La vida de Amazon.com

2. De acuerdo con la Ley de Derechos de Autor de EE.UU. 1976, la exploración, la carga, y el intercambio
electrónico de cualquier parte de este libro sin la autorización del editor es la piratería ilegal y el robo de
la propiedad intelectual del autor. Si desea utilizar el material del libro (que no sea para fines de revisión),
previa autorización por escrito debe obtenerse poniéndose en contacto con el editor en
permissions@hbgusa.com. Gracias por su apoyo a los derechos de autor ti.
Para Isabel y Calista Piedra
Cuando esté ochenta años de edad, y en un momento tranquilo de la reflexión que narra sólo para usted
la versión más personal de su historia de vida, la narración que será más compacta y significativa será la
serie de elecciones que han hecho. Al final, somos nuestras elecciones. -Jeff Bezos, discurso de graduación
en la Universidad de Princeton, 30 de Mayo, 2010
Prólogo
A principios de la década de 1970, un ejecutivo de publicidad laboriosa llamada Julie Ray se fascinó con
un programa de la escuela pública no convencional para los niños dotados en Houston, Texas. Su hijo fue
uno de los primeros estudiantes matriculados en lo que más tarde se llamaría el programa Vanguard, que
avivaron la creatividad y la independencia de sus estudiantes y alimentado expansiva, el pensamiento
fuera de la caja. Ray creció tan enamorado con el plan de estudios y la comunidad de entusiastas
profesores y padres que se dispuso a investigar las escuelas similares en todo el estado con un ojo hacia
la escritura de un libro sobre incipiente movimiento de educación dotado de Texas. Unos años más tarde,
después de que su hijo había pasado a la secundaria, Ray volvió a recorrer el programa, ubicado en un ala
de la Escuela River Oaks, al oeste del centro de Houston. La directora del colegio eligió a un estudiante a
acompañarla en la visita, un articulado, de pelo rubio de sexto grado cuyos padres sólo pidió que su
nombre real no se puede utilizar en la impresión. Así que Ray le llama Tim. Tim, Julie Ray escribió en su
libro Encendido de las mentes brillantes: un padre concibe la educación de superdotados en Texas, fue
que "no estaba particularmente dotado en el liderazgo", "un estudiante de excelencia intelectual general,
de complexión delgada, amable pero grave." de acuerdo con sus maestros, pero movido con confianza
entre sus pares y articuladamente ensalzado las virtudes de la novela que estaba leyendo en ese
momento, de JRR Tolkien el Hobbit. Tim, doce, ya era competitivo. Le dijo a Ray que estaba leyendo una
variedad de libros para calificar para el certificado de un lector especial, pero se comparó
desfavorablemente a otro compañero de clase que se reivindica, improbable, de que ella estaba leyendo
una docena de libros a la semana. Tim también mostró Ray un proyecto científico que estaba trabajando
en un cubo llamado infinito, un artilugio con pilas de espejos que crean la ilusión óptica de un túnel sin fin
que gira. Tim modeló el dispositivo después de que había visto en una tienda. Que uno costó veintidós
dólares, pero "la mía era más barato", dijo Ray. Los maestros dijeron que estaban siendo inscritos en un
concurso científico local que atrajo la mayor parte de sus presentaciones de los estudiantes de las escuelas
secundarias menores y mayores de tres proyectos de Tim. La facultad de la escuela alabó el ingenio de
Tim, pero uno puede imaginar que desconfiaban de su intelecto. Para practicar la tabulación de las
estadísticas para la clase de matemáticas, Tim había desarrollado un estudio para evaluar a los maestros
de sexto grado. El objetivo, dijo, fue evaluar instructores sobre "cómo enseñan, no como un concurso de
popularidad". Se administró la encuesta a los compañeros de clase y en el momento de la gira fue en el
proceso de cálculo de los resultados y la representación gráfica de los resultados relativos de cada
maestro. día promedio de Tim, como Ray describió, estaba lleno. Se despertó temprano y cogió un
autobús de siete a una cuadra de su casa. Llegó a la escuela después de un viaje de veinte millas

3. y fue a través de un resplandor de clases dedicadas a las matemáticas, la lectura, la educación física,
ciencias, español, y el arte. No había tiempo reservado para proyectos individuales y pequeños grupos de
discusión. En una lección Julie Ray describe, siete estudiantes, incluyendo a Tim, se sentó en un círculo
cerrado en la oficina del director para un ejercicio llamado pensamiento productivo. Se les dio historias
breves para leer en voz baja a sí mismos y luego discuten. La primera historia involucrado arqueólogos
que volvieron después de una expedición y anunciaron que habían descubierto una memoria caché de
objetos preciosos, una afirmación que más tarde resultó ser fraudulento. Ray grabó fragmentos del
diálogo que sigue: "Probablemente querían llegar a ser famoso. Deseaban distancia las cosas que ellos no
quieren enfrentar. "" Algunas personas pasan por la vida pensando como siempre lo han hecho. "" Usted
debe ser paciente. Analizar lo que tiene que trabajar con ellos. "Tim dijo Julie Ray que quería a estos
ejercicios. "La forma en que el mundo es, ya sabes, alguien podría decir que pulse el botón. Tienes que
ser capaz de pensar en lo que estás haciendo por ti mismo. "Ray resultado imposible interesar a un editor
de Encendido de las mentes brillantes. Los editores de las grandes casas dijeron que el tema era
demasiado estrecho. Así, en 1977, tomó el dinero que había ganado desde la escritura de textos
publicitarios para un catálogo de Navidad, imprimir un millar de libros de bolsillo, y lo repartían a sí misma.
Más de treinta años después, encontré un ejemplar en la Biblioteca Pública de Houston. También localicé
Julie Ray, que ahora vive en el centro de Texas y trabaja en la planificación y las comunicaciones por causas
ambientales y culturales. Ella dijo que había visto el ascenso de Tim a la fama y la fortuna en las últimas
dos décadas con admiración y asombro, pero sin mucha sorpresa. "Cuando lo conocí cuando era un niño,
su capacidad era evidente, y que estaba siendo alimentado y alentado por el nuevo programa," dice ella.
"El programa también se benefició por su capacidad de respuesta y el entusiasmo por aprender. Era una
validación total del concepto. "Ella recuerda lo que dijo un profesor hace todos esos años cuando Ray le
pidió que estimar el grado, el niño estaba actuando en. "Realmente no puedo decir", respondió el
maestro. "Excepto que probablemente no hay límite a lo que puede hacer, dado un poco de orientación."
A finales de 2011, fui a visitar a "Tim" -alias Jeff Bezos en la sede de Seattle de su empresa, Amazon.com.
Yo estaba allí para solicitar su cooperación con este libro, un intento de hacer la crónica de la
extraordinaria subida de un innovador, perjudicial, ya menudo polarizar potencia tecnológica, la compañía
que fue uno de los primeros en ver la promesa ilimitada de Internet y que terminó para siempre
cambiando la manera de comprar y leer.
Amazon es cada vez más una presencia diaria en la vida moderna. Millones de personas dirigen
regularmente sus navegadores web para su página web del mismo nombre o sus lugares de satélites,
como Zappos.com y Diapers.com, que actúa sobre el impulso más básico en cualquier sociedad capitalista:
para consumir. El sitio de Amazon es una mezcla heterogénea de selección, que ofrece libros, películas,
herramientas de jardín, muebles, alimentos y los elementos excéntricos ocasionales, como un cuerno de
unicornio inflable para los gatos ($ 9.50) y una caja fuerte arma electrónico de bloqueo de mil libras ($
903.53) que está disponible para entrega en tres a cinco días. La compañía casi se ha perfeccionado el
arte de la satisfacción inmediata, la entrega de productos digitales en segundos y sus encarnaciones físicas
en pocos días. No es raro escuchar a un cliente delirante sobre un pedido que mágicamente apareció en
su puerta mucho antes de que se espera que llegue. Amazon sacó $ 61 mil millones en ventas en 2012, su
decimoséptimo año de funcionamiento, y probablemente será el minorista más rápido de la historia en
superar los $ 100 mil millones. Es amado por muchos de sus clientes, y se teme tan fervientemente por
sus competidores. Incluso el nombre ha entrado en el léxico de manera informal de negocios, y no de una
manera del todo favorable. Para ser medios "para ver con impotencia como el advenedizo en línea de

4. Seattle aspira a los clientes y las ganancias de su negocio tradicional de ladrillo y mortero." La historia de
Amazon.com Amazoned, como la mayoría de la gente lo entiende, es una de las historias icónicas de la
era de Internet. La compañía comenzó modestamente como un vendedor de libros en línea y luego montó
la onda original de la exuberancia de las puntocom a finales de 1990 para extender en la venta de música,
películas, productos electrónicos y juguetes. evitando por poco desastre y desafiando una ola de
escepticismo sobre las perspectivas que coincidieron con la caída de las punto-com de 2000 y 2001, y
luego dominó la física de su propia red de distribución compleja y se expandió a software, joyería, ropa,
artículos de vestir, deportivos, automotriz partes- lo que sea. Y justo cuando se había establecido como
principal minorista de Internet y una plataforma líder en los que otros vendedores podían pregonar sus
mercancías, Amazon se redefinió una vez más como una empresa de tecnología versátil que vendió la
infraestructura de computación en la nube conocida como Amazon Web Services, así como de bajo costo
, dispositivos digitales prácticas, como el lector electrónico Kindle y la tableta Kindle Fire. "Para mí Amazon
es una historia de uno de los fundadores brillante que personalmente condujo la visión", dice Eric Schmidt,
presidente de Google y un competidor de Amazon confesado que es personalmente un miembro de
Amazon Prime, su servicio de envío de dos días. "Casi no hay mejores ejemplos. Tal vez Apple, pero la
gente olvida que la mayoría de la gente cree que Amazon estaba condenado porque no escalaría a una
estructura de costos que funcionaría. Se mantuvo acumulando pérdidas. Se perdió cientos de millones de
dólares. Pero Jeff era muy locuaz, muy inteligente. Es uno de los fundadores técnica clásica de un negocio,
que entiende todos los detalles y se preocupa más que nadie. "A pesar del reciente aumento del precio
de sus acciones a alturas vertiginosas, Amazon sigue siendo una
empresa única y exclusivamente desconcertante. La línea inferior de su balance es notoriamente anémica,
y en medio de su frenética expansión en nuevos mercados y categorías de productos, que en realidad
perdió dinero en 2012. Sin embargo, Wall Street no parece importarle. Con sus proclamas consistentes
que está construyendo su compañía para el largo plazo, Jeff Bezos ha ganado tanto la fe de sus accionistas
que los inversores están dispuestos a esperar pacientemente el día en que se decide a frenar su expansión
y cultivar los beneficios saludables. Bezos ha demostrado ser bastante indiferente a las opiniones de los
demás. Él es un solucionador de problemas ávido, un hombre que tiene un punto de vista de ajedrez gran
maestro del panorama competitivo, y se aplica el enfoque de un obsesivo-compulsivo para complacer a
los clientes y ofrecer servicios como el envío gratuito. Él tiene grandes ambiciones, no sólo para Amazon,
pero para empujar los límites de la ciencia y rehacer los medios de comunicación. Además de financiar su
propia compañía de cohetes, Blue Origin, Bezos adquirió la empresa en dificultades diario The Washington
Post en agosto de 2013 para $ 250 millones en un acuerdo que sorprendió a la industria de los medios.
Como muchos de sus empleados se hará constar, Bezos es extremadamente difícil de trabajar. A pesar de
su risa abundante y famoso personaje público alegre, que es capaz de la misma clase de arrebatos
mordaces como fallecido fundador de Apple, Steve Jobs, que podría aterrorizar a cualquier empleado que
entró en un ascensor con él. Bezos es un micromanager con un resorte ilimitado de nuevas ideas, y él
reacciona con dureza a los esfuerzos que no cumplen con sus estándares rigurosos. Al igual que Jobs,
Bezos arroja una realidad-distorsión del campo-un aura de espesor con la propaganda persuasiva pero en
última instancia insatisfactorio acerca de su empresa. A menudo se dice que la misión corporativa de
Amazon "es elevar la barra en todas las industrias, y en todo el mundo, por lo que significa ser centrada
en el cliente." 1 Bezos y sus empleados son de hecho absorbe con servicio de catering a los clientes, sino
que también puede ser sin piedad competitivo con rivales e incluso socios. Bezos le gusta decir que los
mercados de Amazon compite en son muy amplias, con espacio para muchos ganadores. Eso es tal vez
sea cierto, pero también es claro que Amazon ha ayudado a dañar o destruir los competidores pequeños

