El Partenón fue construido en el siglo V a.C. en Atenas para honrar a la diosa Atenea. Fue dañado a lo largo de los siglos debido a conversiones religiosas y conflictos bélicos. En el siglo XIX, Lord Elgin obtuvo permiso para llevarse esculturas del Partenón a Inglaterra, dañando el edificio en el proceso. Grecia reclama la devolución de estas esculturas, conocidas como los Mármoles de Elgin, que permanecen en el Museo Brit

1. EL PARTENÓN
¿Cuando y por qué fue construido el Partenón?
Hace 2500 años, la ciudad de Atenas fue atacada por soldados persas. Los atenienses
tuvieron que abandonar su ciudad. Más adelante vencieron a los persas, pero Atenas
estaba en ruinas y tuvo que ser reconstruida. El hombre que tomó a su cargo la
reconstrucción de Atenas fue Pericles. Reunió a los mejores arquitectos, escultores y
artesanos y reconstruyeron la ciudad. Poseía montones de hermosos edificios. Pero el
mejor de todos era el Partenón.
¿Qué era el Partenón?
El Partenón era el templo de la diosa Atenea. Fue construido en la cima de una colina
llamada la Acrópolis. Podía ser visto desde toda Atenas. Dentro del Partenón había una
inmensa estatua de la diosa. Afuera, en lo alto de sus cuatro paredes había un friso.
Este friso era una serie de esculturas que daban la vuelta a todo el edificio. Estas
esculturas no habían sido agregadas al edificio, sino que los escultores tallaron el friso
directamente en la piedra que formaba las paredes del edificio. Mucha gente piensa
que este friso es uno de las más maravillosas obras de arte jamás creadas.
¿Qué le ocurrió al Partenón?
El Partenón fue el templo de Atenea para siempre. La estatua de Atenea fue destruida.
Cuando Europa se convirtió al Cristianismo el templo fue transformado en una iglesia.
Más adelante, los turcos conquistaron Atenas y lo convirtieron en una mezquita. A
pesar de todo, el edificio sobrevivió por siglos y siglos. En 1687 un general italiano
llamado Francesco Morosini llegó a Atenas. Estaba en guerra con los turcos y cañoneó
la Acrópolis. Sabía que los turcos utilizaban el edificio como arsenal (donde se
almacenan las armas). El Partenón estaba lleno de pólvora y una de las municiones
disparadas por Morosini le acertó, haciendo explotar la pólvora. Esto causó un terrible
daño al Partenón. El techo fue arrancado y todo en el interior fue destruido. Pero como
por milagro, el friso sobrevivió.
¿Quién fué Lord Elgin?
Elgin era un Lord escocés que esperaba tener éxito en política. A principios del siglo
19, fue nombrado embajador ante el Imperio Otomano. La capital del mismo se
encontraba en Estambul, en la actual Turquía. En esa época, las relaciones entre Gran
Bretaña y Turquía eran muy buenas. ¿Por qué? Porque Egipto había sido parte del
Imperio Otomano hasta que Napoleón, el general francés, derrotó a los turcos y ocupó
Egipto. Los ingleses derrotaron a Napoleón y los franceses dejaron Egipto. Como
resultado, los turcos quedaron muy agradecidos a los ingleses.
¿Por qué Elgin se llevó los Mármoles?
Lord Elgin quería conseguir algunas estatuas de la Grecia Antigua para decorar su
mansión en Escocia. Viajó por Grecia buscando cosas para enviar a gran Bretaña.
Contrató a un artista para hacer dibujos de esculturas y edificios griegos. Cuando llegó

2. a la Acrópolis se le otorgó permiso para llevarse cualquier cosa que encontrara tirada
en el piso. Pedo Elgin decidió apropiarse de las estatuas del friso del Partenón y
enviarlas a Inglaterra.
Como he explicado anteriormente, el friso era parte del edificio. No estaba
simplemente pegado. Por esta causa, tuvo que conseguir trabajadores que lo cortaran
del edificio. Esto provocó también la destrucción de partes del edificio para poder bajar
las esculturas al piso.
Elgin causó un terrible daño al edificio del Partenón. Se llevó aproximadamente la
mitad del friso y otras esculturas del Partenón y las envió a Inglaterra. Luego, las
cosas se pusieron mal para Elgin. Se encontró tan escaso de dinero que decidió vender
los Mármoles del Partenón al gobierno británico. Algunos miembros del Parlamento
opinaron que Elgin había hecho algo terrible al remover los Mármoles del Paretenón.
Sin embargo, se decidió comprarle Los Mármoles del Partenón y exhibirlos en el Museo
Británico. Y allí permanecen desde entonces.
¿Por qué los griegos no detuvieron a Elgin?
Cuando Elgin se llevó los Mármoles del Partenón, Grecia no era un país independiente,
sino que era parte del Imperio Otomano. Los turcos dominaban las tierras de los
griegos. Por esta causa, lo griegos no pudieron impedir que Elgin se apoderara de las
esculturas. Veinte años más tarde, los griegos comenzaron una guerra por su
independencia y Grecia se transformó en un país independiente. De inmediato los
griegos reclamaron la devolución de los Mármoles del Partenón, pero su reclamo fue
rechazado.
La campaña por el retorno de los mármoles a Atenas
A principios de la década de 1980, una famosa actriz griega llamada Melina Mercouri se
convirtió en Ministro de Cultura del gobierno griego y comenzó la campaña por el
retorno de los Marmoles del Partenón. Esa campaña continúa hoy, aunque Melina
Mercouri falleció en 1994.
ATENEA
En la mitología griega, Atenea o Atena (en griego Αθηνά o Αθηνη) era la diosa de la
sabiduría, la estrategia y la guerra. Asociada por los etruscos con su diosa Menrva, y
posteriormente por los romanos con Minerva, Atenea es atendida por un búho, lleva un
escudo de piel de cabra llamado égida que le dio su padre y está acompañada por
la diosa de la victoria, Niké. Atenea es mentora de héroes, una diosa guerrera armada,
nunca una niña, y siempre virgen (parthenos). El Partenón de Atenas (Grecia) es su
templo más famoso. Nunca tuvo consortes ni amantes, aunque una vez Hefesto lo
intentó sin éxito. Herodoto y Platón la identificaban erróneamente con la antigua diosa
de los libios (actuales bereberes) Neith.
Palas es a veces considerado su padre, de ahí el epíteto Palas Atenea. Otras versiones
cuentan que Palas era una amiga de la infancia de Atenea. Mientras jugaban, Atenea
mató accidentalmente a Palas, y decidió entonces poder su nombre antes del suyo
para que Palas siempre fuese recordada

3. Era a veces llamada con el epíteto Palas Atenea. Palas era una figura ambigua, a veces
varón y a veces hembra, nunca imaginada separada de Atenea. Ésta mató a Palas por
error, y desde entonces llevó siempre su piel de cabra contorneada de serpientes
ctónicas, como la égida protectora.
Con el epíteto Atenea Partenos («virgen»), Atenea era adorada en el Partenón. Con el
epíteto Atenea Promacos dirigía la batalla. Con el epíteto Atenea Polias («de la
ciudad»), Atenea era la protectora de Atenas y la Acrópolis