotas
muy populares
debido principalmente a su
docilidad y amigable
aspecto.
Fuentes: Tu Animal
TuAnimal5
7. Pertenece a la
familia de los
roedores,
originarios de
Sudamérica.
Es un animal
robusto y que
carece de cola, su
cabeza es
bastante grande
en comparación
con todo su
cuerpo, con ojos
redondeados y
dispuestos uno a
cada lado de la
cabeza del animal,
orejas grandes y
redondeadas, y
poderosos dientes
para cortar su
alimento.
El cuerpo del
cobaya se
encuentra
cubierto de pelo
pero en el rostro
cuenta con un
pelaje mas corto y
grueso.
En las patas
delanteras cuenta
con cuatro dedos
mientras que en
las traseras solo
con tres. Las
cuatro patas
están provistas de
poderosas garras
para escarbar. A
pesar de que sus
extremidades son
muy cortas
pueden correr
velozmente si se
sienten
intimidados. TuAnimal7
8. En su hábitat natural,
viven en áreas abiertas.
Buscan refugio en áreas
naturalmente protegidas o
cavadas y posteriormente
abandonadas por otros
animales.
Son animales sociables y
tienden para vivir en
grupos. Los cobayas son
estrictamente herbívoros,
alimentándose de hierbas,
semillas, raíces y frutas,
sobre todo durante el final
de la tarde y principio de
la noche.
TuAnimal8
9. El promedio vida para un
cobaya, si no ha tenido
accidentes o
enfermedades
importantes, ronda entre
4 a 6 años y aunque se
pueden dar casos de
promedios de vida más
prolongados, no dejan de
ser animales muy
delicados que requieren
tranquilidad, sufren
mucho con cualquier
cambio de ubicación,
dieta, etc.
¿CUÁNTO
VIVEN?
TuAnimal9
11. como conejillos de indias
(España), cuyos o cuyés
(México y Centroamérica),
cobayos (Argentina), guinea
pigs o cavies (países
anglosajones), etc.
Los cobayas domésticos,
cuyo nombre científico es
"Cavia porcellus" provienen
de los conejillos silvestres
("Cavia aperea"), originarios
de Argentina, Uruguay,
Brasil y Perú,
distinguiéndose de estos
por su cabeza mofletuda,
su cuerpo redondeado y su
gran variedad de coloridos.
Los conquistadores
españoles descubrieron que
los indios Andinos habían
domesticado cobayas
(especialmente por su carne
y por su piel). En el año
1500 marineros holandeses
introdujeron los cobayas en
Europa. En 1770 los
cobayas llegaron a los
Estados Unidos como
mascotas.
El nombre anglosajón de los
cobayas ("Guinea Pig")
procede probablemente del
hecho de que en su
momento eran vendidos por
una "guinea". La "guinea" es
el nombre de una moneda
inglesa de oro, utilizada
entre los años 1663 y
1813.
Fotografía cortesía de:
Merly Peláez
TuAnimal11
13. ¿Cuántas razas de cobayas existen?
Sheltie
Americana
Coronet
Abisinia
Peruana
Pelo corto, liso y recto, de color
blanco, negro, marrón, rojo, arenoso o
crema, pudiendo tener dos o tres
colores diferentes hasta treinta y seis
combinaciones de color distintas.
Pelo áspero y tieso arremolinado formando rosetas. Algunos
propietarios los conceptúan como la raza más inteligente dentro
de los cobayas.
Pelo largo y sedoso que alcanza
varios centímetros de longitud y
también conocido como angora.
Pelo largo como la peruana,
pero se diferencia de esta porque no
presenta ninguna roseta.
Normalmente de pelo largo y liso,
presentan una sola roseta en la
cabeza en forma de corona.
TuAnimal13
14. La alimentación de
estos pequeños
probablemente sea lo
más importante y
complicado.
Una correcta
alimentación
mejorará
considerablemente su
calidad y esperanza
de vida, mientras que
una dieta
desequilibrada y
deficiente derivará
en una muerte segura.