5. y grandes, muchas de cuyas marcas fueron una vez mundialmente conocida: Circuit City. Fronteras. La
mejor compra. Barnes & Noble. Los estadounidenses en general se ponen nerviosos acerca de la reunión
de tanto poder corporativo, sobre todo cuando se amasó por grandes empresas con sede en ciudades
distantes cuyo éxito podría cambiar el carácter de sus propias comunidades. Walmart enfrenta este
escepticismo; también lo hizo Sears, Woolworth, y los otros gigantes de la distribución de cada época,
todo el camino de vuelta a la cadena de supermercados A & P, que enfrentó una demanda por monopolio
ruinoso durante la década de 1940. Los estadounidenses acuden a los grandes minoristas para su
conveniencia y precios bajos. Pero en cierto punto, estas empresas se hacen tan grandes que una
contradicción en la psique colectiva del público se revela. Queremos que las cosas barato, pero que
realmente no queremos que nadie subvaloración de la tienda de mamá y papá por la calle o la propiedad
local librería, cuya actividad ha estado bajo asalto durante décadas, por primera vez por el aumento de
las cadenas de librerías como Barnes & Noble y ahora por Amazon. Bezos es un comunicador
insoportablemente prudente para su propia compañía. Él es una esfinge con los detalles de sus planes,
pensamientos e intenciones de mantenimiento privadas, y él es un enigma en la comunidad de negocios
de Seattle y en la industria de la tecnología en general. Él rara vez habla en conferencias y entrevistas con
los medios da con poca frecuencia. Incluso los que lo admiran y seguir de cerca la historia de Amazon son
propensos a pronunciar mal su apellido (el mismo de "Bay-Zose," no "Bee-Zose"). John Doerr, el capitalista
de riesgo que respaldó Amazon temprano y estaba en su consejo de administración de una década, ha
llamado estilo de relaciones públicas miserly de Amazon "la Teoría Bezos de comunicación." Él dice Bezos
toma una pluma roja a comunicados de prensa, descripciones de productos , discursos y cartas de
accionistas, que cruzan a cabo cualquier cosa que no habla simplemente y de forma positiva a los clientes.
Creemos que sabemos la historia de Amazon, pero realmente todo lo que estamos familiarizados es su
propia mitología, las líneas en los comunicados de prensa, discursos y entrevistas que Bezos no ha cubierto
con tinta roja.
Amazon ocupa una docena de edificios modestos al sur de la unión del lago de Seattle, una pequeña, de
agua dulce lago glacial unidos por canales a Puget Sound en el oeste y el lago Washington en el este. La
zona fue el hogar de un gran aserradero en el siglo XIX y antes de que a los campamentos de nativos
americanos. Ese paisaje pastoral es ahora cosa del pasado, y nuevas empresas biomédicas, un centro de
cáncer en la investigación, y la Universidad de Washington Escuela de Medicina edificios salpican el barrio
urbano denso. Desde el exterior, oficinas modernas, de poca elevación de Amazon son sin marcar y sin
complicaciones. Pero el paso interior Día Uno Norte, sede del alto mando del Amazonas sobre Terry
Avenue y la calle republicano, y te da la bienvenida con el logotipo de la sonrisa de Amazon en una pared
detrás de la mesa unas largas rectangulares visitantes. A un lado de la mesa se encuentra un plato de
galletas para perros para los empleados que llevan a sus perros a la oficina (una ventaja poco común en
una empresa que hace que los empleados pagan por el aparcamiento y aperitivos). Cerca de los
ascensores, hay una placa de color negro con letras blancas que informa a los visitantes que han entrado
en el reino del filósofo-CEO. Se lee:
Hay tantas cosas que aún no se ha inventado. Hay mucho nuevo que va a pasar. La gente no tiene ni idea
de cómo todavía impactante Internet va a ser y que este sigue siendo el día 1 en una gran manera. Jeff
Bezos aduanas interiores de Amazon están profundamente idiosincrásico. presentaciones de PowerPoint
o presentaciones de diapositivas nunca se usan en las reuniones. En lugar de ello, los empleados están
obligados a escribir relatos sixpage trazar sus puntos en prosa, porque Bezos cree que ello fomenta el
pensamiento crítico. Para cada nuevo producto, que elaboran sus documentos en el estilo de un

6. comunicado de prensa. El objetivo es formular una iniciativa propuesta en la forma en que un cliente
podría oír hablar de él por primera vez. Cada sesión comienza con todos los que lean en silencio el
documento, y la discusión se inicia después-al igual que el ejercicio productivo de futuro en la oficina del
director en River Oaks. Para mi primera reunión con Bezos para discutir este proyecto, me decidí a
observar las costumbres de Amazon y preparar mi propia narrativa al estilo de Amazon, un comunicado
de prensa en nombre de ficción del libro. Bezos me encontró en una sala de conferencias en el octavo
piso y se sentó en una gran mesa hecha de media docena de puertas-escritorios, el mismo tipo de madera
clara que Bezos utilizó hace veinte años cuando estaba construyendo Amazon desde cero en su garaje.
Los doordesks se llevan a cabo a menudo como un símbolo perdurable de la frugalidad de la compañía.
Cuando entrevisté por primera vez Bezos, en el año 2000, a pocos años de viajes internacionales
implacable habían pasado factura y parecía pastosa y fuera de forma. Ahora era delgado y en forma; que
había transformado su físico de la misma manera que se había transformado Amazon. Incluso había
cosechado la calva torpemente calvicie hasta en la cúpula, lo que le daba una apariencia elegante y
sugerente de uno de sus héroes de ciencia ficción, el capitán Picard de Star Trek: The Next Generation.
Nos sentamos, y me deslicé la nota de prensa sobre la mesa hacia él. Cuando se dio cuenta de lo que
estaba haciendo, se rió con tanta fuerza que la saliva salió volando de su boca. Mucho se ha hecho en los
últimos años de la famosa risa de Bezos. Es un rebuzno sorprendente, pulsepounding que se inclina en
tiempo estirando el cuello hacia atrás, cerrando los ojos, y dejar suelto con un rugido gutural que suena
como un cruce entre un sello de apareamiento elefante y una herramienta eléctrica. A menudo se trata,
obviamente, cuando nada es divertido para nadie más. En cierto modo, la risa de Bezos es un misterio que
nunca se ha resuelto; uno no puede esperar que alguien tan intenso y concentrado para tener una risa
estridente de esa manera, y nadie en su familia parece compartirlo. Los empleados saben que la risa
principalmente como un sonido de corazón punzante que corta a través de la conversación y las rocas sus
objetivos sobre los talones. Más de uno de sus colegas sugieren que en algún nivel, esto es intencional-
Bezos que ejerce su risa como un arma. "No se puede entender mal", dice Rick Dalzell, ex director de
información de Amazon. "Ha desarmar y castigar. Él te está castigando. "Bezos leer mi nota de prensa en
silencio durante un minuto o dos y que discutió las ambiciones de este libro, para contar la historia de
Amazon en profundidad por primera vez, desde su inicio en Wall Street en la década de 1990 hasta la En
la actualidad. Nuestra conversación duró una hora. Hablamos de otros libros de negocios seminales que
podrían servir como modelos y sobre la biografía de Steve Jobs por Walter Isaacson, publicado poco
después de la muerte prematura de la CEO de Apple. También reconocimos la incomodidad inherente a
la escritura y la venta de un libro acerca de Amazon en este momento particular en el tiempo. (Todas las
librerías en línea y fuera de línea de El Todo tienda, sin duda, tienen opiniones fuertes sobre su tema. De
hecho, el gigante francés de medios Hachette Livre, que posee Little, Brown and Company, la casa que
está publicando el libro, recientemente establecido desde hace mucho tiempo litigio antimonopolio con
el Departamento de Justicia de Estados Unidos y las autoridades reguladoras de la Unión Europea
generados por la disputa de la corporación con Amazon sobre el precio de los libros electrónicos. al igual
que muchas otras empresas en tantas otras industrias al por menor y los medios de comunicación,
Hachette ha tenido que ver Amazonas como tanto un socio menor de autorización y un competidor
peligroso. por supuesto, Bezos tiene un pensamiento sobre esto también. "Amazon no le está pasando al
negocio de los libros", le gusta decir a los autores y periodistas. "el futuro está sucediendo a la negocio de
los libros. ") he hablado con Bezos probablemente una docena de veces durante los últimos diez años, y
nuestras conversaciones son siempre enérgico, divertido y con frecuencia interrumpido por sus ráfagas
de ametralladoras de la risa. Se dedica y lleno de energía nerviosa, apasionado (si lo encuentras en el

7. pasillo, que no dudará en su conocimiento que nunca se toma el ascensor de la oficina, siempre las
escaleras). Se dedica toda su atención a la conversación, y, a diferencia de muchos otros CEOs, nunca le
da la sensación de que está corriendo o distraído, pero él es muy prudente acerca de desviarse de bien
establecidos puntos de conversación, muy abstractos. Algunas de estas máximas son tan bien nacido que
uno de ellos incluso se podría llamar Jeffisms. Unos pocos han pegado alrededor de una década o más.
"Si quieres llegar a la verdad de lo que nos hace diferentes, es esto", dice Bezos, virando en una Jeffism
familiar: "Estamos realmente en el cliente, que están genuinamente a largo plazo orientado y nos
genuinamente gusta inventar. La mayoría de las empresas no son esas cosas. Se centran en el competidor,
en lugar de cliente. Ellos quieren trabajar en las cosas que le pagará dividendos en dos o tres años, y si no
trabajan en dos o tres años van a pasar a otra cosa. Y prefieren ser closefollowers en lugar de los
inventores, porque es más seguro. Así que si usted desea capturar la verdad acerca de Amazon, es por
eso que somos diferentes. Muy pocas empresas tienen todos esos tres elementos. "Hacia el final de la
hora que pasamos discutiendo este libro, Bezos se apoyó sobre los codos y le preguntó:" ¿Cómo se va a
manejar la falacia narrativa? "
Ah, sí, por supuesto, la falacia narrativa. Por un momento, experimenté la misma oleada de pánico
sudoroso de todos los empleados de Amazon en las últimas dos décadas se ha sentido cuando
confrontado con una pregunta inesperada del jefe hiperinteligente. La falacia narrativa, Bezos ha
explicado, fue un término acuñado por Nassim Taleb en su libro de 2007 El cisne Negro para describir
cómo los seres humanos son biológicamente inclinado a convertir en realidades complejas historias
calmantes pero simplistas. Taleb argumenta que las limitaciones del cerebro humano dio lugar a la
tendencia de nuestra especie para exprimir hechos y acontecimientos no relacionados en las ecuaciones
de causa y efecto y luego convertirlos en narrativas de fácil comprensión. Estas historias, Taleb escribió,
la humanidad escudo de la verdadera aleatoriedad del mundo, el caos de la experiencia humana, y, en
cierta medida, el elemento perturbador de suerte que juega en todos los éxitos y fracasos. Bezos estaba
sugiriendo que el ascenso de Amazon podría ser ese tipo de historia increíblemente compleja. No hubo
una explicación fácil para cómo ciertos productos fueron inventados, tales como Amazon Web Services,
su negocio de la nube pionero que tantas otras compañías de Internet utilizan ahora para ejecutar sus
operaciones. "Cuando una empresa se le ocurre una idea, es un proceso complicado. No hay momento
ajá ", dijo Bezos. La reducción de la historia de Amazon para una narrativa sencilla, se preocupó, podría
dar la impresión de claridad en lugar de la cosa real. En el libro -que de Taleb, dicho sea de paso, todos los
altos ejecutivos de Amazon tuvieron que leer- el autor afirmó que la manera de evitar la falacia narrativa
era favorecer la experimentación y el conocimiento clínico sobre la narración y la memoria. Tal vez una
solución más práctica, al menos por el aspirante a escritor, es reconocer su potencial influencia y luego
sumergirse adelante de todos modos. Y así comienzo con un descargo de responsabilidad. La idea de
Amazon fue concebido en 1994 en el piso cuarenta del centro de un rascacielos de la ciudad de Nueva
York. Casi veinte años después, la sociedad resultante empleó a más de noventa mil personas y se había
convertido en una de las empresas más conocidas en el planeta, con frecuencia deleitando a sus clientes
con su amplia selección, precios bajos y excelente servicio al cliente al mismo tiempo que rehacer las
industrias y desconcertante los administradores de algunas de las marcas con más historia en el mundo.
Este es un intento de describir cómo sucedió todo. Se basa en más de trescientas entrevistas con los
ejecutivos y los empleados del Amazonas actuales y anteriores, incluyendo mis conversaciones a través
de los años con el propio Bezos, que al final era de apoyo de este proyecto a pesar de que él juzgó que
era "demasiado pronto" para una mirada reflexiva en Amazon. Sin embargo, se ha aprobado muchas
entrevistas con sus altos ejecutivos, su familia y sus amigos, y por eso estoy agradecido. También me sacó

