La Primera Guerra Mundial (1914-1918) fue un conflicto a nivel mundial entre las potencias europeas de la Triple Entente (Francia, Rusia y Gran Bretaña) contra las potencias de la Triple Alianza (Alemania, Austria-Hungría e Imperio Otomano). La guerra comenzó como un conflicto regional en los Balcanes pero se extendió a todo el continente europeo debido al sistema de alianzas. La guerra resultó en millones de bajas y marcó el fin del dominio europeo y el inicio de una nueva era de

1. UNIDAD 3
PERIODO ENTRE GUERRAS
TEMA 1. PRIMERA GUERRA MUNDIAL

2. Generalidades
• La Primera Guerra Mundial (1914-1918)
•Conocida como «La Gran Guerra»

3. Generalidades
• Fue un conflicto bélico desarrollado a nivel mundial entre 1914 y 1918 y que
enfrentó entre sí a las grandes potencias europeas con sus respectivos imperios
coloniales (Gran Bretaña, Francia y Rusia por parte de los aliados y Alemania,
Austria-Hungría e imperio Otomano por parte de los imperios centrales, además
de potencias extraeuropeas, Japón y Estados Unidos (a partir de 1917) a favor de
los aliados, y otros muchos países como Italia, Bélgica, Rumanía, Grecia y Serbia
entre otros a favor de los aliados o Bulgaria a favor de los imperios centrale

4. Antecedentes
El mapa político de Europa estaba dominado por
cinco grandes potencias: Austria-Hungría, Gran
Bretaña, Francia, Alemania y Rusia, y una casi
gran potencia: Italia. Entre estas naciones existía
un inestable equilibrio de poder, y formaron
alianzas para autoprotegerse. Austria-Hungría,
Alemania e Italia formaron la triple Alianza.
Francia, Rusia y Gran Bretaña formaron la triple
Entente, un acto de amistad más que una alianza.
Estaban dispuestas a ayudarse entre sí, pero en
términos limitados.

5. Inicios
• El sistema de alianzas militares creado en los años precedentes entró entonces en
funcionamiento. Rusia ordenó la movilización de sus ejércitos contra Austria, por afinidad con sus
hermanos eslavos. Alemania, aliada del imperio austro-húngaro, pidió a Rusia que detuviera sus
maniobras contra Francia, en la que se concentraría el máximo de fuerzas disponibles para lograr
rápidamente una victoria que permitiera al ejército dirigirse contra Rusia. El plan fue ejecutado
por el general Helmuth von Moltke, que dejó al ejército austriaco encargado de contener a los
rusos en el frente oriental y dirigió la mayor parte de sus tropas contra Francia. El ejército francés,
al mando del general Joseph-Jacques-Césaire Joffre, se dispuso a su vez a aplicar el plan XVII,
contraataque centrado en el Marne.
• Los alemanes iniciaron su ofensiva occidental con la toma de Leija el 16 de agosto de 1914. El 20
de agosto de este año entraron en Bruselas y tomaron Namur. La defensa francesa fue arrollada,
pero en septiembre, cuando la balanza parecía inclinarse del lado alemán, el ejército de Joffre
consiguió rechazar la ofensiva alemana en la primera batalla del Marne. El general alemán Erich
von Falkenhaynm que sucedió a Moltke como jefe del estado mayor del ejército, hizo frente a una
nueva ofensiva anglo-francesa. Tras las batallas de Yser e Ypres se estabilizó un frente que iba
desde el canal de la Mancha hasta Suiza.

6. Desarrollo
• Entre 1914 y 1918 se desarrolló en Europa la mayor conflagración hasta entonces conocida. Motivada por conflictos imperialistas
entre las potencias europeas, la "gran guerra", como se denominó originalmente a la primera guerra mundial, implicó a toda la
población de los estados contendientes, así como a la de sus colonias respectivas.

7. Causas
• Entre las causas que se argumentan para que se desarrollara esta cruenta y larga guerra (si es que hay
alguna que pueda justificarlo en último término) se encuentran las siguientes:
• Rivalidades económica y política entre las grandes potencias europeas* y el creciente poderío de Alemania
que buscaba la hegemonía que entonces ostentaba Gran Bretaña.
• El agravamiento progresivo de las relaciones diplomáticas (crisis internacionales**) y la formación de dos
bloques antagónicos: la Triple Alianza (entre Alemania, Austria-Hungría e Italia***) y la Triple Entente (entre
Francia, Rusia y Gran Bretaña).
• En paralelo y como consecuencia, la conocida como «carrera de armamentos» (sobre todo desde 1890 por
parte de Alemania frente a Gran Bretaña y Francia).
• * Disputas territoriales entre Francia y Alemania por la región de Alsacia-Lorena a causa de la guerra franco-
prusiana (1870-71), de Italia frente a Austria-Hungría por la región alpina del Trentino-Alto Adigio, Trieste y la
costa dálmata, entre Serbia y Austria-Hungría por el control de Voivodina y de Bosnia-Herzegovina, entre
Austria-Hungría y Rusia por el control de los Balcanes a causa de la debilidad turca, las aspiraciones
británicas para el control del estrecho de los Dardanelos en perjuicio del imperio Otomano o las aspiraciones
nacionalistas polaca y eslava frente a Alemania y Austria-Hungría.

8. Consecuencias
• L a tensión internacional alcanzó un punto álgido en 1914 en los Balcanes, con un imperio
Otomano muy debilitado, el auge de Serbia como potencia regional apoyada por Rusia y
enfrentada a Austria-Hungría (que a su vez era apoyada por Alemania). El
desencadenante que dio lugar al estallido del conflicto fue el magnicidio del heredero de
la corona Austro-Húngara, el archiduque Francisco-Fernando de Habsburgo en Sarajevo
(junio de 1914).

9. Consecuencias
• De un casi inevitable conflicto regional en los Balcanes entre
Serbia y Austria-Hungría, se pasó en el verano de ese año a una
sucesión de declaraciones de guerra que gracias a la política de
alianzas en grandes bloques provocó la movilización general de
tropas en la mayoría de países europeos. La invasión alemana
de la neutral Bélgica llevó a la extensión de la guerra a casi todo
el continente (con la excepción de Noruega, Suecia, España,
Suiza, Países Bajos y Albania). A ello se unió la extensión del
conflicto europeo al resto del mundo primero a las colonias y
luego por la incorporación de otros países no europeos
como EEUU, Brasil o China. Enlace sobre las etapas o fases de
la guerra