REGIONES, FLORA Y FAUNA

1. ECUADOR
Sudamérica es la zona más diversa geográfica y biológicamente del mundo. Aunque es
uno de los países más pequeños Ecuador es el más diverso de Sudamérica. Los Andes
dividen el país en tres regiones y también producen un clima distinto en cada lugar.
La Costa está al lado del Océano Pacífico y tiene una clima templado. La Sierra está
en los Andes mismos y algunos de sus montañas volcánicas siempre están cubiertas de
nieve. El Oriente es la región amazónica donde los Andes crea un clima muy mojado y
donde se encuentra los orígenes del Amazonas. A unos kilómetros en el océano, se encuentran
Las Galápagos donde el aislamiento ha producido especies muy interesantes.
La diversidad de la ecología de Ecuador y el continente entero de Sudamérica tiene sus
causas en la historia geográfica de la región. Después de separarse del supercontinente
Gondwana y Norteamérica, Sudamérica estuvo aislada por 60 millones de años. Durante
esta época la vida allí se desarrolló en formas completamente únicas. Sobre todo, los
marsupiales consiguieron una diversidad que no existía fuera de Australia. Había un
perezoso terrícola gigante y un marsupial con colmillos de sable. También las zarigüeyas,
los osos hormigueros, los armadillos, los monos y los roedores prosperaron durante el aislamiento.
Aunque algunas especies migraron por las islas hasta Sudamérica, la gran mezcla de
animales surgió cuando un puente de tierra se creó hace menos de 3 millones de años
y conectó las dos Américas. Aunque la migración de los animales placentarios, como los
felinos, los perros, los osos y las nutrias causó la desparición de muchos de los marsupiales
indígenas el tráfico de especies fue mutuo. Las zarigüeyas y los armadillos invadieron
Norteamérica y ahora son muy comunes ahí. Sin embargo otras especies emigraron de
Norteamérica incluyendo los antecesores de la llama y el tapir.

3. GALAPAGOS
Por su aislamiento, las Galápagos han producido muchos especies autóctonas. Hay dos tipo
s de iguanas grandes, uno de tierra y otra de mar. Viven aquí tortugas gigantes que
posiblemente disfrutan de mayor longevidad que cualquier otro animal en el mundo.
Hay ochenta especies de aves que se crían en las islas incluyendo pingüinos, pinzones,
albatroses y pelícanos. No hay anfibios y de los pocos reptiles solo existe uno que no sea
oriundo. Los mamíferos incluyen leones marinos, siete especies de roedores y dos especies
de murciélagos.
Fauna
Virtual Galápagos: el mejor sitio de las Galápagos en la red (inglés)
Fotos de aves, los leones marinos, las iguanas, y las tortugas gigantes de la
compañía Ecuadortours.com (inglés)
Galapagos Islands Wildlife Refuge: un sitio construido muy bueno con fotos fantasticos (inglés)
FloraOtro pagína de Virtual Galápagos (inglés)
Organización de conservación del medioambienteEstación Científica Charles Darwin: Desde 1959,
esta organización ha sido el centro de investigación y educación en las islas (aunque este enlace
está en español, el sitio en inglés está más desarollado)
Galapagos Coalition (inglés)
Galapagos Conservation Trust (inglés)