8. de quince años de la presentación de informes sobre la empresa para Newsweek, The New York Times y
Bloomberg Businessweek. El objetivo de este libro es contar la historia detrás de uno de los mayores éxitos
empresariales desde que Sam Walton voló su turbohélice de dos asientos en todo el Sur de América al
ámbito de aplicación a los sitios potenciales de tiendas Walmart. Es la historia de cómo creció un niño
dotado en un CEO extraordinariamente versátil y conducido y cómo él, su familia y sus colegas apostó en
gran medida de una red revolucionaria que se llama Internet, y en la grandiosa visión de una sola tienda
que vende de todo.

9. CAPÍTULO 1
La Cámara de Quants
Antes era la más grande autoproclamada librería en la Tierra o hipermercado dominante de la Web,
Amazon.com fue una idea flotando a través de las oficinas de la Ciudad de Nueva York una de las firmas
más inusuales en Wall Street: DE Shaw & Co. Un fondo de cobertura cuantitativa , DESCO, ya que sus
empleados cariñosamente lo llamaban, se inició en 1988 por David E. Shaw, un ex profesor de informática
de la Universidad de Columbia. Junto con los fundadores de otras casas quant innovadores de la época,
como Renaissance Technologies y Tudor Investment Corporation, Shaw fue pionera en el uso de
computadoras y fórmulas matemáticas sofisticadas para explotar los patrones anómalos en los mercados
financieros globales. Cuando el precio de una acción en Europa fue ligeramente superior que el precio de
la misma población en los Estados Unidos, por ejemplo, los jinetes informáticos volvieron guerreros de
Wall Street en DESCO sería escribir software para ejecutar rápidamente las operaciones y explotar la
disparidad. La comunidad financiera más amplia sabía muy poco acerca de D. E. Shaw, y su fundador
polymath quería mantenerlo de esa manera. La firma prefería operar muy por debajo del radar, el
despliegue de capital privado de los inversores ricos, como el financiero multimillonario Donald Sussman
y la familia Tisch, y mantener sus algoritmos de negociación por cuenta propia fuera de las manos de los
competidores. Shaw estaba convencido de que si DESCO iba a ser una empresa que fue pionera en nuevos
enfoques para la inversión, la única manera de mantener su ventaja era mantener sus ideas en secreto y
evitar competidores enseñar a pensar acerca de estas nuevas fronteras guiada por ordenador. David Shaw
mayoría de edad en la era amanecer de nuevas y potentes superordenadores. Obtuvo un doctorado en
informática de Stanford en 1980 y luego se trasladó a Nueva York para enseñar en el departamento de
informática de Columbia. A lo largo de los años ochenta, las empresas de alta tecnología trataron de atraer
al sector privado. Inventor Danny Hillis, fundador del fabricante superordenador Thinking Machines
Corporation y más tarde uno de los amigos más cercanos de Jeff Bezos, casi convencido de Shaw para
venir a trabajar para él el diseño de las computadoras paralelas. Shaw aceptó provisionalmente el trabajo
y luego cambió de opinión, diciendo Hillis que quería hacer algo más lucrativo y siempre podría volver al
campo superordenador después de que se enriquecieron. Hillis argumentó que incluso si Shaw hizo
hacerse rico, lo cual parecía improbable: había nunca más volver a la informática. (Shaw hizo, después de
que él se convirtió en un multimillonario y se pasa sobre la gestión del día a día de D. E. Shaw a los demás.)
"Yo estaba totalmente equivocado en ambos casos," dice Hillis. Morgan Stanley finalmente pried Shaw
suelto de la academia en 1986, añadiéndole a una famoso grupo de trabajo en el software de arbitraje
estadístico para la nueva ola de comercio automatizado. Pero Shaw tenía una urgencia de establecer por
su cuenta. Se fue Morgan Stanley en 1988, y con una inversión de semilla de US $ 28 millones de los
inversores Donald Sussman, que se instaló sobre una librería comunista en West Village de Manhattan.
Por diseño, D. E. Shaw sería un tipo diferente de firma de Wall Street. Shaw no reclutó a los financieros,
pero los científicos y matemáticos-cerebros grandes con antecedentes inusuales, credenciales
académicas elevadas, y más de un toque de despiste social. Bob Gelfond, que se unió a DESCO después
de la firma se trasladó a un loft en Park Avenue South, dice que "David quería ver el poder de la tecnología
y las computadoras aplicado para financiar de manera científica" y que "la mirada para Goldman Sachs y
quería para construir una firma de Wall Street icónica. "En estas formas y muchos otros, David Shaw trajo
una sensibilidad exigente con la gestión de su empresa. El envió regularmente misivas instruir a los
empleados para deletrear el nombre de la empresa en una determinada forma, con un espacio entre la

10. D. y E. También ordenó que todos usen una descripción canónica de la misión de la compañía: fue a
"existencias comerciales, bonos , futuros, opciones y otros instrumentos financieros "-precisamente en
ese orden. el rigor de Shaw extendido a cuestiones más sustantivas, así: cualquiera de sus científicos de
la computación podría sugerir el comercio de ideas, pero las nociones tenido que pasar exigir el escrutinio
científico y pruebas estadísticas para demostrar que eran válidos. En 1991, D. E. Shaw fue creciendo
rápidamente, y la empresa se trasladó a los pisos superiores de un rascacielos del Midtown de Manhattan
un bloque de Times Square. llamativos, pero escasamente decoradas oficinas de la firma, diseñado por el
arquitecto Steven Holl, incluyen un vestíbulo de dos pisos con colores luminiscentes que se proyecta en
las ranuras cortadas en las paredes blancas expansivas. Ese otoño, Shaw organizó un mil dólares por
boleto para recaudar fondos para el candidato presidencial de Bill Clinton a la que asistieron los gustos de
Jacqueline Onassis, entre otros. Se pidió a los empleados para limpiar fuera de la oficina esa noche antes
del evento. Jeff Bezos, uno de los vicepresidentes más jóvenes de la firma, por jugar voleibol con los
colegas, pero primero se detuvo y se tomó una foto con el futuro presidente. Bezos tenía veintinueve
años en el momento, cinco pies y ocho pulgadas de alto, ya calvo y con la pasta, el aspecto arrugado de
un adicto al trabajo comprometido. Se había pasado siete años en Wall Street y aparentemente
impresionado a todo el que se encontró con su agudo intelecto y determinación sin límites. Al graduarse
de Princeton en 1986, Bezos trabajó durante un par de profesores de Columbia en una compañía llamada
Fitel que se estaba desarrollando una red informática privada transatlántica para los operadores de
valores. Graciela Chichilnisky, uno de los co-fundadores y jefe de Bezos, lo recuerda como un empleado
capaz y optimista que trabajó sin descanso y en diferentes momentos logrado la firma de
operaciones en Londres y Tokio. "Él no estaba preocupado por lo que otras personas estaban pensando,"
dice Chichilnisky. "Cuando usted le dio un buen tema intelectual sólida, que sólo sería masticar en ella y
lograr que se haga." Bezos se trasladó a la empresa financiera Bankers Trust en 1988, pero para entonces,
frustrado por lo que él considera como la renuencia institucional a las empresas para desafiar el statu quo,
que ya estaba buscando la oportunidad de iniciar su propio negocio. Entre 1989 y 1990 pasó varios meses
trabajando en su tiempo libre en un inicio con un joven empleado de Merrill Lynch llamado Halsey Minor,
que más tarde pasaría a iniciar la cadena de noticias en línea CNET. Su empresa en ciernes, destinado a
enviar a un boletín de noticias personalizados a los usuarios sobre sus máquinas de fax, se vino abajo
cuando Merrill Lynch retiró la financiación prometida. Pero, sin embargo, Bezos hizo una impresión.
Menor recuerda que Bezos había estudiado de cerca varios hombres de negocios ricos y que admiraba
particularmente un hombre llamado Frank Meeks, un empresario Virginia, que había hecho una fortuna
ser dueño de franquicias de pizza de Domino. Bezos también venerado pionero científico de la
computación Alan Kay y citado a menudo su observación de que "el punto de vista vale 80 puntos de CI"
recordatorio: un estudio que ver las cosas de nuevas maneras puede mejorar el entendimiento. "Fue a la
escuela en todo el mundo," dice Menor. "No creo que hubiera alguien Jeff sabía que no anduvo lejos de
lo que sea con lecciones que pudo." Bezos estaba listo para salir de Wall Street por completo cuando un
cazatalentos lo convenció para cumplir con los ejecutivos de una más firme financiera, una empresa con
un pedigrí inusual. Bezos diría más tarde se encontró una especie de alma gemela en el lugar de trabajo
David Shaw- "una de las pocas personas que conozco que tiene un lado izquierdo del cerebro
completamente desarrollado y un cerebro derecho plenamente desarrollado." 1 En DESCO, Bezos
muestra muchas de las cualidades idiosincrásicas sus empleados observaría más tarde en Amazon. Era
sistemático y preciso, grabando constantemente ideas en un cuaderno que llevaba consigo, como si
fueran a flotar fuera de su mente si no anotarlas. Abandonó rápidamente nociones antiguas y abrazó a
los nuevos cuando se presentaron mejores opciones. Él ya mostró el mismo entusiasmo juvenil y la risa

