Las sociedades muestran diferencias en riqueza, poder y prestigio entre sus miembros. Las teorías marxista, weberiana y funcionalista proveen los primeros conceptos para entender a las clases medias. La estratificación social ha sido estudiada en psicología, medicina y religión, y cada sociedad desarrolla su propio modelo de estratificación de acuerdo a sus necesidades.

1. GRUPOS SOCIALES Y
ESTRATIFICACIÓN
En todas las sociedades conocidas se
presentan diferencias más o menos acusadas
de riqueza material, poder y prestigio entre
sus miembros.
Es en los denominados enfoques clásicos
respecto a la estratificación y la estructura de
clases –es decir, en las teorías
marxiana, weberiana y funcionalista– donde
es posible encontrar las primeras referencias
analíticas para una conceptualización de los
sectores medios.
Es un término genérico que se refiere a un
número indeterminado de personas que
interactúan entre ellas para conseguir un
objetivo común y diverso. Es la parte más
determinante de la estructura social
(organización social).
El hecho fundamental de la estratificación
social ha sido motivo de preocupación
dominante en diferentes campos científicos:
psicología, medicina, religión.
Estratificación social es también un concepto
dinámico ya que cada sociedad desarrolla un
modelo de estratificación compatible con sus
necesidades y lo va modificando para
acomodar sus nuevas realidades.

2. Evolución de la
estratificación social
Aún en las sociedades
más homogéneas o menos
diferenciadas encontramos que
algunas posiciones tienen más
prestigio que otras. Sin embargo
cuando hablamos de sociedades
no estratificadas o igualitarias nos
referimos a sociedades donde los
criterios de diferenciación social
están basados en características
adscritas y universales como el
sexo y la edad.
El estudio de las clases
sociales
Las clases sociales, lo mismo que
cualquier o todos los aspectos de la
cultura pueden ser analizadas
desde un punto de vista émico o
desde una perspectiva ética.
Utilizando el primer punto de vista
estaremos tratando de establecer y
comprender las diferencias
significativas para los miembros de
la cultura organizada alrededor de
determinado sistema de
estratificación.
Las clases sociales en la
sociedad de consumo
En nuestra sociedad las clases
dominantes evitan el desarrollo de
la identidad y cohesión entre los
miembros de los grupos
subordinados proveyendo
oportunidades de
endeudamiento, favoreciendo el
consumismo y haciendo sentir
falsas expectativas de igualdad y
oportunidades.

3. ESTRATIFICACIÓN DEFINICIÓN LOCALIZACIÓN ESTRATOS
ESCLAVITUD propiedad de
las personas
Hª antigua
EE.UU.
Amo (libres)
Esclavo
CASTA herencia de
estirpe
india
Polinesia.
Brahmanes...
Intocables
ESTAMENTO privilegios,
derechos
época feudal Nobleza...
Siervos
CLASES SOCIALES Secularización
Nivel económico
Hay movilidad
Impersonalidad
Capitalismo
Rev. industrial
Europa...
S. XIX:
Burgués-obrero
S. XX:
Alta-media-baja

4. La movilidad
social
El término se refiere
simplemente a los
desplazamientos de
individuos y grupos desde
unas posiciones sociales a
otras.
LA ESTRATIFICACIÓN SOCIAL EN LAS
SOCIEDADES INDUSTRIALES
El hecho de que no sea fácil proporcionar
una definición clara, simple y
unánimemente aceptada del término
clase social revela la existencia de un
debate teórico de singular profundidad en
torno a esa categoría sociológica.
las posiciones sociales se
hallan
jerarquizadas, denominamo
s movilidad vertical a los
movimientos ascendentes o
descendentes en la
jerarquía de un sistema de
estratificación dado.
Las clases son así un
fenómeno con un claro
componente económico.