4. GALAPAGOS

5. Ocupando un cuarto de la tierra en Ecuador, la costa está compuesta de las planicies y las tierras
bajas hasta 500 metros de los Andes. Aunque está refrescada por la corriente de Perú, tiene por
lo general un clima húmedo y tropical. En el norte de la costa la planicie es muy mojada y
pantanosa. Los ríos Esmeralda y Cayapa desembocan allí. Aquí se encuentra la Reserva Ecológica
Catachi-Cayapas. Cerca de la frontera norte está la cuenca del río Guayas. El bosque circundante
incluye árboles de balsa y palmas. Hacia el sur de la costa llueve mucho menos y existe un desierto
como en mucha de la costa peruana.
La biodiversidad de la costa es enorme. Hay 6.300 especies de plantas, de las cuales 1.200 son
oriundas lo que significa no se pueden encontrar estas especies fuera de Ecuador. Hay 800
especies de aves más del 20% de las cuáles son autóctonas. 142 especies de mamíferos viven allí
(54 oriundas) y 253 tipos de reptiles y anfibios. El gran porcentaje de especies autóctonas revela la
riqueza de la biodiversidad que existe en la costa. Sin embargo, la selva y los especies desaparecen
más cada día. En los últimos cuarenta años 90% del bosque de la costa ecuatoriana ha sido talado
para dar paso a fincas de banana, cacao, café, arroz, soja y la cría de camarones. Aquí tienen una
lista de organizaciones que están luchando para preservar los ecosistemas de la costa de Ecuador.
LA COSTA

6. Fauna
Buffon's Macaw (Ara ambigua): un especie de guacamayo (inglés)
El tapir de Baird (Tapirus bairdii): del "Animal Diversity Web" de la Universidad de Michigan
(inglés)
Otro sitio de los tapires de Baird en la Galería de Tapires, un sitio muy grande dedicado
completamente a las cuatro especies de tapires (inglés)
Flora
Internet Directory for Botany (inglés)
Organizaciones para conservar el medioambiente
Flor del Bosque (inglés)
Oilwatch: es "una red de resistencia a la actividad petrolera en países tropicales" (español)
Estación Biologíca Bilsa: un centro de investigación en Choco (inglés)
Ecoturismo
Hacienda Tinalandia (inglés)
Bellavista Cloud Forest Reserve (inglés)

7. REGION
COSTA

8. LA SIERRA
Ocupando un cuarto del Ecuador, la sierra separa la tierra medioambientes muy distintos.
Está compuesta de dos sierras principales: la Cordillera Occidental y la Cordillera Oriental,
y entre ellas, los volcanes. Las varias alturas de los Andes crean una diversidad de ecosistemas
que no se ve en otras partes del país. Por supuesto, también se experimentan muchos tipos de
clima desde valles interiores hasta picos nevados. Los Andes son una cordillera bastante nueva
debido a las erupciónes volcánicas de los últimos 65 millones de años. Todavía existen algunos
volcanes activos. El Cotopaxi, el volcán activa más alto en el mundo, mide 5.897 metros. Otros
picos altos incluyen el Antisana (5.704 m), el Cayambe (5.790 m) y el Chimborazo (6.267 m).
Aunque algunos están cubiertos de nieve y glaciares todo el año, sus cuestas están llenos de
hierbas de páramo. Hace frío pero es bastante húmedo. Más abajo todavía, existe un bosque
de pinos. Muchos de los animales que inmigraron desde Norteamérica viajaron por los Andes
porque estaban más aclimatados al clima fresco. Algunos de ellos se quedaron allí antes de
diversificarse en otras partes del continente. El tapir lanudo o montañés (Tapirus pinchaque)
vive aquí y también la uníca especie de oso en Sudamérica, el oso de anteojos andino (Tremarctos
ornatus), llamado ucumari por los indios. Hay menos precipitacion al fondo de los valles y allí,
se encuentra un bosque seco de arboles espinosos y hierbas. También en muchas partes de la
sierra, hay varias especies de colibrís que son de todos los colores del arco iris.

9. Flora
Fotos de la compañía Ecuadortours.com (inglés)
Fauna
El tapir lanudo montañés (Tapirus pinchaque) en la Galería de Tapires, un sitio muy grande dedicado
completamente a las cuatro especies de tapires (inglés)
Fotos de la compañía Ecuadortours.com (inglés)
Los raptores de Ecuador (inglés)
Ecoturismo
Aves del Ecuador: una compañia que especializa en "birding" (inglés)
Organización de conservación del medioambienteMontañas Verdes (inglés)
Golondrinas Foundation: un grupo dedicado a preservar los Andes con la introdución
de mejor maneras de cultivar la tierra (inglés)
Estación Biológica Guandera: un centro de investigación (inglés)