11. conversación parar que el mundo sería más tarde llegado a conocer. Bezos pensaba analíticamente sobre
todo, incluyendo situaciones sociales. Solo en ese momento, comenzó a tomar clases de baile-danza,
calculando que aumentaría su exposición a lo que llamó n + mujeres. Más tarde admitió célebremente a
pensar acerca de cómo aumentar sus "fluyen las mujeres," corolario 2 a Wall Street para tratar el flujo, el
número de nuevas oportunidades de un banquero puede tener acceso. Jeff Holden, que trabajaba para
Bezos primero a D. E. Shaw & Co. y más tarde en Amazon, dice que era "el hombre más introspectiva que
he conocido. Él era muy metódico sobre todo en su vida "D. E. Shaw no tenía ninguno de los trámites
gratuitos de otras firmas de Wall Street.; en temperamento hacia el exterior, por lo menos, estaba más
cerca de una nueva empresa de Silicon Valley. Los empleados llevaban pantalones vaqueros o pantalones
de color caqui, no de traje y corbata, y la jerarquía se mantuvo estable (aunque la información clave acerca
de las fórmulas comerciales se mantuvo firmemente). Bezos parecía que me encanta la idea de la jornada
de trabajo sin parar; mantuvo un saco de dormir enrollado en su oficina y un poco de espuma eggcrate
en su alféizar de la ventana por si necesitaba a la litera de abajo para la noche. Nicholas Lovejoy, un colega
que más tarde se uniría a él en Amazon, cree que el saco de dormir "fue tanto un apoyo como lo fue
realmente útil." Cuando lo hicieron salir de la oficina, Bezos y sus colegas DESCO menudo socializados
juntos, jugando al backgammon o puente hasta las primeras horas de la mañana, por lo general para el
dinero. A medida que la compañía creció, David Shaw comenzó a pensar en la manera de ampliar su base
de talento. Miró más allá de matemáticas y ciencia frikis a lo que llamó generalistas, los que recientemente
había graduado en la parte superior de sus clases y que mostraron aptitud significativa en temas
particulares. La firma también peinar a través de las filas de los becarios Fulbright y estudiantes de Dean-
lista en los mejores colegios y enviado cientos de cartas no solicitadas a ellos la introducción de la firma y
proclamando, "nos acercamos a nuestro reclutamiento en la moda sin complejos elitista." Los
encuestados de las letras que parecían particularmente extraordinario y que tenía un promedio de
calificaciones lo suficientemente altas y las puntuaciones de la prueba de aptitud se volaron a Nueva York
para un día agotador de entrevistas. Miembros de la firma deleitaron al pedir estos reclutas preguntas al
azar, tales como "¿Cuántas máquinas de fax están en los Estados Unidos?" La intención era ver cómo los
candidatos trataron de resolver problemas difíciles. Después de las entrevistas, todos los que habían
participado en el proceso de contratación se reunieron y expresó uno de los cuatro opiniones sobre cada
individuo: fuerte habido paga; inclinados a no contratar; inclinados a contratar; o fuerte de alquiler. Una
retención podría hundirse un solicitante. Bezos más tarde tomaría estos procesos exactos, junto con las
semillas de otras técnicas de gestión de Shaw, a Seattle. Incluso hoy en día, los empleados del Amazonas
usan esas categorías para votar sobre los nuevos empleados potenciales. procesos esfuerzo de
reclutamiento y entrevistas masivas de DESCO fueron finamente sintonizados con mentalidad de Bezos;
incluso atraídos a una persona que se unió a Bezos como su compañero de vida. MacKenzie Tuttle, que
se graduó de Princeton en 1992 con un título en Inglés y que estudió con el autor Toni Morrison, se unió
al fondo de cobertura como auxiliar administrativo y más tarde fue a trabajar directamente para Bezos.
Lovejoy recuerda Bezos contratación de una limusina una noche y teniendo varios colegas a un club
nocturno. "Él estaba tratando a todo el grupo, pero que estaba claramente centrado en MacKenzie," dice.
MacKenzie dijo más tarde que era ella la que dirige Bezos, no al revés. "Mi oficina estaba al lado de la
suya, y durante todo el día que escuchó esa fabulosa risa", dijo a Vogue en 2012. "¿Cómo no enamorarse
de esa risa?" Ella comenzó su campaña para ganar más de lo sugiriendo almuerzo. La pareja se
comprometió tres meses después de empezar a salir; se casaron tres meses después de that.3 Su boda,
celebrada en 1993 en el Breakers, un complejo en West Palm Beach, el tiempo de juego ofrecido por
personas adultas y una fiesta nocturna en la piscina del hotel. Bob Gelfond y un programador de

12. computadoras llamado Tom Karzes asistieron a partir de D. E. Shaw. Mientras tanto, DESCO estaba
creciendo rápidamente y, en el proceso, cada vez más difícil de manejar. Varios colegas de que el recuerdo
el tiempo que D. E. Shaw trajo un consultor que administra el test de personalidad de Myers-Briggs a
todos los miembros del equipo ejecutivo. Como era de esperar, todo el mundo a prueba como una
persona introvertida. La persona introvertida menos en el equipo era Jeff Bezos. En D. E. Shaw a principios
de 1990, se cuenta como el extrovertido token.
Bezos era un líder natural en DESCO. En 1993, él estaba corriendo remotamente grupo de opciones de
comercio con sede en Chicago de la empresa y después de su entrada de alto perfil en el negocio
thirdmarket, una alternativa over-the-counter de cambio que permitió a los inversores minoristas para el
comercio de acciones sin las comisiones habituales recogidos por el Nuevo York Stock Exchange.4 Brian
Marsh, un programador para la empresa que más tarde trabajar en Amazon, Bezos dice que era
"increíblemente carismático y convincente sobre el proyecto thirdmarket. Era fácil ver entonces que era
un gran líder. "División de Bezos se enfrentó a desafíos constantes, sin embargo. El jugador dominante en
el espacio fue uno Bernard Madoff (el arquitecto de un esquema Ponzi que desentrañar en 2008). propia
división tercer mercado de Madoff fue pionera en el negocio y conservó su liderazgo en el mercado. Bezos
y su equipo pudieron ver las oficinas de Madoff en el mencionado edificio en el lado este a través de sus
ventanas altas por encima de la ciudad. Mientras que el resto de Wall Street vio D. E. Shaw como un fondo
de cobertura altamente secreta, la firma veía a sí misma de manera algo diferente. En la estimación de
David Shaw, la empresa no era realmente un fondo de cobertura, pero un laboratorio versátil tecnología
completa de los innovadores y los ingenieros con talento que se podría aplicar la informática a una
variedad de diferentes Invertir problemas5 era sólo el primer dominio en el que se aplicaría sus
habilidades . Así que en 1994, cuando la oportunidad de Internet comenzó a revelarse a las pocas personas
que ven de cerca, Shaw sintió que su empresa estaba en una posición única para explotarla. Y la persona
que ha ungido para encabezar el esfuerzo fue Jeff Bezos. D. E. Shaw estaba idealmente situado para tomar
ventaja de Internet. La mayoría de los empleados tenían Shaw, en lugar de terminales negociación por
cuenta propia, estaciones de trabajo Sun con acceso a Internet y que utilizan herramientas de Internet
como primeros Gopher, Usenet, e-mail, y mosaico, uno de los primeros navegadores web. Para escribir
documentos, utilizaron una herramienta de formato académico llamado látex, aunque Bezos se negó a
tocar el programa, alegando que se complicó innecesariamente. D. E. Shaw también fue una de las
primeras firmas de Wall Street para registrar su dirección URL. registros de Internet muestran que se
reivindica en la Deshaw.com
1992. Goldman Sachs tomó su dominio en 1995, y Morgan Stanley un año después de eso. Shaw, que
utiliza Internet y su predecesor, ARPANET, durante sus años como profesor, era un apasionado de las
implicaciones comerciales y sociales de una única red informática mundial. Bezos primero había
encontrado en Internet en una clase de astrofísica en Princeton en 1985, pero no había pensado en su
potencial comercial hasta llegar a DESCO. Shaw y Bezos se reunirían durante unas horas cada semana para
pensar en ideas para esta ola tecnológica que viene, y luego Bezos tomarían esas ideas e investigar su
feasibility.6 A principios de 1994, varios planes de negocio prescientes surgieron de las discusiones entre
Bezos y Shaw y otros en dE Shaw. Uno de ellos era el concepto de un servicio de correo electrónico gratuito
con publicidad para los consumidores, la idea detrás de Gmail y Yahoo Mail. DESCO desarrollaría esa idea
en una empresa llamada Juno, que salió a bolsa en 1999 y poco después se fusionó con NetZero, un rival.
Otra idea era crear un nuevo tipo de servicio financiero que permitía a los usuarios de Internet a las
acciones y bonos comercio en línea. En 1995, Shaw se convirtió en una filial que se llama visión a distancia

13. de servicios financieros, un precursor de compañías como E-Trade. Más tarde se vendió a Merrill Lynch.
Shaw y Bezos discuten otra idea también. Lo llamaron "el almacén de todo."
Varios ejecutivos que trabajaban en DESCO en ese momento dicen que la idea de la tienda todo era
simple: una empresa de Internet que sirvió de intermediario entre clientes y fabricantes y vendió casi cada
tipo de producto, en todo el mundo. Un elemento importante en la visión temprana era que los clientes
podrían dejar las evaluaciones escritas de cualquier producto, una versión más igualitaria y creíble de los
viejos Montgomery Ward catálogo críticas de sus propios proveedores. el propio Shaw confirmó el
concepto de Internet-tienda cuando le dijo al New York Times Magazine en 1999, "La idea siempre fue
que alguien se le permitiría obtener un beneficio como intermediario. La pregunta clave es: ¿Quién va a
llegar a ser el intermediario "7 Intrigado por la convicción de Shaw sobre lo inevitable importancia de
Internet, Bezos comenzó a investigar su crecimiento. Un autor con sede en Texas y editor llamado John
Quaterman había empezado recientemente a la Matrix News, un boletín mensual ensalzar Internet y
discutir sus posibilidades comerciales. Un conjunto de números, en particular, en la edición de febrero de
1994 del boletín fue sorprendente. Por primera vez, Quaterman rompió el crecimiento del año de edad,
World Wide Web y señaló que su interfaz simple, amable hizo un llamamiento a un público mucho más
amplio que otras tecnologías de Internet. En una carta, que mostró que el número de bytes-un conjunto
de dígitos binarios -transmitted a través de Internet ha aumentado por un factor de 2.057 entre enero de
1993 y enero de 1994. Otro gráfico mostró que el número de paquetes-una sola unidad de datos enviados
a través de la Web había saltado por 2.560 en el mismo span.8 Bezos interpolada de esto que la actividad
general de la web había subido ese año por un factor de más o menos 2.300, un aumento de 230.000 por
ciento. "Las cosas simplemente no crecen tan rápido", dijo Bezos más tarde. "Es muy inusual, y que me
hizo pensar, ¿Qué tipo de plan de negocios podría tener sentido en el contexto de que el crecimiento?" 9
(Bezos también le gustaba decir en sus discursos durante los primeros años de la Amazonía que era de la
Web "2.300 por ciento" anual tasa de crecimiento que lo sacó de la complacencia, lo hace para una nota
histórica interesante:. Amazon comenzó con un error matemático) Bezos llegó a la conclusión de que un
verdadero almacén de todo lo que sería poco práctico, por lo menos al principio.. Hizo una lista de veinte
posibles categorías de productos, incluidos los programas informáticos, equipos de oficina, ropa, y la
música. La categoría que finalmente saltó a él como la mejor opción eran los libros. Eran las materias
primas puras; una copia de un libro en una tienda era idéntica a la del mismo libro realizado en otro, por
lo que los compradores siempre sabían lo que estaban recibiendo. Había dos distribuidores primarios de
libros en ese momento, Ingram y Baker y Taylor, por lo que un nuevo distribuidor no tendrían que
acercarse a cada uno de los miles de editores de libros de forma individual. Y, lo más importante, había
tres millones de libros impresos en todo el mundo, mucho más que un Barnes & Noble o un hipermercado
fronteras podría hacerlo de valores. Si no podía construir una verdadera tienda de todo de inmediato,
podría capturar su al menos una categoría de producto esencia -Ilimitado selección en importante. "Con
esa enorme diversidad de productos que se podría construir una tienda en línea que simplemente no
podría ser de otra manera", dijo Bezos. "Se puede construir un verdadero supermercado de la selección
exhaustiva, y la selección de valor a los clientes." 10 En sus oficinas en el piso cuarenta del 120 West calle
Cuarenta y cinco, Bezos apenas podía contener su entusiasmo. Con el jefe de reclutamiento de DESCO,
Charles Ardai, investigó algunos de los sitios más tempranos librería en línea, tales como pilas libro
ilimitado, situado en Cleveland, Ohio, y Wordsworth, en Cambridge, Massachusetts. Ardai todavía tiene
el récord de una compra que hicieron durante las pruebas de estos sitios tempranos. Se compró una copia
de Cyberdreams de Isaac Asimov de la página web de la librería Futuro de la fantasía en Palo Alto,
California. El precio era de $ 6.04. Cuando apareció el libro, dos semanas más tarde, Ardai rasgó el paquete

