1. EL ECOSISTEMA
Se denomina aire a la mezcla de gases que constituye la atmósfera terrestre, que permanecen
alrededor del planeta Tierra por acción de la fuerza de gravedad. El aire es esencial para la vida
en el planeta. Es particularmente delicado, fino, etéreo y si está limpio transparente en
distancias cortas y medias.
Composición del Ecosistema
El aire está compuesto principalmente por nitrógeno, oxígeno y argón. El resto de los
componentes, entre los cuales se encuentran los gases de efecto invernadero, son vapor
de agua, dióxido de carbono, metano, oxido nitroso, ozono, entre otros.2 En pequeñas
cantidades pueden existir sustancias de otro tipo: polvo, polen, esporas y ceniza
volcánica. También son detectables gases vertidos a la atmósfera en calidad de
contaminantes, como cloro y sus compuestos, flúor, mercurio y compuestos de azufre.
Propiedades del ecosistema
Composición de la atmósfera terrestre (tomada en diciembre de 1987). El gráfico de la
parte inferior indica los gases menos comunes que componen el 0.038% de la
atmósfera. Los valores están redondeados para la ilustración.

2. Artículo principal: Atmósfera terrestre.
Según la altitud, la temperatura y la composición del aire, la atmósfera terrestre se
divide en cuatro capas: troposfera, estratosfera, mesosfera y termosfera. A mayor altitud
disminuyen la presión y el peso del aire.