Los rituales de Mayo tienen sus orígenes en las antiguas civilizaciones fenicia y celta, que celebraban la llegada de la primavera y el comienzo de la temporada de pastoreo con hogueras en montañas y colinas. Los romanos asimilaron estas tradiciones paganas y las dedicaron a dioses como Flora y Fauna. En la península ibérica, los rituales honraban a diosas como Maya o Bonae Dea. Más tarde, la Iglesia Católica reemplazó estas celebraciones paganas por festividades crist

1. ORIGEN de los rituales a EL MAYO
LAS celebraciones suelen comenzar la NOCHE del 30 de abril al 1 de MAYO en numerosos
pueblos de la Península Ibérica. La “Maya” o el “Mayo” es un tronco de árbol sin ramas -
Árbol de Mayo - que se alza en algunas regiones de Europa – Alemania y Países
Escandinavos sobre todo - en la plaza o lugar público durante el mes de mayo y donde
concurrían los mozos y mozas a divertirse con bailes y festejos. Los jóvenes competían por
trepar por el árbol hasta llegar a la parte superior donde debían coger una bandera, mientras
las muchachas les animaban desde abajo bailando y cantando en torno al árbol.
En CASTILLA en los años ’50 y ’60 la costumbre era que los “quintos” – chicos que iba a
cumplir los 18 años – se encargasen de ir a buscar el árbol más grande y una vez sin ramas lo
colocaban en el centro de la Plaza Mayor. En lo alto del PALO de MAYO colocaban “un
premio”, quién primero lo alcanzara trepando lo conseguía.
Los orígenes de esta fiesta se remontan a las antiguas civilizaciones de fenicios y griegos que
manifestaban su adoración a sus dioses y lo que estos significaban en fiestas conmemorativas
de exaltación de acontecimientos que para aquellos hombres tenían TRASCENDENCIA, tales
como los CAMBIOS de estaciones que eran vitales para la alimentación del poblado.
La fiesta “MAYUMEA” fenicia exaltaba la primavera. Esas costumbres fueron asimiladas por
nuevas civilizaciones pre-romanas tales como la CELTA. La festividad celta
de “BELTANE” marcaba el comienzo de la temporada del verano pastoral cuando las
manadas de ganado se llevaban hacia los pastos de verano y a las tierras de pasto de las
montañas. De ahí la adoración y respeto a los fenómenos terrenales: TIERRA – MAR – AIRE.
Así pues, una de las principales actividades de la festividad consistía en encender HOGUERAS
en las CIMAS de montañas y colinas con rituales y significados sociales.
Esta tradición fue asimilada por los romanos en su adoración y culto a “multitud de dioses”.
También asimilaron esta tradición “MAYUMEA” en honor de la llegada de la primavera y de las
primeras FLORES del año que es el día que corresponde con el actual PRIMER día del mes
de MAYO.
Todo poblado romano tenía además de los dioses oficiales los propios “autóctonos”
En HISPANIA se adoraba a la diosa “BONA DEA”, también llamada MAYA o MAÏA con la
que se celebraba la llegada de la primavera. Los romanos adoraban a FAUNA y FLORALIA
como diosas de la FERTILIDAD de la naturaleza.
La Iglesia Católica ha “asimilado multitud de fiestas paganas” que se celebraban con
anterioridad a su implantación como fiestas religiosas. Así, en relación con la FIESTA de
MAY@, el día 1 se lo dedicaron a “San José Obrero” y el día 2 instituyeron ceremonias en
honor a la “CRUZ de Mayo”, reemplazando así “El TÓTEM Sagrado” por el símbolo cristiano.
En la Península Ibérica se celebran en casi todas las regiones - tanto de España como
de Portugal - siendo el principal hilo conductor el celebrarse a principios del mes de MAYO o
durante todo él.
Consecuentemente un obispo de Roma implantó “El Mes de Mayo dedicado a la Virgen María”
cuyos altares eran profusamente adornados con FLORES. En España en los años ’50 y ’60 no
solamente los altares en las iglesias eran profusamente adornados sino que incluso había
“altares” en los patios de las escuelas y allí todas las tardes además de rezar el “rosario”,
cantábamos las “letanías” a Nuestra Señora que tiene cierto parecido al “Cantar de los
Cantares” del rey Salomón.***