14. de cartón y se lo mostró a Bezos. Se había convertido en mal hecha jirones en tránsito. sin embargo, nadie
había descubierto la manera de hacer un buen trabajo de venta de libros a través de Internet. Como Bezos
vio, esto fue una gran oportunidad, sin explotar. Bezos sabía que nunca sería realmente su compañía si
ejerciera la empresa dentro de D. E. Shaw. De hecho, la firma inicialmente poseía todas Juno y FarSight, y
Shaw actuó como presidente de ambos. Si Bezos quería ser un verdadero propietario y empresario, con
equidad significativa en su creación y el potencial para lograr el mismo tipo de recompensas financieras
que los hombres de negocios como la pizza magnate Frank Meeks hizo, tuvo que abandonar su casa
lucrativo y cómoda en Wall Street. Lo que pasó después se convirtió en una de las leyendas fundadores
de la Internet. Esa primavera, Bezos habló a David Shaw y le dijo que planeaba dejar la compañía para
crear una librería en línea. Shaw sugirió que toman un paseo. Pasearon en Central Park durante dos horas,
discutiendo el riesgo y la unidad empresarial. Shaw dijo que entendía el impulso de Bezos y simpatizaba
con él-él había hecho lo mismo cuando había dejado de Morgan Stanley. También señaló que D. E. Shaw
estaba creciendo rápidamente y que Bezos ya tenía un gran trabajo. Le dijo Bezos que la empresa podría
terminar compitiendo con su nueva empresa. Los dos acordaron que sería Bezos pasar unos días pensando
en ello. En el momento Bezos estaba pensando en qué hacer a continuación, que había terminado
recientemente la novela queda del día, de Kazuo Ishiguro, alrededor de un mayordomo que recuerda con
nostalgia sus opciones personales y profesionales durante una carrera en el servicio en tiempo de guerra
Gran Bretaña. Así que mirando hacia atrás en momentos importantes de la vida estaba en la mente de
Bezos, cuando se le ocurrió lo que él llama "el marco pesar de minimización" para decidir el siguiente paso
a tomar en este momento de su carrera. "Cuando estás en el meollo de las cosas, puede confundirse con
cosas pequeñas", dijo Bezos unos años más tarde. "Yo sabía cuando era ochenta que nunca, por ejemplo,
pensar en por qué me alejé de mi bono de Wall Street 1994 justo en el medio del año en el peor momento
posible. Ese tipo de cosas no es algo que preocupa cuando estás ochenta años de edad. Al mismo tiempo,
sabía que sinceramente podría lamentar no haber participado en esta cosa llamada Internet que pensé
que iba a ser un evento subversión. Cuando pensé de esa manera ... era increíblemente fácil de tomar la
decisión. "11 Los padres de Bezos, Mike y Jackie, fueron llegando al final de una estancia de tres años en
Bogotá, Colombia, donde Mike estaba trabajando para Exxon como el petróleo ingeniero, cuando
recibieron la llamada telefónica. "¿Qué quiere decir, que se va a vender libros a través de Internet?", Fue
su primera reacción, de acuerdo con Mike Bezos. Se habían utilizado el Prodigy principios de servicio en
línea para corresponder con miembros de la familia y la organización de Jeff y MacKenzie fiesta de
compromiso, por lo que no se ingenuidad acerca de la nueva tecnología que les puso nervioso. Más bien,
estaba viendo a su hijo consumado dejar un trabajo bien pagado en Wall Street para perseguir una idea
que sonaba como una locura absoluta. Jackie Bezos le sugirió a su hijo que ejecuta su nueva compañía en
la noche o los fines de semana. "No, las cosas están cambiando rápidamente," Bezos le dijo. "Tengo que
actuar con rapidez."
Así que Jeff Bezos comenzó a planificar su viaje. Se llevó a cabo una fiesta en su lado oeste superior
apartamento para ver el último episodio de Star Trek: The Next Generation. Luego voló a Santa Cruz,
California, para cumplir con dos programadores experimentados que habían introducido a él por Peter
Laventhol, el primer empleado de David Shaw. Más de arándanos en el Antiguo Molino Banda Café en
Santa Cruz, Bezos logró intriga uno de ellos, un veterano de inicialización llamado Shel Kaphan. Bezos "se
inflama por una gran cantidad de la misma emoción que yo era lo que estaba ocurriendo con la Internet,"
dice Kaphan. Se miraron el espacio de oficina juntos en Santa Cruz, pero Bezos se enteraron más tarde de
una decisión del Tribunal Supremo de 1992, que confirmó una sentencia anterior que los comerciantes
no tienen que cobrar el impuesto a las ventas en los estados donde no tenían operaciones físicas. Como

15. resultado, las empresas de venta por correo normalmente evitado la localización en estados muy
poblados como California y Nueva York, y también lo haría Bezos. De vuelta en Nueva York, Bezos informó
a sus colegas que se iba D. E. Shaw. Bezos y Jeff Holden, un recién graduado de la Universidad de Illinois
en UrbanaChampaign que había trabajado para Bezos como ingeniero en el proyecto de tercera mercado,
salieron una noche de copas. Los dos estaban cerca. Holden era de Rochester Hills, Michigan, y en su
adolescencia, bajo el nombre de guerra de hackers la Nova, que había crecido expertos en formación de
grietas en la protección de derechos de autor del software. Era un Rollerblader ávido y un transmisor
rápido; habló con tanta rapidez que Bezos le gusta bromear con que Holden "me enseñó a escuchar más
rápido." Ahora estaban sentados uno frente al otro en Virgilio, un lugar de barbacoa en la calle Cuarenta
y cuatro. Bezos decidió tentativamente para llamar a su compañía Cadabra Inc., pero no estaba
comprometido con el nombre. Holden llena ambos lados de una hoja de cuaderno con las alternativas. El
que más le gustaba Bezos en la lista era MakeItSo.com, tras la orden frecuentes del capitán Picard en Star
Trek. Más de cervezas, Holden dijo Bezos quería que fuera con él. Pero Bezos estaba preocupado; su
contrato con D. E. Shaw estipula que si él dejó la firma, que no podía reclutar empleados DESCO durante
al menos dos años. David Shaw no era alguien que quería cruzar. "Sólo estás fuera de la escuela, usted
tiene la deuda. Y esto es arriesgado ", dijo Bezos. "Quédate aquí. Impulsar la creación de valor neto y
estaré en contacto. "Más tarde ese mes, Bezos y MacKenzie empacaron el contenido de su casa y le dijo
a los que mueven simplemente comenzar a conducir sus pertenencias en todo el país, dijeron que iban a
llamar a ellos en el carretera al día siguiente con un destino específico. Primero volaron a Fort Worth,
Texas, y prestado un Chevy Blazer 1988 del padre de Bezos. Luego se dirigieron al noroeste, Bezos sentado
en el asiento del pasajero, al escribir las proyecciones de ingresos en una hoja de cálculo de Excel números
que más tarde han demostrado ser radicalmente inexactas. Ellos trataron de comprobar en un Motel 6 en
Shamrock, Texas, pero estaba lleno, así que se establecieron para un motel carretera llama la Rambler.12
Cuando MacKenzie vio la habitación, ella se negó a quitarse los zapatos de esa noche. Un día después, se
detuvieron en el Gran Cañón y observó la salida del sol. Tenía treinta y un años, que tenía veinticuatro
años, y juntos se estuviera escribiendo una historia de origen empresarial que se imprima en el imaginario
colectivo de millones de usuarios de Internet y los fundadores de startups esperanzadores. Más de un año
pasado antes de que Jeff Holden oído de su amigo de nuevo. Bezos se había asentado en Seattle, y se
enviará por correo electrónico Holden un enlace a una página web. Ahora estaban llamando Amazon.com.
El sitio era primitiva, principalmente texto y algo impresionante. Holden compró algunos libros a través
del sitio y ofreció algunos comentarios. A continuación, otro año pasó, y por último, unos pocos meses
después del acuerdo que no desean escalfaron de Bezos con David Shaw expiró, sonó el teléfono de
Holden. Fue Bezos. "Es el momento", dijo. "Esto va a trabajar."

16. CAPITULO 2
El libro de Bezos
Publicación de Usenet tablón de anuncios, Agosto 21, 1994:
Bien capitalizado la puesta en marcha de gran talento busca desarrolladores de C / C ++ / Unix para ayudar
comercio pionera en Internet. Debe tener experiencia en la construcción de sistemas grandes y complejos
(todavía mantenible) el diseño y, y usted debería ser capaz de hacerlo en alrededor de un tercio del tiempo
que las personas más competentes creen posible. Usted debe tener una licenciatura, una maestría o
doctorado en Informática o equivalente. habilidades de comunicación de primer nivel son esenciales. La
familiaridad con los servidores web y HTML sería de gran ayuda, pero no es necesario. Esperar talentosos,
motivados, intensos, interesantes y compañeros de trabajo. Debe estar dispuesto a trasladarse a la zona
de Seattle (vamos a ayudar a mover los costes de cobertura). Su indemnización incluirá participación en
el capital significativo. Enviar curriculum vitae y carta de presentación a Jeff Bezos. correo postal: Cadabra,
Inc. 10704 N. E. 28th St., Bellevue, WA 98004 Somos un empleador con igualdad de oportunidades.
"Es más fácil para inventar el futuro que predecirlo."
-Alan Kay
En el principio, sabían que necesitaban un nombre mejor. Las alusiones mágicas de Cadabra Inc., como
Todd Tarbert, primer abogado de Bezos, señalaron después de que se registraron ese nombre con el
estado de Washington en julio de 1994, eran demasiado oscura, y por teléfono, la gente tendía a oír el
nombre como Cadaver. Así que después de ese verano, después de alquilar una casa rancho de tres
dormitorios en el barrio este de Seattle de Bellevue, Bezos y Mackenzie comenzó la lluvia de ideas.
registros de Internet muestran que durante ese tiempo, se registraron los dominios Web Awake.com,
Browse.com, y Bookmall.com. Bezos también consideró brevemente Aard.com, a partir de una palabra
holandesa, como una manera de hacer una reclamación en la parte superior de la mayoría de los listados
de sitios web, que en ese momento estaban dispuestas en orden alfabético. Bezos y su esposa se encariñó
con otra posibilidad: Relentless.com. Amigos sugirieron que sonaba un poco siniestro. Pero algo debe
haber cautivado Bezos: se registró la URL en septiembre de 1994, y se lo guardó. Escriba Relentless.com
en la Web hoy en día y que te lleva a Amazon. Bezos decidió iniciar su empresa en Seattle debido a la
reputación de la ciudad como un centro de tecnología y porque el estado de Washington tenía una
población relativamente pequeña
(En comparación con California, Nueva York y Texas), lo que significaba que Amazon tendría que cobrar el
impuesto estatal a las ventas de sólo un porcentaje menor de los clientes. Mientras que la zona era todavía
un puesto remoto urbana más conocida por su roca del grunge que su comunidad empresarial, Microsoft
estaba golpeando a su paso en las cercanías de Redmond, y la Universidad de Washington produjo un
flujo constante de graduados de ciencias de la computación. Seattle también estaba cerca de uno de los
dos grandes distribuidores de libros: Ingram tenía un almacén de un viaje de seis horas de distancia, en
Roseburg, Oregón. Y el empresario local Nick Hanauer, quien Bezos se reunió recientemente a través de
un amigo, vivía allí y urgió a Bezos para dar a Seattle una oportunidad. Más tarde será fundamental en la
introducción de Bezos a los inversores potenciales. Ese otoño, Shel Kaphan conducía un camión de
mudanzas completa de sus pertenencias desde Santa Cruz y oficialmente se unió a Bezos y su esposa
como empleado fundador de Amazon y como su delegado técnico primario. Kaphan había crecido en la