A diferencia de otros
roedores, no son
omnívoros, sino
herbívoros,
por lo que su dieta ha
de ser
exclusivamente
vegetal. No toleran la
proteína animal, por
lo que está
estrictamente
prohibida.
Lo más significativo
es que no pueden
sintetizar la vitamina
C de forma natural,
por lo que ha de ser
introducida en su
dieta diariamente.
Alimentos ricos en
vitamina C que se les
pueden dar a diario
son los pimientos
verde y rojo o los
canónigos entre
otros.
La dieta habitual y
completa ha de
consistir en tres
elementos
principales: Cobaya y
heno
TuAnimal14
15. Heno en
abundancia y
disponible las
24horas del día.
El heno,
favorece la
abrasión de los
dientes y
permite un
correcto
funcionamiento
del sistema
digestivo. Las
cobayas no
tienen motilidad
intestinal, a
diferencia de
otros animales,
por lo que han
de estar
comiendo
continuamente
para evitar que
se pare el
sistema
digestivo. El
heno es un
alimento poco
calórico y muy
fibroso, siendo
ideal para su
consumo
abundante y
continuo.
La mejor forma de
alimentar a nuestra
pequeña mascota es
de forma natural y
equilibrada,
combinando distintos
tipos de verduras
diariamente.
Existen alimentos
Cobaya comiendo
como los pimientos,
canónigos, endivias o
rúcula entre otros que
se le pueden dar
diariamente.
De forma más
moderada se les
puede dar zanahoria,
que les encanta. La
lechuga es uno de sus
alimentos favoritos,
pero su alta cantidad
de agua y su bajo
contenido calórico
hace que su valor
nutritivo sea casi nulo
y provoque diarrea,
por tanto, solo se le
debe dar muy de vez
en cuando, como
premio, y en muy baja
cantidad.
También se les puede
dar fruta de forma
moderada, sobre todo
los días de calor. En el
artículo de
alimentación de
cobayas encontrarás
una lista detallada de
alimentos permitidos
y prohibidos.
Verdura fresca y variada.
TuAnimal15
16. Pienso seco.
Idealmente con el
heno y la verdura
debería conformarse
una dieta equilibrada
que contuviese todos
los nutrientes
necesarios, pero
como es complicado
calcular las
cantidades óptimas y
variar la
alimentación de
forma que no le falte
Pienso Cobayade
nada, generalmente
se recurre a los
piensos comerciales
para complementar
la dieta. Lo más
importante a la hora
de elegir un pienso
es que sea específico
para cobaya.
Muchas veces
encontraremos
pienso para
"roedores" o para
"conejo y cobaya"
que no son adecuadas
para ellas, ya que
tienen unas
necesidades
alimenticias
especiales y muy
diferentes.
Elegiremos un pienso
con la menor
cantidad posible de
cereales, dando
prioridad a la fibra y
la verdura
deshidratada,
preferiblemente que
contenga una fuente
de vitamina C. Los
piensos alemanes,
como por ejemplo
JRFarm, son los que
mejor preparados
vienen, con alto
contenido en
vegetales secos y
gran variedad de
verdura
extorsionada. Otro
pienso de gran
calidad pero de alto
precio es el
XtraVital. Un pienso
de calidad
intermedia y precio
moderado es el Cavia
Crispy de la firma
italiana Versele
Laga, muy utilizado.
Para alimentar
correctamente a
nuestra pequeña
cobaya deberemos
darle heno y agua
fresca 24h al día, un
cuenco mediano de
verdura variada y un
cuenco pequeño de
pienso. Por ejemplo,
podemos ponerle la
verdura por la
mañana y el pienso
por la tarde o al
revés.
