La UNED integra de manera amplia el concepto de calidad dentro de la visión de una cultura de calidad para la educación

2. Cultura de la Calidad en la Educación Superior Una de las palabras más utilizadas últimamente es calidad. Se habla de calidad de vida, calidad de las instituciones y calidad en el trabajo, la mayor parte de las veces sin precisar que se entiende por calidad o desde que enfoque se utiliza este término. La diversidad de teorías y definiciones que se formulan sobre este concepto dependen de los intereses y las perspectivas del contexto concreto en que se utiliza. Se trata de un concepto relativo que puede ser definido desde una perspectiva multidimensional.

3. El carácter relativo del concepto de calidad no exime del intento de delimitar con la mayor claridad a qué nos referimos cuando hablamos de calidad en la educación superior. En la propuesta del Programa de Autoevaluación Académica de la UNED asumimos cuatro de las acepciones más comunes del término:

4. Calidad como excelencia, siguiendo la tradición universitaria que busca el más alto nivel en su quehacer científico de creación y difusión del conocimiento. Calidad como adecuación a propósitos, comprendiendo tanto el nivel de logro de las metas que la universidad se propone cumplir, sino también de la pertinencia social y científica de esas metas. Calidad como eficiencia, entendiendo que tiene mayor calidad una educación capaz de cumplir bien sus objetivos con menores costos y que está dispuesta a rendir de ello cuentas públicas.