17. bahía de San Francisco y como un entusiasta de la computadora adolescente exploró la ARPANET, el
precursor desarrollado por el Departamento de Defensa de EE.UU. a Internet. En la escuela secundaria,
se reunió Kaphan Stewart Brand, el escritor y organizador contracultura, y el verano después de
graduarse, Kaphan tomó un trabajo en el Whole Earth Catalog, guía seminal de la marca de fábrica de las
herramientas y los libros de la nueva era de la información ilustrada. Luciendo pelo largo hippie-ish y una
barba espesa, Kaphan trabajó en la tienda de camión entero de la tierra de Brand, en Menlo Park, una
biblioteca móvil y errante servicio de la educación. Se tendió la caja registradora, suscripciones llenos, y
lleno de libros y catálogos para su envío a los clientes. Después de obtener una licenciatura en
matemáticas en un en-otra vez, fuera de nuevo diez años en la Universidad de California en Santa Cruz,
Kaphan registra el tiempo en una serie de empresas Área de la Bahía, incluyendo la empresa conjunta
malogrado Apple-IBM llamado Kaleida laboratorios , que desarrolló el software reproductor de medios
para ordenadores personales. Se tendió a mostrar la decepción de esas experiencias en lo que sus amigos
consideran un semblante sombrío. Cuando llegó a Seattle, Kaphan, característicamente, tenía serias
dudas de que el joven fue puesta en marcha va a tener éxito. Inmediatamente comenzó a preocuparse
por el nombre de la empresa. "Yo era una vez parte de un poco de asesoría llamado el grupo de simetría,
y la gente siempre pensé que estábamos Grupo cementerio", dice Kaphan. "Cuando oí hablar de Cadaver
Inc., pensé, Oh Dios, no esta vez." Pero Kaphan (por ahora despojado de sus largos cabellos y barba, calvo,
y de unos cuarenta años) se inspiró en lo que vio como el potencial de Amazon utilizar la web para cumplir
la visión del Whole Earth Catalog, y hacer que la información y las herramientas disponibles en todo el
mundo. Al principio, pensó que había Kaphan escribir algo de código y volver a Santa Cruz para trabajar
de forma remota, por lo que dejó la mitad de sus pertenencias en el hogar y se quedó con Bezos y
MacKenzie en Bellevue por unos días mientras busca un lugar para alquilar. Ellos se instalaron en el garaje
convertido de la casa de Bezos, un espacio cerrado sin aislamiento y con una, Estufa barrigón negro grande
en su centro. Bezos construyó las dos primeras mesas de sixtydollar puertas de madera clara de Home
Depot, un esfuerzo que lleva adelante importancia casi bíblica en Amazon, como Noé construir el arca. A
finales de septiembre, Bezos condujo a Portland, Oregón, para tomar un curso de cuatro días sobre la
venta de libros patrocinado por la Asociación Americana de Libreros, una organización comercial de las
librerías independientes. El seminario se trataron temas tales como "Selección del inventario de apertura"
y "Gestión de stocks." 1 Al mismo tiempo, Kaphan comenzó a buscar ordenadores y bases de datos y
aprender cómo codificar un sitio web en estos días, todo en Internet tenía que ser por encargo construido.
Todo se hizo con un presupuesto raída. Al principio Bezos respaldó la empresa a sí mismo con $ 10.000
en efectivo, y durante los próximos dieciséis meses, iba a financiar la puesta en marcha con un adicional
de $ 84.000 préstamos sin intereses, de acuerdo a los documentos públicos. El contrato de Kaphan le
obligaba a comprometerse a la compra de $ 5.000 de almacén a unirse a la compañía. Pasó en la opción
para comprar un adicional de $ 20.000 en acciones, puesto que ya estaba tomando una reducción salarial
del 50 por ciento a trabajar en la puesta en marcha y que, al igual que Bezos, ganan sólo 64.000 $ al año.
"Todo el asunto parecía bastante dudoso en ese escenario", dice Kaphan, que algunos consideran un co-
fundador de Amazon. "No había realmente nada a excepción de un tipo con un edificio ladridos risa
escritorios fuera de las puertas de su garaje convertido, al igual que había visto en mi oficina en casa Santa
Cruz. Yo estaba tomando un gran riesgo mediante el movimiento y aceptar un salario bajo y por lo tanto
a pesar de que tenía algunos ahorros, no me siento cómodo cometer más que yo. "A principios de 1995,
los padres de Bezos, Jackie y Mike Bezos, invirtieron $ 100.000 en Amazonas. Exxon había cubierto la
mayor parte de los gastos de vida de la pareja cuando Mike trabajó en Noruega, Colombia y Venezuela,
por lo que la pareja tuvo un gran nido de huevos y estaban dispuestos a pasar una buena parte de ella en

18. su hijo mayor. "Vimos el plan de negocios, pero todos los que pasaron sobre nuestras cabezas, en gran
medida," dice Mike Bezos. "Como cursi que suene, estábamos apostando a Jeff." Bezos dijo a sus padres
que había una probabilidad del 70 por ciento que podían perderlo todo. "Quiero que sepas cuáles son los
riesgos, porque todavía quiero volver a casa para Acción de Gracias, si esto no funciona", dijo. Amazon
fue un asunto de familia de otra manera. MacKenzie, un aspirante a novelista, se convirtió en primer
contador oficial de la empresa, el manejo de las finanzas, escribir los cheques, y ayudar con la
contratación. Para tomar un café y reuniones, los empleados irían a un Barnes & Noble cerca, una ironía
que Bezos más adelante se menciona a menudo en discursos y entrevistas. Hubo poca urgencia de sus
esfuerzos, al menos en un primer momento. Kaphan recuerda a aparecer en la casa Bellevue temprano
una mañana de octubre, sólo para que Bezos declarar que todos ellos iban a tomar el día libre para ir de
excursión. "El clima estaba cambiando y los días se está acortando," dice Kaphan. "Todos eran nuevos en
la zona y no tenía visto gran parte de ella. "Bezos, MacKenzie y Kaphan condujo a setenta millas de Mount
Rainier y pasó el día vagando en medio de parches de nieve en el majestuoso volcán que, en los días
claros, domina el horizonte de Seattle. Más tarde ese otoño, se contrató a Paul Davis, un programador de
origen británico que había estado en el personal de la Universidad de Washington departamento de
ciencias de la computación y la ingeniería. Los colegas de Davis eran tan dudoso de su traslado a una
librería en línea, que aún no unlaunched que pasaron alrededor de una lata de café para recoger unos
pocos dólares por él en caso de que no funcionó. Davis se unió Kaphan y Bezos en el garaje, que trabaja
en los servidores de SPARCstation de Sun Microsystems, máquinas que se parecían a las cajas de pizza y
Drew tanto poder tocaron en varias ocasiones los fusibles en el hogar. Con el tiempo se tuvieron que
correr cables de extensión naranjos de otras habitaciones para poner los equipos en los diferentes
circuitos, lo que hace imposible ejecutar un secador de pelo o un aspirador en el house.2 "Al principio
realmente no tiene una gran cantidad de la energía Típico de los asociados con un inicio ", dice Davis, que
en bicicleta a Bellevue cada día el uso de calcetines de Gore-Tex en los puños de su pantalón. "Estábamos
pre-arranque. Era sólo Shel, a mí mismo, y Jeff en una oficina, sentados alrededor de una mesa con una
pizarra y discusión de cómo dividir el trabajo de programación. "Una de las metas de conducción era crear
algo superior a las librerías en línea existentes, incluyendo Books.com , la página web de la librería con
sede en Cleveland libro Pilas ilimitado. "Tan loco como puede sonar, Lo que parece que el primer reto era
hacer algo mejor que estos otros chicos", dice Davis. "No había competencia ya. No era como si Jeff estaba
saliendo con algo completamente nuevo. "Durante ese tiempo, el nombre Cadabra viviendo, que actúa
como un marcador de posición temporal. Pero a finales de octubre de 1994, Bezos estudiado
minuciosamente a través de la sección A del diccionario y tenía una epifanía cuando llegó la palabra del
Amazonas. río más grande de la Tierra; bookstore.3 más grande de la Tierra Entró en el garaje de una
mañana e informó a sus colegas del nuevo nombre de la compañía. Dio la impresión de que no le
importaba escuchar la opinión de nadie en ella, y se registró la nueva dirección URL, el 1 de noviembre de
1994. "Esto no sólo es el río más grande en el mundo, que es muchas veces más grande que el más grande
al lado del río . Se sopla todos los otros ríos de distancia ", dijo Bezos.
Mientras que el garaje original de Bellevue vendría a simbolizar un tiempo romántico en la historia
temprana de Amazon, el tipo de los comienzos modestos que las empresas legendarias como Apple y
Hewlett-Packard comenzaron con-amazónica se encuentra allí por sólo unos pocos meses. Con Kaphan y
Davis a punto de completar un sitio web beta primitiva, Bezos comenzó a pensar en contratar a otros
empleados, y eso significaba encontrar un lugar más profesional para trabajar. Esa primavera, se mudaron
a una pequeña oficina por encima de una tienda al por menor de baldosas de color en el SoDo industrial
(para el "sur del Kingdome") del distrito, cerca

19. el centro de Seattle. Amazon tuvo su primer almacén oficial en parte del sótano del edificio que: a
doscientos pies cuadrados habitación sin ventanas, que una vez fue un estudio de ensayo de la banda y
todavía tenía las palabras de Sonic selva pintado por pulverización en una puerta de color negro azabache.
Poco después, Bezos y MacKenzie salieron de la casa y Bellevue, en un intento de recuperar la energía en
la ciudad de Nueva York su vidas, se mudaron a un apartamento de novecientos pies cuadrados en la calle
Vine en el barrio de moda de Belltown de Seattle. En la primavera de 1995, Bezos y Kaphan envían enlaces
a la página web de la beta a unas pocas docenas de amigos, familiares y colegas anteriores. El sitio fue
descubierto, repleta de texto y atento a los navegadores rudimentarios y conexiones a Internet Slowpoke
de la época. "Un millón de títulos, precios consistentemente bajos," esa primera página de inicio
anunciado en texto subrayado azul. Al lado de que era el logotipo de forma poco ilustrado: un gigante Un
conjunto contra un fondo azul veteado con la imagen de un río que serpentea a través de la carta. El sitio
parecía poco atractivo para alfabetizados personas que han pasado sus vidas felizmente navegando por
los estantes de las librerías y bibliotecas. "Recuerdo haber pensado que era muy improbable que la gente
va a querer hacer esto", dice Susan Benson, cuyo marido, Eric, era un antiguo compañero de Kaphan de.
Ambos se convertirían en los primeros empleados en Amazon. Kaphan invitó a un antiguo compañero de
trabajo, John Wainwright, para probar el servicio, y Wainwright es reconocido por realizar la primera
compra: Conceptos de Fluidos y creativas analogías, un libro de ciencia por Douglas Hofstadter. Su historial
de la cuenta de Amazon registra la fecha de dicho auto inaugural como 3 de abril de 1995. En la actualidad,
un edificio en el campus de Seattle de Amazon se llama Wainwright. Mientras que el sitio no había mucho
que ver, Kaphan y Davis habían logrado mucho en él en tan sólo unos meses. Había una cesta virtual de
compras, una forma segura de introducir números de tarjetas de crédito en un navegador Web, y un
motor de búsqueda rudimentaria que recorrió un catálogo elaborado a partir de los libros en la impresión
de CD-ROM, una fuente de referencia publicado por RR Bowker, el proveedor de el estándar de
identificación de números de ISBN para los libros en los Estados Unidos. Kaphan y Davis también
desarrollaron un sistema que permitía a los usuarios de servicios en línea tempranas como Prodigy y AOL
para obtener información sobre los libros y hacer pedidos por correo electrónico solo, aunque nunca de
que se puso en marcha. Estos fueron todos los desarrollos del estado de la técnica durante los días iniciales
arenoso de la Web, un momento en que las herramientas eran primitivas y técnicas fueron evolucionando
constantemente. El estándar HTML en sí, la lengua franca de la Web, era apenas la mitad de una década
de antigüedad, y las lenguas modernas como JavaScript y AJAX fueron años de distancia. primeros
ingenieros de Amazon codificados en un lenguaje de programación llamado C y decidieron guardar la
página web en una base de datos off-the-shelf llamada Berkeley DB que nunca habían visto a los niveles
de tráfico a la que pronto estaría expuesto. Cada orden durante esos primeros meses trajo una emoción
para los empleados de Amazon.
Cuando alguien hace una compra, una campana sonaría en los equipos de Amazon, y todos en la oficina
se reunían alrededor para ver si alguien sabía el cliente. (Fue sólo unas pocas semanas antes de que
empezara a sonar tan a menudo que tenían para apagarlo.) Amazon sería entonces pedir el libro de uno
de los dos grandes distribuidores de libros, el pago de la tarifa al por mayor nivel de 50 por ciento del
precio de lista ( el precio de venta impreso en la solapa del libro). Hubo poca ciencia de los métodos de
distribución más tempranas de Amazon. La compañía llevó a cabo ningún inventario en sí en un primer
momento. Cuando un cliente compra un libro, Amazon ordenó, el libro llegaría a los pocos días, y Amazon
almacenaría en el sótano y luego enviarla fuera al cliente. Se llevó a Amazon una semana para entregar la
mayoría de los artículos a los clientes, y que podría tomar varias semanas o más de un mes para los títulos
más escasos. Incluso entonces, Amazon estaba haciendo solamente un beneficio delgado en la mayoría