TuAnimal16
18. Las cobayas son animales
por lo general muy
sociables, que no tienen
ningún problema por vivir en
pareja o grupo. Sin
embargo, como ocurre con
otras especies, los machos
pueden tener problemas
para vivir juntos, sobre todo
si se introducen de adultos
y/o hay hembras en el
entorno. Cobayas
Las hembras suelen convivir
durante toda su vida sin
tener enfrentamientos,
siempre y cuando haya
alimento y espacio de sobra
para el grupo. Los machos
pueden llegar a convivir si
viven desde jóvenes y no
hay hembras en el entorno,
ya que el olor que producen
durante los celos provoca
enfrentamientos agresivos
por la dominancia, llegando a
hacerse lesiones
importantes. La convivencia
entre machos y hembras no
está recomendada porque se
reproducen de forma
continua, lo que conlleva un
desgaste muy peligroso para
la hembra, que al no tener
tiempo para recuperarse
entre partos se deteriorará
considerablemente poniendo
en peligro su vida y la de
futuras camadas.
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19. Antes de embarcarnos en
la aventura de la cría, es
necesario saber un dato
muy importante: el hueso
pélvico de estos animales
se suelda alcanzada una
cierta edad, por lo que las
hembras han de tener su
primer parto antes de que
se complete el proceso de
soldadura o llegado el
momento no podrán dar a
luz. El soldado se produce
entre los 8 y los 10 meses
de edad, teniendo en
cuenta que la gestación
tarda unos 68 días de
media, es recomendable
que se queden preñadas por
primera vez cuanto superen
los 600g de peso y tengan
unos 7 meses.
Las hembras tienen unos
celos de aproximadamente
8h-10h cada 16 días
aproximadamente. Durante
este tiempo están
receptivas para las montas
del macho. Como ya se ha
comentado, durante este
tiempo los machos pueden
pelearse al detectar el olor
de la hembra, por lo que si
hay hembras cerca, los
machos han de estar
separados.
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21. Una vez se produce el
embarazo, la gestación dura
unos 68 días de media,
pudiendo durar más o menos
en función del número de
crías. Camadas más numerosas
nacerán antes debido al
tamaño que ocupan. La madre
aumenta considerablemente
su tamaño, siendo fácil
detectar su estado desde las
primeras semanas. A partir
del primer mes, es posible
notar el movimiento de las
crías si tenemos paciencia,
colocando a la hembra
suavemente en nuestro regazo
y colocando las manos en los
bultos que le saldrán a los
lados del abdomen. Es muy
importante molestarla lo
menos posible y no hacer
movimientos bruscos ni ruidos
estridentes.
Durante la gestación es aún
más importante la correcta
alimentación y el ejercicio
abundante.
Las cobayas desarrollan una
enfermedad mortal llamada
toxemia que se produce por el
riego sanguíneo insuficiente
del útero durante el
embarazo. La forma de
prevenirla es cuidando la
alimentación y su entorno, ya
que afecta principalmente a
cobayas con sobrepesos y/o
expuestas a estrés en sus
primeros embarazos. Si
advertimos cualquier síntoma
(debilidad, apatía, falta de
movilidad, pérdida de apetito,
respiración con dificultad o
exceso de salivación) debemos
acudir inmediatamente al
veterinario para intentar
evitar la muerte, aunque una
vez que se desarrolla, es muy
difícil. Por lo general los
síntomas aparecen
inmediatamente después del
parto, aunque también pueden
aparecer durante las dos
últimas semanas de gestación
o los días posteriores a dar a
luz. Es de vital importancia la
prevención.
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23. El parto vendrá
precedido de la
separación de los huesos
pélvicos. Entre 5 y 10
días antes podemos
empezar a percibir que
la separación del hueso
aumenta, llegando a
alcanzar entre 1cm y
2,5cm el día del parto.
Por norma general,
suelen parir sin
complicaciones. Tienen
una media de entre 3 y
5 crías, siendo las
primeras camadas más
numerosas. Suelen nacer
con unos minutos de
separación unas de
otras, tiempo suficiente
para que la madre rompa
la bolsa y las limpie,
permitiendo que
respiren.
Si la madre no
consiguiera romper la
bolsa y liberar sus vías
respiratorias, debemos
ayudarla para evitar la
muerte de la cría.
