El documento describe las presas y su historia y propósito. Las presas se construyeron originalmente para almacenar agua en épocas de abundancia y liberarla en épocas de sequía. La primera presa data de alrededor del 4000 a.C. en el río Nilo. Las presas modernas tienen varios componentes clave como el embalse, el dique y el vertedero de seguridad. También se clasifican por los materiales de construcción, incluido el concreto, la tierra y las rocas.

1. Aplicación del diseño de presas
Desde tiempo muy antiguos los hombres notan que los cauces naturales
transportaban grandes volúmenes de agua en cierta época del año, mientras
que en otras la cantidad de agua decrecía hasta valores casi nulos, lo cual
generaba tiempos de abundancia y estiaje.
La abundancia y escasez lo relacionaban con la necesidad del agua de las
poblaciones usuarias del líquido, notándose mayor preocupación en época
de escasez, cuya presencia lo notaban cuando sentían que el volumen no
satisfacía sus necesidades hídricas.
Esta comparación generaba relaciones de superávit y déficit de agua,
situaciones no siempre convenientes ya que a veces ocasionaba
inundaciones en el primer caso y sequias en el segundo. Esto fomento la
imaginación del hombre de almacenar agua en épocas de abundancia y
entregarla al usuario en épocas de sequía.
Con este criterio, buscaron sitios donde la naturaleza le ofrecía condiciones
de almacenaje, captación y de riego para iniciar la construcción de una presa
(Dam), las cuales construidas en el cauce de un río o quebrada permitirán
satisfacer la necesidad de almacenaje, captación y riego.
Se estima que la primera presa fue construida en el río Nilo 4000 A.C., con el
fin de regar la ciudad de Menfis; actualmente la mayor represa es la presa 3
gargantas en la china continental con una inversión de 26,000 millones de
dólares.
Como toda obra creada por el hombre la construcción de presas ha generado
controversias por los daños que ocasiona al medio ambiente, de modo que
actualmente existe una fuerte oposición en contra de presas en todo el
mundo.

2. Presas
Las presas o represas son terraplenes de tierra compactada construidas sobre
cursos de aguas afluentes – en su mayoría a los ríos- a fin de embalsar el agua
y conformar un lago artificial.
A continuación se describe cada una de las partes principales que una
represa debe disponer para obtener un óptimo funcionamiento:
1. Reservorio (Reservoir): Es el espacio volumétrico que se forma en el
lugar seleccionado para la edificación de la represa, también es
conocido como un vaso de almacenamiento.
2. Presa (Dam): Estructura cuya construcción permite el represamiento
permite el represamiento de las aguas de un cauce generando un
volumen de agua limitado por las condiciones topográficas y geológicas
del lugar elegido.

3. 3. Vertedero de demasía (Spillway): También conocido como la válvula
de seguridad de la presa. Es la estructura que permite evacuar
caudalesconocidos como de avenida, sin que se dañe la presa y al
mismo tiempo mantener los niveles de agua a una predeterminada
cota, la salida del flujo a través del vertedero puede ser regular o no.
-Clasificación de las presas por el tipo de materiales:
a) Presas De Concreto:
a.1) De gravedad:son construidas de concreto y dependen de su propio
peso para su estabilidad y es usualmente recto en el plano horizontal aunque
a veces pueden ser trazos ligeramente curvos
a.2) De arco: También son de concreto, pero su principal factor de
selección reside en la posibilidad de transmitir la mayor parte del empuje
horizontal del agua almacenada detrás de la presa, hacia los estribos
aprovechando, aprovechando la condición de forma de arco lo que le
permite obtener una sección de menor espesor en comparación a una presa
de gravedad.

4. a.3) De contrafuerte: Es una presa donde la cortina consiste de una losa
construida de forma inclinada y apoyada en intervalos de contrafuertes, los
cuales transmiten los esfuerzos al terreno.
a.4) De concreto arrodillado: Se tratan de presas construidas con
concreto compactado por rodillo, el concreto es una mezcle seca, como
resultado de amalgama del cemento, arena, grava y ceniza del carbón
quemado, la utilización de esta última es con el fin de reducir la generación
del calor durante el vaciado y de este modo vitar las rajaduras durante el
fraguado.
b) Presas De Tierra:Son presas construidas como terraplenes, utilizando
tierra y roca, teniendo especial cuidado en el control de la percolación a
través de la presa para lo cual se prevé la construcción de un núcleo
impermeable o una manta impermeable cuesta arriba.
c)Presas de Enrocado:Es una presa entre la de gravedad y terraplén, pero
en este caso las rocas sirven de mayor elemento estructural, disponiéndose
de una manta impermeable en la cara aguas arriba, apoyada en el núcleo
rocoso, el cual también soporta el empuje del agua almacenada
Clasificación de presas según
materiales usados para su construcción.