20. de las ventas. Se ofreció hasta un 40 por ciento del precio de lista de los más vendidos y libros que fueron
incluidos en Spotlight, una característica temprana en el sitio web que pone de relieve nuevos títulos cada
día. La empresa ofreció un 10 por ciento del precio de lista de otros libros; También cargó los gastos de
envío a partir de $ 3.95 para las órdenes de un solo libro. Uno de los primeros desafíos fue que los
distribuidores de libros necesarios para ordenar en diez libros a la vez. Amazon aún no tenía ese tipo de
volumen de ventas, y Bezos tarde disfrutó de contar la historia de cómo llegó a su alrededor. "Hemos
encontrado una laguna", dijo. "Sus sistemas fueron programados de tal manera que usted no tiene que
recibir diez libros, sólo tenías que pedir diez libros. Así que nos encontramos con un oscuro libro sobre los
líquenes que tenían en su sistema, pero estaba fuera de stock. Comenzamos ordenar el único libro que
queríamos y nueve copias del libro líquenes. Ellos enviar hacia fuera en el libro lo que necesitábamos y
una nota que decía: "Lo siento, pero estamos fuera del libro líquenes. '" 4 A principios de junio, Kaphan
añadió una revisión cuentan que había codificado en un solo fin de semana. Bezos cree que si Amazon.com
tenía más revisiones de libros generados por los usuarios que cualquier otro sitio, que daría a la empresa
una gran ventaja; clientes estarían menos inclinados a ir a otras librerías en línea. Habían discutido si dicho
contenido generado por el usuario sin filtrar podría llegar a la empresa en problemas. Bezos decidió ver
opiniones de cerca de material ofensivo en lugar de leer todo antes de su publicación. Los primeros
empleados y sus amigos escribieron muchas de las críticas iniciales mismos. Kaphan mismo tomó un libro
de la estantería que estaba destinado a un cliente, un libro de memorias chino llamado Vientos amargos:
Una memoria de mis años en el Gulag de China. Lo leyó de principio a fin y escribió una de las primeras
críticas. Naturalmente, algunas de las críticas fueron negativas. En sus discursos, Bezos recordó más
adelante conseguir una carta airada de un ejecutivo de una editorial de libros lo que implica que Bezos no
entendía que su negocio era vender libros, no tirarlos a la basura. "Lo vimos muy de otra manera ", dijo
Bezos. "Cuando leí esa carta, pensé, no hacemos dinero cuando vendemos cosas. Hacemos dinero cuando
ayudamos a los clientes a tomar decisiones de compra. "5
El sitio se puso en marcha el 16 de julio de 1995, y se hizo visible a todos los usuarios de la Web. Y a
medida que se corrió la voz, el pequeño equipo de Amazon vio casi de inmediato que habían abierto una
ventana extraña en el comportamiento humano. los primeros usuarios de Internet ordenaron manuales
de informática, Dilbert colecciones de historietas, libros antiguos en la reparación de las guías de
instrumentos musicales y sexo. (El éxito de ventas en Amazon.com a partir de ese primer año: Cómo
configurar y mantener un sitio World Wide Web:. La guía para los proveedores de información, por Lincoln
D. Stein) Había órdenes de las tropas estadounidenses en el extranjero y de un individuo en Ohio que
escribió para decir que vivió cincuenta millas de distancia de la librería más cercana y que Amazon.com
fue un regalo del cielo. Alguien del Observatorio Europeo del Sur en Chile pidió un libro de Carl Sagan-
aparentemente como banco de pruebas y después de la orden se ha realizado correctamente, el cliente
coloca una segunda orden de varias decenas de ejemplares del mismo libro. Amazon estaba recibiendo
uno de los primeros destellos de la "larga cola", el gran número de elementos esotéricos que atraen a
relativamente pocas personas. Paul Davis vez contempló la extraña variedad de libros a buen recaudo en
los estantes en el sótano y con un suspiro llamó "la librería más pequeño y más ecléctica en el mundo."
Nadie había sido aún contratado para empacar los libros, así que cuando los volúmenes aumentaron y la
empresa se retrasó en el envío, Bezos, Kaphan, y los otros descendería al sótano por la noche para montar
pedidos de los clientes. Al día siguiente, Bezos, MacKenzie, o un empleado conducirían a las cajas de UPS
o la oficina de correos. El trabajo de embalaje fue arduo y con frecuencia se prolongó hasta bien entrada
la noche. Los empleados ensamblan órdenes en el suelo, envolviendo libros en una cartulina cohesiva que
se pegaron a sí mismo, pero no a cualquier otra cosa. Ese verano Nicholas Lovejoy, ex empleado D. E.

21. Shaw que había dejado el fondo de cobertura para enseñar matemáticas de secundaria en Seattle, se unió
a la empresa a tiempo parcial y hizo la sugerencia obvia de añadir tablas de embalaje para el almacén. Esa
anécdota ordenada hizo rápidamente el catálogo de Jeffisms y todavía se repetía veinte años más tarde.
"Me pareció que era la idea más brillante que jamás había oído en mi vida", dijo Bezos en un discurso, la
búsqueda de la historia hasta recién divertido que acompañó con un laugh.6 tocar la bocina Bezos tocó
Lovejoy para ayudar con el reclutamiento y le dijo ir contratar a las personas más inteligentes que conocía,
al igual que David Shaw, Bezos quería que todos sus empleados a ser highIQ brainiacs. Lovejoy trajo cuatro
amigos de su alma mater, la Universidad de Reed, uno de los cuales era Laurel Canan, un carpintero de
veinticuatro años de edad, que estaba planeando regresar a la escuela para convertirse en un experto
Chaucer (que nunca ocurrió). Canan ayudó a construir la muy necesaria mesas de embalaje, y luego se
unió formalmente a la empresa y se hizo cargo de las operaciones en el almacén. (El arrendador
finalmente había permitido que Amazon se expanda fuera de la habitación de Sonic Selva y hacerse cargo
de todo el sótano.) Una de las primeras cosas que hizo Canan al ser contratado era dejar el café. "No se
puede hacer un trabajo así el consumo de cafeína. Tienes que hacerlo en carbohidratos ", dice. Era un
equipo ecléctico que opera bajo circunstancias inusuales en un entorno difícil, y juntos dieron sus
primeros pasos en un río exótica llamada Internet. Para sorpresa de todos, todos ellos fueron barridos en
una corriente rápida. La primera semana después del lanzamiento oficial, que se llevó $ 12.000 en órdenes
y enviado $ 846 en libros, según Eric Dillon, uno de los inversores originales de Amazon. La próxima
semana se llevaron $ 14.000 en órdenes enviadas y $ 7,000 en libros. Así que ellos estaban detrás del
primer momento y luchando para ponerse al día. Una semana después del lanzamiento, Jerry Yang y David
Filo, estudiantes graduados de Stanford, ellos escribieron un correo electrónico y se les preguntó si les
gustaría ser ofrecido en un sitio llamado Yahoo que aparece cosas frescas en la tela. En ese momento,
Yahoo fue uno de los sitios con más tráfico en la Web y la página de inicio por defecto para muchos de los
primeros usuarios de Internet. Bezos y sus empleados tenían por supuesto oído hablar de Yahoo y se
sentaron alrededor de comer comida china esa noche y discutir si estaban listos para una ola de nuevos
negocios cuando ya se estaban ahogando en los pedidos. Kaphan pensó que podría ser como "tomando
un sorbo a través de una manguera de bomberos." 7 Pero decidió hacerlo, y durante el primer mes de su
lanzamiento se había vendido libros a las personas en todos los cincuenta estados y en cuarenta y cinco
países. 8 Cada día el número de pedidos aumentó, y los zarcillos de antagonista constante caos de la
compañía en los próximos años, empezó a apretar alrededor de la joven de inicio. Bezos de Amazon
insistido en que tenía que tener una política de treinta días de retención orientado al cliente, pero no
tenía procesos para gestionar las devoluciones; tenía una línea de crédito, sino que regularmente al límite
de su cuenta, y MacKenzie entonces tendría que caminar por la calle al banco y escribir un cheque para
volver a abrirla. Tom Schönhoff, que se unió a ese verano después de conseguir un grado de la informática
en la Universidad de Washington, recuerda Bezos traer un café con leche a trabajar cada mañana y
sentarse en su escritorio desorganizado. Un día, el joven CEO agarró la copa equivocada y tomó un trago
de cuajada, leche semanas de edad. Pasó el resto del día quejándose de que podría tener que ir al hospital.
Todo el mundo estaba trabajando largos días, luchando para mantenerse al día, y no dormir lo suficiente.
El 9 de agosto de 1995, Netscape Communications, el descendiente corporativa del navegador web
Mosaic pionera, se hizo pública. En el primer día, sus acciones pasó de un precio inicial de $ 28 por acción
a $ 75, y los ojos del mundo se abrió a la reuniendo fenómeno que era la World Wide Web. Mientras él y
sus empleados trabajó días muy largos, Bezos siempre estaba pensando en la recaudación de dinero. Ese
verano la familia Bezos, utilizando la confianza de la familia Gise (Gise era el apellido de soltera de Jackie),
invirtió otros $ 145.000 Amazon.9 Pero la empresa no podía seguir contratando y creciendo en los ahorros