En el momento de nacer,
las pequeñas cobayitas
ya tienen pelo, dientes y
los ojos abiertos, por lo
que no es raro verlas
intentar comer y beber
desde el primer día.
No obstante, es
recomendable que estén
alrededor de un mes con
su madre para su
correcto desarrollo.
En principio no es
necesario separar al
Cobayas bebé macho de
la hembra para el parto,
aunque sí recomendable.
Esto es debido a dos
razones. Primero porque
durante las primeras
15h tras parir, la
hembra tiene un celo
postparto en el que
puede quedarse preñada
nuevamente y segundo
porque debido al
pequeño tamaño de las
crías, el padre puede
pisarlas o hacerles daño
sin querer.
Como siempre, es de
vital importancia
buscarle una salida a los
pequeños antes de
tomar la decisión de la
cría. Si tienes la
seguridad de poder
darle un hogar a todos
los pequeño, te
embarques en la crianza.
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26. El gran tamaño de estos
animalitos hace que
ensucien bastante más que
otros roedores domésticos.
Además, no suelen tener la
costumbre de hacer sus
necesidades en un único
lugar, por lo que hay que
limpiar la jaula completa y
cambiar el sustrato con
cierta frecuencia,
generalmente cada dos o
tres días, dependiendo del
tamaño de la jaula y del
número de ejemplares que
convivan.
Manteniendo la higiene de la
jaula no será necesario
bañarlas, se acicalan a sí
mismas como hacen otros
roedores
y se mantienen siempre
limpias. Sin embargo, si
llegara el caso de ser
necesario un baño, habrá
que seguir un proceso
cuidadoso para evitar
problemas.
Otro cuidado habitual es el
corte de uñas. Algunos
ejemplares las desgastan
con elementos de la jaula,
pero a la gran mayoría hay
que cortárselas
periódicamente..
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28. Si no nos sentimos
seguros con ella, es
preferible que lo haga
un veterinario, ya que
nos arriesgamos a
cortarle el pequeño
vaso sanguíneo que
tienen en su interior
provocando una gran
pérdida de sangre.
Hemos de sujetar
firmemente la pata
para que no se mueva
y realizar un corte
oblicuo en la zona
curva de la uña, tal y
como muestra la
figura,
sin acercarnos al vaso
sanguíneo. Lo ideal es
un cortaúñas pequeño,
de tijera, aunque
cualquiera para
animales pequeños
servirá.
Los ejemplares de
pelo largo, requerirán
además cuidados
especiales. El pelo ha
de ser cepillado
diariamente para
evitar enredos, sobre
todo si empleamos un
sustrato de tipo
virutas, que se pueden
enredar en el pelo
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30. Las afecciones más comunes de estos
pequeños suelen ser las infecciones
parasitarias, generalmente acariosis,
problemas dentales y enfermedades
asociadas a la carencia de vitamina C.
Otra enfermedad relativamente común
es la diabetes.
SALUD
Las infestaciones parasitarias son muy
comunes entre las cobayas. Problemas
en pelo y piel parecen males menores,
pero a la larga pueden ser muy
peligrosas para la integridad de
nuestras mascotas y han de ser
tomadas muy en serio. La visita al
veterinario es obligatoria, pues cada
infestación tendrá un tratamiento y
una recuperación específicos.
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32. SOBRECRECIMIENTO
DENTAL Y MALOCLUSIÓN
EN COBAYAS
Los problemas dentales son una de los
trastornos más comunes entre las
cobayas. Se estima que muchas de las
muertes "inexplicables" de nuestros
pequeños, aparte de por el déficit de
vitamina C, se producen por
alteraciones dentales no detectadas.
Entre ellos está el sobrecrecimiento
dental: los dientes crecen
excesivamente debido a un ineficaz o
insuficiente desgaste; y la mal oclusión:
cierre alterado de la boca provocado,
generalmente, por pequeñas
desviaciones de la mandíbula. Ambos
trastornos pueden ser causa el uno del
otro.
