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1.
Extensiones Vs. Extensiones
Por:
Paul Estrella
Fabián Pignataro
Una descripción breve de la diferencia entre las extensiones como las
conocemos en telefonía y la lógica utilizada en distribuciones VoIP.
Tomado de opendireito.com
En la gran mayoría de las PBX tradicionales, existen estructuras lógicas para
diferenciar entre los teléfonos internos y otros dispositivos de telefonía como
faxes o líneas troncales analógicas, líneas troncales digitales, etc.
Por ello, generalmente, se asocia el término extensión con un teléfono (interno)
conectado a través de un cable a la PBX. Aunque bien podría ser un teléfono
conectado de manera directa a la línea que provee la compañía operadora.
De acuerdo a la evolución de la telefonía el concepto de usuarios y troncales se
convierte en algo lógico, estando todos ellos conectados por extensiones. Esta
lógica adoptó como identificador del usuario a la palabra “extensión” y la
asoció con el número de abonado proveído por el operador. En el caso de una
PBX, con el número de extensión proveído por la central telefónica a través de
los puertos de conexión.
De esta manera, es normal que asociemos una extensión con la conexión
directa de un teléfono hasta una central telefónica, y consecuentemente lo
limitemos a que una extensión sea siempre la comunicación entre dos puntos.
En el caso de las distribuciones VoIP y más concretamente Asterisk una
extensión no está relacionada con el usuario, o con el dispositivo telefónico
usado o con estaciones de trabajo, al menos no de manera tan directa.
En el ecosistema de Asterisk, el concepto de extensiones y troncales converge
en canales lógicos con el núcleo de Asterisk.
Al ser una PBX por software vamos a comenzar a hablar de “canales”.
Pero ¿Qué es un canal?
Un canal puede ser una “comunicación” entre Asterisk y un interno, entre
Asterisk y una troncal, entre Asterisk y un recurso, etc.

2.
Por otro lado, el término “extensión” ahora hace referencia a un patrón
alfanumérico usado en el plan de discado para relacionar un bloque de código
que línea a línea ejecuta acciones sobre uno de estos canales.
A partir de esta definición, deberíamos entonces ser capaces de incorporar este
pensamiento:
Asterisk interpreta el flujo de caracteres alfanuméricos que llegan por los
canales (números discados) como una extensión y en base a esto, toma
decisiones sobre qué sección del “plan de marcado” va a realizar el tratamiento
de dicho canal (comunicación establecida contra un dispositivo).
En Asterisk, el nombre de una extensión puede ser un identificador
alfanumérico, podría incluir además signos como * o #, sin embargo hay una
recomendación de que sea un número, por ejemplo “100”. Esto simplifica la
operación a nivel de usuario y hace obvia la operación telefónica, por un tema
convencional principalmente, es decir porque así lo ha venido usando toda su
vida, y porque es sencillo de recordar y ejecutar.
De esta manera, son las instrucciones las que definen como se establece la
comunicación, con lo cual podríamos tener un usuario “A” remoto fuera de la
oficina y el plan de discado podría tratarlo como un usuario interno, es decir,
simplifica a nivel de usuarios la comunicación y en el caso de este ejemplo
permite a un usuario que se encuentra en la oficina, dicar un número de
extensión interna, cuando el usuario “A” podría no estar ni siquiera en la
misma ciudad.
En el caso de una central interna discar el 100 podría significar conectarse
directamente con la recepcionista, pero también podría ser muchas otras cosas,
como por ejemplo ingresar a un correo de voz, obtener tono de fax de uno de

3.
los usuarios, o ingresar a un contexto que nos permita hacer una operación
específica, es decir ¡lo que quisiéramos que realice!
Esto es lo que hace tan versátil y tan útil a Asterisk y lo que permite que no
exista una línea directa en una comunicación sino que expanda este concepto
para integrar otras tecnologías, como el caso de la sintetización y el
reconocimiento de voz. Podemos estar conversando con una máquina y está
nos puede dar información específica almacenada en un servidor.
Con el advenimiento del VoIP, estamos yendo a un mundo de múltiples
comunicaciones con la posibilidad de crear muchas alternativas, en diversos
sitios.