10. REGION
SIERRA

11. EL ORIENTE
Ocupando la mitad del país, el oriente o el Amazonas ecuatoriano es parte de la gran cuenca del
Amazonas. El río Amazonas abarca 6,5 millones de kilómetros cuadrados de tierra, una tercera parte
del continente. El sistema fluvial del Amazonas vacía cerca de 179.800 metros cúbicos de agua por
segundo en el Océano Atlántico, mucho más que el Nilo aunque éste sea más largo. En el ecuador
amazónico se originan afluentes muy grandes como el Napo, el Tigre, el Pastaza y el Santiago.
Aunque empieza formalmente en las montañas de Perú, la nieve de los Andes alimentan los ríos y
también produce un clima en que llueve más de 3.000 milímetros de agua al año. Por supuesto, la
selva tropical de la cuenca amazónica tiene una biodiversidad enorme. La cuenca fue un mar interior
hace 400 millones de años y la tierra ha ido subiendo lentamente desde entonces. Los animales de
agua salada tuvieron que adaptarse o morir. Ahora, hay delfines de agua dulce, la inia
(Inia geoffroyensis), manatís (Manatus inunguis), mantarayas y una especie de nutria gigante. Muchos
de los animales se han adaptado al ambiente fluvial con estilos de vida aquaticos o arbóreos. Existe el
único marsupial acuático, la zarigüeya gris y negra (Didelphis chironectes). Los monos, los zarigüeyas,
los puerco-espines y los kinkayús todos tienen colas prensiles. La capiguara, el roedor más grande del
mundo vive en el agua aquí. También hay perezosos, tapires, hormigueros, ciervos, ocelotes, jaguares,
murcielagos y muchos otros mamíferos.

12. La anaconda, la serpiente más grande del mundo, el caimán, el cocodrilo y la mayor tortuga de
agua dulce (Podocnemis expansa) viven aquí. Para llenar todos los nichos del pabellón de la
fauna las aves y los insectos se han diversificado en una variedad de especies enorme. Y por
supuesto, hay millones de tipos de peces, muchos más que la famosa piraña, incluyendo peces
gatos y una anguila eléctrica. Muchos de los pececillos tropicales del mundo vienen del
Amazonas.

13. Fauna
Las arañas saltadoras de la Familia Salticidae (inglés)
Una lista de arañas ecuatorianas por Vince Roth (inglés)
Buffon's Macaw (Ara ambigua): un especie de aracanga (inglés)
El tapir brasileño (Tapirus terrestris): del "Animal Diversity Web" de la Universidad de Michigan (inglés)
Otro sitio de los tapires brasileños en la Galería de Tapires, un sitio muy grande dedicado completamente
a las cuatro especies de tapires (inglés)
FloraOmaere: Parque Pedagógico Etnobotánico (español)
Plantas medicinales de los shamans Quijos-Quichua (inglés)
La familia Ericaceae (inglés)
Internet Directory for Botany (inglés)
Ecología en generalAmazon Interactive: un sitio muy bueno con juegos y información sobre el ecoturismo aunque
está escrito para los niños (inglés)
Past and Future Amazon: un ensayo sobre la historia e ecología del Amazonas por Paul Colinvaux (inglés)
Organizaciónes de conservación del medioambienteOilwatch: es "una red de resistencia a la actividad petrolera
en paises tropicales" (español e inglés)
Instituto de Pesquisas Ecológicas (inglés)
Estación Biologíca Jatun Sacha: un centro de investigación (inglés)
The Rainforest Fund (inglés)
EcoturismoLa Selva Jungle Lodge (inglés)
Bahia Dolphin Tours: en la Reserva Ecologíca de Kapawi (inglés)
Un ensayo del ecoturismo del Ecuador amazónico por Jonathan Neumann (inglés)
Aves del Ecuador: una compañia que especializa en "birding" (inglés)
Cabañas Aliñahui: significa "vista bonita" en Quechua (inglés)

14. REGION
AMAZONICA