22. de la familia Bezos solo. Ese verano, Nick Hanauer, un accesorio de charlatán de la comunidad de negocios
de Seattle cuyo padre había comenzado una empresa de fabricación de almohadas éxito, ayudó a alinear
las reuniones de tono para Bezos. Se sondeó sesenta inversores potenciales, tratando de recaudar $ 1
millón a las contribuciones individuales de $ 50.000 each.10 En las reuniones, Bezos presentó lo que era,
como mucho, una imagen ambigua del futuro de la Amazonia. En ese momento, que tenía alrededor de
$ 139.000 en activos, $ 69,000, que era en efectivo. La compañía había perdido $ 52,000 en 1994 y estaba
en camino de perder otros $ 300,000 que año. Contra ese magro comienzo, Bezos diría a los inversores
que proyecta $ 74 millones en ventas para el año 2000 si las cosas iban moderadamente bien, y $ 114
millones en ventas si iban mucho mejor de lo esperado. (ventas netas reales en el año 2000:. $ 1.64
millones de dólares) Bezos también predijeron la empresa sería moderadamente rentable en ese
momento (la pérdida neta en el año 2000: $ 1.4 millones de dólares). Él quería valorar la empresa en
ciernes en $ 6 millones de una valoración agresiva que aparentemente había recogido de la nada. Y él dijo
a los inversores lo mismo que le dijo a sus padres: la empresa tenía una probabilidad del 70 por ciento de
su defecto. A pesar de que no podrían haber sabido, los inversores estaban buscando en la oportunidad
de su vida. Este joven altamente impulsada, elocuente habló con convicción sobre el potencial de Internet
para ofrecer una experiencia de compra más conveniente que atestadas tiendas de grandes superficies
donde el personal hizo caso omiso de los clientes. Él predijo la eventual capacidad de la empresa para
personalizar una versión de la página web para cada comprador sobre la base de sus compras anteriores.
Y profetizó lo que debe haber parecido un futuro radical: que todo el mundo que un día el uso de Internet
a altas velocidades, no sobre chillando módems de acceso telefónico, y que el espacio en los estantes
infinito de la Web permitiría al cumplimiento del sueño de la contenedor de la el todo-tienda de una
tienda con la selección infinita. Bezos comenzó su gira por la inversión en la casa de Mercer Island Eric
Dillon, un corredor de bolsa rubio alto y uno de los mejores amigos de Hanauer. "Me barrió de mis pies",
dice Dillon. "Estaba tan convencido de que lo que estaba haciendo era básicamente la obra de Dios y que
de alguna manera el dinero se materializaría. El comodín real era, ¿podría realmente funcionar un
negocio? Eso no fue un dame. Por supuesto, unos dos años después iba, 'Mierda, qué hemos apostar por
el caballo correcto!' "Bezos también lanzó Bob Gelfond, un antiguo compañero D. E. Shaw. Gelfond solicitó
asesoramiento a su padre escéptico, un hombre que había tenido una larga carrera en la edición de libros
y que habían experimentado el dolor de tratar de obtener su compañía para abrazar los ordenadores
personales. Su padre recomienda en contra de la inversión, pero Gelfond había observado Bezos sin
problemas operan en el mundo de fondos de cobertura y apostar por su amigo de todos modos. "Una
cosa es tener una buena idea, pero es otra tener confianza en una persona para ejecutarlo", dice. Muchos
otros se volvieron Bezos abajo. Hanauer y su madre invertidos, pero uno de los hermanos de Hanauer y
su padre bajaron. Tom Alberg, un ex ejecutivo de McCaw celular, se reunió Bezos y era dudosa porque
amaba la navegación en las librerías. A continuación, un par de días más tarde se logró encontrar un libro
de negocios para su hijo en una tienda local, y él cambió de opinión y decidió invertir. El abogado que dijo
Alberg sobre el acuerdo invitó Bezos para hablar en un grupo de inversión que se reunía regularmente en
Tony Rainier club de Seattle. Él pensaba que la valoración era demasiado alto y pasado. Bezos dijo más
tarde a la revista en línea de la Escuela Wharton, "Tenemos los comentarios normales de las personas
bien intencionadas que, básicamente, no creía que el plan de negocios; simplemente no creía que fuera
a trabajar "11 Entre las preocupaciones era esta predicción:". Si tiene éxito, vas a necesitar un almacén
del tamaño de la Biblioteca del Congreso, "un inversor le dijo. Todd Tarbert, primer abogado de Amazon,
suspira profundamente al recordar su decisión sobre si hacer una copia de personal de la empresa. Por
primera vez en su carrera, porque quería invertir en la firma de un cliente, y se aseguró el permiso por

23. escrito para hacerlo desde el Colegio de Abogados del Estado de Washington. También habló con su padre
acerca de tomar un préstamo contra su casa de campo de propiedad conjunta. Pero entonces el hijo de
Tarbert nació prematuramente, y él tomó un mes de descanso del trabajo y nunca llegó a escribir el
cheque de $ 50.000. En el momento en Tarbert regresó, Bezos ya había planteado el $ 1 millón en un
ligeramente menor a la espera-por $ 5 millones de valoración. Un día a finales de 1997, después de la
salida a bolsa de Amazon, Tarbert estaba jugando al golf con su padre. "Usted sabe que la compañía
Amazon que simplemente se hizo pública?" Le preguntó a su padre. "Fue que la empresa que estábamos
hablando? ¿Qué pasó con eso? "" Sí, papá. Usted no quiere saber, "respondió Tarbert. "Bueno, lo que
valdría la pena pagar hoy?" Su padre continuó. "Por lo menos unos pocos millones," dijo Tarbert.
Al final de ese verano, Nicholas Lovejoy dijo Bezos quería pasar de tiempo parcial a tiempo completo. Para
su sorpresa, su ex colega D. E. Shaw no quería contratarlo a tiempo completo. Lovejoy había estado
trabajando un modesto treinta y cinco horas a la semana, jugando frisbee, kayak, y salir con su novia, y
Bezos estaba imaginando una cultura diferente para Amazon, uno donde los empleados trabajaron sin
descanso por el bien de la construcción de una sociedad duradera y aumentar el valor de su propio
posibilidades de propiedad. Lovejoy declaró su caso, argumentando que estaba listo para inscribirse en
sesenta horas a la semana como todos los demás, pero no pudo cambiar la opinión de Bezos. Bezos incluso
le pidió que buscara a un empleado a tiempo completo para reemplazar a sí mismo, que parecía
particularmente cruel. Eventualmente Lovejoy le dio una pila de hojas de vida, y él puso su propio en la
parte superior. También hizo un llamamiento a MacKenzie, Kaphan, y Davis y los llevó a cambiar la opinión
del jefe. Lovejoy funcionaría una variedad de trabajos en Amazon en los próximos años, la escritura de
código y reseñas de libros, transportando paquetes a la oficina de correos en la noche, y finalmente
terminar en las finanzas. Bezos sintió que la contratación de sólo los mejores y más brillantes fue clave
para el éxito de Amazon. Durante años se entrevistó a todos los empleados potenciales a sí mismo y les
preguntó por sus resultados del SAT. "Cada vez que contratar a alguien, él o ella debe subir el listón de la
siguiente alquiler, por lo que la piscina de talento global siempre está mejorando", dijo, un Jeffism
recurrentes. Ese enfoque causó mucha fricción. Como Amazon creció, se necesita urgentemente mano de
obra adicional, y los primeros empleados con entusiasmo recomienda a sus amigos, muchos de los cuales
eran tan logrado como estaban. Bezos interrogó a los solicitantes, lanzando el tipo de preguntas
improbable que alguna vez se preguntó a D. E. Shaw, como si fuera un examen para medir la calidad del
pensamiento de un candidato "¿Cuántas estaciones de servicio están en los Estados Unidos?"; Bezos no
estaba buscando la respuesta correcta, sólo para el individuo para demostrar la creatividad mediante la
presentación de una manera idónea para derivar una posible solución. Y si los empleados potenciales
cometieron el error de hablar sobre el deseo de un equilibrio armonioso entre el trabajo y la vida familiar,
Bezos los rechazó. Paul Davis no podía creerlo. Amazon en el momento estaba ofreciendo unos sesenta
mil dólares al año en sueldos, las opciones sobre acciones de valor cuestionable, un plan de salud magro
con un deducible alto, y un ritmo de trabajo cada vez más frenética. "Nos gustaría mirarlo y preguntar:
¿Cómo cree que alguna vez va a atraer a ninguna persona con ese tipo de fondo que una empresa que no
tiene ingresos y que no se proyecta tener ningún tipo de ingresos?", Dijo Davis. "No veo cuál es el punto
de venta es aquí!" Poco a poco, el director general con la risa de perforación, el adelgazamiento del
cabello, y el comportamiento nervioso reveló su verdadera forma ante sus empleados. Él era
inusualmente seguro, más terca de lo que habían pensado en un principio, y que asumió de manera
extraña y con presunción de que todos ellos se trabajará sin descanso y realizar actos heroicos constantes.
Él parecía mantener sus ambiciones y planes muy cerca del chaleco, no revelar mucho, incluso a Kaphan.
Cuando sus objetivos han resbalado hacia fuera, que eran improbablemente grandioso. Aunque el

24. enfoque de la puesta en marcha estaba claramente en los libros, Davis recuerda Bezos diciendo que quería
construir "la próxima Sears," una empresa duradera que era una fuerza importante en el comercio
minorista. Lovejoy, un entusiasta de kayak, recuerda Bezos diciéndole que la visión de un día en el sitio
vendería no sólo libros sobre kayaks kayaks, pero sí, las suscripciones a kayak revistas y reservas de viajes
de kayak-todo lo relacionado con el deporte. "Me pareció que era un poco loco", dice Lovejoy. "En el
momento hemos ofrecido 1,5 millones de libros. Sólo alrededor de 1,2 millones de los que en realidad se
podría orden. La base de datos procedían de Baker y Taylor y tuvimos unos cuarenta libros en el almacén.
"Bezos también estaba demostrando a sí mismo a ser algo así como un aguafiestas. Ese año los ingenieros
aparejado un comando de base de datos, rwerich, para realizar un seguimiento del número de compras
diarias, así como las órdenes durante toda la vida de la empresa. Ellos observaron obsesiva esos números
crecen, era uno de sus placeres en medio de los días normalmente frenético. Bezos finalmente les dijo
que deje de hacerlo, en parte porque se estaba poniendo demasiada tensión en los servidores. Y cuando
Amazon tuvo su primer día de cinco mil dólares orden y Lovejoy quería hacer una fiesta, Bezos rechazado
la idea. "Hay una gran cantidad de hitos próximos y eso no es la forma que yo quiero hacer las cosas",
dijo. A principios de 1996, la empresa joven fue superando su espacio en el edificio del azulejo en color.
Los empleados eran embutido en tres habitaciones pequeñas, de cuatro puertas-escritorios en cada uno,
y el almacén del sótano estaba llena de libros. Kaphan, Davis, y Bezos se amontonaron en un coche y
fueron a buscar a una oficina más grande en las zonas industriales de todo el lago Washington. Bezos
emergió de cada edificio para anunciar el espacio demasiado pequeño, recuerda Davis. Quería dar cabida
a lo que saliera de la compañía en el camino. Eso marzo de Amazon finalmente se trasladó a un edificio
más grande con una más amplia almacén a pocas cuadras de distancia. La nueva oficina estaba al lado del
Pecos Pit, un popular soporte de barbacoa cuyos aromas tentadora sería flotar en el almacén cada día a
partir de las diez de la mañana. Pero uno de los primeros empleados no se movió con ellos. Paul Davis,
quien más tarde se convirtió en un defensor de software de código abierto y un crítico de hacer cumplir
su patente 1-Click de Amazon, dijo Bezos quería pasar más tiempo con su hija recién nacida. Dejando
Amazon tan temprano le costó una fortuna literal en las opciones sobre acciones no reclamadas. Unos
meses más tarde, habría que puntualizar paso en falso por corte de la punta de su dedo pulgar con una
sierra de banda, mientras que la preparación de su casa para la venta. Bezos y Tom Schönhoff fueron a
visitarlo en el hospital. De alguna manera Davis, un londinense nativa, era inmune al evangelio de Jeff.
Miró de reojo el fanatismo de trabajo en primer lugar, y se dio cuenta de que había cambiado Bezos una
frase de motivación inteligente acerca de cómo elegir entre tres modos de trabajar. En la vieja casa de
Bellevue, Bezos había dicho Kaphan y Davis, "Se puede trabajar largo y duro, e inteligente, pero en
Amazon.com se puede recoger sólo dos de cada tres." Ahora el joven CEO le gusta recitar, "Usted puede
trabajar mucho, se puede trabajar duro, puede trabajar de manera inteligente, pero en Amazon no se
puede elegir dos de tres. "Davis tuvo un MATE a sU TV pegatina en su Honda Civic, y así conmemorar la
partida de Davis, Bezos estableció una lona azul en el estacionamiento y se puso una vieja terminal de
ordenador y el teclado en él. Davis le entregó un martillo y luego lo filmado rompiendo la máquina.
Después, Davis mantuvo la tecla Escape.
* * *
Por las primeras semanas de 1996, los ingresos estaban creciendo de 30 a 40 por ciento al mes, una
velocidad frenética que socavó los intentos de planificación y requiere un ritmo tan vertiginoso que los
empleados encontraron más tarde lagunas en su memoria cuando trataron de recordar este momento
formativa . Nadie tenía la menor idea de cómo tratar con ese tipo de crecimiento, por lo que todo lo