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33. CÓMO SABER SI TU
COBAYA TIENE UN
PROBLEMA DENTAL
Por desgracia, es muy complicado
detectar estas malformaciones
hasta que ya se presentan los
primeros síntomas graves.
Al adquirir una cobaya debemos
informarnos acerca de sus
progenitores. Si éstos tenían
problemas dentales, es muy probable
que sus crías también, ya que se
trata de un trastorno con un fuerte
componente genético. Jamás
debemos hacer criar a una cobaya
que presente este tipo de problemas.
Para detectar precozmente
cualquier trastorno, debemos revisar
la dentadura de nuestras pequeñas.
Los incisivos nunca deben impedirles
cerrar completamente la boca ni
clavárseles en los labios. Con ayuda
de un otoscopio, podremos observar
el interior de la boca. Los molares
deben estar siempre cortos y lisos,
la aparición de picos es el primer
síntoma de un mal desgaste. Una vez
que se produce el sobre crecimiento,
el tamaño excesivo de los molares es
evidente. El veterinario nos
informará eficazmente del estado
de la dentadura de nuestra cobaya.
En los casos muy avanzados, los
molares inferiores se curvan hacia
adentro atrapando la lengua,
impidiendo la deglución. Los
superiores, por su parte, se curvan
hacia afuera, clavándose en la piel
causando heridas. Esto conlleva la
imposibilidad de comer y beber, y la
muerte en pocos días de inanición o
deshidratación.
Sin observar la dentadura, los
primeros síntomas que indicarán un
problema de este tipo son dejar de
comer heno y alimentos leñosos. Al
tener los molares de una tamaño
inadecuado, no les será posible
masticar adecuadamente los
alimentos y los primeros que dejarán
de ingerir son los que producen más
trabajo dental, fundamentalmente el
heno y otros vegetales con tallo
duro. Paulatinamente dejará de
comer todo lo que le ofrezcamos y
terminará por morir.
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35. CÓMO PROVENIR
ESTOS
TRASTORNOS
La mejor forma de prevenirlos
es mantener heno a su
disposición las 24h del día y
no ofrecer otra comida en
exceso para obligarlas a
comer heno. También se les
puede ofrecer vegetales de
tallo grueso como apio o
puerros y cortarle la verdura
lo menos posible para
obligarlas a que sean ellas las
que hagan todo el trabajo.
Sin embargo, si el problema
de desgaste viene originado
por una mal oclusión, estas
medidas no harán más que
retrasar la aparición de los
primeros síntomas.
Una cobaya con problemas
dentales requerirá cuidados
especiales y vigilancia
continua.
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37. PARASITOSIS EN
COBAYAS
Las parasitosis son los trastornos
más habituales con las que nos
encontraremos a lo largo de la vida
de nuestra cobaya.
Los parásitos que comúnmente
atacan a las cobayas son de tres
tipos:
- Pulgas o piojos
- Ácaros
- Hongos
El primer síntoma de las tres
infestaciones será el rascado
compulsivo. En el primer caso, los
parásitos son observables a simple
vista, pero en los otros dos no,
empezarán a aparecer calvas y no se
podrá distinguir qué tipo de
infestación es hasta que no se
realice un diagnóstico veterinario.
Sin este diagnóstico no deberá ser
tratada bajo ningún concepto, pues
tratamientos para un tipo de
parásito equivocado, puede agravar
el problema.
TuAnimal37
40. Pasando los dedos
por la parte
superior de los
genitales, a veces
se puede notar el
pene si es macho;
entonces
presionando sobre
esa zona (donde
esta situado el
pulgar en la foto),
el pene saldrá
lentamente, tomate
tu tiempo y no te
dejes engañar! A
veces parece que
no hay nada,
debido a que lo
contraen si están
nerviosos, y en el
caso de que sean
ya mayores,
el pene puede estar
mas "escondido" de
lo normal entre
pliegues de piel
pareciendo
enteramente una
hembra! Debes
intentar conseguir
que el pene salga
fuera para
confirmar q sea
macho apretando
suavemente en esta
zona baja de la
barriguita.
