17. Existen cinco paralelos notables o principales que se corresponden con una posición
concreta de la Tierra en su órbita alrededor del Sol y que, por ello, reciben un nombre particular:
• Círculo polar ártico (latitud 66° 33' N = 90° - 23° 27')Es el paralelo más al Norte en el cual
tienen lugar la noche polar y el sol de medianoche en el hemisferio Norte. Estos eventos
ocurren en los solsticios de invierno (diciembre) y verano (junio) respectivamente.
• Trópico de Cáncer (latitud 23° 27' N)Es el paralelo más al Norte en el cual el Sol alcanza el
cenit. Esto ocurre en el solsticio de junio.
• Ecuador, (latitud 0°) En el Ecuador el Sol culmina en el cenit en el equinoccio de primavera
y de otoño.
• Trópico de Capricornio (latitud 23° 27' S) Es el paralelo más al Sur en el cual el Sol alcanza
el cenit. Esto ocurre en el solsticio de diciembre.
• Círculo polar antártico (latitud 66° 33' S) Es el paralelo más al Sur en el cual tienen lugar la
noche polar y el sol de medianoche en el hemisferio Sur. Estos eventos, en el círculo polar
antártico, ocurren en los solsticios de invierno (junio) y verano (diciembre) respectivamente.

18. A partir de estos paralelos principales, la Tierra queda dividida en tres zonas :
• Una zona intertropical o cálidaque es la zona comprendida entre los trópicos, y que el
ecuador subdivide en norte y sur. Coincide con la máxima y mínima declinación del Sol, en
cual alcanza grandes alturas y culmina en el cenit dos veces al año. En esta zona la radiación
solar incide casi perpendicularmente y por ello es la más calurosa.
• Dos zonas templadas, las zonas comprendidas entre los trópicos y los círculos polares. El Sol
nunca culmina en el cenit. La radiación solar incide más oblicuamente y por ello son menos
calurosas que la anterior.
• Dos zonas glaciares o zonas polares, las zonas comprendidas entre los círculos polares y los
polos. En las zonas glaciares la radiación solar incide muy oblicuamente, calentando muy
poco.