Los machos jóvenes
no han descendido
completamente sus
testículos, por lo
que parece que no
tengan, sin
embargo se hacen
mas visibles cuando
son adultos. Una
buena manera de
comprobarlo es
coger a tu cobaya
por la parte
superior del cuerpo
y dejarla
"colgando", sin
sujetar su parte
trasera,
normalmente se
nota perfectamente
el abultamiento de
la zona de los
testículos en esta
posición.
MACHOS
TuAnimal40
42. Generalmente, las
hembras tienen su
zona genital menos
abultada que los
machos.
Al presionar sobre
la parte superior
de esta zona no
saldrá el pene, en
cobayas mas
mayores puede que
haya mas
recubrimiento de
piel y lo confundas
con un macho! pero
que no te engañe…
Tendrás que ir
descartando por
partes, para ir
confirmando si es
hembra mediante la
prueba de la
"salida" del pene y
probar a dejarla
colgando para ver
si caen los
testículos, como se
indicó antes.
Aun así, como se
ha dicho antes,
vuelve a comprobar
si tu cobaya
efectivamente es
hembra unos días
después para que
no haya
"sorpresas", sobre
todo si convive con
mas cobayas.
Si separas
suavemente los
genitales de la
cobaya hembra,
tendrá una forma
de Y, mientras q el
macho suele
asemejarse mas
bien a una i (donde
el punto de la i
seria el pene).
HEMBRAS
El celo de las hembras se da mas o menos cada 15-17 días durante 24-48
horas. Se manifiesta de diversas maneras y sobre todo dependiendo del carácter
de tu cobaya (mas arisca, mas cariñosa y remolona…), pero casi siempre suelen
hacer un ronroneo a la vez que mueven la parte trasera (si hay mas de una
cobaya, se suelen perseguir mientras hacen esto, no te sorprendas si ves que
entre dos hembras se intentan montar! es algo normal y sin ningún peligro).
TuAnimal42
44. En ocasiones los cobayas comen sus propios excrementos. Esto no debe
sorprendernos. Los cobayas y otros roedores son conocidos como animales
"coprófagos". Esto significa, como hemos dicho, que pueden utilizar como
alimento parte de sus excrementos.
Hemos de saber, que los cobayas disponen en el recto de una especie de
bolsa donde guardan algunas de las pelotillas que forman sus excrementos.
Estas pelotillas, aunque parecidas, se distinguen de las que son expulsadas ya
que contienen encimas digestivas producidas durante la digestión de los
alimentos. Mientras que las vitaminas y minerales pueden darse a los cobayas
cambiando de dieta o mediante suplementos comerciales, estas enzimas
digestivas no se les pueden proporcionar por estos métodos, siendo de gran
importancia a la hora de su nutrición.
Debes saber que...
TuAnimal44
Los cobayas tienen buena visión. Como otros animales que tienen los ojos en
los lados de su cabeza, los cobayas tienen problemas a la hora de medir las
alturas. Debido a este motivo muchos cobayas jóvenes suelen tener pequeños
accidentes al saltar fuera de las manos de su dueño, y caer desde alturas
importantes para su tamaño, siendo objeto de roturas de huesos o heridas
internas. Nunca se debe dejar un cobaya sin la atención de su dueño, sobre
una mesa u otra superficie donde pueda caerse.
Sus sentidos
Cuando manejemos cobayas jóvenes, debemos colocar una toalla debajo para
prevenir "accidentes", debido a su natural actitud nerviosa y agitada,
mientras que los cobayas adultos, según van envejeciendo, prefieren estar
más tiempo en su jaula.
Cómo manejarlos
Los cobayas no suelen morder. De hecho, pocas veces muerden, aún en
autodefensa. Tan sólo les gusta avisarnos con pequeños mordiscos de su
apetito, cuando huelen comida o tienen hambre. También muerden de forma
suave cuando quieren llamar nuestra atención o no les gusta como los
estamos cogiendo, etc.
¿Muerden?